今天，布爾罕剛剛下朝，就被母親叫到慈甯宮去了。
“兒子給母後請安！”雖說布爾罕母子之間沒有什麼好見外的，但這禮數既然定下了，那就要遵守。
見到自己最得意的兒子到來，太後楊采妮也十分高興，今兒個高興的事情還真是多着呢！
“來了？坐，阿媽有些事情要與你說！”
阿媽不經常這樣，除非是後宮有什麼喜事才會叫自己過來問話，難道是……？這不經讓他感到一絲欣喜，同時一種不稱職感油然而生。自己回來都兩個月了，可到後宮的日子，屈指可數，想想也應該關懷一下幾人了。
布爾罕這次雖然猜個八九不離十，但方向卻是錯了。
“布爾罕呐！蒙力克昨日來信說道，他想要納土謝圖左翼萬戶達魯花赤阿魯高的女兒圖雅為别妻，哀家想要詢問一下你的意思，畢竟你是長兄，更何況蒙力克的身份擺在那裡。”
布爾罕一聽就知道這是蒙力克在試探自己了，如若不然，那他為什麼不親自上書嚴明？反而要借母親代為傳話？
楊采妮時刻關注着布爾罕表情變化，心中已經将蒙力克埋怨好久。見布爾罕神情沒有變化這才安心不少。
布爾罕回複道“母親！兒子以為這樁婚事極好！那阿魯高原為土爾扈特貴族，現為土謝圖左翼萬戶達魯花赤。為人忠厚老實，也很有作為，想必他的女兒也定不差。”布爾罕說這些違心話可一點都不臉紅。
既然布爾罕都說好，也認同，那她這個做母親的也不會再節外生枝了。
很快，攜帶布爾罕賜婚诏書的使者便抵達鄂爾渾城，看着玲琅滿目的賞賜之物，有巴蜀的織錦；江浙的金銀首飾。圖雅幸福的幾乎要昏厥，想當初那麼多姐妹，沒有一個人願意攬這門差事，最後合起夥來推出自己。她們萬般沒有想到，前面不是火坑，而是福祉吧？想必都很後悔吧？
蒙力克利用結親來試探布爾罕的意思，恩旨下達，這讓他可以安心了。既然如此，那麼接下來的動作就可以稍大一些了。再說自己的嶽父阿魯高，如今他就是想要反悔，恐怕布爾罕也不願意了。如今的兩人是一榮俱榮一損俱損！
盛夏的庫蘇古爾湖比之蒙力克來時還要美麗。自打收獲蒙力克贈送的千裡眼，阿魯高就喜歡上用它望遠，他喜歡這種感覺。一種我能看到你，而你卻看不到我，占便宜的感覺。
突然他收起鏡子，老遠就望見自己的從屬書記官風塵仆仆趕來，看他急迫的樣子似乎有大事要發生。
“不好了！不好了！”隔着老遠，書記官就按耐不住，他希望及早将消息告知自己的上司知曉。“不好了！大人！我們的一個營地遭到馬賊洗劫，三百多男女老少全死了，牛羊馬匹被裹挾一空啊！”
“什麼？”若是别人的營地，阿魯高絕對不會有如此反應，那可是他的，他自己營地呀，那裡面的牛羊馬匹可是他的财産呀！他怎能不着急？
阿魯高怒氣沖沖進入達愣照日格将軍家中，兩人見面可沒有好話。
“達愣照日格！你是幹什麼吃的？身為鎮守萬戶，自己轄區内居然有馬賊，你竟然沒有發現？我問你，三百多部民被劫殺你的人在哪裡？财物被搶奪，然後又大搖大擺的離開，那時你的人又在哪裡？堂堂的鎮守萬戶，難道竟是個擺設不成？”
阿魯高劈頭蓋臉一通謾罵，本來達愣照日格心情就不好，被他一罵，牛脾氣也上來了，他焉能有好話？
“阿魯高！這事固然有我萬戶部的責任，我必将禀明北軍統制紮都羅大人請罪。而你有什麼資格質問本将軍？先前本将要求征召三千名士卒充斥邊防，可你以生産為要推托，後又以物資供應為要挾，緻使我萬戶部連日常巡視都不能展開，如今境内鬧馬賊，你還好意思來質問本将？”
阿魯高氣極，他惡狠狠的說道“好！很好！達愣照日格，你今天所說的話，我會一字不落的傳達到大都護大人的，他會有一個公正的裁決。哼！”
說完阿魯高便摔門而去，但卻被達愣照日格叫住。“站住！……阿魯高！我告訴你，如果要告我，你最好是給統制大人奉上名帖，大都護雖然位高權重，但他還管不上我！”
阿魯高聽後更是氣急敗壞，他心中不憤道“哼哼！你等着，達愣照日格！你會為你今日所說付出代價的。”
阿魯高奪門而出，達愣照日格慢慢冷靜下來，他覺得此事有些蹊跷，巡視邊境他們一天沒有落下，怎麼可能有能夠滅掉三百人的馬賊隊伍出現在自己轄區呢？莫不是賽音諾顔部暗中搞鬼？
兩日後，來自鎮守府的谕令下達，措詞嚴厲，責令達愣照日格迅速領兵剿匪。而阿魯高也收到都護府的命令，責其不惜一切代價為達愣照日格萬戶部提供方便。這算是各大五十大闆，但對于阿魯高而言他心中頗有微詞，以為靠上一個“王爺”能夠受些關照，沒想到卻是這樣。但當他看過蒙力克的密函之後，整個人對待達愣照日格的态度發生了根本性轉變。
鎮守府責令他迅速出兵剿匪，達愣照日格也不敢不從。至于兵力上面，他可沒好意思向統制大人請求正規軍幫忙，如果對付幾個馬賊都需要正規軍出動，那他萬戶部還真如阿魯高所說形同虛設了，以後他在同僚面前還有臉嗎？好在阿魯高上道，所需一切無不應允，達愣照日格出兵在即。
一連幾天，達愣照日格率領三千大軍在整個庫蘇古爾湖地區不停的搜索着令人咬牙切齒的馬賊。他發誓一定要将這些人挫骨揚灰。就在大軍出發時，猖狂的馬賊竟然又一次屠滅營地，殺死一百多位部民，達愣照日格都能預想到統制大人的怒火。
“這邊有發現！”“那邊也有人！”“我這邊也是！”一連幾天都沒有任何蹤迹，突然間仿佛被灌了水耗子出現在四面八方。達愣照日格的三千大軍被一點點分散開來，最後當他發現大隊馬賊的時候，自己身邊隻有不到五百人了。雖然隻有五百人，可相比馬賊确實要多出數倍，大概是他急于立功，一馬當先沖殺了過去。
說實話，達愣照日格并沒有多大本事，他是先汗阿勒特時期的老人，因為戰場受了傷才被下放到“預備役”中，其人并沒有多少出彩的地方，如果有那便是他對合赤惕部，對布爾罕的絕對忠誠，說白了他就是充數的人。
果不其然，魯莽是要付出代價的。當他沖入桦樹林的時候，一枝利箭射入了他的脖頸，達愣照日格當場死亡。即使後來馬賊盡數被斬殺，也無法掩飾一位萬戶的死。
“怎麼回事？”大汗布爾罕匆匆趕往軍機處，作為軍機處領班大臣的劉鼎臣彙報。
“啟禀大汗！庫蘇古爾地區發現馬賊，接連作案，有不少部民被殺，财物被洗劫。土謝圖左翼萬戶軍長官達愣照日格将軍率軍圍剿，不幸中流矢陣亡，目前清剿還在繼續。”
聽後布爾罕眉頭緊鎖，沒想到自己才離開幾個月，居然有人敢捋虎須了？還陣亡了一位萬戶！
“内衛府可有情報？”一直以來，合赤惕部的内衛府就專職負責軍中情報的搜集，以效率而聞名，但今天卻是要讓布爾罕失望了。
“啟禀大汗！庫蘇古爾地區内衛府情報網絡還沒有建設完備，之前沒有搜集到任何有關情報！”内衛府大閣領阿摩硬着頭皮說道。阿摩掌管内衛府快一年時間了，在對草勒孟四人的情報搜集以及處置當中十分讓布爾罕欣賞，可今天卻令布爾罕勃然大怒。
“還不健全？那還不趕快去弄？這都要本汗教你嗎？”
在布爾罕爆發雷霆之怒後，布爾罕問道“你們有誰能告訴本汗，這些馬賊是從何而來？”
噶麗、巴圖拔根猜測，來犯馬賊乃是賽音諾顔部假扮。畢竟庫蘇古爾地區此前是他們的遊牧之所，是迫于合赤惕部壓力被迫讓出來的，他們有作案的動機以及條件。
但很快就被左相劉鼎臣否決了。“大汗！如果是賽音諾顔部那倒不如傾其所有入侵庫蘇古爾地區，反正結果都是一樣的，那就是被我合赤惕部滅亡。賽音諾顔部沒有那麼傻。雖然他們已經脫離了土謝圖汗衮布的控制，但現在仍然要依賴于衮布。因為衮布可以獲得我合赤惕部的援助，若此事是他們做的，他就不怕衮布與大汗聯手瓜分了他？臣以為應該就是哈斯龍餘部或者就是松散的馬賊也說不定！”
郭威起身言道“臣同意左相大人的看法，不可能是賽音諾顔部，但臣更傾向于北方的野蠻人。（野蠻人，使用突厥語系的遊牧民族，與丁零人相仿。）”
就在軍機處諸多大臣猜測馬賊身份時，北庭都護府、北軍鎮守府的奏章相繼到來。打開一看，都是請求布爾罕迅速任命一得力将領為土謝圖左翼萬戶，主持剿匪任務。
布爾罕拿着奏章說道“看來，土謝圖左翼也确實需要一個能拿得出手的人前往鎮守了。”在情況不明時，布爾罕并不想挑起戰争。
“你們軍機處可有人選？”
這算是對軍機處組織能力的一次考驗。衆人都看向劉鼎臣，他說道“大汗！我合赤惕部的高級将領本來就不夠用，四大騎軍為了土謝圖汗部戰争也都進行了擴編，至今龍旗軍正營校尉還是個空缺，由噶麗将軍親兼。
雖說狼騎軍和虎騎軍裁撤了兩個營，但編制還在，為以防萬一，還是讓紮都羅自行推薦吧！”
說來說去軍機處是無人可派，可紮都羅那裡有不少好苗子啊！
“呶！”布爾罕将紮都羅的奏章塞給劉鼎臣無奈的說道“如果紮都羅那裡能抽調出人來，他也不會上書了。剛剛過去的漢軍兩個營其中一個還缺人呢，他不問本汗嚷嚷着要人已經是阿彌陀佛了，你還能指望他放人？”
劉鼎臣想了想，現在的合赤惕部人才已經遠遠跟不上部族的發展，雖然大汗布爾罕做了彌補，赤那思大營老早就參與了人才的培養，可這些剛剛畢業的“孩子們”還需要在基層好好曆練才可堪大用。正規軍中的将官，都尉不少，可又沒有威信，校尉下放？就算人家願意，想必大汗也不願意。突然間劉鼎臣想到一個人。
“大汗！臣想到一個人，可堪重任。”
“哦？誰啊？”
“阿魯高！”當劉鼎臣說出那人的名字，其他軍機大臣皆是一陣反感，阿魯高此人他們都知道，反複無常的小人，左相怎麼會提議他呢？
布爾罕心中也在坐着權衡，雖然有些不樂意，但目前也隻能如此。“阿魯高？确實是個不錯的人選，隻是他現在達魯花赤任上，如果由他接任萬戶，那達魯花赤豈不是要空缺了？武将稀缺，文臣本汗也沒有餘糧了。”
“那就讓他先兼着吧！”真是語不驚人死不休啊！連這樣的主意劉鼎臣也敢出？
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