程向騰心裡非常明白武梁所求是什麼，人家沒求金銀賞賜沒求擡身份立姨娘，人家不過想求他一句話，想要安生活着，這要求真不算過份吧？

　　可實際上，内宅事兒還真不歸他管。如果唐氏那裡想不開就是不肯留人，隻需要想法捏實她一個錯處，拿了實證再處置她，他也是無話可說的。

　　難道還真因為一個丫頭對唐氏如何不成？

　　所以若他真滿口應承說你有功呢爺定護着你隻管等好吧什麼的，那便虛了。那丫頭也未必會信。

　　反而就象這樣含含糊糊的，以那丫頭的通透勁兒，隻怕遇事兒還能多走走心呢，這麼的也許就能避過一些什麼去。

　　程向騰想着，一邊往緻莊院走去。又想起那位說的“不護自己女人的男人，禽獸不如”來，不由失笑。她是什麼都敢說呀。

　　怕死，又不畏死。

　　她的兇蠻他喜歡，她的假腔假調他也喜歡。會讓人無語，也會讓人無奈，能讓人氣怒，也能讓人氣順。給人的感覺她嘻笑怒罵，都是輕松随意的揮灑，不矯情，不做作。

　　程向騰想，大概是因為這丫頭完全沒有為奴為婢者的自卑覺悟吧。和他對話，沒有半絲慌恐不安。怒了就是怒了，玩笑就玩笑，該笑笑，該罵罵，哪怕病到昏睡，醒來也毫不客氣。

　　說話總是理直氣壯的樣子，但又不過火，象他和朋友們相處時，大家互相打趣調侃，是種，平等對話的感覺。

　　多麼奇怪，他一向在下人面前展示着他的威嚴和高貴，他一向不喜有下人張狂，他一向謹守着規矩和本份，偏卻覺得這種平等對話的感覺很受用。

　　那是個很會淘氣的，很靈動的，很能歡實的小東西，程向騰想，留着吧，留着讓她蹦達吧。

　　他本來是想着，随手把曾媽媽撥到洛音苑給武梁暫時使喚着，叫她保住性命也就是了。反正過兩天唐家來人了，嶽母是個明事理的，跟唐氏說勸一回，等唐氏想開了，這丫頭那處就自有唐氏安排了。

　　誰知兩天都安生不了，這丫頭竟然病倒了。這一番請醫延藥的動作，隻怕合府的人都知道了。

　　内宅丫頭生了病，身邊的人不去報告主母，卻跑去外院找爺們兒，唐氏若發火，這點兒錯處夠洛音苑幾人受的了。

　　程向騰準備回去給唐氏解釋一下，安撫一下，免得她又多思多慮，傷神傷身。

　　他走着，卻又想起，如果嶽母也勸不動唐氏，她一意孤行就是不肯容她呢？或者，嶽母也不願意勸不同意留着她呢？自己真的不管麼？

　　程向騰皺了眉，想着“禽獸不如”幾個字。

　　她倒真會，給人上套。

　　・・・

　　不得不說，知妻莫若夫，此時的緻莊院裡，唐氏就真不痛快。昨兒因為男人不回來睡，唐氏就一宿沒睡着，今兒一早聽說程向騰又去了洛音苑，自是又惱了一回。

　　唐氏這個人吧，身體有些弱症，可能身子骨過于單薄，人又敏感多慮，凡常不太容易安神。擱現在的話說，有些神經衰弱。

　　你說男人不回來睡吧，她使氣，打罵丫頭什麼的，然後能自己舒坦了也行，偏她之後是越發的坐着不安甯，睡着不踏實，加上又任性賭氣的，她不吃飯，她不喝藥，各種折騰。

　　折騰完了，自己也越發的難受，跟個惡性循環似的。這到了今早，男人沒回屋，去了别處的消息卻回屋。唐氏又是摔碟子摔碗的一陣發作，隻用了一兩口的飯食，也堵在心口上。

　　徐媽媽勸得口幹，唐氏也聽得耳道痛。終于唐氏要靜息，徐媽媽這才出去。

　　這會兒子去了錦繡屋裡。

　　錦繡昨兒個被當衆下了臉，回屋去哭了一場，早上起來眼睛還腫着。強撐着去伺侯二奶奶，因為臉色不好，心裡也不來意，便有些不肯近前，隻在那側邊兒處站着，也是不引别人注意的意思。

　　當然離主子遠了，侍侯上就不那麼經心。比如平時唐氏郁結的時候，徐媽媽刻意說點兒輕松話題，錦繡就捧哏幫腔的，一起調節一下氣氛逗逗主子開心，然後吃飯時再幫着多布幾筷子奶奶愛吃的菜在面前，哄着勸着她多進些。

　　但今兒吧，唐氏悶沉沉的，于是便隻徐媽媽一個人試圖起哄打趣的，錦繡縮在一邊不參與，于是徐媽媽一個人也撐不起個什麼熱鬧場面。

　　結果二奶奶又發脾氣，說錦繡故意腫着眼睛來給她添堵，問她既這麼不情不願的，幹嘛來侍侯，盡去當太太奶奶好了。

　　說得錦繡惶恐跪下來認錯，口中連稱着不敢，唐氏這才讓人下去了。

　　早膳時也再提不起胃口，便靜悄悄撤了。

　　徐媽媽覺得，錦繡隻怕是有些在賭氣了，她得勸勸她。

　　過兩天唐夫人就過府來了，見二奶奶不好，能不怪罪她們？正得這兩天好生勸慰着二奶奶多将養才是呢。

　　其實對錦繡，徐媽媽是真的覺得唐氏做得過了。自己身邊的貼身大丫頭，自己不給面子？以後代表主子出去外面，傳話做事管丫頭喚奴才的，哪來的威信臉面呢。

　　但奴才就是奴才，跟主子犯擰不順毛兒，那可就失了本份了。

　　徐媽媽進了門，見錦繡果然坐在窗邊兒眼睛紅紅的，忙自己拉了個凳子坐在她身邊，一邊幫她打着扇。

　　“快别哭了，仔細眼痛。”徐媽媽說着，遞上一方帕子，“你知道的，昨兒晚上的藥裡，加多了滋補的東西，奶奶難免氣血翻湧急燥了些。你從小跟在奶奶身邊的，最知道奶奶平素是怎麼待人的，這兩天也是心裡憋屈的慌，加上藥勁兒，才急性了些。”

　　錦繡點點頭，表示她知道。

　　唐氏到底大府裡長大的，慣常處置下人雖然嚴厲些，讓大家都不敢錯了規矩。不過她到底是端着大家閨秀範的，并不常無理取鬧胡亂的發脾氣。

　　“奶奶吵完你還不是後悔，剛才也說你受委屈了，這才讓我來看看的。”徐媽媽說着善意的謊言。

　　“讓主子費心了。”錦繡不鹹不淡道。她算是從小和唐氏一起長大的，對唐氏的了解不比徐媽媽少，自然知道這話的虛頭。

　　徐媽媽看她那樣子，心裡明顯還是不痛快的。

　　“也不隻是對你，就連我這一把老臉了，奶奶還不是一樣訓？”徐媽媽又道，“奶奶也是心裡苦悶無處訴罷了，你多體諒體涼主子，别往心裡去。”

　　錦繡見徐媽媽說着話，一徑地看着她的臉色，心說徐媽媽莫不是替主子來打探，看看自己可有怨言的？

　　真是好處和好人都讓她做了。

　　心下不快，嘴上卻隻道：“媽媽我知道了，我哪裡敢怪主子呢，奴才在主子面前，能有什麼臉？以前走出去有幾分體面，不過是主子給擡着罷了，哪能真不知道自己是誰了。

　　再說我們身邊兒服侍的，主子有氣兒不朝我們撒倒朝誰撒去。媽媽快别理我，我心裡都明白的，就是有點兒騷的慌，你讓我自己緩緩這個勁兒就好了。”

　　倒勸起了徐媽媽。

　　徐媽媽見這丫頭着實是個明白人，便放了心。為人奴才的，哪能由着性子來？

　　她笑道：“你這般想我就真的放了心。眼看夫人就要過府來了，到時若見奶奶不好，隻怕還得落罪到咱們身上。咱們還得打起精神，好好哄勸着奶奶才是。”

　　錦繡明白了，徐媽媽這是怕被唐夫人怪罪，又擔心自己一個人勸不來看不住二奶奶，所以拉着她陪着呢。

　　可二奶奶好了，唐夫人還不是誇贊着徐媽媽，最後落實惠的也是她。二奶奶不好了，當然負主要責任的也得是她才對。自己這時候湊什麼，明明躲遠點兒才明智吧。

　　再說她又拿什麼跟徐媽媽比。

　　徐媽媽雖然也挨訓不假，但徐媽媽一家子老小在唐府各處當差過得舒舒坦坦的，隻消徐媽媽年紀大些，或有個病痛急事啥的，就能辭了二奶奶回去安養去了，所以徐媽媽隻消當差不出大差錯就行。

　　可她呢，費勁出力圖什麼呢，她的出路在哪兒呢。一個通房丫頭，無子，不讓沾男人，難道還能等着再嫁出去？就是仆從，有點兒頭臉辦法的誰肯要這殘花敗柳的。

　　錦繡覺得唐氏讓她做通房根本不是為她考慮，不過是二爺歇在正院的時候，需要個不怕羞騷值夜服侍的人兒罷了。現在好了，二奶奶不喜歡通房丫頭，她這擔了名聲的又成了出氣筒了。

　　她甚至還不如洛音苑那個呢，人家出身差些，好歹還生了兒子呢，好歹有一處院子自己自在住着呢。她同樣是通房，除了一天到晚在二奶奶跟着，好像多得臉什麼的，實際又落得了什麼。

　　當初陪嫁的四個大丫頭，隻有她這一個不上不下的幹熬着日子了。

　　錦繡着急上火的，那火氣不比唐氏少，還是一拱一拱的暗火，隻不能顯露出來罷了。

　　・・・

　　程向騰進來的時候，緻莊院裡比平時還要安靜許多，該回事兒的管事兒仆婦都想錯過這會兒，等唐氏平靜了再說，因此不來走動。其他各伺其職的丫頭婆子們，也是踮着腳根兒走路，免得打擾到主子。

　　程向騰便明白，唐氏又發過一頓脾氣了。

　　這個時候，不過早膳時間剛過，又不象是掌燈時候或者午晌間，你說靜悄悄的吧也應景，這個時間不是一天中最該熱熱鬧鬧的時候嗎？滿院的人，卻硬是給人以清清冷冷沒點兒煙火味的感覺來。

　　說實話，這種沒有人氣兒似的樣子，程向騰不喜歡。雖然他知道府裡要有府裡的規矩，該怎樣就要怎麼不能亂來，但偶爾也會偷偷羨慕邊塞小民那種吵吵鬧鬧的，雞飛狗跳的一天。

　　總好過一潭死水一般的日子。

　　他進屋，唐氏在榻上靠着呢，一副想睡又睡不着，幹坐着也心煩的樣子，正想叫人進來伺侯，忽然一擡頭，看見二爺進屋了。

　　是啊，他每次見所有人都屏氣斂聲的，也會不由就放輕了腳步呢。好幾次唐氏便因此說他很體貼，笑得很溫存。

　　程向騰挑了挑眉。他知道她喜歡，但他，真不是很喜歡。

　　唐氏見是程向騰，就想站起來，一邊朝外輕罵道：“二爺進來竟然沒人招呼，都沒長眼睛不成。”

　　這種情形下，程向騰想，若是有個脆生生的聲音應一腔“來了來了”，然後過來端茶倒水，估記氣氛也就活起來了。

　　隻是此時，外間立馬就有人應是不錯，不過卻是個戰戰驚驚顯得很惶恐的聲音，說的是“奴婢該死……”

　　然後也是高擡腳低落步的過來上茶倒水。

　　程向騰都快沒有了說話的興緻。

　　那邊小丫頭上了茶後退下，就忙去叫了錦繡來。唐氏不喜歡丫頭們往程向騰面前湊，所以平時程向騰在正院，一般都是錦繡服侍的。

　　她做為通房丫頭，若主子們不是講什麼機密遣了她，她就該貼身服侍在側的。

　　錦繡進來時眼睛還有些紅腫，顯然不是才剛哭過造成的。那虛腫的勁，得是昨兒至少哭半夜吧。莫非是因為這丫頭昨天在書房院外磨纏的事？

　　程向騰不由多看了錦繡兩眼，就見唐氏沖錦繡瞥過去一道冷冷的目光，看得錦繡一縮頭。

　　這種事情，唐氏也向來是不太掩飾的，倒也有幾分真性情的意思。

　　程向騰看了看唐氏那一張賢惠的臉，卻忽然想起那兩個停了藥後懷了身子卻沒能生下來的姨娘來。還有，妩娘是唐氏親自安排的，最後她生下來了，然後唐氏默默賞藥留子去母……

　　是不能太放縱了，程向騰想，否則，禽獸不如呢……

　　他直奔主題同唐氏說道：“……我回府正好路過，正看到那叫桐花的丫頭哭着亂跑，讓人問了一聲，才知道洛音苑房媽媽去了。

　　我想着你正病着，那時辰估記正歇午晌呢，何必再驚動你，便去看了看。

　　後來看那妩娘躺在床上也就一口氣兒了的樣子，剩下那一個丫頭跑東跑西忙不過來，别的不說，叫她去傳句話兒，她立時就傻眼：她走了，那妩娘一個人無人看顧，說是翻下床摔暈過呢。

　　我便幹脆讓曾媽媽先過去暫時頂了房媽媽的缺。回頭等你身上大安了，再好好調配人手吧。”

　　這一番話，好好跟唐氏解釋了他不是故意繞過她插手内宅事的，事有湊巧又是為着體恤她身子，并且曾媽媽也隻是暫時在那兒當差，回頭安置下人還是讓她來做的。

　　并且，将房媽媽之死一筆帶過，沒有問責的意思。

　　唐氏心裡慰貼，氣也平了火也滅了。說到底她真不在意洛音苑那個小玩藝兒多活一陣子，不過生氣的是男人的态度罷了。

　　如今男人這般姿态跟她解釋，她難道還拿喬着不肯信不成。

　　唐氏點頭道：“都是爺肯為我着想，我當然再沒有不聽爺的道理。正好我這兒正備洗三宴呢，也一時抽不出人手，那就聽爺的，過了這陣子再說吧。”一副賢惠大度又感激的樣子。

　　程向騰點頭，說起今早的事兒來，“曾媽媽在我面前當差久了，遇事兒竟一時隻想着回我去了，剛才訓了她兩句，她就說要來給你磕頭認錯。我就讓她好好當差，不必來煩你，以後記得府裡的規矩便罷了。”

　　這是為舊部下求情呢。

　　這都是小事兒，何況二爺以這種方式發話，唐氏難道還繼續揪住個奴才不放不成。

　　二爺對她這般态度溫軟，唐氏心裡着實高興。徐媽媽她們直說叫她要端方大度，不能鬧騰讓人笑話，這緻莊院裡到底人多嘴雜，不定哪個嘴賤的就傳到外間去了，一來會惹二爺不快，再者于自己名聲也有礙。

　　可是看看吧，若不是她鬧騰，二爺能這麼專程過來給她解釋一通嗎。

　　可見女人也不能一味兒的好性兒。

　　她試探地問道：“那個妩娘，如何了？”

　　雖然這話問得她自己也有點兒心虛，畢竟那丫頭算是她的勢力範圍，她不聞不問的，倒問起男人來了。

　　便又補充道：“偏我這兩天身子虛，想來她也身子虛着，倒不想過去和她對過了病氣。”

　　若是男人能主動說出因為房媽媽才去，一個小小洛音苑不宜再有人出事兒，說道出去好說難聽什麼的，那就太完美了。

　　誰知程向騰竟道：“現在曾媽媽在那邊照應着，吃着藥調理，應無大礙，等你身子好些了，好生照拂着吧。”

　　唐氏愣住，男人竟這般直接地要她照拂一個丫頭？

　　唐氏心裡十分的不痛快，也十分地後悔，早知道就不問了，直接找機會除了也就罷了。

　　雖然失望，不過唐氏本來也沒想着即刻就把那位怎麼樣的。反正來日方長，多的是機會。

　　她最氣恨的是男人不回來，如今人就在眼前，好言好語和她說道，别的便都可以放一放。好好吃藥好好将養，多快好生才是正經。

　　以前他隻當那是個丫頭，不樂意收在房裡，她是知道的。後來他們再沒有見過面，她也是知道的，現在這麼忽然就護上了，不過就是因為那肚子裡出過貨罷了。

　　她若也順溜的生下兒子，還會有那些貓兒狗兒什麼事兒啊。

　　她垂了眼輕聲道：“爺說得是。”認真喝藥吧，但願今天就能一舉得男。

　　結果到了晚上，外間又傳話進來，讓唐氏别等門早些安置。打聽才知道，程向騰又歇在書房裡了。

　　這還了得，唐氏暴了。