整條街上，敲鑼打鼓的聲音此起彼伏，但是随着時間的流逝，客棧内的舉子也都漸漸的寂靜了下來，氣氛漸漸地變得滞重。因為誰都知道，越是往後，剩下的名額就越少，除非是那種極度自信的人，而且滿腹才華的人，還能夠坐穩，餘下的舉子臉色都開始變得灰敗，甚至已經有人開始哭了起來。

　　剛開始的時候，附近的幾個客棧的舉子還有心思暗暗較勁，看那個省的錄取的多，名次高。但是，此時卻已經沒有了心情。心中抱着最後的希望，不時地，緊張地望着街口。

　　隻是随着時間的推移，漸漸地街口變得寂靜了下來，已經有很久沒有報子報信的聲音了。

　　陳棟已經坐不住了，臉色都變得有些蒼白，嘴唇哆嗦着道：

　　“範兄，李兄，我的學問不如你們兩個，你們兩個還有希望，我……我……”

　　“蹬蹬蹬……”

　　一陣急促的腳步聲，引得衆人都将目光望過去，陳棟騰的一聲就站了起來，因為跑過來的正是他的書童。

　　“少爺……少爺……您中了第三名！”

　　“轟……”

　　陳棟便感覺到自己的腦子都炸了，一片混亂，身子都踉跄了起來。

　　敲鑼打鼓的聲音再次傳來，當報子一一報出，陳棟為第三名，李自華為第二名，範應期為第一名的時候，便是迎來了恭賀的浪潮。

　　雖然這裡的很多人落榜，但是大家都是複興社的人，自然都是高興。這一科沒有考中，下一科可以繼續來。自己的好友高中，對自己的前途也是一個幫助。

　　那陳棟已經亢奮的語無倫次，突然伸手摸了一把淚水，高聲喊道：

　　“大家靜一靜！靜一靜，聽我一言。”

　　衆人都寂靜了下來，望向了陳棟，陳棟朗聲道：“各位，我們都是複興社的人。即便不是恩師的學生，也是複興九傑的學生，如今恩師深陷大牢，我等高中。我要去向恩師報喜，諸位可願随我前往？”

　　“同去，同去！”

　　此時，衆人都在亢奮之中。聞聽，紛紛呼應。大家便紛紛出門，向着錦衣衛行去。路上遇到了更多的舉子，聞聽他們前往錦衣衛看羅信，一個個都跟随前往，甚至有人喊出，看完羅信之後，便要去皇宮門前為羅信請願。

　　這個消息閃電般傳播了出去，因為不時地有人攔住相問，然後追随前往，所以他們的速度很慢。當他們還沒有到錦衣衛的時候，他們前往錦衣衛的消息已經傳到了徐階的耳中，高拱的耳中和嘉靖帝耳中。

　　徐階忍不住哈哈大笑，望向自己的兒子徐魯卿道：

　　“真是兩件喜事啊！”

　　“父親，何來兩件喜事？”

　　徐階滿臉喜色道：“其一，這次主考官是高拱，而這些考中的進士卻在去拜謝高拱之前，而去拜謝羅信。你說高拱會是什麼心情和嘴臉？”

　　“他一定會很郁悶！”徐魯卿也反應了過來，不由笑出聲來。

　　“其二，根本不用我們暗中推動，那些學生便要去鬧事，羅信這次死定了。”

　　高拱站在窗前，臉色變得陰沉。

　　“閣老。”王錫爵輕聲喚道。

　　“唉……”高拱輕歎了一聲道：“羅信這次要糟了。”

　　玉熙宮。

　　嘉靖帝面沉似水，冷然道：“黃伴伴，讓你們東廠的人嚴密監視那些前往錦衣衛的人，我要知道每個細節。”

　　“是！”黃錦匆匆離去。

　　錦衣衛。

　　守在大門口的錦衣衛面色突變，他們看到了大量的讀書人向着他們走來，一個個大袖飄飄，氣勢逼人。正不知所措，便見到劉守有從裡面走了出來，站在了大門口。望向了越來越近的隊伍。

　　“列陣！”

　　劉守有一聲大喝，便從大門内出來了一隊隊錦衣衛，在大門前列成了一排。

　　“锵锵锵……”

　　繡春刀出鞘，明晃晃。

　　前行的士林便是腳步一頓。但是随後，範應期，李自華和陳棟排衆而出，徑直向着劉守有行去，劉守有微微眯起了眼睛，雖然他和羅信交好，甚至可以說是依附與羅信，但是那是為了自己的前程。如果讓這些讀書人在錦衣衛大門前，将事情鬧起來，他哪裡還有什麼前程？

　　所以，他那微微眯起來的眼縫中，閃過一絲厲芒。目光鎖定在範應期，李自華和陳棟的身上，身上散發出殺意，隻是心中卻叫苦不疊。

　　他認出這三個人，這三個人可是今科三甲，如果在這裡出了什麼問題，他真是吃不了兜着走。

　　範應期，李自華和陳棟三個人來到了距離劉守有五米左右，停下了身形。範應期的腦海中閃過了恩師羅信儒雅的神采，不知不覺中模仿了出來，朝着劉守有拱手道：

　　“劉大人，我是範應期，這位是李自華和陳棟，羅大人是我們三個的恩師，今日我們高中三甲，是來向恩師報信的，還請劉大人通融。”

　　劉守有的心中便松了一口氣，沉聲道：“羅信是朝廷重犯，不能夠與你們相見。”

　　範應期便伸手抓住了要沖動的陳棟，望着劉守有道：“能否請劉大人告知一下我們的恩師？”

　　“等着！”

　　劉守有沉吟了一下道，然後轉身走進了錦衣衛。一進入錦衣衛，便大步向着羅信居住的小院走去，推門走了進去，便抱怨道：

　　“羅大人啊，你的那些學生來鬧事了。”

　　羅信正在練字，聞言笑道：“我聽外面靜悄悄的，你别來吓我。”

　　“現在是靜悄悄的，一會兒就不一定了。”劉守有一屁股坐在了椅子上道：“你的三個好學生，範應期，李自華和陳棟高中今科三甲，然後帶着好幾百個讀書人跑到錦衣衛來，這事情處理不好，就是一個大麻煩。”

　　羅信聞聽，神色也不由嚴肅了起來，凝聲道：“怎麼回事兒？”

　　“目前問題倒是不大，範應期說是來向你報信的，他們三個高中三甲，應該讓你知道。”

　　羅信聞言不由苦笑搖頭道：“他們這樣做，将高拱置于何地？要知道高拱才是他們的座師。即便是想來看我，也要等拜見座師之後啊。”

　　*

　　*