覺華島方圓十多裡，曾葫蘆狀懸在海外，距離大陸二十裡之遙。然而當近百艘海船組成的龐大船隊出現在附近時，隻看到一片安靜的海域。
沒有清軍船隻迎上來，吳平透過千裡鏡看去，島上連一個人影都沒有看到。
這是什麼情況？難道是清軍放棄覺華島不成？吳平和李彥直面面相觑，簡直不敢相信。
凡是了解遼東明清之間曆次戰鬥的都知道，覺華島對遼西走廊意義之重要。
覺華島距離陸地隻有二十裡，從覺華島出兵不到一個時辰便能抵達陸地。
大明在遼西和滿清對峙之時，便是以覺華島和對岸的甯遠城曾犄角之勢。滿清若是進攻甯遠，明軍便可以從覺華島出兵，繞道清軍後面，斷其糧道，襲擊其腹部。
而存儲在覺華島的糧食又可源源不斷的供應甯遠守軍。天啟年間，袁崇煥守甯遠便是靠着甯遠覺華島抵擋住了老奴帶領大軍狂攻，重創了後金兵使得老奴重傷。
當然覺華島也有極大的缺陷，春夏秋三季，二十裡寬的海面足以構成天塹把清兵擋在島嶼之外。可是冬天，因為渤海海水鹽度太低，卻是會結冰的，一到冬季，整個海面結冰，覺華島便和大陸連在了一起，滿清騎兵可以順着冰面直接攻上島嶼。
天啟六年正月，努爾哈赤帶領八旗兵六萬攻打甯遠之時，派出騎兵主力履冰馳進，從靺鞨口登岸，攻入覺華島糧城，燒掉明軍屯儲的所有軍糧，明遊擊将軍金冠戰死，是為覺華之戰。
所以，覺華島對遼西，對甯遠的意義，實在太過重要。而現在透過千裡鏡，竟然看不到有清軍駐守，這讓吳平如何不驚奇。
船隊徑直向着覺華島駛去，先頭的船隻已經繞過覺華島北端在靺鞨港停靠，港口内空空蕩蕩，連一條小船都沒有。士兵們從船上下來直撲碼頭，登上了覺華島，整個島嶼竟然空無一人，昔日的糧城破破爛爛，早已荒蕪不堪。
原來，清軍早就放棄了覺華島！
“覺華島的意義便是和甯遠鼎足而立，抵禦滿清。而現在吳三桂率領關甯軍投降了滿清，整個遼西包括山海關都是清軍的領地。而整個北方的明軍早就不複存在。沒有了敵人，覺華島自然失去了其存在的價值。
島嶼貧瘠，沒有沒有河流無法灌溉，百姓也無法在此耕種。在大明時，是把這裡當作屯糧和水軍的基地，每年都有大量的糧食通過海路運到覺華。而現在，沒了敵人，覺華島也失去了其價值，若是駐軍的話耗費重大，滿清對此不重視，吳三桂帶領軍隊入了關，自然沒人願意住在這裡。“
在島上巡視了一番，李彥直忍不住發出了歎息。
“不過清軍放棄了覺華，到是便宜了咱們！”吳平笑道。不需要苦戰便占據了島嶼，獲得極佳的後方基地，對接下來的任務意義重大。
“靺鞨港可以停泊大船，島上建築雖然荒廢了兩年，收拾收拾勉強能住。咱們可以以覺華島為根基，出兵攻打甯遠和山海關，控制住整個遼西走廊！”
清軍是放棄了覺華島，可是在關外卻有相當的駐軍。若是明軍攻占了甯遠城，清軍勢必會反應過來。畢竟遼西走廊溝通着北京和滿清東北關外老家，若是遼西走廊被明軍占據，北京的滿鞑回東北的話便隻能選擇向北翻越燕山山脈，繞道蒙古返回東北。多花費時間不說，道路還十分難走。
所以可以想象，一旦明軍出現在遼西走廊，一旦甯遠被明軍攻下，清軍必然會發起反撲。
而覺華島懸在海外，以強大的船隊控制着海面，可以成為穩固的後方基地。當然這是建立在海面不結冰的時候，若是到冬天海面結冰，清軍可以随意沿着冰面踏上島嶼，覺華島的地理優勢将不複存在。
不過現在才是三月份，距離冬天結冰還有大半年的時間，而這麼長的時間，聊城明清兩軍的戰鬥早就結束，到時清軍早就被趕出了關内。
留下了部分軍隊及船隻駐守覺華島，由李彥直指揮負責修繕島上營房倉城碼頭，大部分軍隊并未久留，而是在吳平的指揮下向北面的海岸駛去。
根據已知的情報，關甯軍主力都被滿清調入關内作戰，遼西一帶根本就沒有什麼駐軍。而吳三桂關甯軍的家屬，便分布在從山海關到甯遠這一狹長的遼西走廊之中。
很多人都以為明亡時吳三桂是山海關總兵，事實上他的官職是甯遠總兵，負責守衛的是甯遠城而非山海關。
吳三桂手中的關甯軍是世代軍戶，每一個士兵都有家屬，所有家屬加起來也有十多萬人。崇祯十七年順軍渡過黃河攻向北京時，奉崇祯的聖旨勤王之時，吳三桂已經做出了放棄關外土地的打算，把數萬軍隊以及關外的十多萬家屬都撤進了山海關。
事實上正是因為要撤退家屬，耗費了大量的時間，這也導緻了吳三桂無法及時援救北京，當北京城破之時還遲遲未到北京城。
可是僅憑山海關内永平府數縣之地根本無法安置這麼多人，而且永平府内都是有主之地。所以等到占領了北京之後，滿清朝廷決定，吳三桂所部軍隊家屬還是返回原來的甯遠一帶，耕種着遼西走廊的軍田。不過他們已經不再是軍戶，而變成了普通的百姓。
在山海關外的遼西走廊，有着着數十萬上百萬畝的耕地，都是關甯軍的軍屯地，原先因為明清之間常年作戰的原因，這些耕地大都荒蕪，現在吳三桂降清，遼西再也沒了戰争，這些土地自然不能再任由它們荒蕪，正可以用來供養昔日關甯軍的家屬。
關甯軍主力在吳三桂的帶領下入關為滿清征戰，老弱的士兵被遣散為農，滿清朝廷在遼西設錦州府，在廣甯、甯遠等地設縣，派遣流官進行治理。而甯遠城也從昔日軍城變成了普通的縣城。