曹操攻東海國治所郯縣,東海國相薛衍年近七旬,依舊領兵死守,可畢竟年邁,最終城破,于城頭大罵曹操之後,自刎而死。曹操仰慕其忠烈,以諸侯之禮厚葬,并厚待其家眷。
其子薛蘭也是天下名士,乃為“八俊”之一。這個八俊比起劉表那江夏八俊的名氣要大的多。并且薛蘭馬上步下也頗有些武藝。曹操愛其才,遂拜為兖州别駕。
然而,薛蘭可是很透了曹操,表面臣服,心中卻時時思之為父報仇。同時,也盼着曹操戰敗,這樣機會才更大。
曹操攻下郯縣的三日後,郯縣内糧倉中,他正帶領文武視察糧倉,頗為滿意。
正在此時,曹純拿着軍報,匆匆前來禀報:“主公,定陶丢了,史渙将軍被擒,韓炜已然兵臨鄄城。”
“什麼?定陶已失?啊……痛煞我也!”曹操頭風發作,頓時昏厥癱倒在地。
衆文武急忙攙扶,急呼:“主公……主公,快快請醫者來。”
經過幾個時辰,算是有所好轉。
曹操斜靠床榻,頭上敷着毛巾,閉目言道:“定陶失守,公劉(史渙表字)忠烈,甯死不降,性命堪憂。希望韓炜能看在史阿的面上,不傷其性命。”
程昱無奈的點了點頭,給曹操換了毛巾,接着說道:“主公,定陶已失,危及東郡。東郡兵少,又乃我根基,主公不可不防呀!”
曹操點點頭,接着說道:“仲德所慮極是。不過我料那韓炜此時意在鄄城,無心分兵。鄄城若失,他便可長驅直入,那時恐無法牽制其救援彭城了。”
此時,曹洪開口:“兄長,愚弟不才,願提兵往鄄城以助車胄将軍。”
“子廉呐?也好,你去吾心甚安。”曹操掙紮的坐起來,說到。
曹洪領命而走,曹操又叫住了他:“子廉且慢,帶上子丹同去,這小子雖年輕,但頗識兵機,讓他與你左右,有利無弊。”
曹真插手應命,即刻站在曹洪身後候命。
曹真之父曹邵忠笃有才智,因其忠誠,為曹操所親信。當年曹操在豫州舉兵反董,曹邵為郡尉,積極響應,各處招募兵勇。不料被豫州刺史黃琬殺害。
曹操傷感不已,覺得愧對曹邵,便認其子為義子,遂起名曹真。自幼養在身邊,視如己出,可以說從小與曹操長子曹昂、次子曹丕一同長大。
今番出征,曹操隻帶了曹昂、曹真兩個孩子,算是曆練。可見曹真在曹操心中的地位确實不凡。
見曹真出戰,曹昂面色不悅,插手請命:“兒願跟随子廉叔父出征。”
曹操看了看曹昂短小的身材,又看了看身姿挺拔的曹真,怎麼都覺得曹昂年紀尚小。
思索片刻,說道:“子脩留在此處,參贊軍務。”
很明顯,曹操不願讓曹昂上戰場。
其一,曹操有意培養曹昂為自己的接班人,讓其接觸的都是如何處理軍務,将來好運籌帷幄;其二,曹昂雖有武藝傍身,但不及曹真,萬一厮殺起來,無法自保;其三,自然是出自父親的關愛。
可曹昂哪裡明白父愛如山?
剛想反駁曹操,曹操一瞪眼,遂把他吓得不敢言語,讪讪退至程昱身後。
程昱拍了拍曹昂的肩頭,表示安慰。
曹操一揮手說道:“爾等速去準備,救兵如救火。”
曹洪、曹真這才插手應命,退下了。
而此時此刻,李典已經抵達了巨野,順利與伯父李乾、好友樂進彙合。
是夜,李典所部依雷澤湖岸邊安營紮寨。
雷澤湖周邊草木茂密,水族繁多,是淡水湖泊,位于鄄城縣東南部,周邊多有百姓漁獵為生。
雷澤湖岸邊,李典對樂進說道:“斥候送來确切消息,說鄄城隻有車胄帶千餘守軍據守,戰機不可延誤。今夜橫渡雷澤,直逼鄄城,如若成功,諸河道守軍定然不戰自潰。”
樂進笑道:“哈哈,到時定然砍了車胄狗頭獻于武成公帳前。”
“不錯,正是今晚便是文謙兄建功立業之際。”李典望着湖面說道。
說話間,李典從兄李整前來,說道:“曼成,漁船齊備可令兒郎們登船了。”
李典點點頭說道:“有勞兄長了。請兄長與文謙帶領步軍登船渡水,我自領騎兵從水淺處淌過去。而後,在對岸村落前彙合。”
三人相互拱手,施禮告别。而後開始行動。
鄄城内,車胄輾轉反側無法入眠,眼皮跳了一整天。自打聽說定陶丢了,他整個人都寝食難安,生怕韓炜打過來了。
雖然有河道阻攔了韓炜進兵,但車胄還是惶惶不可終日。
昏昏沉沉,車胄也不知睡了多久,驟然起身呼喚:“來人,來人。”
值守親兵遂進屋應命:“将軍,有何吩咐?”
車胄揉了揉太陽穴,又捶了捶腰,問道:“現在什麼時辰了?”
“馬上四更天了,将軍。”
車胄呼出一口濁氣:“呼……城外營寨如何?”
“恐怕早已歇息了吧。”親兵答道。
車胄即刻命親兵更衣:“速與我披甲,我心中不甯。”
很快,車胄帶着親兵登上城頭觀瞧,觀察一陣,車胄言道:“傳我将令,營中崗哨輪次縮短時辰,每哨皆加派人手。”
親兵應諾,轉身意欲傳令。
車胄想了想,依舊不放心。便叫住了他,又說道:“也罷。不必了,待本将軍親自尋營。”
車胄四更尋營,吵醒了大多數的兵卒。幾個副将也是暗地裡罵罵咧咧,更别說普通兵卒了。
車胄見狀如此,即刻決定在營中住下,以安軍心。
一切安置妥當,車胄也累個夠嗆,摘下頭盔,扯去披風,倒在榻上便睡去了。
而城外密林中,樂進、李整抓了一名車胄營中的兵卒,五花大綁押到了李典面前。
李典問道:“如何抓獲此人?”
樂進踹了一腳,笑道:“嘿嘿,這小子出恭跑那麼遠,我還以為被發現了行蹤。待他提褲子之時,将其打昏,這才帶了回來。”
李整拿掉塞嘴的爛布,用刀抵住脖子,怒斥道:“營中動向如何,如實講來,若有半句虛言,老子宰了你!”
不知是剛才沒有排洩幹淨,還是被吓得大小便失禁。
這車胄兵卒磕頭如搗蒜,竹筒倒豆子般全盤托出:“将軍,方才車胄尋營,已在營中住下了。”
李典三人相視而笑,感歎天助我也。
接着樂進陰森冷笑,露出潔白的牙齒,對這兵卒說道:“小子,似你這等人,活着也是浪費糧饷,讓我送你一程!”
樂進也不嫌髒臭,攬住脖子,活活勒死。