當布爾罕和林小娘子雙雙紅光滿面的出來的時候，已經快到正午了。劉鼎臣有要事找布爾罕禀報，奈何直到剛剛他才見到布爾罕的面。一見面還沒有開口說話布爾罕就打趣道“咦？左相昨日沒有歇息好嗎？怎麼頂着黑眼圈呢？”

　　劉鼎臣心中埋怨道：還不是你們昨天動靜那麼大，再加上審訊俘虜，能休息好嗎？不過這樣抱怨的話也就隻能在心裡面想想罷了，萬萬不可說出來呀！

　　劉鼎臣拱手說道“大汗！臣昨日大概是審訊俘虜晚了些，加之雨夜嘈雜，沒有休息好，但這一點不礙臣早起啊！”

　　話雖然隐晦，可是布爾罕依然能夠聽出埋怨之言。對于剛才的俘虜審訊，布爾罕很上心，從中可以知道很多信息。

　　“怎麼樣？從俘虜口中有沒有套出點有價值的東西？”

　　“這...”劉鼎臣剛要說就聽到布爾罕的肚子咕噜噜的叫喚，再擡頭看看天，已經是正午時分，到飯點兒了。于是乎，什麼都沒有來得及說就被布爾罕拉進大帳中邊吃邊聊了。

　　看着桌上豐盛的食物，林小娘子已經開始盡到一個做妻子的本份了，早早的準備好了各種美食。她的傷上好藥就已經好得差不多了，現在已經能夠做些簡單的營生了。布爾罕真是餓極，風卷殘雲般将一整條烤羊腿吞進肚子裡，再美美喝上幾口馬奶酒解膩，拍拍油乎乎的手問道“俘虜的事情還沒說完，左相繼續。”

　　劉鼎臣也停下割肉的小刀，走到行軍地圖旁說道“大汗！衆位将軍！據俘虜交代，伏擊莫日根将軍的軍隊隸屬于喀爾喀尼左翼軍将領桑格的。而他們的目的正是要阻止或者拖延我軍渡過塔塔爾渾河。據俘虜說，喀爾喀尼臨行前曾交代過桑格讓他據河而守，不可後退亦不可過河。不知道為什麼要過河劫殺商團？反而被我軍殲滅七八千人，損失慘重。”

　　說到這裡大夥都在為昨日風光一戰而歡呼高興，隻有布爾罕愁眉不展。

　　“如果真是這樣的話，那就意味着桑格的目的不僅僅是來抵禦我軍的，而是為喀爾喀尼争取時間。”

　　布爾罕說完，諸将開始認真審視起當前形勢。布爾罕緊緊盯着地圖，喀爾喀尼這個老狐狸，用兵老到，不會白白讓出兩萬大軍給布爾罕吃的，唯一的解釋就是他還沒有準備妥當。

　　不等所有人吃完，布爾罕就下令道“走，我們到塔塔爾渾河看看，既然那裡布有重兵說不定有什麼别的用意。”

　　大汗下令了，其他人哪裡還敢有什麼停留，就連小吃貨的紮都羅都急忙在嘴裡塞滿東西，急匆匆的上馬追趕哥哥而去。留下收拾殘局的林小娘子隻能搖頭苦笑，這就是男人啊！

　　嘚嘚嘚！等一衆将領抵達塔塔爾渾河南岸的時候，從土坡上往下看，桑格已經在河對岸所有易于渡河的地方都布滿重兵，雖然說他昨天損失慘重，可是現在一點都沒有顯現出來，在兵力上的劣勢。

　　布爾罕指着河對岸的營地說道“如果我大軍突擊渡河是個什麼結果？”

　　沒人敢輕易回答布爾罕的問題，隻有戰術素養比他們都高的郭威将軍經過深思熟慮之後說道“如果大軍突擊渡河傷亡必定不小，塔塔爾渾河雖然寬不過十丈，可是水深就很難判斷了，您看...”說着指向河灘兩側的牧草，布爾罕看得真切，半米多高的牧草已經有至少一半沒入水中，這就意味着，河中央的水位很可能會到兩米深。這樣的深度雖然還難不倒戰馬，可是要想行動起來就困難重重。

　　郭威又道“桑格隻要在便于渡河的灘頭布置兩千弓箭手，縱我有十萬大軍傷亡也要過半，更何況渡河考驗人的心理和戰馬體力。上岸後，桑格營地這麼靠前，大軍沒有足夠地方施展，隻要騎兵一個沖鋒可能就會将我們趕下河去。”

　　“嗯！”布爾罕認真的想象着兩軍交戰的情景，再好也不能避免傷亡慘重的結局。如今這樣條小小的塔塔爾渾河竟然成為布爾罕不可逾越的鴻溝。

　　“難道沒有其它的可以渡河的地方了嗎？”俗話說的好，條條大路通羅馬，布爾罕就不相信沒有一處防禦薄弱的地方。

　　此時，紮都羅風風火火的回來，一看他臉上的痕迹就知道是去探查了。他氣喘籲籲的說道“大哥！距離此處三十裡的地方，河面變寬，水流緩慢，最深也不過及膝。”

　　布爾罕聽後都不用為他找到這個地方而高興，就知道他一定是吃過虧了。

　　果然，紮都羅從懷裡掏出一把黑漆漆的東西，有的上面還沾滿血迹。劉鼎臣定神一看驚呼“紮馬釘？”

　　“不錯！卑鄙的桑格在河道裡散滿了紮馬釘，我派了一标人馬準備渡河探查一番，沒走幾步，戰馬就全被放到了，然後是一通箭雨，折損了兩百多人。他們真是卑鄙，有本事堂堂正正的和我們打一場，盡用些下三濫的法子。”

　　得了，這樣的一個完美渡點也成為一個美麗的陷阱了。突然劉鼎臣驚呼！“我知道了！”

　　“知道什麼？”大夥不經要問。

　　劉鼎臣拿着地圖說道“大汗！臣知道喀爾喀尼為何會在此布置重兵阻擋我軍渡河了。”極為将軍聽後就沒有什麼性趣了，現在說得是如何渡河，而不是想些其它的事情。

　　布爾罕卻不以為然，他讓劉鼎臣繼續說完。

　　劉鼎臣擺好地圖指着一個地方說道“大汗！自巴彥洪戈爾失利之後，喀爾喀尼明顯已經拙荊見肘了，所以他才會将左翼軍中精銳調派出去與衮布周璇，而自己親自率軍與大汗決戰，希望以此能夠迫使我軍知難而退，好留給他更多時間處理衮布。

　　然而，他沒有料到我大軍行動如此迅速，一時間還沒有準備妥當，所以就派遣桑格在這塔塔爾渾河阻擊我們。這塔塔爾渾河常年幹涸，今年此地雨水充沛，河水水位居高不下，加之周圍多為戈壁山脊，可供渡河的地方本來就不多。正是拖延我軍北上的要地，而喀爾喀尼選擇與我軍的決戰之地，便是這裡。”

　　說着點在曼達勒戈壁那裡。

　　“曼達勒雖然身處戈壁，可是今年水草豐美，這正可以為大軍提供糧草，又有幾處天然泉眼。據守這裡正可謂衣食無憂。可是對于我合赤惕部就另當别論了，如果喀爾喀尼據守曼達勒，即使我軍渡河成功，也将面臨補給不易的困境。況且，塔塔爾渾河距離曼達勒較近，不利于軍隊展開，一旦喀爾喀尼反撲，我軍即使後撤也必将傷亡慘重。

　　反之，如果我軍能夠先喀爾喀尼一步，則糧草無虞，且有足夠地勢用于展開軍隊，有利于決戰。”

　　巴圖拔根補充道“如此說來，我軍就隻有兩種選擇。一是強渡塔塔爾渾河，傷亡必定不小，屆時即使成功也已經是疲憊之師，這使得我軍在決戰中處于劣勢。

　　這第二種嘛！就是駐足不前。看那邊天空，昨天這裡剛剛下過一場大雨，而那邊天還陰沉沉的，天曉得還會下多長時間雨。而我們的時間不多了，最多一個月就要大雪封山。那時候，喀爾喀尼有足夠的時間喘息以及對付衮布，而我軍隻有退兵一途了。”

　　巴圖拔根分析的不錯，布爾罕原本計劃着與喀爾喀尼大決戰最多一個月解決，如今難道計劃要無限期擱置了嗎？

　　良久之後，布爾罕做出一個決定，此刻正是需要他身為一個王者應有的果敢與決斷的時候。

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