接下來的日子裡，趙朔的軍隊行動緩慢，忽東忽西，忽南忽北，有時候甚至是白天朝前走幾公裡，晚上再後退幾公裡。沒有人知道趙朔在想什麼，其實他是在等待，等待張初九和淩雲的消息。

　　張初九在被封為少尉的第一天，就被趙朔派出去打探消息了，他要知道周邊到底有哪些暴民勢力，還有就是這些勢力的強弱，怎麼樣才能在用最小的代價，實現他到達府州，迎娶折月穎的目的。隻要聯合了折家軍，他就有了進行長期戰鬥的資本。

　　淩雲雖然每天都跟随着隊伍前行，但手下的一百人卻沒有一個在身邊。這些人被他早早的就打發出去，收購制作炮彈的材料了。不過這幾天，他依舊悶悶不樂，心事重重，因為他缺少一個手藝高超的鐵匠。在愁悶了幾天之後，淩雲還是決定找趙朔說明情況。

　　趙朔這幾天因為張初九遲遲沒有消息，也是煩悶不已。現在這隻隊伍，跟本不了解周圍的形勢到底如何，隻能像一隻沒頭蒼蠅一般。

　　“王爺，喝口水吧！”行進的路上，小蝶拿着水壺走了過來，柔聲說道。

　　趙朔擺了擺手。“張初九還沒有消息嗎？”

　　“暫時還沒有！”小蝶回道。

　　“這麼看來，周邊的形勢不容樂觀啊。”趙朔皺起了眉頭。張初九的探查手段絕對是一流的，這麼久還沒有回來，讓趙朔對周邊的形勢更加擔憂了起來。

　　“啟禀王爺，淩少尉有事求見？”一個傳令兵跑過來說道。

　　“淩雲？他這個時候不好好研究如何制作炮彈，找我幹什麼？”趙朔雙眉緊鎖。

　　“這個小的不知，淩少尉隻是說，有要事要拜見王爺，燕少尉擔心淩少尉真有大事，所以才讓小的過來詢問王爺，是否要見。”這個傳令兵很懂的察言觀色，一看趙朔的臉色不對，立刻換了一種說法。

　　“讓他過來吧！”聽了這話，趙朔也擔心了起來，要是淩雲的炮彈制造不出來，那未來的一切都是免談。

　　“是！”傳令兵行禮告退。

　　時間不大，淩雲便走了過來。一到趙朔身邊，淩雲便跪倒在地。“末将前來，請王爺治罪！”

　　趙朔皺起的眉頭這個反而松開了，看着跪倒在地的淩雲，趙朔擡了擡手。“起來吧。”淩雲起來之後，趙朔才接着道。“說說吧，制作炮彈又有什麼問題了？”

　　“王爺，不是末将不盡心盡力，而是炮彈制作，需要鉛、鐵這些材料制作外殼，但是軍營中卻沒有一個技藝高超的鐵匠，所以就算材料都買回來，末将恐怕也難以制作出炮彈啊。”淩雲有些無奈的說道。

　　“可是，你當日可是說的清清楚楚，你一個人半個月是可以做出一枚炮彈的？”趙朔的語氣嚴厲了起來。“如果你做不出來，你應該知道什麼後果！”

　　“王爺！”淩雲再次跪倒。“當日末将以為，軍營之中應該會有鐵匠，就算沒有鐵匠，一些簡單的冶煉工具應該也是存在的，但是……”淩雲露出了一副苦笑不得的表情。“軍營中，是一點工具都沒有啊？”

　　趙朔歎了口氣。“淩雲，說實話，你讓我很失望。”說完之後，仰頭望着蒼穹，接着道。“你父親當年随宋江征田虎，滅王慶，抗衡遼兵，剿滅方臘，那可是立過不世之功的。沒想到，你竟然被這麼一點點的問題就難倒了。都說虎父無犬子，我看也不盡然啊。”

　　“王爺，末将願憑處置。”淩雲心中郁悶，明明什麼都沒有，還能如此盛氣淩人、趾高氣揚的，他還是第一次見到。不過他卻毫無辦法，誰讓他現在是趙朔的手下呢。

　　“我知道你不服，古人雲‘巧婦難為無米之炊’，你覺得這一切都不是你的錯，而是整隻隊伍太寒酸了，這才導緻你做不出炮彈，對吧！”趙朔盯着淩雲。

　　“末将不敢！”趙朔說出了淩雲所想，讓他微微低下了頭。

　　趙朔呼出了一口濁氣，然後才接着道。“如果這隻隊伍什麼都有，我要你淩雲何用？如果到了是個人都能在這裡造出炮彈的時候，你淩雲還有什麼價值！你很喜歡在火藥局當一個小官，擺弄一些單個的零件，糊裡糊塗的過一輩子嗎？”

　　趙朔語氣一寒。“如果是那樣，你可以走了，回到朝廷，繼續過那樣的日子。你這樣的懦夫，我這裡不需要。”

　　“王爺，這……”見到這種情況，小蝶張了張嘴，但卻實在不知道該說什麼。

　　淩雲跪在地上，雙手緊握成拳，指甲深深的刺入了手掌，一絲紅色順着之間緩緩流出。

　　他從小就被淩振稱作天才，很多東西看一遍就會。進入了火藥局之後，制作的部件也是完美不缺，受到了無數的褒獎。

　　現在面對趙朔如此的‘羞辱’，血氣方剛的淩雲忍了又忍，但還是忍不了了。

　　“既然如此，那就請王爺來給末将做個示範，在這樣的條件下，怎麼制作炮彈。”

　　“淩雲，你大膽，竟敢這麼跟王爺說話。”淩雲的話剛一出口，一道呵斥之聲便傳了過來。

　　趙朔側頭看去，說話之人竟是馮公公，趙朔露出了一絲笑意。“哦！馮公公啊，看來有好消息了？”

　　馮公公看了一眼跪在地上的淩雲，然後對着趙朔行了一禮，道。“初九他們回來了，王爺要不要現在見見他們！”

　　“這到是個好消息！”趙朔揚起了嘴角，然後又看向了淩雲。“淩雲，如果我能在這樣的條件下制作出炮彈……”

　　趙朔說道一半，就那麼盯着淩雲，淩雲知道趙朔在等他的回答，咬了咬牙，道。“若王爺能在這樣的環境下制作出炮彈，末将自願領死！”

　　趙朔怎麼可能就讓淩雲這麼死了，蹭了蹭鼻尖，笑道。“死就算了，我看這樣吧。如果我做出了炮彈，不管以前你收到過什麼樣的旨意，都過去了，以後都要全心全意的輔佐我，如何！”

　　“若王爺做不出來呢？”淩雲微微擡頭。

　　“做不出來？“趙朔沉思了一下，”那我們就打道回府好了，反正沒有炮彈也沒有勝算，與其去送被砍個殘肢斷臂，還不如回去要個全屍。”

　　“王爺！”馮公公聽到趙朔這話，也有些急了。

　　趙朔制止了還要說話的馮公公，然後看着淩雲。“淩雲，這個條件，如何！”

　　“一切但憑王爺說的算！”淩雲叩首，算是同意了趙朔的說法。