第108章戰鼓擂（1）
小金園，一個很樸實的名字，平坦的原野上，鋪蓋着厚厚的野草，中間搖曳着幾朵不知名的野花。傳說這裡以前是有金礦的，吸引了很多人到來，在這塊平坦的土地上，開挖了很多零亂的礦洞，然而，後來的事情卻表明，這塊地方出産金子完全是謠言，于是這些礦洞就被廢棄了。日久天長，綠草如茵，那些大大小小的礦洞，也都被雜亂的野草給掩蓋了。寒風吹過這塊平坦的土地，野草都乖巧的伏下身體，以免被風吹折了。
“列陣！”
雙方指揮官的聲音，從東北而來的淮西軍，從西南而來的保信軍，都不約而同地停住了腳步，開始列隊集結。兩邊的旗幟都在劇烈的擺動着，指揮着各自的士兵進行一系列的動作。這是一片非常平坦而寬闊的土地，有足夠的空間供接近上萬的大軍集結布陣，這樣的地形，乃是兵書上說的“通地”，對于雙方來說，都沒有搶占陣地的必要，于是，兩邊都顯得有條不紊的，穩穩當當的安營紮寨，擺開陣勢。
中間拉開了大約兩百步的距離，中間乃是綠草如茵的平地，陽光照耀在這些野草上，反射出斑駁陸離的光芒來。這時候雖然是冬天，但是地上的野草還沒有完全枯萎，有些野草在寒風中還特别的茂盛，那偶爾裸露的地皮，就如同是癞子頭上的傷疤，顯得格外的顯眼，和周圍的環境格格不入。
兩軍的斥候都駐紮在隊伍的最外側，用弩箭射住了陣腳。兩邊的斥候都配備了戰馬，因此他們成了戰場上移動速度最快的人，同時也是對方最欲除之而後快的對象。能夠成為斥候的，最基本的要求就是素質高，反應快，手疾眼快還不行，腦子也必須夠靈活。在之前的數天時間裡，為了偵查敵方的動靜，兩邊的斥候兵已經做了數番殊死的搏鬥，最終是保信軍的斥候兵占據了上風。
淮西軍的斥候兵有充分的理由詛咒保信軍的斥候兵，因為他們太狡猾了，狡猾到淮西軍的人也無法忍受。本來淮西軍的斥候兵就是最無恥最狡猾的，他們為了偵查情報，簡直是不擇手段，無孔不入，可是遇到狄火揚這個人，就好像是班門弄斧一樣。這家夥不但會裝死，而且還精通下毒、**藥、女色、陷阱、機關，總之，除了正常的偵察手段，狄火揚都非常在行，淮西軍斥候兵如果不幸和他遭遇，基本上是沒有人能夠活着回來的。
“小樣！”狄火揚趾高氣揚的騎着高頭大馬，遠遠的朝對面的淮西軍豎起中指。淮西軍恨死了他，除了他的狡猾之外，還有他的嚣張，這家夥在敵人的面前，實在是飛揚跋扈，無法無天，據說天底下隻有劉鼎和韋國勇還能讓他有幾分忌憚的。事實上，如果看狄火揚的外表，又會覺得這家夥其實蠻老實的。事實上，狄火揚的狡猾和無恥，就全部隐藏在淳樸的外表下面，慢慢的，無論是淮西軍還是保信軍，都發覺這家夥和白欽翎一樣，實在是一個另類。
原本天空中撲棱撲棱的飛蕩着幾個受驚的麻雀，在明媚的陽光中貪婪的吸收着太陽的溫暖，仿佛根本沒有感覺到周圍氣氛的急促變化。最後，不知道是誰受不了它們晃蕩的身影，于是連續射出了利箭，這些無辜的麻雀就無聲無息的落在了人群中，最終被無數的草鞋又或者是赤腳踩成了肉醬。在這樣的天氣中，别的鳥類都已經南遷了，隻有它們還在活躍着，想要獨享陽光的溫暖，沒想到反而成了别人弓箭下的靶子，也算是一種深深的悲哀了。
狄火揚騎着快馬，來回在罡字營隊伍的最前面穿梭，忠字營自己的斥候，也在忠字營的隊伍前面穿梭，将相關的情報不斷的報上來。劉鼎的位置，在忠字營的核心，如有緊急的情報，斥候兵就直接騎馬穿越忠字營的防守，來到劉鼎的面前彙報。那一陣陣清脆的馬蹄聲，讓周圍的保信軍士兵羨慕不已，不過，絕大多數的士兵們也知道，在戰場上，斥候兵的危險性絕對是最高的，往往大戰還沒有開始，他們就已經倒在了血泊之中了。
“報！淮西軍大帥洪春在陣中！”
“報！淮西軍左翼大約一千三百人！”
“報！淮西軍右翼大約九百人！”
“報！淮西軍隊伍中大約有五百名的紫焰都士兵！他們沒有出現在前線！”
“報！淮西軍采取了錐形陣列！”
……
斥候的戰馬來回在隊伍中疾馳，送來各種各樣的情報。
劉鼎等人已經看到了淮西軍的陣型，他們采取的是進攻性的魚鱗陣，這種陣型的大将位于陣形中後，主要兵力在中央集結，分作若幹魚鱗狀的小方陣，按梯次配置，前端微凸，屬于進攻陣形。基本的戰術思想就是中央突破，集中兵力對敵陣中央發起猛攻，已方優勢時使用，陣形的弱點在于尾側。
顯然，淮西軍采取了主動進攻的策略，他們擁有兵力上的優勢，同時也想一舉殲滅舒州保信軍的主力，直接打開通往懷甯城的大門。從高河埠出發的淮西軍，總兵力達到了五千多人，而他的對手，劉鼎麾下的保信軍，隻有不足三千人，乘勝追擊的淮西軍，可能又有些開始感覺保信軍沒有什麼了不起的了。
這是實打實的進攻與防守：淮西軍攻，保信軍守。
“布陣！方圓！”
劉鼎沉着的下達命令。
旗手揮動着紅旗，将劉鼎的命令傳達出去。
方圓陣是一種很保守的陣法，大将位于陣形中央，外圍兵力層層布防，長槍、弓箭在外，機動兵力在内，與優勢敵軍交戰時使用，基本的戰術思想就是密集防禦。方圓陣的優點是隊形密集，防禦力強，但是缺點也是明顯的，因為隊形密集限制了機動，缺少變化，敵軍敗退亦難以追擊，攻擊性較差。
咚咚咚！
雙方的鼓手都在賣力的敲着戰鼓，督促自己的士兵趕緊進入戰鬥狀态。鼓聲震動了小金園，那些在寒風中起伏的野草，仿佛也感覺到鼓聲的震蕩，即使寒風已經停了，他們纖弱的身軀，也還在随着鼓聲不停的顫抖，直到密密麻麻的腳步将它們踩在了腳下。本來明媚的陽光，在鼓聲的震動下，好像也在輕微的顫抖，投射到地上的人影，總是在輕微的晃動，給人非常怪異的感覺。
洪春率領的這股淮西軍，是攻占桐城的主力，顯然是接受過嚴格訓練的，他們很快就列好了陣型，分成了一個個細小的方塊，就如同是一片片的魚鱗，層層疊疊的，密不可分。相互間既有競争，也有配合，一旦發起進攻，他們就會像水銀瀉地一樣，氣勢洶洶，無孔不入，卷起滔天巨浪，狠狠地撲向對面的保信軍。
“布陣！方圓！”
“布陣！方圓！”
“布陣！方圓！”
保信軍這邊，布陣的速度明顯慢了不少，别人淮西軍都已經準備就緒，保信軍這邊還不斷的有軍官大聲吆喝着，喝令那些茫然失措的士兵進入指定的位置。幸好淮西軍沒有在這個時候發動進攻，要不然，保信軍将會更加的被動。令人奇怪的是，淮西軍的主帥應該察覺到這一點的，他們為什麼沒有抓住這個機會呢？難道他不想一舉擊潰保信軍嗎？還是準備玩一玩貓和老鼠的遊戲？