李榮雖未在擊斃陰無傷之戰中立下什麼功勞,但搜出上清珠也是大功一件,因此一臉壞笑地來到司馬承祯面前。
“司馬大哥,上清珠可是我找到的,一顆茯苓丹怎麼換得回?”李榮對着司馬承祯說道。
“你家的培元丹功效不在茯苓丹之下,别惦記我了。”司馬承祯說道。
司馬承祯交遊廣闊,曾幾次拜訪李晦,關系相當不錯。
衆人各自得到一顆茯苓丹頗為滿意,何況還有後續的産業可分。
王旭、劉軒所在的白蓮社将會分得天巫宗江北的土地商鋪的三成,數額巨大,朝廷得到其中的五成,做為軍資運回洛陽,支持正在進行的戰争。剩餘的兩成則由李元芳、司馬承祯等一幹人瓜分。
就個人而言司馬承祯得回上清珠确實為意外之喜。
“你的刀法不錯,居然能輕易斬殺陰絕!”陸穎上前對着李榮說道。
陰絕在江南也是頗負盛名,殺人無算,為數得着的六品高手,陸穎早就想挑戰他,一直沒有找到合适的機會。
“陸穎!”李榮說道,“可惜今日已晚,改日一定到府上領教一下閣下的鶴影刀法,我已見識過天狼蔣成的破軍七殺,希望你不要讓我失望。”
“好,這幾****就在伴月山莊等候大駕。”陸穎秀眉一挑說道。
王琨一臉鐵青地看着李榮,心中怒氣升騰,今晚他對上張紫晨,并未占得什麼上風,遠遠不能跟李榮、陸穎相比,見到陸穎和李榮說話,妒意難忍。
“虎父犬子,”王旭心中歎道,微微搖頭。
王琨沒有把心思放在提高武道修為上,而是光想着男女****,怎能得到高傲的陸穎的認可。
“李賢侄,我就在山莊等你到來了。”王旭笑着對李榮說道。
“小侄一定到。”李榮拱手說道。
與王旭相比,王琨表現出的實力和劍法根本不值一提,遠未得“天機武劍”的精奧,隻是有形無神。
送走王旭一行,别過狄仁傑後,李榮回到住處時,天已将破曉,拖着疲憊的身子,脫去鞋襪,雙腿盤坐在榻上調息,恢複真氣。
連續和兩位同階高手生死搏殺,所要付出的精力驚人,就算李榮自诩體力強大,真氣深厚,也經不起消耗,身體疲倦到了極緻。
蔣柏清帶着張紫晨,朱會珍及隐蝠長老回到天巫宗分壇。
“聖主,”隐蝠長老仍蒙着面具,“下一步屬下該如何行事?”
“如今局勢對我等不利,你先去吧,等候時機再圖後舉。”蔣柏清說道。
隐蝠長老身影一閃,消失在暗處。
蔣成聞訊從靜室中出來,拜見蔣柏清一行。
“聖主戰況如何?”蔣成問道。
看到張紫晨,朱會珍等人毫發無傷,有點詫異地說道。
“陰無傷和天屍宗一衆高手失陷在都督府,”蔣柏清歎道,心中也在流血,光是陰無傷身上的上清珠就令他心痛不已,何況失去了天屍宗這等盟友。
蔣成聞言眉頭一皺,陷入沉思當中。
“不用多想了,此次武則天和王旭等世家聯合起來,想要拆散我們與天屍宗同盟,削弱我宗實力,”蔣柏清說道。
“天屍宗聲名狼籍,連累我宗甚多,正好可以擺脫惡名。”蔣成說道。
蔣成心地質樸,早就對天屍宗心存不滿。
“名聲有何用,算了明日我回建康,掃清天屍宗餘孽,你留在江北主持撤退一事,我讓辛子元協助你處理宗裡的産業。”蔣柏清身為宗師,殺伐果斷并不少,對失敗挫折也不陌生。
天巫宗的産業很多,這些年來在淮南道銳意進取,擴張很快,不知積累起多少财富,蔣柏清派蔣成處理此事,也是對他的看重和鍛煉。
“聖主!”蔣成有些不解地說道。
“去辦吧!”蔣柏清說道。
接下來的幾天,緊張的局勢似乎平靜起來,天巫宗忙着甩賣名下産業,白蓮社私下裡接手原來天巫宗的勢力範圍,偶爾有些小沖突,很快就平息了下來。
揚州城中一大幫派騰蛟社,社首為“怒蛟”孟神爽。騰蛟社乃是揚州一霸,壟斷着揚州城碼頭搬運之事,還有着數家賭場,青樓。
孟神爽深夜來到了平寇大将軍王那相的府上。
平寇大将軍王那相本為徐敬業叛亂時部将,徐敬業戰敗逃往海陵,意圖出海前往高麗。王那相率軍反叛,斬殺了徐敬業,徐敬猷,駱賓王,向朝廷投降,因而得封二品的平寇大将軍,駐于揚州,統領揚州水師。
“大将軍,這幾日天巫宗在變賣産業,很多都由白蓮社接手,不知大将軍有何吩咐。”孟神爽對着端坐在錦榻上的王那相恭聲說道。
如果與隐蝠長老交過手的劉軒在這裡,肯定可以看出隐蝠長老就是大将軍王那相。如果這消息傳揚出去,必定會惹起人們的騷動,王那相掌管着揚州水師,可是淮南道權力最大的巨頭之一。
當然知道王那相身份的人并不多,騰蛟社則是王那相一手扶植起來的幫派,社首孟神爽也不知道王那相的真實身份。
王那相自不會把事情的真相告訴孟神爽,沉吟一下說道:“天巫宗敗于白蓮社手中,雙方達成了協議,前者退出江北,由白蓮社接管其産業,不過天巫宗産業衆多,白蓮社想一口吞下也不容易,你去見天巫宗揚州分壇壇主辛子元,盤下一些到騰蛟社,尤其是要占據那些幫派的地盤。”
“在下這就去辦,”孟神爽高興地說道。
孟神爽身手不錯,喜歡打打殺殺,對經商并不擅長,他一心想整合揚州的幫派勢力,成為揚州城地下一霸,到那時财源一樣滾滾而來,不比經商差多少。
“蔣柏清兇無大志,見難而退,不足為慮。”王那相送走孟神爽後獨自坐在榻上,飲下一杯猩紅如血的美酒,低聲歎道。
當年他按蔣柏清的安排,投入到發動叛亂的徐敬業麾下,意圖搏取功名,誰知徐敬業倉促落敗,王那相不得不翻臉殺人,從而得到了今天的地位,在淮南道也是一人之下,萬萬人之上,那還會想屈居于蔣柏清之下。
王那相久相高位,萌生異心,想與蔣柏清分庭抗禮也是難免。
淮南道地域寬廣,經濟繁榮,加以地近中原,距洛陽不過咫尺,王那相可不會放棄控制淮南道的努力。
休息了幾天後,李榮收拾了一下,前往王旭所住的伴月山莊而去。
伴月山莊就在蜀岡之上,距羅城不遠,李榮用了不到一刻鐘就來到山莊門前。
山莊依山而建,緣水而行,路徑用青石鋪就,轉折之間亭閣,棧道相連,使人有景色幻變,氣象萬千之感,可見設計者的匠心獨運。
守門的護衛衣着簡潔,面容精幹,舉止動合禮節,想是久經訓練之輩,見到李榮遞上的拜帖,趕忙接過來派人到莊中回報。
過了一會兒,回報的護衛回來了,當先在前引路,殷勤地回答李榮的問話,落落大方,不似尋常家仆,有着世家大族的風度。
李榮行了半盞茶的功夫才來到正堂,一臉愠色的王琨,王珂兄弟站在門前迎客。
“琨兄安好?”李榮微笑道。
“家父正在大堂等候,李兄請跟我來。”王琨還能保持風度,伸手請李榮前行。
李榮也不拒絕,信步走進堂中。
堂中王旭,劉軒,陸穎都在,王旭坐在堂中正位,面對大門,劉軒和陸穎分列左右,坐在書案後面。
“末學後輩李榮見過王先生。”李榮進到堂中,躬身施禮道。
“賢侄多禮了,”王旭笑道,“坐吧,好久沒見到如賢侄之般的後輩人才了。”
李榮施然落座,坐在劉軒旁邊。
“想當年,我與你父坐而論道,對他能盡得玄音妙劍之精奧深為歎服,不知不覺間已過去十年有餘了。”王旭說道。
當初李晦聲名不顯,但王旭這樣的世家子弟消息靈通,怎會不知。王旭就摸上門去,挑戰李晦。兩人以劍會友,談武論道,都敬服各自劍道上的修為境界,雖相處的時日不多,卻成為難得的知音。
“家父也曾提起王先生的劍法通神,别出機杼,當世無二。”李榮說道。
“比起你父還差了一點。”王旭擺擺手道。
李晦的武學天賦深得王旭認可,确實比王旭自己稍強一些,有着九品大宗師之資,隻是造化不濟,沒法更進一層樓。