第319章（1）
山南東道，隋州。
隋州（今湖北随州）是鷹揚軍襄州攻略的第一個目标。隋州位于襄州的正東偏南方向，距離襄州隻有不到五百裡的距離，一直都是山南東道和淮西軍交界的前線。剛開始的時候，山南東道軍隊在這裡和淮西軍經常展開拉鋸戰，造成大片的生靈塗炭，隋州城也受到嚴重的破壞。到後來，不知道為什麼，山南軍和淮西軍在這裡的戰鬥，越來越不激烈了，雙方好像很有默契似的，看到對方到來，就主動的撤退，等對方駐紮了一段時間以後，再去将它奪回去，往往這個時候，對方也會識趣的撤退。
在田令孜統管神策軍期間，山南東道的戰事同樣是他主管。在他當政期間，淮西軍勢大的時候，山南軍就主動撤退；淮西軍撤離的時候，山南軍則毫不客氣的尾随而來占領，這樣奇怪的戰争，延續了足足三四年的時間，常常讓外界的人看得一塌糊塗。楊複恭出任神策軍中尉以後，覺得這樣的拉鋸戰沒有什麼意思，于是下令調走駐紮隋州的軍隊，将這裡變成了不設防的城市，當時淮西軍也沒有占領這裡。直到馬殷進入襄州以後，才立刻派遣五千淮西軍控制了這裡，隋州城的城樓上最終插上了淮西軍的大旗。
接到進攻襄州的命令以後，楊鹭飒立刻率領軍隊從黃州出發，一路越過安州的孝昌、應山（今湖北廣水）地區，飛速的趕往戰區。他們經過的地方，都是安陸豪強周通的轄區，但是他已經按照鄂州聯合會議的相關決議，開放了所有的通道，隻有安州城除外。同時，周通還将承擔鷹揚軍在襄州攻略期間的大部分糧草，其中的半數是鷹揚軍支付價錢，其餘的半數則是免費的。由于鷹揚軍就在安州境内行軍，糧草倒是無缺，行軍的速度自然很快。
楊鹭飒率領的東路軍主力是佽飛營、鬼臉都、鶴字營和火字營，總兵力大約五千餘人。鬼臉都曾經在楊鹭飒的指揮下作戰，當初在巴水左岸一起消滅了申叢率領的淮西軍，和楊鹭飒直接指揮的佽飛營可謂是老熟人了。鶴字營和火字營卻是從鎮海地區調來，他們還從來沒有成建制的經曆過實戰，甚至有些新兵的訓練還沒有完成，他們的指揮官張祥鶴和劉火對楊鹭飒也非常的陌生。對于這兩個營的廣大官兵來說，印象最深刻的就是趕路，日夜不斷的趕路，中間隻有很短的休息時間。
安州的東北地區，是典型的丘陵地帶，大别山和桐柏山的餘脈，都在這裡蔓延，道路就這樣綿延起伏，在山嶺間穿梭，經常一眼就能夠看到對面山上的道路，可是走起來卻要兩三個時辰，有時候整整走一天，都翻不了幾個山頭，全軍上下，包括馬匹在内，都累得夠嗆。安陸豪強周通派來供應作戰物資的人員，看到鷹揚軍如此拼命，也是暗自咂舌，他們安州的軍隊可做不到這一點，難怪鷹揚軍會越打越強。
盡管連續行軍很累，掉隊的人員也不少，然而，鷹揚軍東路指揮使楊鹭飒，對部隊的行軍命令，永遠都隻有兩個字，那就是“全速”，要求部隊不惜一切代價，加快前進的速度。掉隊的人員暫時不要管，讓他們在後面跟上，所有能夠跑起來的部隊，都要以最快的速度跑起來，如果要累死，那也要累死在進攻襄州的路上。在他的勒令下，鷹揚軍前鋒部隊隻用了不到七天的時間，就殺到了隋州城下。
隋州地處長江流域和淮河流域的交彙地帶，東承鄂州，西接襄州，北臨申州，南達荊州，古籍記載是居“荊豫要沖”，扼“漢襄咽喉”，為”鄂北重鎮”，在軍事上占有相當重要的地位。别的不說，單單是這裡處于豫州和荊州的中間位置，就可以想象到它的重要性。它同時還是襄州的門戶，從南方進軍襄州的軍隊，要攻克襄州，首要條件就是攻克隋州。
撇開軍事價值不談，隋州其實是很有名氣的，這裡是炎帝的故鄉，神農嘗百草的神農故居也在這裡，大詩人李白在這裡也留下了不少脍炙人口的詩篇，春秋戰國時期也出過不少的名人。不過，對于當地人來說，最耳熟能詳的還是隋文帝楊堅，北周時期，楊堅的封地就在隋州，所以他篡奪北周政權當了皇帝以後，國名就是“隋”字。作為楊堅的故鄉，隋州在有隋一代，都得到朝廷的極大照顧，經濟發展很快，和襄州相比也毫不遜色。
然而，好景不長，隋朝很快就滅亡了，隋州也随之被遺忘。曆史變遷，戰亂頻仍，幾百年的時間過去，隋州已經沒有了昔日繁華，隻剩下滿眼的破落和蕭敗。山南軍、朝廷神策軍和淮西軍經常在此出沒，他們雖然不在這裡打仗，可是卻将全部的精力都用到了搜掠上，有時候兩軍相遇，不是進行戰鬥，而是進行掠奪比賽，看誰掠奪的資财多。當地的民衆被殺的殺，擄的走，走的走，現在已經不剩幾個人了。根據典籍記載，隋州最興旺的時候，也七萬餘戶三十餘萬人，現在應該不到三成了。整個山南東道裡面，除了荊州之外，恐怕就是隋州的人口最少了。
楊鹭飒率軍到達這裡的時候，一個叫做荀湘的地方士紳，已經在三眼都的動員下，悄悄的前來拜訪楊鹭飒。他帶來了大量的蜜棗、闆栗、銀杏，這都是隋州等地的特産，讓一路上氣喘籲籲的楊鹭飒等人，過了一把瘾。鷹揚軍從他身上了解到很多信息，經過和之前三眼都提供的情報校對，沒有發現什麼大的異常，看來馬殷在得知鷹揚軍大舉進攻襄州以後，并沒有對隋州的防務做出大的調整。當然，最大的可能不是馬殷不想，而是他沒有能力，他現在手上的兵力也不多，實在不能往隋州增兵了。
山南東道節度使趙德湮投降淮西軍以後，隋州刺史王傑猶豫不決，不知道應該如何取舍，但是他的侄子王家瑞經受不住淮西軍的誘惑，帶人投降了淮西軍，至于王傑的下落，現在還不明确。在馬殷到達襄州以後，淮西軍調來了一支部隊，控制了隋州城，指揮官叫做段玉，兵力大約為五千人。但是由于淮西軍到來的時間還不長，并不能完全控制隋州周圍地區的局勢，隻能暫時窩在城内。
至于隋州當地的部隊，都全部被打散了，其實隋州也根本沒有什麼正規的部隊，之前都是山南軍駐守，山南東道有趙德湮這樣的節度使，山南軍的戰鬥力可想而知。後來楊複恭接管神策軍，曾經有神策軍到達這裡一段時間，但是他們不是來跟淮西軍作戰的，而是來跟神策軍征糧的，搜刮完以後就離開了。
馬殷進入了襄州以後，立刻看中了隋州這個地方，派兵駐守，将其作為襄州的前線。襄州的易幟，震動天下。對于淮西軍來說，山南東道的突然歸降，似乎也有點出乎意料，讓淮西軍自己也有點措手不及。盡管淮西軍馬上做出了反應，派遣強有力的将領進駐，從荊南調集淮西軍火速北上。但是，淮西軍要徹底控制山南東道，不是容易的事情，山南東道有六個州，人口不多，區域卻很大，馬殷手下隻有三萬的淮西軍，根本無法控制這麼大的區域。
如果是在平時，秦宗權早就将大量的軍隊調集過來，對山南東道實行高壓控制，盡快的将這裡全部搶掠一空，以彌補淮西軍的損失。可是偏偏這時候不行，他正在許州、豫州附近和宣武軍打得熱火朝天，兵力的使用已經到了極限，根本無法抽調出任何的兵力，他甚至還想從荊州抽調部隊回來蔡州呢，所以現在馬殷能夠弄到的兵力，隻有來自荊州的秦宗言，然而秦宗言要控制荊州，當然不能将全部兵力都抽調給他。馬殷巧婦難為無米之炊，隻要小心翼翼的盤算着手上不多的兵力，看如何利用，同時瘋狂的擴軍備戰。
其實馬殷很急，就如劉鼎很急一樣。他們倆都知道，山南東道的地方太大了，處于搖擺狀态的勢力太多，他們還沒有拿定主意，準确來說，是他們還沒有看清楚形勢，不知道要不要投降淮西軍。如果淮西軍勢大，那自然沒有問題，但是如果是鷹揚軍勢大，那又是另外一番狀态了。
時間。
最重要的還是時間。