剛剛抵達大勝關，水寨還未搭建好，關城狹**隘，陳越選擇了在最大的四桅蓋倫戰艦上接見了朝廷談和的使者左懋第。
左懋第是傍晚出的南京城，出城沒一會兒天就快黑了，再在城外江邊宿了一夜，才乘船往上遊出發，大戰将起，原本熱鬧的南京城外一片蕭條，特别是南京西南側城外，更是連一個行人客船都沒有。
若是真的打起仗來，兵連禍結、生靈塗炭，還不知道會給百姓們帶來多大的災難，看到這個情景，左懋第堅定了一定要勸阻陳越攻打南京的決心。
乘船逆流而上，任是船帆全開、船夫拼命劃船，半天時間也才行進了不到二十裡，然後便見到前方出現數以百計的戰船，幾乎鋪滿了長江。
有數艘戰船飛速駛來，盤問底細，得知是朝廷派出的使者之後，一艘戰船飛速回去報信，另外幾艘夾着左懋第的座船向大勝關駛回。
左懋第站在船頭，看着面前的龐大船隊，數以百計的戰船綿延十多裡，一眼看不到頭。而最前面的戰船已經駛入港口，無數的士兵正在紮營，座船在船隊中駛過，看着身邊經過的高大如樓的戰船，看着那高聳入雲的桅杆，以及桅杆上挂着的如同雲朵一般的船帆，左懋第微微有些頭暈。
一眼看去，光是進入港口的這種大海船便有七八艘，後面趕來的還不知道有多少。而當座船靠近齊國公的座艦，當左懋第順着繩梯往這艘高大的戰艦上爬時，他更見識到這艘戰艦是多麼的龐大！距離江面足足兩三丈的高度，已經和城牆差不了多少。朝廷手中還有操江水師，由懷遠侯常延齡統領，可左懋第知道，操江水師的船隻和這艘船相比，那真是嬰兒和大人的區别，恐怕被腳下的巨艦輕輕一碰，操江水師戰船便會七零八落吧！
順着繩梯好不容易爬上了甲闆，左懋第一眼便看到一個身穿紅色蟒袍的年輕官員站在甲闆上，滿面笑容的看着自己，正是齊國公陳越本人。
陳越之所以親自迎接并不是左懋第多麼重要，而是他敬佩另一個時空的左懋第的為人。在另一個時空，左懋第為官清廉愛民恤民這且不說，讓陳越佩服的是其民族氣節。
清軍入關占據北京、飲馬黃河、意圖南下，福王朝廷偏安江南，面對滿清的強大攻勢，福王朝廷夢想着偏安東南，福王以及馬士英執意與滿清和談，滿朝文武誰都不敢當這個使節，這個時候兵部侍郎左懋第挺身而出，主動請纓，要求持節北行，阻止滿清南下。
在北京，左懋第代表南明和滿清唇槍舌劍進行談判，始終不辱使命不失氣節，奈何大勢之下，非人力所能挽回，滿清滅明之決心也非左懋第所能阻止。
很快清兵大軍南下，福王朝廷滅亡。左懋第作為明朝使者被關押着，佩服其能力氣節，滿清攝政王多爾衮多次派人勸降，派出已經投降滿清的左懋第堂兄左懋泰，甚至是已經得到多爾衮重用的洪承疇。
左懋第親筆畫了一幅蘇武牧羊畫像，挂在牆上以自勵，痛斥其堂兄不忠不義，與其割袍斷義斷絕了兄弟關系。而對于來勸降的洪承疇，左懋第說：“此鬼也。洪督師在松山死節，先帝賜祭九壇，今日安得更生？”洪承疇隻能慚愧而退。
勸降不成，滿清把左懋第下了水牢施以酷刑，然後押赴菜市口處死。在明末群臣之中，若論氣節論忠心，左懋第不在史可法之下，而其個人的能力更在史可法之上。
當然這一切這一世都為發生，崇祯并未和滿清議和的打算，左懋第也沒有出使北方。而是先任給事中，後當了光祿卿，因個人才幹得到了崇祯的信任重用，不到兩年的時間便當上了兵部侍郎這樣的高官。
一個民族一個國家要想強盛，就需要這樣有氣節的人，對這樣的人，陳越總是非常的佩服。所以，他才不惜親自相迎。
看到陳越站在甲闆上相迎，左懋第愣了一下，心中也隐隐有些感動。因為以陳越今日之功績之地位，便是見到了首輔史可法也無需主動見禮。整個南京城中，地位比陳越高的根本沒有。朱國弼之流爵位雖然可以和陳越比拟，功績卻差了十萬八千裡。
感動之後，左懋第心中也有了和談成功的信心。既然陳越尚能做到禮賢下士，說明其本人并未失去理智，說明可以談。
二人見禮之後，陳越把左懋第讓入甲闆中間的官艙，這是最大的一個船艙，正是陳越的指揮中心。
船艙内，一幫參謀司的官吏們正忙個不停，傳令兵更是進進出出，忙碌卻有序，緊張卻有條理。
“戰船之上條件簡陋，沒有專門的會客場所，左大人見諒。”船艙的邊上有一張八仙桌，陳越伸手請左懋第在桌旁坐了下來，等侍衛送上茶水，陳越笑着開口道。
左懋第看着忙碌有序的官吏們，再想想剛剛見識到的巨艦大炮，以及船上持槍肅立的精銳士兵，整個港口雖然忙亂卻一切有序，根本不是京營那些老爺兵能比，隐隐然一副強軍的模樣，便是左懋第一生所見到的軍隊，也都沒有這麼精悍，不由得贊道，“齊國公治軍有方，下官真是歎為觀止。”
“左大人過譽了，左大人您代表朝廷前來，卻不知朝廷有何旨意？”陳越笑着問道。
“朝廷的旨意？齊國公，朝廷的旨意您還肯聽嗎？”左懋第收斂了笑容，正式進入談判狀态。
“那看要看是哪個朝廷了，若是陛下的朝廷，本公自然是聽旨的，若是什麼唐王潞王之流的藩王的朝廷，卻與本公沒有什麼幹系！”陳越冷笑道。
“這麼說來，齊國公您是不滿朝廷選立藩王這才起兵嗎？”左懋第問道。
“是，也不是。”
“怎麼說？”
“陛下無後，自然應該立儲，可這天下是陛下的，立誰為儲理應由陛下做主，爾等無權插手越俎代庖！當然你會說陛下中風昏迷無法說話更無法指定誰為儲君。可是陛下為何會中風昏迷，三皇子為何會被殺？這一切難道隻是巧合，還是有奸賊做出這等惡事？
爾等朝廷大員不思查明原因，卻隻顧自己的利益，隻顧投效新君獲得擁立之功。左大人，本公素聞你清廉愛民、以忠事君，可本公問你，當爾等積極參與擁立儲君時，可曾想過被害得中風昏迷的皇帝，可曾想過慘遭殺害的三皇子嗎？”
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