薄暮降臨,群山蒼茫。
打虎地外,沿着官道的兩側帳篷林立,依次排開,烏壓壓一大片,不知綿延到多少裡地以外。
這裡就是秦懷玉大軍的臨時宿營地,近萬人駐紮在這裡,加上戰馬和牛羊,又是餔食時分,人語馬嘶,都在上演争食的大戲,其喧鬧聲是何等繁雜?
秦懷玉雖一向治軍嚴明,令行禁止,可如今是大軍凱旋,即将接受朝廷的封賞。正所謂人逢喜事精神爽,将士們心中高興,接着吃飯的時候互相交流一番,表達一下對未來的憧憬,繼而吼一嗓子,發洩滿腔的豪情,也屬于人之常情,做大将軍的也不能太不近人情。
相對于軍營中的喧鬧,臨近的群山間卻是一片寂靜,不見夜枭的啼鳴,也不見獸吼陣陣,風的回音,在吟唱着千古的寂寥和蕭瑟。
想來,是此地的飛禽和走獸眼界太小,并不曾見過如此漫山遍野的人類,且一個個模樣都長得兇神惡煞,就連吼叫聲都比猛虎還要兇悍。
飛禽和走獸不由得被吓破了膽,本着趨利避害的本能,不約而同地倉皇逃竄而去,将此地留給了邊軍将士。
在接下來的歲月裡,也不知道附近還能不能捕獵到猛虎,說不定打虎地的招牌菜就要因此而失傳。若真是如此,對于普天下的吃貨來說,秦大将軍的罪過可就大了去了。
連營數裡,燈火通明。
一座座巨大的油鍋裡黑煙滾滾,将釋放光明的同時,也彌漫着嗆人的異味,好在此地足夠開闊,加上不時有北風吹過,方才讓人們勉強能夠堅持下去。
蒼茫暮色中,趙無敵為了顯示誠心實意,并沒有讓人套起馬車,而是親手捧着一隻碩大的瓦釜,而另外兩名藍衣扈從,一個手裡捧着一大盆虎肉,另一個則舉着一支火把給他們引路。
群山相擁,形成一座谷底,本該相對暖和一些,可順着官道的方向,卻如同開天之斧硬生生在群山間給劈開了兩個豁口,呼嘯的北風帶着冰雪的氣息自北而入,刮過山谷,留下遍地的寒冷。
他們三人出了鎮子,轉入官道,不多時已來到宿營地前。
雖然已進入關中之地,不可能遭遇外敵,但邊軍依然保持着好習慣,不僅在營地的各個入口處安排了守衛,還在營地的周圍撒下暗哨。
因此,當趙無敵三人離着軍營尚有一箭之地的時候,就聽見官道旁的亂石堆中傳來粗重的呼吸聲。
他兩世為人,都和軍伍上有緣,對安營紮寨和排兵布陣都不陌生,加上他此時武道大成,六感之敏銳達到了一個驚人的地步,都不用直覺,就知道那亂世堆裡有人藏身。
那些人并沒有露面,也沒有發出夜枭的啼鳴亦或是貓狗的叫喚,僅僅是刹那間的慌亂,随即就平靜了下來,就連人的呼吸聲都平緩了。
“行了,那是趙無敵趙旅帥,看來是送好吃的孝敬大将軍。”
“不錯,俺都問道香味了,也不知是啥子肉,真特娘的香,老子的口水都忍不住了……”
“拉倒吧,也不撒泡尿看看自己長啥熊樣?人家趙旅帥可是大将軍的女婿!”
“都少說幾句吧!行了,有那精神,下半夜就讓你值夜了。這些天天天都在馬背上,老子大腿内側都血肉模糊了,今晚上就讓老子好好睡個囫囵覺。”
雖然離着還有些距離,可他們既然已經認出了趙無敵的身份,都是自家兄弟,也沒打算避着他,并沒有刻意地壓低聲音,做那竊竊私語的小人。
趙無敵兩手托着瓦釜,騰不出手來和他們打招呼,隻好朝亂石堆方向點點頭,便朝不遠處的營地入口而去。
營地入口處是明面的守衛,其帶隊的隊正頗為客氣,一個勁地喊着趙旅帥,可趙無敵想破腦殼也對他毫無印象。
他雖然是旅帥,比火長和隊正大,可也不過是近期的事情。而僅僅是數月之前的他,卻是一個不折不扣不入流的小卒,來自揚州府軍,被朝廷征調戌邊,還被安排到朔方城外做斥候,算是遊離于邊軍核心之外。
一個不入流且被安排到城外,成為九死一生的斥候,那個隊正會對他有興趣,從而記住他的名字?
可随着前後兩把火,加上那些奇怪的器械,他趙無敵短短時間裡就完成了驚天大逆轉,幾乎成就了一段神話。
整個朔方邊軍之中,誰人不識趙無敵?即便是真有人不曾見過他,對他長啥模樣沒有一點印象,可也不敢說出來,以免被他人嘲諷。
從無人在乎、可有可無的邊緣小人物,短短時間裡就成了整個朔方邊軍無人不知的英雄,趙無敵算是完成了華麗的轉身,從一個黑烏鴉進化成飛鷹一樣的天空王者。
他雖然不認識守營門的隊正,可唐人講究個“禮尚往來”,人家堆起一路的燦爛,你總不能大刺刺地漠然對之?
趙無敵對那隊正給予溫和的笑意,點點頭,很真誠地敷衍了幾句,把那隊正感動得不行,兩眼中浮現興奮的淚光,暗暗用心,要把此刻的情景烙印在神魂之中,好在老了的時候對子孫吹噓一番。
在隊正發愣的時候,趙無敵趕緊離去,朝中軍大帳急匆匆邁步。他看出了那隊正眼神有些不正常,可不敢在耽誤下去,以免被隊正給糾纏不休,耽誤了大将軍的美食。
他借着巨大的油鍋釋放的光,順着秦大将軍的将旗指引的方向,急匆匆穿過一座又一座帳篷,一路之上還要連連點頭,向打招呼的同袍們還禮。
好容易拜托了熱情的袍澤糾纏,來到秦大将軍的帥帳門前,正好遇到了歪着腦袋喝北風的秦大山。
這殺才守在帥帳前,正給北風灌個半飽,肚子不停地抗議,心底也虛火上升,突然間嗅到一股絕美的香味,順着香氣就看到了趙無敵手中的瓦釜。
他将兩隻大手合在一起,不停搓動,咧着大嘴哈哈直笑:“啊喲,兄弟,還要你親自給俺送吃食,哥哥我可真是愧不敢當呀!”
趙無敵将瓦釜朝前一舉,狡黠地笑道:“老秦啊,兄弟手中的确是無上美味,吃上一口,保管你能将舌頭一起給吞下去。可兄弟這是要孝敬老丈人的,你确定也要享用?”