忍字頭上一把刀，忍得過去是英豪。凡是能成大事者，多為能忍常人所不能忍之輩。秦桧棄宋投金，那名聲自是在大宋臭遍了街，凡是與秦桧沾親帶故之人，皆是第一時間與秦桧劃清界限。而秦桧，也因此獲得了金人的信任。
完顔希尹雖在回金後失了勢，但秦桧卻引起了完顔晟的注意。秦桧本就是一個見風使舵的能手，察言觀色的本事一流。在發現完顔希尹不能對自己實現目标有所幫助以後，果斷舍棄了完顔希尹，轉投了完顔晟。而完顔晟在多次試探了秦桧以後，終于選擇信任秦桧，秦桧也因此搖身一變成了完顔晟身邊的幕僚。
這個身份雖然沒有官方的承認，僅僅隻是完顔晟私人聘請的顧問，但秦桧來金國的目的也不是為了高官厚祿，打入敵人内部，探聽機密情報才是符合秦桧如今身份的任務。完顔晟是金國國主，大部分事務都必須要過他的眼，秦桧成了完顔晟的私人顧問，也就意味着那些機密情報對大宋來說不再是機密。
知己知彼，百戰不殆。一個及時有用的情報，甚至能夠左右一場戰争的勝負。張寶并不需要秦桧事無巨細的向他彙報有關金國兵力部署的情報，他所要做的，便是根據秦桧的報告進行調整，做到真正的“料敵先機”，在最關鍵的時刻，動用秦桧這枚指着金國要害的利刃，一刀緻命，讓金國再無反身的可能。
完顔晟引狼入室，不過此刻他卻并不知道秦桧的真實身份，依舊将秦桧視作對自己大有用處的人才。雖然在朝堂上無法為秦桧安排什麼高官厚祿，但私人的賞賜，已經足以讓秦桧三輩子不愁吃喝。而且超然的地位，也讓大部分人對秦桧不敢輕易得罪。
而秦桧又是個八面玲珑的人物，善于交際的他很快便與金國内部的高層混熟，幾乎無人不說秦桧好。不過說歸說，每當完顔晟打算提拔秦桧的時候，衆人立馬便将腦袋搖得像撥浪鼓，堅決不同意。
有了秦桧這條内線的存在，金國的布防對大宋來講幾乎就是透明的。而掌握了金兵部署的大宋出于保密的考量，對于有些地方的金兵部署還要裝作視而不見，但當又一條消息傳到張寶的手中時，張寶終于不淡定了。
遭到大宋回絕結盟的耶律大石果然沒有死心！在耶律遠山出訪大宋無果以後，耶律大石當即命耶律遠山改道前往了金國。由于耶律遠山是在回去的半道上才收到耶律大石的新命令，所以當耶律遠山抵達金國的臨潢府時，宋金開戰的消息已經傳開。
得知代表西遼的耶律遠山來訪，完顔晟很是意外。遼國是被金國所滅，而耶律大石在中東建立西遼以後，也一直念念不忘東征奪回遼國故地。這時候耶律遠山前來，難道是想要趁火打劫。
得虧秦桧這時已經深受完顔晟信任，在完顔晟召見耶律遠山的時候，秦桧也被安排躲在屏風後偷聽，一會好與完顔晟分析耶律遠山的來意。
當聽到耶律遠山代表耶律大石說出西遼願意與金國結盟共抗宋國的提議時，不僅是完顔晟聽傻了，躲在屏風後的秦桧也差點以為自己聽錯了。遼亡了金，對外号稱繼承了遼國衣缽的西遼此時卻想要與仇人聯手，這實在是讓人聽了覺得匪夷所思，難以相信。
但耶律遠山言之鑿鑿，又由不得完顔晟不信。而且更關鍵的是，自從宋金宣布準備開戰以來，金國就找不到願意與其結盟的盟友。過去做事太嚣張，把能得罪的人都得罪了個遍，這時候想要找人幫忙，自然也就找不到了。
隻不過耶律遠山帶來的消息實在是太刺激，叫人一時難以接受，完顔晟拿不定主意，隻得讓人先安排耶律遠山一行人住下，随後便迫不及待的将秦桧請出來問道：“會之，你覺得此事可信嗎？”
“這個……小人也說不準。按理說金遼有仇，耶律大石既然自稱繼承遼國遺志，那就不應該在這時與大金化幹戈為玉帛。但他現在卻向大金伸出了援手，這實在是有些反常。怕就怕他結盟是假，做宋人的内應是真的。”
“唔……言之有理，那依會之之見，回絕他們？”
“這個……似也不妥。自宋金即将開戰的消息傳開以後，大金周邊就找不到什麼像樣的盟友。西遼雖相距遠了一點，但若是真的有意與我大金結盟，倒也能讓宋國不能全力對付我大金。不如先聽聽耶律大石想要從我大金獲得什麼後再做定論。”
“嗯，就依會之所言。”完顔晟聽後點頭贊同道。
次日一早，在驿館休息了一晚的耶律遠山就被完顔晟派人請到了宮中，繼續商談金遼結盟的細節。這樣一來，也就不可避免得提到了報酬這個話題。耶律遠山按照耶律大石的交代，向完顔晟提出了釋放金人權貴控制下的遼人俘虜的條件。
女真人建國之初，實際上是個奴隸制國家，通過戰争，但凡是在參戰過程中立下戰功的女真人，基本上都擁有幾名奴隸。不是所有的遼人都是自由人，大部分金人治下的遼人，多是淪為金人奴隸的命。
耶律大石的條件很簡單，他會帶兵負責牽制宋國的部分兵力，而等到戰争結束以後，金國要釋放二十萬遼人，恢複這些人的自由身。
與昨日一樣，完顔晟以需要考慮為理由将耶律遠山再次送回了驿館，緊跟着便又請出秦桧問計。
“陛下，沒想到這耶律大石的胃口倒是不小，以小人估計，這耶律遠山所提的條件，恐怕在宋國時也提過，隻不過宋國沒答應，所以他又來咱們大金碰碰運氣。”
“難道有詐？”
“據小人所知，昔日耶律大石率衆出走時，身邊僅有不足一萬人，而憑借這近萬人，耶律大石不斷吞并吸收周邊的勢力，最終建立了西遼。不過這個西遼隻是名義上的西遼，真正的遼人恐怕所占人口比例不足一成，為了避免将來為他人做嫁衣，耶律大石這才想要招攬更多遼人投奔到他麾下。一來可以壯大自身的實力，二來也能穩定西遼内部的平衡。”
“那你覺得我該不該答應？”
“這個……二十萬遼人奴隸倒也不算很多，但這是對我大金而言。可要是換成是西遼，那這二十萬人就起到至關重要的作用了。耶律大石的如意算盤打得倒是挺精，而且還正好趕上我大金的用人之際……”
“會之，萬一那耶律大石出工不出力呢？”
“陛下，隻要耶律大石對外宣布與我大金結盟抗宋，那到時即便耶律大石不動一兵一卒，宋軍也不敢完全放心自己的西北。”
“嗯……說得有理。”完顔晟話音未落，忽然就見完顔宗本神色慌張的沖了進來，見了完顔晟後也不見禮，直接大聲喊道：“不好了父王，那個西遼來的人被人當街行刺，眼看着就要活不成了。”
“什麼？”完顔晟心中一驚，耶律遠山若是在金國出了事，那到時就真是黃泥落褲裆，不是屎也是屎了。
“會之你且先回府，我去看看情況。”
“陛下切莫着急，小人覺得此事有些蹊跷，必有隐情。”
“……那你就随我一同去吧。”
“是，陛下請。”
秦桧當然知道耶律遠山遇刺是怎麼回事，刺客就是他昨晚暗中使人通知潛伏在臨潢府的“自己人”幹的。耶律遠山來者不善，明顯是對大宋不懷好意，既然如此，自然不能任由他繼續活着壞事。殺了耶律遠山，既可以破壞金遼結盟，也可以挑撥金人之間的信任。
完顔晟這個皇帝與朝中群臣的關系一直便不和睦，彼此之間也缺乏必要的信任。耶律遠山一出事，完顔晟第一時間想到的幕後主使便是朝中那些與他這個皇帝平時不怎麼對付的人，而沒有考慮其他。而在仔細詢問過耶律遠山身邊僅存的一名護衛後，完顔晟更是對自己的判斷深信不疑。雖然還不清楚那些人為何要對耶律遠山下毒手，但完顔晟相信，這是那些人對自己的一次警告。
到了此時，誰洩得密已經不重要了，如何回複耶律大石才是叫人頭疼的問題。兩國交兵，不斬來使，這其實是許多國家約定俗成的規矩。如今耶律遠山命喪臨潢府街頭，理虧的就是金國，一旦苦主耶律大石以此為借口向金國讨要說法，金國就必須要給出一個說法。
拳頭大就是硬道理！這也要分時候！并不是說自身實力強橫，那就可以為所欲為。金國此時已經意識到了自己過去的一些做法有些過分，以至于當自己需要幫助時，找不到一個肯出手相助的，反倒有不少人磨刀霍霍打算趁機向金國複仇。比如北方草原的諸部，這幾年被金人打壓的厲害，若不是張寶提前為這些部落在草原上劃出了定居點，有許多以草原為家的遊牧人恐怕就真的要四海為家了。
不過也正因為如此，對于害得他們如此凄慘的金人，草原諸部可說是恨之入骨。眼下好朋友大宋終于準備親自出手教訓一下金國這個世間大害，草原勇士們隻想要磨利手中的鋼刀，好到時與宋人一起去尋金人的麻煩。
金國四面楚歌，無論是草原人、遼人、高麗人還是昔日的盟友渤海人，這時候全都站在了宋國的一邊。完顔晟有心全力組織抵抗，可國中還有宗族勢力不顧大局要給完顔晟添亂。似這樣不顧國家安危，隻顧個人私怨的行為，完顔晟終于是忍無可忍。
在朝堂上，看着那些侃侃而談女真過萬則無敵的老臣，完顔晟按照秦桧事先給他的建議，交給了那幾個總是跟他唱反調的人一個艱巨的任務，出使西遼。這趟出使不僅路途遙遠，而且風險性也很高。據耶律遠山身邊唯一幸存下來的護衛說，耶律遠山可算是耶律大石心腹中的心腹，此番命喪臨潢府，天曉得耶律大石在知道這件事後會有什麼反應。萬一他受不了這個刺激，一時犯渾将送耶律遠山的屍骨返回西遼的金人使者拿來出氣，上哪喊冤去？
隻是完顔晟這回心意已決，任由那些被點名的人想出各種理由進行推脫，但完顔晟就是不松口，那些人也隻得無奈領命。
耶律遠山死了！死在了異國他鄉。由于路途遙遠，所經之地又是普遍氣溫比較高，金人便将耶律遠山的屍首就地焚化，随後裝進了一個造型精緻的骨灰壇中，交給奉命出使西遼的幾人，送回西遼安葬。
完顔晟已經在心裡認定了真兇是誰，而秦桧作為進入金國内部高層的特大奸細，自是能夠按照完顔晟的反應找人配合，将完顔晟的思路一步步引向他所希望的方向。不怕沒好事，就怕沒好人，兩件事本無任何關聯，但在有心人的左右牽扯下，愣是就扯上了一點關系。
不過眼下完顔晟已經沒有多餘精力去跟那幾個“不識大體”的族人算賬了，來自邊關的最新消息，讓金國高層發生了“地震”。
宋國出兵了！
四十萬人馬分三路進入了金國境内，左路軍由許貫忠為帥，擁兵十萬，戰将數十員；右路軍則是蕭家穗擔任元帥，同樣也是十萬人馬，戰将數十員；而讓完顔晟等人沒想到的是，貴為大宋相國的張寶這回竟然親自挂帥，領兵二十萬，戰将百員，直奔金國治下的南京道殺來。
之前作準備的時候完顔晟還有些心神不甯，但随着知道宋國真的出兵以後，完顔晟反倒是冷靜了下來。又或者說是想通了，是福不是禍，是禍躲不過，該來的終歸要來，既然大宋真的出兵，那大金也隻能兵來将擋，水來土掩。
宋金兩國的戰事，一觸即發。