下午聶墨剛才從外頭回來時候心情不好，聶泊将如雲叫回來，加上聶湖，三個人被交待打掃前院，直到掌燈時分該吃晚飯了才收拾完。

　　如雲累的腰都直不起來，揮手道，“我不吃晚飯了，我要去歇着。”

　　聶湖提了食盒回來，做了一下午的活，他似乎明白了一點，可還不敢确認，擺好了飯菜便道，“二爺，奴才替怎生姐姐去拿飯。”

　　聶墨“嗯”了一聲。

　　聶湖立即有數了。也不支使聶泊，自己親自跑了趟大廚房，替怎生要了兩個菜一碗米。他人比聶泊機靈，也替如雲要了一份。

　　聶湖提着食盒回來，先送了給如雲，又拿去給怎生。

　　他敲了敲怎生的門，站在門口将話說了，末了又道，“姐姐先歇兩日，二爺那裡的活計有我呢。”

　　怎生沒有像如雲一樣對着聶湖拿大，她道了謝，又道，“那我明兒跟着你學學，正好也麻煩你看看我有哪裡做的不妥當的。”

　　聶湖再老成也不過十四歲，毛都沒長齊，他見怎生沒叫痛也沒說累，便認為怎生的腿不怎麼要緊，畢竟丫頭小子們都是這麼着調教出來的。

　　他說這些客氣話，都是估摸着二爺的意思說的。

　　前頭聶江跟聶河已經能替二爺在外頭辦事，他們平時漏個一句半句的，他在後頭便能輕松許多。

　　怎生的事情，聶湖知道的不多，但聶湖覺得二爺是稀罕怎生的。

　　至于怎生怎麼樣，得寵之後會不會變一個人，聶湖表示還要觀察。

　　怎生需要觀察，至于如雲這樣将二爺當做盤中餐的，就不用觀察。聶湖覺得二爺不會喜歡如雲這樣的。

　　二爺之前的一個大丫頭，比如雲生的還要嬌媚，可二爺硬是不曾動心。

　　帶着肉的大骨頭都不啃，這小骨頭麼自然也不會看在眼裡，男人就跟狗一樣，啊！呸呸呸！把自己跟二爺都給算裡頭了！

　　聶府的夜晚比較熱鬧，出門在外的男人都回來，一家人湊到太夫人屋裡說說笑笑，當然這些以怎生的身份是見識不到的。

　　聶府從現在到八月裡頭的唯一的一樁大事便是聶墨加冠，所以太夫人見了他就将他招到眼前。

　　這樣的夏日即便晚上也是悶熱，聶墨的手卻冰涼，太夫人歪頭跟大老夫人說話，“老二這手涼的很。”

　　說的是事實，但話外有責備的意思。孩子手涼，母親要擔責任。

　　大老夫人點頭，“可不是麼，今兒中午我摸着就冰涼，尋思着要不讓許嬷嬷去荔園，她擅長做藥膳，也給他做些溫補的。”

　　聶墨不得不說話，“祖母，孫兒自來這樣，您每年夏日說完冬日裡頭還要說，太醫都說孫兒沒事的。”

　　聶閣老從一旁喝茶，聞言道，“胡鬧，你祖母是關心你！有你這樣說話的嗎？”

　　太夫人上了年紀，最煩兒子當着自己的面教訓孫子，有那功夫盡管背地裡教訓去！她跟孫子說話，有他什麼事兒！

　　可兒子不給孫子面子，她不好不給兒子面子，于是拍了拍聶墨的手道，“你母親說的有道理，吃些熱的總是好的，比吃涼東西好。”

　　聶墨點了點頭，面上沒有委屈也沒有怨氣，太夫人推了坐在她身邊的三小姐聶笙，“挨着你母親去坐，我跟你二哥說句兒私房話兒。”

　　聶笙也不吃聶墨的醋，笑着站起來果然挨了大老夫人坐。

　　聶墨便坐到太夫人身邊。

　　太夫人看了眼衆人，見大家雖說眼睛不看他們，卻都豎着耳朵，也促狹起來，伸手悄聲給聶墨說了一句話。

　　然後就見聶墨成功的臉紅了。

　　要不是聶閣老還在，聶墨能土遁了。

　　太夫人成功的令衆人好奇的半死，心裡大爽，放了聶墨一次，“你晚上還要讀書，就先回去吧。”聶墨已經決定參加今年的秋闱，若是考中那就是舉人了。

　　聶墨團團的作揖告退，又領了聶閣老幾句訓斥，這才往後園走去。

　　聶墨走後，衆人又開始說笑，大老夫人看了一眼程嬷嬷，程嬷嬷點頭悄悄退了出去。

　　别人都猜不透太夫人對聶墨說的什麼，大老夫人是聶墨的母親，卻能猜出一二來。

　　這也正是她所關心的。

　　程嬷嬷帶着倆小丫頭，走近路去了荔園，一番安置。

　　程嬷嬷來去匆匆，沒有跟聶墨照面就辦妥了事情。

　　如雲高興的不行，激動的捂着兇口，即便未來的主母不喜歡又如何，隻要讨得了二爺的喜歡，有二爺護着不比什麼都強？

　　她的運氣也太好不過，這頭一回就隻便宜了她，怎生傷了腿，程嬷嬷連問都沒問就點了她！程嬷嬷那是誰，那是老夫人心腹中的心腹！走出去能代表老夫人的！說句大不敬的話，程嬷嬷在外頭的四五品官員家裡頭，沒準兒比二老夫人還得人眼呢！

　　聶湖跟聶泊在前頭打着燈籠，聶墨綴在後頭，走到荔園門口還覺得臉上發燒。