【哈哈，左馬介大人何出此言呢？】
北條氏隆不以為然的笑道：
【我在這裡就是一面旗幟，除非柴田勝家眼睛瞎了，否則，他是不會對北條家宣戰的！】
【嗯，說的也是，看來真是我多慮了，哈哈。。。。。。接着喝！】
。。。。。。
明智小五郎一上台，就解除了對自己的【搜捕令】，另外，對于柴田勝家病倒前，非常重視的茶會，他也表示，依舊會進行，對此，金森長近感到無法理解，現在已經沒有幾個人，還願意靜下心來喝茶了。
還有就是，明智小五郎召見了南上野的幾個領主，向他們詢問南部的事情。之後又把佐久間盛政找來，問他軍備的事情。
佐久間盛政大吃一驚。
【明智先生，您是打算跟北條家開戰嗎？】
明智小五郎回答的非常自然。
【玄蕃，我是要準備打仗了，不過不是跟北條家，而是。。。。。。】
。。。。。。
明智小五郎的回歸，最感到驚喜的，莫過于山崎幕一，這幾天以來，他就像是丢了主心骨一樣，現在好了，主公回來了，自己也就沒有啥好擔心的了。
不過他也有個問題想問明智小五郎。
【主公，綁架您的綁匪，曾經寄過來兩根手指，看上去好像就是您的。。。。。。但是現在。。。。。。】
他好奇的瞅了瞅明智小五郎，正在寫字以及鎮紙的雙手。
【砍得不是我的手！】
明智小五郎白了他一眼。
【有些事情不要别人來說，你自己也要多去想想。。。。。。對了，我這裡有件事情要問你。】
【哦？老爺你盡管問吧！】
【我不在的時候，你跟绫乃見過了是嗎？】
【绫乃小姐嗎？是的，她。。。。。。】
【我剛剛收到消息，說是竹之宮波太郎先生出了點狀況。。。。。。他在自己的道場被人打了？】
【老爺，你消息可真是靈通啊。】
明智小五郎神情不變，隻是把毛筆給放下了而已。
【幕一，你去探望一下竹之宮先生吧，我現在事務繁忙，不方便去。】
【好的！】
山崎幕一很開心的點了點頭————他之所以開心，不為别的，隻是因為，可以再見到绫乃小姐。
山崎幕一雖然隻見過绫乃一次，但感情的萌芽，還是在少年毫無防備的心中長出了萌芽。畢竟山崎幕一自己也已經十四歲了，到了情窦初開的年紀了。
隻是。。。。。。他也不算是口味比較特别的了，畢竟绫乃要是安安靜靜的坐着不說話，那倒也算是個美人，湊巧的是，绫乃跟山崎幕一見面的時候，绫乃就是一副乖乖女，甚至有些楚楚可憐的模樣，這頓時就讓山崎幕一的内心開始悸動起來。
【老爺啊，這竹之宮先生病了，我去道場，是不是應該帶點禮物啊？】
山崎幕一可憐巴巴的看着明智小五郎，心中則琢磨着————如何才能找老爺要錢，而不被他責怪呢？
【這個。。。。。。對！是該給他們一樣東西了！】
沒想到的是，明智小五郎竟然很痛快的就答應了，而且一邊說話，一邊用手拿起了。。。。。。毛筆！
明智小五郎在一張白紙上面刷刷點，筆筆如刀，點點似桃，寫了幾個字，然後在上面畫了個類似桔梗一樣的花押。
【把這個拿去吧，給竹之宮先生看一看，另外，也給他的徒弟們看一看。】
山崎幕一從明智小五郎手中接過這張紙，隻見上面寫着：
茲委任山崎幕一為秋葉道場代理教頭，竹之宮波太郎門下弟子一律悉從其命，不得有誤，反膽敢違抗着，一律是為叛道！
明智小五郎源信光
【老爺，您這是。。。。。。】
【你不識字嗎？要不要我給你念一遍？】
【老爺。。。。。。您讓我去管一家道場，可是。。。。。。】
【沒什麼可是的！有我做你的後盾，竹之宮門下的弟子就算不服氣，也隻能把火壓在心裡！】
【。。。。。。】
【沒有什麼問題的話，就去吧，竹之宮的弟子現在都應該已經磨刀霍霍準備殺人了，你要是去的再晚點，說不定就真的要出事了！】
說着，明智小五郎拿起了一塊前橋燒，開始細嚼慢咽起來。
【好。。。。。。好吧。】
看上去，自己的老爺是不打算向自己解釋命令的緣由了，山崎幕一非常無奈，他不喜歡，也不适應在毫無理解的條件下去執行命令，但又能什麼辦法呢？
山崎幕一走了之後，明智小五郎又叫來了一個奉行。
【明智先生有何吩咐？】
柴田家臣對明智小五郎的稱呼依舊是【先生】，雖然遠常來曾經主張用【殿下】或者官名，但是都被明智小五郎給否決了，可能是此君比較偏好這個稱呼吧。
【你去查一個人？。。。。。。就是前段時間我失蹤的時候，被重點盤查的秋葉道場的主人，竹之宮波太郎。】
【先生，這沒有什麼好差的，我們在審訊他的時候，他自稱是原武田家的武士，天正九年之後，離開甲斐四方遊曆，然後在天正十年返回甲斐，然後帶着家人來到上野的伊香保，開了家道場，和一家溫泉旅館。】
【這全是他自己說的嗎？】
【不，也有我們自己的查訪，當時國主老爺讓我們去甲斐的踟蹰崎探查一番，我們的人在踟蹰崎的町廳裡，找到了竹之宮波太郎的資料，他的确是原武田家的人，不過。。。。。。】
【怎麼了？】
奉行的眼神有些疑惑，但還是說道：
【他的姓氏并不是[竹之宮]，而是[立木]！】
明智小五郎回想了一下，突然記起，以前竹之宮波太郎也跟自己無意中提到過，【立木家】這個詞。
【而且更不得了的是，他的父親，竟然是當年給武田信虎，信玄父子治病的名醫，立木仙元！】
【立木仙元？】
明智小五郎愣了一下————他根本不知道立木仙元是誰！
不過很快，他大體就有些印象了，前世在圖書館看過的，新田次郎的小說，《武田信玄》中提到過這個人，是一代名醫。
明智小五郎一直以為新田筆下那些在正史上查不到名字的人，全都是他架空捏造出來的，沒想到，這個人竟然真實存在！
就在明智小五郎發愣的時候，奉行說道：
【立木仙元是一個很有名氣的醫生，在甲州的一些地方，還有人專門給他建了佛塔甚至神社。。。。。。他不僅給武田父子治過病，許多武田家臣，也曾經受過他的恩惠，其中就包括山本晴幸。】
【山本晴幸？。。。。。。哦，你是說山本勘助啊，哈哈，我竟然不知道他是誰，真是丢人。。。。。。】
【呵呵，先生是京都來的人，對關東這邊的風土人情不是太了解，這也是情有可原的。。。。。。立木仙元曾經給山本晴幸治過腿傷。】
【哦。。。。。。既然竹之宮的父親是個醫生，那為什麼還讓兒子去做打打殺殺的武士？】
【這個。。。。。。也隻好去問仙元醫師本人了。。。。。。我們在武田家臣的花名冊上，找到了竹之宮波太郎的名字，他那個時候，還叫做立木幸臣。】
【是的，竹之宮波太郎娶了山本勘助的侄女，所以我猜測，[幸]來自于山本勘助的名字。。。。。。他有兩個兒子，一個在長篠之戰的時候去世，另一個則在家康公東征遠江的時候去世。】
明智小五郎想了想，問道：
【隻有兩個兒子，沒有女兒嗎？】
【是的。】
【。。。。。。】
明智小五郎有些不明白，既然沒有女兒，那為什麼绫乃管竹之宮波太郎叫做【外公】？難道绫乃的母親，是竹之宮波太郎收的義女。。。。。。那也不對啊，绫乃和竹之宮的相貌，多少還是挺相似的，血緣上已經沒有什麼問題。
【先生，還有什麼要補充的嗎？我這裡已經說完了。】
【哦。。。。。。那我就再麻煩你一下了，你去查一查，這個竹之宮波太郎，他的交際面。】
【交際面？】
【是的，就是有沒有人恨他，有沒有人讨厭他之類的。。。。。。如果有的話，就馬上回報給我吧。】
【好的，既然是您的命令，那我就沒有理由推辭了。】
【一切就麻煩你了？】
奉行正打算離開，明智小五郎突然說道：
【城裡面有一家香取道場，它的主人是一個叫黛元成的人，你順便也查一下他的資料吧。】
【呃。。。。。。這個容易！】
。。。。。。
當山崎幕一抵達醫院時，幾乎所有秋葉流的弟子都在現場，占據了原本偌大的道場的，不僅有這次跟竹之宮波太郎一起來前橋辦事的十幾個弟子，連伊香保那邊的，也來了幾十号人。
【山崎大人！】
最先發現到山崎幕一的，正是绫乃，并立刻跑了過來。她看上憔悴了很多，這讓山崎幕一感到一陣不忍。(未完待續。)