這段時日，若說最郁悶的人，非錢謙益莫屬。
為了自己和東南士紳的利益，錢謙益在齊王陳越回京之事上做出了極大的努力，是他說服了崇祯同意陳越回京執政，也是他勸說東林黨一系官員支持陳越回京。
面對叛軍強大而直接的威脅，以及朝中官員們的巨大壓力，崇祯才不得不妥協，聽從了錢謙益的勸說。
而對錢謙益來說，自認為在陳越回京這件事上出力很大，自然希望能夠得到足夠的回報。
然而，現在的事實卻讓他無比的失落。
陳越回京了，也如願的當上了大總統，然後在大總統之下設立政務院、都察院、大都督府三個衙門，路振飛、史可法都成為三相之一，而偏偏他這個功臣卻什麼都沒撈着。
不，也不能說沒有撈着，最起碼陳越還給了他一個副大總統的職位。可是沒有任何具體司職的副大總統又有什麼意義？他現在有的隻是一個辦公值房，能做的便是安排大總統府這座三進院落的一些雜事，除此以外什麼都做不了。
六部現在都歸政務院總領，路振飛是政務院掌院，所有的事務都是由路振飛決定，即便有路振飛搞不定的也是報到大總統陳越那裡，和錢謙益沒有任何關系。身為副大總統之一的他竟然就這麼被冷落在了一邊。
若隻是被冷落也就罷了，可每天都還有好些東南一系官員來煩他，要讓他兌現承諾，讓朝廷早日往東南各府縣派出官員，好盡早要回被叛軍搶去的田地店鋪和宅院等家産。
“人心散了，隊伍不好帶了。“副大總統值房中，錢謙益長籲短歎。他知道若是這種情況繼續下去，自己這個東林黨黨魁也必然會被抛棄，這些失望的東林黨人會想法另攀高枝。
一個不能給屬下帶來利益的首領又如何能夠得到屬下的支持？更何況東林黨本來就是一個松散的組織。
派系内的官員不信任，大總統陳越更是冷落閑置自己。若是往日，錢謙益早就辭官不幹，回到家鄉遊山玩水，秦淮河畔吟詩作對，那是何等潇灑的生活，沒必要非得在朝中做官。
可是現在，便是辭官這樣的生活也都不可能了。
家鄉被叛軍攻占，田産家宅店鋪等一切财産盡皆失去，沒了家産作為後盾，現在的錢謙益便似沒了牙齒的老虎。别說吟風弄月，便是奢侈的生活都無法保持。光靠朝廷發的那點薪俸，連府中下人的薪水都不夠！所以，便是想過潇灑的生活也不可得。
錢謙益在班房長籲短歎，思慮再三之後，知道現在擺在眼前的隻有一條路，便是去向大總統陳越祈求，祈求他能給自己以及東南的士紳一條活路。至于臉面之類，實在是顧不得了。
對錢謙益的到來，陳越熱臉相迎，親自把他讓到客廳就坐，命人上好茶，一口一個的牧齋公叫的親熱無比。然而錢謙益卻知道，熱情的背後是疏遠、是冷漠。
觑侍候的侍從下去，廳内隻剩下兩人時，錢謙益站起身來，來到陳越面前“噗通“跪倒。
“牧齋公，您這是何意？“陳越愣道。
錢謙益再擡起頭時，已經是滿臉的淚水：“齊王，大總統，請您饒了下官吧。“
“牧齋公快快請起，“陳越擡起手來虛扶，”牧齋公何出此言，您可是本王回京的功臣，若是沒有您從中轉圜，陛下豈會輕易恩準？“
錢謙益道：“感謝齊王您還記得。不過大勢所趨，不過早一天晚一天的事，下官不敢貪功。齊王，屬下向你下跪，是想請你放過東南士紳一馬。“
陳越冷下來臉來：“牧齋公，您這麼說我就不明白了。什麼放過他們一馬？現在叛軍被招撫，他們大多數不是被釋放了嗎，難道說還有人被本王故意扣押？“
錢謙益連忙擡手扇了自己一耳光：“下官說錯話讓齊王誤會了，該打。“
見錢謙益如此自賤，陳越歎了口氣，心裡也有些不忍了：“牧齋公何至于如此，您可是士林翹楚、天下文魁。“
錢謙益垂淚道：“下官也不想這樣，可是齊王您不知道，現在每日裡下官一回家，面對的都是家人親屬的哭鬧，每日下值之後，都有無數的同鄉上門乞求，乞求下官能夠幫着他們要回田宅家産。
上百個同族從常熟逃到南京，就住在下官的家裡，下官的一點俸祿根本養活不了這麼多人，而朝中其他東南出身的官員也大都如此。若不是實在過不下去，下官絕對不會前來乞求王爺您。“
陳越歎道：“本王知道牧齋公您的苦處了，您放心，本王會盡快下令政務院選派官員前往江浙各府縣，然後展開歸還被叛軍霸占士紳田宅家産之事。不過牧齋公你現在也知道朝廷現在的難處，想選派這麼多的官員，恐怕短時間也非易事。
說到這裡，有件事還想和牧齋公您商量一下，畢竟您也是副大總統。就在剛剛，本王和路大人還在商議，眼看着大明四處用錢，國庫卻匮乏根本無力支撐。所以本王建議增收商稅，凡是商業貿易，不管是勳貴還是士紳，隻要從事商業貿易，開辦工坊，一律都得按律納稅。牧齋公，此事不知您怎麼看？“
“這……”錢謙益愣了，他能明白陳越話中的意思，也就是說從今以後，但凡從事商業，不管是開設工坊店鋪，還是貨運貿易，都得繳納賦稅，不管你的身份是進士還是舉人，這也意味着士紳們的免稅特權大半都被取消。
錢謙益能夠明白這件事會在士林造成多麼大的影響，會使得士紳們的利益遭到多麼龐大的損害。可是自己還有選擇嗎？若是不同意，便是連自己的身家性命都無法保全。
同意陳越的建議隻不過少賺一些錢，若是不同意恐怕以後連賺錢的機會都沒有，所以對如何選擇已經不需要多想。
“大總統英明，早該如此了！”錢謙益堅定的表示支持。
“哈哈哈”陳越笑了起來，“既然如此，便請牧齋公帶頭上疏，建議設立商部吧。牧齋公放心，你在常熟的家産不過是小事一件，本王這就寫信給常熟守将，令他派人清點你家的家産，務必早日歸還！”