當晚，一場蓄勢已久的大雨将這些天所集聚的熱氣消耗殆盡，所有的人都感覺涼爽了不少。
翌日，蘭琴在念雪的提醒下按着給福晉請安的時辰起來了，待惜茶給自己梳妝打扮好後，便扶着念雪的胳膊去給福晉請安。
這一回，蘭琴不是最後一個來的。
相反，她還是第一個來的。因為四爺不在府裡的緣故吧，再加上福晉對請安這類規矩也頗為寬松，或許也不是很想見到自己男人的這些妾室們，總之她對此并沒有特别嚴苛要求。
福晉每日幾乎與四爺在府裡起床的時間大緻相同，這是從他們大婚時就堅持的規矩。無論四爺在不在正院過夜，福晉都是在寅時左右起來。
用完春柳提上的早膳，福晉又端着一杯夏荷剛上了的碧螺春，就看見蘭琴頭上的蝴蝶寶钗正沐浴在清晨的陽光裡閃閃發光。
蘭琴跨入門檻，走到福晉跟前，端端正正行了一個挑不出任何毛病的禮來，輕聲說道：“奴婢給福晉請安，福晉萬福金安。”
在蘭琴和念雪低頭行禮的時候，福晉眼裡閃過一道不着痕迹的冷光，但随即轉瞬即逝，立刻就用一副波瀾不驚且和善地語氣說道：“快起來吧，妹妹今日可真早。”
蘭琴由着念雪扶起來，走到正屋左邊的側坐前，斜插着身子坐了下去。
蘭琴微微勾起嘴唇，又說道：“奴婢好幾日未曾來給福晉請安，這心裡頭總覺得不安。”
在說完這話的時候，蘭琴心裡頭覺得自己真的好虛僞，明明巴不得不見正福晉，明明是來跟大老婆告假的，嘴裡卻說得如此光敏堂皇，曾幾何時自己就開始慢慢變化了。
福晉臉上立刻泛起一股對蘭琴的話頗為滿意的神色，柔聲地說道：“鈕格格的心意，我自是明白。弘晖昨日拿回來的那個護指，據說是鈕格格替他做的，在這裡可真要多謝妹妹對大阿哥的一番心意。”
蘭琴心中立刻一緊，雖然福晉是在謝她，但憑着直覺，福晉剛才那句話的重點好似并不在護指上，而是在她能去前院一事上。
“前一段時日，大阿哥曾和奴婢在莊上住過一陣子，從那時起，奴婢就和大阿哥頗為投緣。見大阿哥和三阿哥每日學業繁重，還有練習拉弓射箭，真是非常辛苦。奴婢也做不了什麼，唯有做點小玩意送給他們，希望能幫他們減輕一點辛勞。”蘭琴盡量用一種非常委婉且又真誠的語氣說着。要不是四爺的囑托，她才不會冒着被福晉和側福晉嫉恨的風險去接近兩位阿哥的，哎，這後宅的女人一多，是非就是多。
“虧得妹妹想得那麼周全，就連我這個做額娘的，怎麼就沒想到替他們哥倆做個保護手指的。每日拉弓射箭，必定傷手指。”福晉低頭看了一眼自己那繡着百花纏枝的金線鎖邊的袖口，若有所思地說。
“福晉要操持這麼大一個四貝勒府，難免有些小事會疏忽，奴婢很樂意……奴婢願意做些力所能及的事情。”蘭琴本來想說：分擔分擔的，但是轉念一想，立刻就改了口。人家大老婆的事情輪得到妾室插手麼，要不是四爺的意思，蘭琴還是不願意趟這趟渾水的。
福晉擡眼看了一下蘭琴，從那張小巧而白皙的臉上看不到什麼意味，可剛剛那句話分明又是什麼意思！還從未有過人敢在她面前這般說的。
“妹妹的心，姐姐明白了。”福晉微微笑道，對于蘭琴能自由出入前院的事情，還是昨日晚間弘晖和達與阿回來說與她聽才知道。當時的震驚，讓福晉整個晚上都不是很好，連夜遣人去問了前院的趙全，這才知道了的确是四爺的意思。
“福晉，我，我想跟您告幾天假。左右這幾天無事，妾身能否回去一趟淩府？雖然額娘前不久來過，但是臣妾許久不見阿瑪和其他親人，心裡頗有些想念，還請福晉恩準。”蘭琴小心翼翼地說道。
福晉端起茶杯，并沒有回答蘭琴的問題，先啜了一口茶，才慢悠悠地說道：“妹妹，這嫁入皇家的女子，沒有爺的恩準和特别的事情，是不得回娘家的。姐姐我雖然能體諒，但是這是皇家的規矩，姐姐不能破壞規矩，妹妹自然也不能破了規矩，将來受到爺的責罰。”
蘭琴臉色一動，還真以為福晉是怕四爺回來後責罰她，立刻說道：“多謝姐姐的提醒，姐姐不必擔心。四爺已經在走之前恩準我回趟娘家。”
此話一出，福晉端着藍枝纏繞的汝窯茶杯微微顫動了起來，站在她身側的李嬷嬷則适時地接過她手裡的茶杯，有意無意間碰觸了一下福晉的胳膊。
“哦？姐姐怎麼沒有聽爺提起。不過既然妹妹已經得到了爺的允許，那就回一趟娘家吧。”福晉很快鎮靜下來，似乎剛剛那番話真的是她不清楚四爺恩準的緣故。其實，四爺臨走前，曾派人過來跟福晉提起過這件事，當時她還為了此事跟四爺起過幾句争執，直到這大半個月過去了，這件事蘭琴沒來提，她便暫且抛到腦後了，剛剛聽蘭琴提起，心中那股怒意又被提了起來。
對于福晉心裡面這些心思，蘭琴自然是一丁點兒也不知道的。“多謝福晉。”蘭琴欣喜地說道。
正在此時，宋氏、武氏等來請安了。李側福晉隻派了個丫鬟過來稱自己偶感風寒，怕過來傳了病氣給大夥兒，請福晉體諒。而尹氏因為懷胎，福晉特地免了她的請安。
“喲，鈕妹妹今日來得可真早。”武氏走進門來，對着福晉福了一禮後落座時，忍不住出言譏諷道。
“來給福晉請安，豈可怠慢。姐姐上次的提醒，妹妹一直銘記于心。”蘭琴見她三番幾次出言挑釁，脾氣也忍不住了，便出言反擊道。
武氏一時語塞，便扭過頭去不再理睬。
蘭琴也不理她，隻是對一旁的宋氏見了一個平禮，便就陪着福晉又說了一陣子話，才紛紛告退出來。