前文說過，揚州城分相連的新舊兩城，左面便是舊城，府衙所在又稱府城。
在府城中，一條河流從南至北在城中蜿蜒流過，便是揚州城中久負盛名的小秦淮河。冠以“小秦淮”之名，以和南京之秦淮河對應。而實際上小秦淮之風流比之南京秦淮河也不予多讓。
小秦淮兩側，翠柳成蔭，下垂的柳枝輕撫數丈寬的河面上。兩岸樓台處處，風景如畫。河中常年停泊着幾十條畫舫，每到夜晚流光溢彩，琴瑟和鳴，淺吟低唱，溫柔無限。
揚州之瘦馬名揚天下，這裡便是瘦馬之聚集地，可謂是天下最風流的地方。腰纏十萬貫、騎鶴下揚州，若是不到小秦淮春風一度，縱使再富再貴也沒有吹噓的本錢。
當然，最近的戰事使得小秦淮的畫舫生意蕭條了許多，都督府下令對整個城中實施軍管，更是讓畫舫生意一落千丈。除了一些老主顧偶爾照顧些生意，其他人已經無暇無心再想風流的事情。
不過今天，小秦淮河中常年停泊的畫舫卻不見了蹤迹，整個河面上空空蕩蕩，讓途徑的市民百姓很有些不适應。
太平橋邊，全副武裝的平南軍士卒持槍握铳，三步一崗五步一哨，把這段河面封鎖個嚴嚴實實，透過縫隙看去，盔明甲亮的将軍，大紅官袍的高官，好似整個揚州城内最高級的文武都聚集在這裡，這讓普通的百姓深深不解，仿佛有什麼大事發生。
“兄台，到底發生了何事？”
一處店鋪外廊柱下，一個百姓悄悄問道。
“好像是平南軍打了勝仗，平南侯他老人家帶着一衆文武迎接立功的将士凱旋。”被問的對象仿佛有些門道，對官府很是熟悉，悄悄的道。
“打了勝仗？”這怎麼可能，這些日雖然城内和城外清軍炮戰不已，不時有炮彈落入城中，可揚州城被十萬清軍包圍的事情揚州百姓卻是知道的，這幾天也沒看到清軍攻城，怎麼就打勝了呢？
帶着深深的不解，駐足觀看着。這個時候，最希望能夠得到勝利消息的就是這些百姓了。所以雖然隆隆炮聲依然在不時響起，很多人卻不顧被炮彈砸中的危險，駐足在這小秦淮河邊，等待着。
終于，一條漕船出現在南面水門，在水營士兵的操作下駛入了小秦淮，然後一條又是一條，足足十多隻船隻出現在河面上。
每條船上都站滿了戰罷歸來的将士，滿臉的硝煙征塵，甲衣上血迹斑斑，無不顯示這是一支戰罷歸來的部隊。不需要多言，一股悲壯之氣就彌漫在小秦淮的上空。
漕船緩緩靠近在岸邊，有将士從船上沿着船闆上岸，然後有諸多的東西被從船上卸下來。
大堆染血的盔甲，彎彎的馬刀，彎弓，羽箭，還有那數十面清軍軍旗。看着這些繳獲時，馬名錄及一衆揚州官員們終于震驚了。
他們早早的被總督府派人叫到了這裡，說是迎接凱旋的将士。一開始他們還不以為然，就算他們不懂軍事也知道，現在揚州是被清軍圍困，根本就沒有主動進攻的能力，能守住揚州不失就不錯了，還談什麼凱旋。
不過看着平南侯陳越就站在最前，雖然等的極不耐煩，卻也沒人敢多話。也許隻是為了鼓舞城中軍民的鬥志鼓舞士氣吧，有自以為明白的人暗暗想道。
可是從不斷從漕船上傳下來的繳獲來看，竟然真的取得了一場大勝。畢竟這些制式和明軍絕然不同的铠甲武器做不了假，更何況還有那一面面繳獲的軍旗，觀其數量，恐怕是一支成建制的清軍被全部殲滅。
于是，衆官員的神情從等待的不耐煩變成了震驚。然而還有更讓他們震驚的地方，那就是最後被從船上卸下的一顆顆首級。
剃秃的腦門，醜陋的辮子，龅爛的牙齒，血肉模糊雖然經過石灰炮制仍在滴血的脖頸斷處。
看着那一顆顆猙獰的首級，很多膽小的文官立刻轉移了目光，不敢再看。
也有大膽的官員盯着仔細打量，從首級的樣子來看，長相和明人有着較大的差别，頭頂的秃發也非新近剃得，這些真的是滿鞑的首級啊！
一顆又一顆的首級被從船上卸下，整齊的碼到小秦淮西側的街道上，有鎮撫司的軍官立在每條船邊統計其數量。
卸下的首級越來越多，便被堆積成堆，慢慢的堆越堆越高，漸漸的成了一個小丘。
京觀！衆文官心中陡然升起了這個詞來。
看着那一顆顆的猙獰首級，整個秦淮河邊，整條街道上，上萬的軍民百姓鴉雀無聲。數千顆首級堆放在一起給他們帶來的沖擊是那樣的強大，深深的震撼着他們的心靈。
一些百姓喉頭湧動着，有強烈的嘔吐欲望，卻依然強撐着不讓自己的目光轉移。
曾幾何時，明軍面對關外的鞑子，接連敗仗，無數的名将勇士血染沙場。
曾幾何時，堅固的九邊防線變成了篩子一般，任由滿鞑鐵騎在京畿山東縱橫馳騁，數以十萬計的百姓被掠到關外為奴為婢，無數人成為了異鄉之鬼，到死不得還鄉。
曾幾何時，八旗兵成為了大明人的噩夢，其無敵的名聲深入所有明軍百姓心中，每當八旗兵殺來之時，哪怕明軍人數是其數倍乃至十倍，卻沒人敢于抵抗。望風而逃，棄械投降，引頸待戮，這是經常發生的事情。
而今日，看到一顆又一顆鞑子的首級，看着那漸漸摞起來的首級堆，無論是官員還是百姓，心中都仿佛放下了一塊石頭。
原來，八旗兵也不是不可戰勝！
原來，八旗兵也不是不能殺死！
隻要有血性的明人肯站出來，隻要大家不怕犧牲敢奮勇殺敵，什麼八旗兵無敵，也都不過是笑話。
曾幾何時，他們曾經失去的勇氣，失去的自豪感再一次從心中升起。我們是明人，我們腳下的土地是華夏之地，堂堂華夏之地，又豈能任由鞑虜肆虐！