新年

　　姜錦是真沒想到那王家竟然還沒死心，又請了一波媒婆來說，要說上次也差不多是撕破臉了，一般的人家，隻要稍微要點臉，也不至于上門。

　　也不知道那王家到底是怎麼回事，難道是真窮到那個份上？

　　這次的媒婆比黃媒婆倒是好點，隻沒住口的誇王家的誠意――連臉都不要了的連番上門提親，當然是很誠意的。

　　當然，姜錦心裡也明白，看着媒婆還算講理，想了想便道，“王家的婚事橫豎是不成的，我倒是立意自擇婿自立門戶，大娘有合适的倒不妨提給我，這謝媒錢我也不會比王家少。”

　　那媒婆沒想到姜錦突然說了這話，很是吃了一驚，“姑娘這樣的品貌家底兒，若是手嫁人，雖然是二嫁，也能找個不錯的，這招贅可就不同了。”

　　姜錦卻另有打算，她這人性情冷，前世雖然結婚前跑了個新郎，但實際上她也并不真心愛他，這輩子女子生存境況如此，她心中也有數，更不指望能找個真心人。

　　她更看重自己的生活，譬如那定南侯府，看着光鮮，實際上又怎樣？

　　說到底，落到實處才最重要。讓她嫁過去聽人擺布，那還不如她自己個兒當家做主過日子，窮也是一碗飯，富也是一碗飯，其實也差不多。

　　現在提了個這個，一則堵了王家的口，一則也是滿足自己的心意，至于人選，且不急，慢慢的挑就是了，總挑個老實厚道沒有極品親戚的才好。

　　那媒婆見姜錦眉眼間已經拿了主意，心下雖然覺得有幾分可惜，倒也沒多說什麼，她活到五十幾歲了，心知但凡能在外面立得住的女人，沒個軟柿子，王家這多半是白費了心思了。

　　等送走這媒婆，姜錦心裡盤算了一下，叫宋嫂去看了下王家鋪子的生意如何，便猜出王家又過來提親的原因了。

　　那王家開的鋪子一邊賣熟食一邊賣面食，原本也賣包子，和饅頭面餅等一起賣的，雖然不起眼一天裡也能賣百把個。

　　如今姜錦開了包子店，不僅那包子基本上賣不出去，油餅的銷量也受了影響，他那包子和姜錦賣的價格是一樣的，因為面和餡子都偷工減料，包子難吃了不止十倍，如何賣得動。

　　因此這一日下來，王家鋪子就少賺了三百文。那王家賺錢的大頭雖然在各種熟食上，可這一日少了三百文也夠讓王家大爺心疼了，因此便又找了個媒人上門。

　　姜錦對此苦笑不得，但也不以為意，不想竟漸漸的傳出來流言說她拿了王家做包子的秘方作為聘禮，然後人又不嫁了，有了王家做包子的秘方，姜錦才能把包子做的這麼好吃。

　　然後這流言很快就消散了――王家要有這秘方，包子做的和姜錦開的包子店還能有那麼大的差距？

　　這流言傳開，倒是給姜錦打了一波廣告，頗有些原本不知道姜錦的包子店，聽了流言過來嘗試了一次然後愛上的。

　　姜錦有了人幫手，又嘗試推出了豬肉大蔥包子，羊肉包子和豆沙包，銷量也不錯。豬肉大蔥自然不用說，就是羊肉包子，用小羊羔肉做餡兒，口感很是不錯，古人對羊肉的接受度還是挺高的，比豬肉更貴重些，頗有幾個低級官員家裡經常來買，也有那小官和低級武官當值的時候買幾個肉包子揣着做午飯。而豆沙包作為甜食賣的不貴，不少當爹娘買來哄孩子，一天也能賣差不多一百多個。

　　隻是糖的價格貴些，現在蔗糖提純的水平還不行，不過這也不是姜錦暫時能管的着的事情。

　　新的包子品種開發外加口碑相傳，客人越來越多，因此到了臘月十五，店鋪裡的純利潤一天穩定能在一千五百文左右。

　　不得不說，這可真出乎姜錦預料了，但是想想也不奇怪，雖然古人也有很多美食，但多半在世家名門敝掃自珍，總體水平麼，看看定南侯夫人王氏就知道了。

　　而且姜錦細緻，冬日裡大堂裡雖然沒有熱炕，門上挂了氈子暖簾，屋裡放了好幾個熱火盆，一進屋來不說溫暖如春，也比外面寒風凜冽好得多，這是不少小飯館做不到的。同樣是吃飯，在溫暖的屋裡，來上三個熱騰騰的大包子，咬一口肉汁充沛，菜蔬新鮮，再來喝一口小米湯，對于食客來說，也頗能驅散冬日的寒冷。

　　生意紅火，姜錦當然很開心，柳葉就更歡喜了，她本來覺得一天能賺一百甚至幾十錢就很滿意了，沒想到生意這麼好，更是鼓足了幹勁。

　　她的心情不錯，定南侯府衆人的心情也不錯，長甯郡主和陸齊林終于定親了，在曆經波折之後，定南侯府還賞了下人過年雙份月錢，傳到外面，姜錦也得了消息，柳葉頗有幾分不忿，姜錦卻不以為意。

　　倒是柳葉忍不住念叨了幾次阿容，讓姜錦心裡有些難受。當時柳葉為了救自己出事，姜錦承認是有些遷怒阿容了，然而時間過去一個多月了，柳葉除了腿上留了疤，其實人也沒大問題，反而經常念叨阿容，姜錦心裡也有幾分難過。

　　隻是不管是當初出事後打聽，還是現在姜錦托常來他這邊的常客，幾個經常過來買包子的打聽，都沒有消息。姜錦也沒什麼辦法，她這樣的女子，在古代自己立足都不容易，更别提去在茫茫大海裡找人了，隻能安慰自己，沒有消息就是好消息。

　　蕭顔過了幾日也知道了姜錦還托人打探自己的消息，心裡說不上什麼滋味。他這樣的人和姜錦說到底也是雲泥之别，當時境況也特殊，本就該就當一切沒發生過，何況他現在的處境也不算好，真和姜錦相認，對她也沒多少好處。

　　蕭顔把玩着手上的羊脂白玉镯子，輕歎了口氣，還是讓蔣二過去關照一下吧。一個開小包子鋪的女子，有個皇子侍衛就足夠能罩得住了，而且蔣二和姜錦早就認識，如今漸漸有些來往，也不惹人注意。

　　姜錦可不知道這麼多，她最近忙的很，約到年底，生意越好，竟有幾日一日能掙二兩銀子。這臘月裡生意格外好，柳葉和宋嫂也特别有幹勁，姜錦便足足開到臘月二十九才停了業。

　　不過過年要準備的東西，姜錦也忙裡偷閑都準備下了，連送到各處的年禮也備好了。

　　惠甯師父那邊因為庵裡，便送了五十斤米五十斤面五斤油，禮物雖然不重，但是夠實在。趙二處姜錦送了一隻雞兩條魚，趙二回了她十斤肉，比姜錦送過去的還貴點。

　　關鍵是在蔣二處，姜錦從出定南侯府就得了蔣二的幫助，之後蔣二又幫忙解圍，搬家又送重禮，姜錦也不知道送什麼禮物才好。

　　斟酌了半天，姜錦準備了一隻豬腿，一腔羊，想想蔣二一個皇子侍衛，也算是武将，肯定對武器感興趣，便又從經常來她這裡吃包子的胡人處買了柄胡刀。

　　這胡刀雖然那胡客給了不小的折扣，也花了姜錦十五兩銀子，畢竟刀其貌不揚，卻是鋼的，十分鋒利，姜錦自己也買了一把小的留着防身。

　　說實話，這刀倒是真投了蔣二所好，可惜第二天，被他家七皇子親切垂問了一下，他也隻好把這胡刀送上。

　　然後，這胡刀就放在蕭顔書房裡了。

　　蔣二在背後暗暗吐槽自家主子小氣，那麼多年禮不看在眼裡，竟然連把胡刀都不放過，然而對于蕭顔來說，他覺得這年禮本來就是該給他的。

　　畢竟當初，是自己讓蔣二這厮去幫姜錦這傻女人的，之後更是自己派了他給姜錦幫忙，這年禮，當然也該是自己的，自己沒把豬腿要走就很厚道了。

　　姜錦還不知道圍繞着自己的那個胡刀，還生了一場小波瀾呢。

　　她現在和柳葉十分歡喜的清點家産，姜錦現在有田地不到五十畝，山地三十幾畝，前鋪後宅，兩層鋪面帶兩層小樓的宅子一套，本來手頭現銀還有一百多兩，這段時間又掙了五六十兩，便有接近二百兩了，算來也差不多值個一千兩。

　　相較于剛剛離開定南侯府，身上那十幾兩銀子，身家翻了接近百倍，最大的一筆入賬還得虧長甯郡主，不過後面這包子店生意做起來了後，來錢的速度還是很快的。

　　主仆兩人都十分欣喜，姜錦收拾好後，更是做了一下總結，“勤勞才能緻富啊。”

　　不過因為手頭有了餘錢，姜錦便和柳葉商量着或者買地或者買宅子。柳葉傾向買地，姜錦卻傾向買宅子出租。其實對于她們這種佃出去種地的，土地的收益其實不算很高，但是手中有地心中不慌，古代可不像現代這樣，怎麼說也要儲備糧食。

　　最關鍵是，明年是皇帝的五十大壽，極有可能開恩科，而就算不開恩科後年也要科考了，到時候房租房價都會上漲，基本上是穩賺不賠的買賣。

　　如果不是手頭的錢實在是有限，姜錦都挺想弄個公寓的，當包子店主和當包租婆也不沖突麼。

　　柳葉被姜錦說服，主要是她也不覺得這事她該拿主意，便把這事放下了，去樓下幫宋嫂的忙。

　　今年有了錢，過年要準備好些年貨姜錦也都準備了，宋嫂這會兒正在樓下大鍋裡炸年貨。

　　炸素丸子，炸花生米，炸肉丸子，豆腐，炸魚，炸酥肉，炸雞，滿滿的炸了一大盆，整個院子裡飄着油香肉香。

　　不僅他們家，别家也都在這幾日炸好了年貨，有的人家富足人口多，還鹵了一大鍋豬下水之類的，農村的還有殺年豬的，更是熱鬧。

　　姜錦也有好幾年沒過過年味這麼充足的年了，也頗熱衷，起碼很熱衷吃，拿了炸雞蘸茱萸粉吃，又把剛剛炸好的大塊的魚肉拿來當飯吃。

　　柳葉本想說她兩句，看着她尖尖的下巴，話到嘴邊變成了，“酥肉炸的也不錯，姑娘要不要吃點？”

　　她跟着姑娘出府的時候，心中其實也沒什麼底，隻是想着姑娘小小的那麼一隻，就這麼出了府，還怎麼活？自己好歹健壯，給人洗衣服也能是給兩人弄口飯吃。

　　然而她再想不到的是，自家姑娘竟然真能憑了自己的本事翻身，且不說那镯子，賣給王氏一頓飯一兩銀子和開個包子鋪可真是結結實實的靠自家姑娘的本事。

　　等到這眼看着過年了，不僅吃飽穿暖，還吃的好，宅子也有了田地也有了鋪子也有了，雖然和那定南侯府不敢比，但是在尋常百姓中也絕對是很過得去的日子了。

　　可是，自家姑娘也辛苦啊，雖然瞧着臉色好了些，皮膚也白了些，人還是瘦瘦的，就是個子高了點，正該多吃點魚啊肉啊，好好補補。

　　等到傍晚，在姜錦的要求下，做了小酥肉，其實就是把炸好的酥肉在湯碗裡嫁了醬油料酒骨湯蔥姜上籠屜蒸透，在等出鍋的時候，再把香菜，蔥絲姜絲，醋，香油加到裡面去。

　　然後又拿炸魚做了個紅燒酥魚，紅燒汁浸入魚肉外面的面粉裡面，軟而不爛，裡面魚肉因為有面粉包裹，十分的鮮嫩。

　　小酥肉，紅燒酥魚，炸花生炸丸子，醋溜白菜再加一碗滴了香油的雞蛋疙瘩湯，二十九的晚上，姜錦也是吃的肚兒圓。

　　等到三十這一天就準備包餃子了，姜錦擅長包包子，餃子餡兒也難不倒她。

　　讓宋嫂把一塊七分瘦三分肥的豬肉剁成餡兒，姜錦泡發了木耳香菇，調了豬肉三鮮的餡兒，又拿韭菜豆腐雞蛋海米做了海米素三鮮，又把酸菜清洗，煮過切碎過油做了酸菜豬肉餡兒的，還調了蘿蔔豬肉餡兒，白菜豬肉餡兒，又把頭天留下的大花鲢去了魚骨大刺細細的剁成泥和豬肉香菜一道兒做了個魚肉餡兒。

　　包子的活計她就懶得幹了，橫豎柳葉有力氣揉面又快又好，宋嫂手巧包的餃子小巧如元寶，她還的準備晚上的宴席呢。

　　等到傍晚的時候，先把準備好的公雞用醬爆炒做了個醬爆雞，然後又用幹雜菇煮了排骨，清蒸了一整條魚，臨出鍋的時候撒了蔥絲和醬油醋，又做了個肉末蛋餅，雞魚肉蛋都全了。

　　姜錦還煮了個酸菜炖酥肉，炒了個螞蟻上樹，之前買了羊肉，做了個蔥爆羊肉，古代冬天青菜少，姜錦買了些酸豆角幹豆角幹菜之類，做了梅幹菜扣肉，酸辣豆角，胭脂蘿蔔絲，甜食也準備了八寶飯年糕豆沙包芸豆卷，總之是竭盡所能的做了一桌菜。

　　除此之外，姜錦還托人買了兩壇子酒，這會兒的酒都黃酒或者果子酒多，度數也不高，過年喝點酒也沒什麼大不了。

　　天氣冷，人也少，姜錦和柳葉商量了便把桌子擺在内院正廳炕上，宋嫂一開始還不敢坐，姜錦連番招呼才在炕沿上坐下，然後還沒開始吃，先落淚了。

　　姜錦笑道，“宋嫂你可真是，大過年的，你就是高興，也不該掉眼淚啊。”

　　宋嫂用擦了擦眼睛，笑道，“我是真沒想到，我還能過上這樣的好日子。”

　　柳葉聞言，也頗有同感，“反正我去年的時候，再沒想到還有着樣光景的。”

　　這話說的姜錦也是一酸，去年她和柳葉分吃一碗素餃子的場景還曆曆在目呢，心裡定了定神，方舉杯笑道，“總會一年比一年好的，來喝一杯。”

　　三人舉杯飲了一杯酒，然後開始吃菜，辛苦那麼久了，這過年可得好好過。等吃到差不多了，宋嫂去下了個大團圓餃子，端上來一人一碗。

　　姜錦咬了第一個，就吃出個銀锞子來，忙吐出來，看向柳葉和宋嫂，笑道。

　　“你們還做這彩頭了？”

　　柳葉笑道，“你第一個就吃出銀子來，看來姑娘新年肯定會大吉大利的。”

　　姜錦才不信自己運氣那麼好呢，這餃子是柳葉和宋嫂包的，也是宋嫂盛上來的，多半是做了什麼記号的。不過這兩人想玩這樣的小把戲，姜錦也沒什麼意見，何況好彩頭誰不喜歡？

　　各自吃了一碗餃子，三人又吃水果幹果，可惜沒有春節聯歡晚會看，姜錦前世雖然也吐槽過春節聯歡晚會的節目，可是等到了古代才知道現在娛樂活動有多匮乏。

　　電影電視劇綜藝晚會什麼都沒有，歌舞戲曲那也是大戶人家才有的，他們這些小戶人家想也别想。

　　因此姜錦和柳葉宋嫂就嗑瓜子聊天，倒得了個不錯的消息，宋嫂娘家那邊靠山，雖然不比南方，但各種菌菇十分多，宋嫂在娘家的時候經常進山采蘑菇采木耳等山貨。

　　姜錦前世很喜歡吃蘑菇，這古代的蘑菇都是山上采的稀罕貨，價格也非常貴，如果能人工養殖就好了。

　　見姜錦對宋嫂家鄉很感興趣，柳葉還有些酸，說自己家鄉也有林子，狍子野兔可不少，還有山葡萄野果子。

　　隻有姜錦對姜錦娘的家鄉所知了了，隻記得姜錦娘那邊産布，有好多織戶專門織布賣。

　　聊到姜錦開始打瞌睡，她也就去睡了，守歲這種事她不熱衷，倒是宋嫂之前守過好幾次，自告奮勇的守了半夜，也撐不住了。

　　小戶人家的年結束的早，大戶人家卻是要鬧的天快亮的，定南侯府尤其，兒子和長甯郡主的婚事定了，臘月二十八那天王氏總算是回了定南侯府。

　　不過對她這樣的來說，好容易回到侯府，那是絕不能消停了，便借着這新年大宴上立了一回威，上演了一回王者歸來。

　　在外甥女沈寶珠的扶着下，她一步步走到最上的面的位置，然後把庶子媳婦和丈夫的小妾挨個敲打了一遍。

　　定南侯得寵的妾室還好，畢竟有主仆之分，定南侯也沒特别寵愛哪個小妾。定南侯的庶子媳婦有幾個出身可很不錯，忍不住暗損了王氏幾句，差點鬧起來了。

　　定南侯府的年宴本來就要到四更，這一出了點熱鬧，更是鬧到了快五更，衆人将将睡下，沒多久，有官職诰命在身的就得進宮觐見了。

　　昨晚上鬧的太晚了，定南侯府的衆人來的就有那麼一點兒晚，然後被大皇子那邊的人嘲笑了一回。畢竟幾位已經出宮居住的皇子都已經來了，這臣子還不到像話嗎？若是普通大臣就罷了，這定南侯父子可是很得皇帝寵信呢，真是太對不起皇帝了。

　　這事雖然不是什麼大事，但是被大皇子那邊的人一說，還真有些不夠恭敬，即使皇帝本人可能不會在意這種小事，但絕對有損名聲。

　　因此還是陸齊林他表哥三皇子打了圓場，而太子看在新年的份上幫忙說了兩句話，蕭顔知道他那個皇帝爹的德行，也知道自己眼下的地位，并沒開口，隻是瞄了兩眼定南侯父子眼下的青黑，很是懷疑這父子倆之前到底去幹什麼了。

　　講真，以陸齊林的精明勁兒，真能忽悠的西南那些異族歸順嗎？整日一副顧頭不顧尾的樣子，難不成還真的是靠女人起家的？

　　西南太遠，而且那地方還是頗險惡的，蕭顔派去的人到現在還沒消息回來，也不知道是個什麼緣故。

　　要說蕭顔的精神确實不錯，在大家包括皇帝都困得昏頭漲腦的時候，他還有心思算計這些。

　　他是成年皇子，母妃也早沒了，大年夜不能留在宮中過年，回到王府裡，連個伺候的女人都沒有，未婚妻有過三個，可是妻子一個沒有，孩子更不用說，孤零零的吃了一碗餃子就去睡了。

　　因此這一日新年大宴上，他倒是以美風姿和敏捷才出了個頭兒。雖然是因為大家都很困，但是百官面前算是刷了一個好印象，連皇帝都多看了這個沒怎麼關注過的兒子幾眼。

　　皇帝，他喜歡好看的人，這老七前幾年還不起眼，現在看看長得是很好看啊，于是又多誇獎了幾句。

　　大皇子雖然有意推這個弟弟出來給自己當刀還是微妙的感覺到了不爽，三皇子就更不用說了，倒是太子，十分平靜，虱子多了不癢，債多了不愁，命都不一定長的人，想那麼多幹什麼。

　　然而皇帝的高看對蕭顔也不一定是好事，當然也不能說是壞事。

　　之前因為蕭顔有意低調，皇帝對他的印象更多是克死了三個未婚妻。如今一看，這七兒子都快二十了，還是孤家寡人一個人來參加新年大宴，實在太可憐了。

　　何況在皇帝看來，兒子還是自己的好，蕭顔長得那麼好，那些未婚妻挂了肯定是因為她們自己命不好，于是便透漏了口風再給蕭顔定個親，争取明年領着媳婦，最好領着孩子來。