第311章（1）

　　船隊很快到了蕪湖對出的江面，劉鼎問起蕪湖的情況。

　　李怡禾回答說，蕪湖的宣州軍指揮使換成了穆天。周本、穆天兩人，是秦彥麾下最有名的将領，尤其是周本，兇猛彪悍，在宣歙境内都無人是他的對手，駱知祥、沈文昌，則是秦彥身邊的兩個謀士，四人号稱“四大天王”，秦彥将周本和穆天都放到了長江邊上，顯然是準備從這裡渡江，宣州軍準備的大量竹筏，就隐藏在蕪湖後面的河汊内。

　　蕪湖是個不大的城鎮，就好像是鷹揚軍屬下的皖口城（安慶）和糁潭一樣，都是地方民衆自發形成的，後來才被官府有組織的接管開發。蕪湖最大的優勢就是這裡是青戈水和長江連接的地方，宣州軍将從青戈水順流而下，可以直接進入長江。可能是為了防止鷹揚軍對出江口的騷擾，所以宣州軍特别在這裡駐紮了軍隊，準備順流而下前往揚州的意圖，已經是非常的明顯了。

　　“希望他們早日起程吧！”

　　劉鼎在心裡想。

　　宣州軍越早進入揚州，鷹揚軍就可以越早接受宣歙等地，就可以越快的提升鷹揚軍的實力。張曦均已經為此做了很多準備工作，宣州、池州、歙州三地的節度使和基本官員，劉鼎也已經選拔妥當，甚至連接管宣歙地區以後的各種具體政策，鷹揚軍節度使衙門都已經草拟完畢。要是秦彥突然來個不走了，那會讓很多人失望的。

　　一艘哨船從上遊下來，送來一封雞毛信。這是劉鼎發明的最簡單也是最緊急的信件，平時輕易是不會使用的。雞毛信是殷紅林從鄂州寫來的，上面的内容不多，卻字字珠玑。原來，鄂嶽節度使路審中要在鄂州召集江南各個勢力商議大事，成立一個反淮西軍聯盟。這第一份請帖，就是發給鷹揚軍節度使劉鼎的，他還請劉鼎親自到鄂州去主持會議，共同探讨有關以後整個江南的局勢。

　　淮西軍占領襄州以後，路審中果然緊張，頭一個發出了聯合起來對抗淮西軍的建議。他也不能不緊張，淮西軍占領了襄州、荊州以後，第一個打擊目标就是鄂州，首當其沖的他，如果他不抓緊時間，不将其他勢力捆綁到自己的戰車上，鄂州肯定會落在淮西軍的手中。路審中雖然沒有什麼才華，可是卻也不想投降淮西軍。

　　仔細想想，鄂州倒是個挺适合聚會的地方，鄂州本身的勢力武昌軍實力不強，又處在淮西軍的直接威脅下，路審中沒有陷害其他各個勢力的理由，他本身首當其沖，想要自保，就必須讨好周圍的每個勢力。既然每個勢力都是他努力争取的對象，自然就沒有動心思下毒手的動機。且由于這裡是武昌軍的地盤，外來的使者不可能帶着太多的侍衛，大規模的流血事件自然不可能發生。

　　實際上，路審中的邀請帖裡面說的很清楚，每個使者最多隻能帶五百人。無論是來自哪方的豪傑，在這裡遇險的幾率都比較低，無論是來自哪方的豪傑，路審中都得罪不起，這就是鄂州作為開會地點的最大優勢。要是劉鼎建議在鷹揚軍的地盤上召開會議，恐怕其他勢力都不敢來，來了還不被劉鼎吃掉了啊！

　　劉鼎說道：“答複路審中，我本人親自與會！”

　　哨船很快就走了。

　　李怡禾擔心的說道：“大人，你真的要親自與會麼？”

　　劉鼎苦笑着說道：“你覺得我能不親自與會麼？”

　　李怡禾想了想，最終歎了一口氣，無奈的說道：“娘的，這個該死的趙德湮！”

　　快到楊葉洲的時候，又有船隻來找劉鼎，原來是龍春昊來了。

　　雷池水寇正式改編成鷹揚軍水軍以後，龍孟堯統帥的雷池水寇，全部納入鷹揚軍水軍序列，他和兩個兒子自然也成了鷹揚軍水軍的核心骨幹。龍春昊成熟穩重，心思缜密，很快承擔了三眼都的情報分析工作。至于他的弟弟龍宇昊，則還在龍孟堯的身邊，繼續跟父親學習，積累經驗。

　　龍京京是劉鼎未過門的妻子，龍春昊是龍京京的大哥，兩人的關系自然親密，劉鼎很快招呼龍春昊随意的坐下來，親自給他倒了清茶。龍春昊親自前來，顯然是有相當多的情報要彙報，信件裡面無法說清楚，而這些信息，肯定是圍繞着襄州。這個該死的襄州，完全打亂了鷹揚軍的計劃。

　　劉鼎端着茶杯說道：“勾引趙德湮的女子是哪個？”

　　龍春昊謹慎的說道：“這個女子叫做薛茗兒，外号天山雪，是蕭緻婉的三師妹。”

　　劉鼎皺眉說道：“馬殷出發了？”

　　龍春昊當點頭說道：“是的。”

　　劉鼎放下茶杯，慵懶的說道：“既成定局，急也沒用，那就慢慢說吧！”

　　龍春昊說道：“好。”

　　那個叫做薛茗兒的女子，正是修羅殿的六朵金花之老三，外号天山雪，頗有孤芳自賞，冰冷美豔的味道。她是什麼時候來到山南東道的，三眼都現在還不清楚，根據推測應該是去年**月的時候。三眼都在山南東道的人員很少，山南東道又不是鷹揚軍的主要關注範圍，因此能夠刺探到的秘密消息極少，有關薛茗兒的資料也很少，如果不是發生了趙德湮投降的事情，三眼都興許根本都沒有注意到這個女子的存在。

　　主管山南東道的樞密使楊複恭，顯然也沒有想到一個小小的女子，居然會有逆天的能力。他也沒有發現到這一點，因此對趙德湮并沒有采取任何的防範措施。結果，薛茗兒成功的策反了趙德湮，導緻今天這樣的局面。由于沒有防範措施，趙德湮投降淮西軍以後，神策軍也沒有來得及做出反應，隻能眼睜睜的看着淮西軍迅速的擴大戰果。

　　龍春昊還帶來了一個噩耗，那就是荊州日前陷落。進入襄州接管山南東道的淮西軍将領，正是馬殷。在山南東道陷落之前的半個月，秦宗權命令他的弟弟秦宗言，必須在一個月之内攻克荊州，否則提頭來見。兄弟之間都使用了這樣的字眼，秦宗言當然不能不拼命，荊州本來已經被淮西軍圍攻了一年多，城内軍民傷亡慘重，守軍隻能用屍體修補城牆，用屍體當做糧食，苦不堪言。

　　接到了秦宗權的死命令以後，馬殷親自披挂上陣，說也奇怪，這個荊州還真是鐵打的，盡管已經到了山窮水盡的地步，可是無論馬殷如何的反複沖擊，就是沒有攻破，連他自己都感覺不可思議。就在他和秦宗言都以為荊州是被老天眷顧，荊南節度使陳儒如有神助的時候，荊州突然就被攻克了。原來，襄州的陷落，正是壓垮荊州的最後一根稻草，聽聞襄州陷落，荊州守軍再也沒有了抵抗的勇氣，陳儒本人也悲歎大勢已去，最終自殺身亡。馬殷帶人殺入荊州城，發現城裡面隻有不到一千活人，其餘的人全部都死了。

　　荊州剛剛攻克，秦宗權的命令就到了，正是要馬殷立刻趕赴襄州，接管襄州的軍政事務。馬殷接到命令後半個時辰，就帶人離開了荊州，日夜兼程的趕往襄州。秦宗言顯然也意識到了襄州的重要性，立刻撥給馬殷五千精銳，讓他帶着前往接管襄州。馬殷離開荊州以後，日夜兼程，僅僅用了兩天的時間，就趕到了襄州。

　　很顯然，馬殷也敏銳的意識到了，襄州的控制權關系到天下大局，關系到淮西軍的生死存亡，他必須牢牢的抓住襄州，才能扭轉淮西軍逐漸沒落的趨勢，這可是千載難逢的機會啊！現在馬殷已經到達了襄州，接管了趙德湮的權力，鷹揚軍就算有天大的本事，也無法改變襄州淪陷的局面了。

　　劉鼎心情頗有些抑郁，良久才說道：“路審中邀請了什麼人？”

　　龍春昊簡短的說道：“很多！”

　　路審中向周圍的所有勢力都發出了請帖，包括遠在長江口的淮南節度使高骈、遠在福建的觀察使陳岩、遠在嶺南的節度使廉知懷，也同樣發出了請帖，顯然是對自己的處境非常的擔心。據說得知襄州陷落的消息，路審中當場就昏迷了過去，最後還是掐人中，灌辣椒水才搶救過來的。各個勢力顯然都不敢輕視襄州的陷落，他們在收到請帖以後，也都派人回複，會盡量派使者前來鄂州與會。甚至連遙遠的福建觀察使陳岩，嶺南節度使廉知懷，都明确表示會派出使者前來鄂州。

　　劉鼎忽然說道：“南平王來了嗎？”

　　龍春昊搖頭說道：“沒有。”

　　鐘傳沒有來，卻派來了心腹大将趙振清。這個趙振清常年跟随他戰鬥，智勇雙全，很得鐘傳的信任。當初鐘傳和黃巢起義軍戰鬥的時候，這個趙振清還救過鐘傳的命。從某種程度上來說，鐘傳派遣趙振清前來，誠意還是比較明顯的。隻是鐘傳本人沒有親自來，始終讓劉鼎覺得前景沒有那麼光明。

　　至于其他勢力，暫時還沒有收到明确的信息，他們極有可能是在等待劉鼎的行動，此時此刻，對淮西軍最緊張的，應該是鷹揚軍了。在整個江南，和淮西軍矛盾最深的，肯定是鷹揚軍，死在劉鼎手下的鷹揚軍，加起來沒有六萬也有五萬，淮西軍要是南下，最想要打擊的肯定也是鷹揚軍，非得将劉鼎連根拔掉不可。然而，鷹揚軍和其他勢力的關系都不是很好，他們都希望等待鷹揚軍的明确表示，然後才好做出自己的決定。

　　劉鼎果斷的說道：“洛羽，我們直接前往鄂州。”

　　洛羽躬身說道：“遵命。”

　　船隊逆流而上，六天以後，劉鼎出現在了鄂州對出江面。

　　鄂州，的确是個聚會的好地方。

　　從地圖上看，這裡正好處于全國的核心地帶，交通便利，周邊的勢力都可以很快的聚集到這裡。這裡又是對抗淮西軍的最前線，如果反淮西軍聯盟決心反攻襄州的話，鄂州也是首選的出發點。同樣的，鄂州對于其他勢力的重要性也是不言而喻的，如果鄂州丢失了，湖南、江西、蕲黃二州，都将受到淮西軍的直接威脅，這也讓各個勢力不得不重視。

　　這是劉鼎首次來到鄂州，殷紅林、董瀾、周陽、狄璇都在禮閣碼頭上迎接劉鼎的到來。意外的是，沒有看到鄂嶽節度使路審中，也沒有看到路審中的兩個狗頭軍師費思和扈柳，武昌軍隻是派了個參軍作為迎接代表，大概是不想過于表現自己和劉鼎的密切關系，以免其他勢力多慮。不過路審中也是弱智，鷹揚軍水軍就駐紮在鄂州，他和鷹揚軍的關系，天下皆知，他的這種行為，純粹就是掩耳盜鈴嘛！

　　簡單的寒暄過後，龍春昊低聲的說道：“大人，那人就是趙振清。”

　　劉鼎順着他的方向看過去，看到不遠處的人群裡面，正有一個人在悄悄的打量着自己，正是南平王的使者趙振清。這個趙振清，身子不高，身上也看不到明顯的傷痕，可是神态卻顯得十分彪悍，但是在彪悍中，卻又蘊含着一種冷靜，顯然不是有勇無謀的人。

　　很顯然，趙振清也在觀察他劉鼎，猜測着劉鼎對于此次聚會的具體意圖。當年鷹揚軍和彭蠡湖水軍在雷池大戰，本來以為會一敗塗地的雷池水寇居然逆天，戰勝了彭蠡湖水師。彭蠡湖水軍指揮使鄧志超的死，是南平王鐘傳心中永遠的痛，直到現在鐘傳都還沒有完全恢複過來。他不想親自與會，就是不想和劉鼎見面。

　　鷹揚軍要和鎮南軍合作，首先就要放下當初的芥蒂，這顯然不是一件容易的事情，然而，如果鷹揚軍和鎮南軍不合作的話，共同對抗淮西軍的威脅，那就成了一句空話。沒有了鷹揚軍和鎮南軍的參與，反淮西軍聯盟肯定無法組成，淮西軍完全可以在襄州、荊州悠哉遊哉的囤積軍力，最後順流而下，各個擊破。

　　劉鼎微笑着和大家點頭緻意，随後向趙振清走過去。

　　趙振清淡然自若的等待着劉鼎的到來，臉上的神色并沒有什麼大的變化。

　　劉鼎首先問道：“趙将軍，王爺可好？”

　　趙振清平靜的說道：“很好。”

　　從趙振清的身上，看不到任何對鷹揚軍的仇視，仿佛是很平常的問候。然而，這絕對不意味着雙方的仇恨已經消除了，相反的，這種不肯表露出來的仇恨，才是最難化解的。這種仇恨，隻有時間才可以消磨。看來，鷹揚軍和鎮南軍的合作，還有很多很多的功夫要做。