第三卷揚帆于大明朝野
閩粵地區,年年有台風,防無可防,治無可治,簡直不堪其擾。
張雲一直在閩北地區,受到台風的襲擾有限,無非就是雨水多一點,故而從未感受到台風破壞的威力。
此刻,他面有戚焉,垂首默然無語。
“将軍!”一側的随侍親衛似是明白張雲的感受,低聲輕喚。
張雲回過神來,讓他拿了些散碎銀兩給那老者,卻沒有領走那小女孩,徑直前行。老者流着眼淚,在他身後跪下叩拜。
不遠處一極不厭煩的男子聲音蓦然響起:“兀那婆子,休要擋住我家小姐的車子,快快閃開!”
張雲擡首望去,卻是一輛女眷的馬車,正從此經過,卻被那些要賣兒賣女的災民攔住不放。
趕車的小厮見那群災民還不肯離去,不由有些惱羞成怒,于是空甩了一下鞭子,“啪”地一聲作響,倒的确吓得那些災民退後了幾步。
此時,一道清脆的聲音卻從馬車中傳出,帶着責備之意說道:“小安子,快住手!莫吓壞老人家。停車!”
那小厮聞言不敢違抗,隻得無奈停下車馬。
一個嬌俏丫頭模樣的女子撩開竹簾率先下來,烏黑的頭發挽着一個公主髻,嬌小伶俐,身着一件嫩綠到近似淺黃色的衣裙,容貌細緻清麗,活脫脫的一小家碧玉。
小丫頭看了看攔她車子的婦人,溫言問道:“這位大嬸,請問為何要攔住我家小姐的馬車?”
那婆子見是個和氣的小姐,當下就“撲咚”一聲跪下,把一個十來歲模樣的小女孩拽到身前,懇求道:
“這位小姐,求您行行好,收留了這個孩子吧。家鄉遭了水災,親人們都流離失散了,這孩子要再跟着我,恐怕就要餓死了!
求求您!求求您行行好,發發善心吧!”
少女見那女孩年紀幼小,長得挺标緻,卻面黃肌瘦顯然長時間都沒有吃飽飯的緣故。少女看了看,回身便鑽進了馬車。
片刻功夫,小丫頭便從車上取出一個錢囊,紛紛發給跪于地上的災民。
婦人請少女帶小女孩一起走,少女卻搖頭不肯:
“她已是你唯一的親人了,我又怎能忍心讓她離你而去呢?好好照顧她吧,朝庭已準備赈災,相信不久你們就可以回到自己的家鄉了。”
“謝謝小姐,謝謝小姐!真是救苦救難的活菩薩呀!……”
“謝謝……”
小丫頭四目張望,一群群的災民蜂湧而上,那仿若死灰般的模樣,直直的刺入内心深處。
當下毫不猶豫的拿起手中的翠玉镯子,交給趕馬車的小厮道:“小安子,拿這隻镯子去當鋪賣了,換些銀兩,買些米糧送到這裡分給這些災民吧。”
“這不是小姐最愛的镯子嗎?”
小安子常見小姐戴着這隻镯子,便知是小姐心愛之物,又顯然不是便宜貨,便不敢接手。
丫頭皺眉,“作什麼?叫你去你就去,休得羅嗦。
镯子賣了還可以買,要是耽誤時間鬧出了人命,這命怎麼買得回來?還愣着做什麼,快去呀!”
小安子這才接了,扭頭朝當鋪奔去。
見主仆仨人心地如此善良,那婦人淚流滿面,又朝她跪了下去。一側的災民聽得小姐叫小厮給他們送米糧,便也呼啦啦跪了一大片,倒慌得那丫頭不知如何是好。
“喜兒,上車吧!”車内的少女伸手掠起細竹的湘妃簾,輕輕地向丫頭晗首。
竹簾外碧藍晴空下,夾着蕭瑟的東風,此時風兒順勢頑皮地溜了進來,扯拽得她衣袂飄飄。
張雲怔怔的望向她,那一雙墨黑如玉的眸子,便如秋水一樣波瀾不驚的冷清,瞬間映入心裡。
“好個俏女子,慈悲為懷,悲憫世人。”張雲由衷的感歎,“想不到一個尋常人家的小女子,竟能有這份慈悲心腸,當真難得。
如今災情未過,多少膏粱子弟,依然流連在楚樓秦館,醉生夢死。
卻還有這般的女子,為朝廷分憂。可不知是那戶人家調教出的女子?”
望着停留的馬車,他竟有一絲念念不舍之情。
“雖然隻是驚鴻一瞥,想必是傾國傾城之容?”
身旁親衛方培倫呆若木雞,一副口水都快流出來的模子,自言自語。
“德行!”張雲冷眼一掃,朝着遠方的身影高叫,“蕭飛!”
望着四處掙紮茫然前行的災民,張雲心裡百味陳雜,他覺得自己必須做點什麼,而不是靠廣州官府的赈災。
他明白,官府在這樣的災難面前,能給災民的幫助有限。
“到!”
遠處,鼓山大營新兵試千戶蕭飛跑到張雲面前,行禮站定。
“傳令,就地安營紮寨,收攏難民,用軍糧赈災。”
“将軍,我們隻有三天的軍糧。”
蕭飛望着現場幾千的災民,再想到即将聞訊而來密集人群,頭皮發麻。
“消息已經傳到總督府,秦督肯定有安排。可災民支持不了多久,人命關天,顧不得這麼多了,再不出手,估計他們都得死。
吩咐将士們,克服困難,暫時勻一勻,每日改為兩頓。”
“培倫,你去找之前答應和我們合作的鹽商借糧,告訴他們可以用來抵扣鹽款。有不願借者不必勉強,到時滅了他。
想要隻進不出,呵呵……天下哪有這樣的美事?”
“其他人稍作準備,随本将進城找知府衙門!”
“火頭軍生火做飯,注意秩序……”
……
軍令執行得很徹底,四散的災民在歡呼過後,由将士們組織起來,有序的集聚在空曠之地。等待生火煮粥,臉上也恢複了些許生氣。
官道旁,喜兒拉着一名将士詢問了幾句,接着鑽入馬車,跟車内女子細語禀告。
不久,小安子帶着米面回來,一并交給将士們處理。随即,馬車緩緩馳入廣州城内。
戰馬上,張雲深吸一口氣,遠眺前方緩緩前行的雅緻馬車,無語搖頭,腦海裡盡是那道如玉的雙眸。
清涼的空氣中,彌漫了濃重的霧氣。一切景物氤氲開來,像是一片暈染後的水墨圖。