别看在内地各省鹽價極高，很多地方賣到數錢銀子一斤，鹽慌時甚至漲到一兩。一兩銀子，正常年月能買七八十斤糧食，卻隻夠買一斤食鹽，導緻了内地很多普通百姓常年累月的吃不起鹽。

　　可是，在兩淮鹽區，鹽運使司支持的豪竈們收鹽的價格很低，一斤鹽也就十來文，和内地鹽的賣價相差幾十倍上百倍之多，這其中龐大的利潤都落在豪竈、各級鹽商、鹽運使司官吏以及地方官府經手的人手中。

　　竈戶們經年累月的熬鹽，到頭來賺到的銀子也剛夠糊口而已。稍微遇到點風波就有吃不上飯之虞，比如這次。

　　不管是竈戶鹽民，還是内地其他百姓，其實他們對生活的要求極低，隻要有口飯吃就能滿足。可要是連最基本的生存要求都無法達到，铤而走險甚至揭竿而起也就顯而易見了。

　　陳越當然明白這件事的根源，所以才調集大量的糧食來到鹽區，隻有使所有竈戶都吃上飯，才會徹底平息這次事端。

　　至于一石鹽換一石半的米，這個價格放在往昔也是不低，比豪竈們從竈戶手裡收鹽的價格還要高上幾分。對竈戶們來說，以鹽換糧最是合算，這樣他們還免受糧商的一層盤剝。

　　當有竈戶擔着自家的鹽來到縣城，真的從官府手裡換到糧食時，其他的竈戶頓時大喜！紛紛奔走相告，擔着自家的食鹽趕往縣城。

　　東台縣城外的運鹽河碼頭，運鹽河中停泊着十來艘糧船，雇傭的民夫扛着糧袋踏上細長的木闆往來于船隻和碼頭之間。

　　河岸的一側，用木栅欄圍起了巨大的場地，場地外面擔着食鹽的竈戶排成了長長的一隊，還不時有新來者加入。場地門口，堆放着數隻鐵斛，四海商号的賬房夥計正用鐵斛稱量着竈戶們繳來的鹽，每稱好一個會記在帳薄上，并給竈戶一張寫着鹽數的紙片，上面蓋有四海商号和平南軍的印章。憑此紙片，即可去碼頭邊換糧。

　　陸老六擔着食鹽，小心翼翼的躲在隊列中，眼睛不時的四下打量，生怕有官差突然沖過來把他逮走。

　　家裡已經斷了頓，再加上聽聞換糧是真的，陸老六這才冒險擔鹽來到了東台縣城。

　　場地門口站有兩排手持利刃的士兵，不時有大隊的兵丁沿着運鹽河巡邏，可并沒有士兵多看自己一眼，陸老六的心慢慢放了下來。

　　終于輪到了自己，陸老六解開了布袋，小心的提起布袋把鹽倒入鐵斛，生怕灑出一點兒，擔的鹽不足兩鐵斛，剩下的鹽便用旁邊的鬥升稱量。

　　負責稱量食鹽的兩個官差老爺很和藹，并沒有刁難自己，這讓陸老六心裡松了口氣。

　　“共一斛三鬥二升！拿好你的紙片，千萬别丢了！”坐在案子後面的官老爺揮筆寫下賣鹽的憑證，喊着陸老六的名字讓他過去。

　　陸老六小心的拿着紙張，看着上面蓋着紅彤彤官印發着呆，紙上的數字他可不認識，生怕自己被騙少了斤兩。

　　“快去碼頭邊換糧吧！”一個官差不耐煩的推了他一把，他已經影響到後面賣鹽的隊伍。

　　直到換到白花花的大米擔在肩上，陸老六的心這才徹底的放了下來。足足一百多斤的大米分裝在兩個布袋裡，用一根竹扁擔挑在肩頭，雖然沉重無比，但陸老六的心格外的踏實。有這麼多的糧食，足夠全家人吃上一個多月。這一個官府給的鹽價很實在，可比賣給豪商還要厚道。

　　我得把家裡剩下的那一半鹽擔來換糧，說不定鹽價很快會降，畢竟整個鹽區已經一個多月沒有鹽，竈戶們家家都積攢了大量的食鹽，官府從哪裡調集這麼多的糧食來？

　　陸老六莫名的擔憂着，加快了回家的步伐。

　　......

　　碼頭不遠處，一處蘆棚下，新兵營營正蕭冰觀看着繁忙的碼頭，四海商行派到東台縣的林掌櫃陪在一旁。

　　此次以糧換鹽，有總督府牽頭，各新兵營負責一塊區域，但是實際交換賬目等有四海商行派出的掌櫃賬房們負責，畢竟專業的事情要交給專業的人。

　　“今天已經收了一千二百石食鹽，花了一千八百石糧食。按照這個規模下去，恐怕糧食撐不了幾天。”林掌櫃擔憂的道。

　　“具體交易的事情你負責，我從旁協助，保證以糧換鹽的正常進行。”蕭冰面無表情的道。

　　他是個軍人，根本不想參與這種事情，若不是平南侯陳越事前下有軍令，他甚至不想讓手下的士兵們幫着搬鹽運糧。畢竟，打仗才是他的職責。

　　“唉！”見蕭冰這個态度，林掌櫃隻能歎息。

　　林掌櫃本身隻是一個小小的賬房，在魏國公名下的一家店鋪裡當差，魏國公府及一衆勳貴府邸被查抄，四海商号成立，囊裹了原來勳貴們大部分生意。林賬房便變成了林掌櫃，得到了提拔重用。

　　此次陳越胃口太大，竟然想染指兩淮食鹽的生意，以糧換鹽事情太大，需要太多的人才，吳婉兒便把四海商行中的掌櫃賬房們調了很多過來，負責這些事情。

　　可是四海商行畢竟剛成立幾個月，吳婉兒手中的人才并沒有太多，這也導緻了需要的人才奇缺，林掌櫃原來不過是一個賬房，現在竟然負責整個東台縣以糧換鹽的生意，這讓他深感被重用的同時，也是戰戰兢兢，生怕出現問題。

　　“這麼長時間，竈戶們積存了太多的食鹽，若是他們把所有食鹽都來換糧，照這樣下去咱們的糧食撐不了多久。我想這樣，這個月每人限賣一斛鹽，還請将軍以官府的名義發文往各個村子。”林掌櫃對蕭冰道。

　　一斛鹽換取一斛半的大米，足夠一個五口之家吃上一月，等到下個月，從湖廣買來的糧食就會運到揚州，到時就啥都不怕了，不過這種事情需要官府配合，而現在東台縣實行軍管，蕭冰這個營正就是最高官員。

　　“好的。我這就傳令下去！”蕭冰點頭答應道。