第一卷風起于飄萍之末
衆位将帥一直忙碌到亥時一刻，方有機會坐下來開始他們的年夜飯。
此時夜色漸深，軍營停止喧嚣，除去部分執勤将士，其餘軍士均已熄滅火燭安寝。
盧象升向來講究和将士同甘共苦，因此夥食與其他将士并無二緻，唯有份量略為充足。
其間當然也有一些特殊性，便是酒水管夠。
趙縣美酒，陳年西風烈，口感綿延而醇烈，乃不可多得的酒中佳品。
盧象升曾任大名道，趙縣便是屬于下轄的州縣。
趙縣百姓感其高義，駐守趙縣保一方平安，因此在節前多有百姓攜糧帶酒甚而少量肉食勞軍。
不過除卻酒水外，其他東西盧象升概不接受。
時下建奴大軍圍城，普通百姓日子也不好過。
而酒水一則可以作為清洗将士傷口的藥用，二則軍中将士緊繃的神經也需要酒水的放松。
松緊有度，張弛有道，便是指此。
“秦将軍今晚所做之事，真高義也。可惜虎某受财物所困，有心無力，愧對兄弟，為之奈何？
來，某敬一杯，今後秦将軍但有所請，必竭盡全力報之！”
虎大威端起約莫一兩一口的大酒杯，一口飲盡，以示先幹為敬。
軍中漢子大多豪邁慷慨，并無時下文人墨客般嬌娆做作，再說酒桌上無大小，便是盧象升也給衆人灌了好幾杯。
“感謝之至！秦某初入軍旅，尚請虎總兵今後多加照拂。
至于照顧傷殘将士，并非率性而為，實乃敬重敢于為大明流血的漢子，一切但求初心本意，不可間刻忘之！”
秦浩明站起身不敢怠慢，稍微解釋一番，舉杯就幹，絲毫沒有半分秀才文人模樣。
虎大威以山西參将之職代理大同總兵，挂征西前将軍，雖然比楊國柱的宣府總兵鎮朔将軍低一級，但也是邊關九鎮中煊赫職位。
如果他謀求大同鎮守一職成功，說不定二者還要繼續打交道。
或者他如曆史一樣調離大同，轉戰陝西，好多當地内幕也可以讓他幫忙指點一二。
至于他的繼任者王樸，秦浩明卻是根本沒放在眼裡。
他今後的政策很簡單，一手硬，一手軟。具體就是團結一切能團結的，打擊一切能打擊的。
至于團結誰，打擊誰，他心裡自然有杆秤。
“大善！希望破虜今後能夠一直保持赤子之心，則是大明将士之福。
本督敬你一杯，祝你明日一帆風順，凱旋歸來。”
盧象升拍桌而立，大聲贊歎連聲叫好。
“萬水千山總是情，少喝一杯都不行！”
秦浩明說了一句酒令，急忙端杯一飲而盡！
開玩笑，他可不敢讓盧象升先幹為敬，不說甚為敬仰的話，就是今後還多有仰仗。
大不了一醉方休，連番大戰之下，饒是他有高于常人的神經，也需要略為松懈。
“是不是暫緩一兩天，司理監李公公不日即将抵達軍營勞軍？破虜現在風頭正疾，想來李公公也是要見上一面。”
老丈人戚綱不知道秦浩明有何行動，但為他前途着想，還是插了一句話。
“宮刑之人，絕人生理，老無所養，死無所殡。且性格多為乖張，有何好見？況且軍情如火，時不我待，如何能夠拖沓？”
趙縣西風烈顧名思義，屬于高度酒。
秦浩明此時已經頗有幾分酒意，話語間自然灑脫跳躍許多。
戚綱面紅耳赤略顯尴尬，可也曉得秦浩明酒喝得不少，跟一個喝醉的人有什麼好辯。
軍中貴胄，後起之秀，自然是大家關注敬酒的對象。
盧象升見此莞爾一笑，仰脖把酒一幹而盡，戲谑對秦浩明眨着眼睛說道：“破虜竟然膽敢對老丈人不敬，當自罰三杯以儆效尤！”
“是及，是及，某陪一杯！再敬一杯！”
楊國柱舉着酒杯大聲叫道，之後還有躍躍欲試的張松榮。
“三杯就三杯！不就是水嗎？”
秦浩明豪情大發，拿起酒壺自顧倒酒，接着又腆着臉，大着舌頭朝戚綱問道：“嶽……丈，婉兒漂亮嗎？”
現場哄然大笑，連戚綱都沒有蹦住臉，悻悻大叫活寶。
是晚，秦浩明酩酊大醉，然卻好不暢快。
正月為端月，其第一日為元日，亦叫元朔。
江南臨浦元旦日，上自士紳，下至庶人，男女首以拜家長完畢，主者率卑幼，出谒鄰族親友，或派遣子弟代賀。
衆人無不往來交錯，道路為之遮蔽，謂之“拜年”。
葉府大宅，葉紹梅身穿大紅襟襖，下襯淺綠色百褶裙，發髻中别着一支清麗異常的白玉發簪。
邁着小碎步，急匆匆地向父親葉成祖拜完年後，接過丫鬟小玉手裡的帷帽，婀娜多姿地朝門口走去。
她頭上帶着的帷帽原屬胡裝，最開始的樣式叫幂蓠。
一般用黑紗制成，四周有一寬檐，檐下制有下垂的絲網或薄絹，其長到頸部，以作掩面。
至大明時，把四周的垂網改短，亦稱“淺露”。及至現在，已經作為大家閨秀出門必帶的物件。
“父親，妹子又去秦家村了，如此沒名沒分頻頻前往，會不會惹人非議，有失葉家體面？”
葉府二樓高台處，葉家公子葉紹輝把這一幕俱看在眼裡，緊鎖雙眉朝正在奮筆疾書的葉成祖問道。
豈止有非議？
上次葉家和秦家換田之事，就是他遵父命而為，臨浦上層圈子俱已知曉。
私下裡議論葉家有眼無珠，現在又要前倨後恭不乏其人。
更有甚者還說，别人都說好馬不吃回頭草，偏偏葉家牆頭草，随風倒，覺得二茬韭菜香，口味頗為獨特。
不過這些非議倒是不便講給父親聽。
“唉！為父真是看走眼，不意此子崛起如此迅猛，讓吾始料不及。”
葉成祖停下正在譽寫的名刺，揉揉有些發酸的手腕，喟然長歎！
在大明，上層士大夫有用名帖互相投賀的習俗。
葉成祖交遊廣闊，若四處登門拜年，既耗費時間，也耗費精力，因此有些關系不大密切的朋友就不親自前往。
而是派仆人拿一種用梅花箋紙裁成的二寸寬、三寸長，上面寫有受賀人姓名、住址和恭賀話語的卡片前往代為拜年。
“父親大人也不必太在意，夫物有所不足，智有所不明，數有所不逮，神有所不通。
後面的事情誰也不知曉，隻怪這小子隐忍太深，為了報仇，連我們也不肯道出實情，以至于看走眼。”
葉紹輝現在也相信秦浩明原先的行為都是故意藏拙，目的便是奪回被秦向天霸占的族産，進而一鳴驚人。
不這樣想都不行，秦浩明在金陵的所作所為，已經随着南來北往的商人士子漸漸廣為流傳。
特别是複社巨子張溥和楊廷樞等人推崇有加，一首《竹石》配合着趙縣大捷，愈發顯得铮铮鐵骨。
一曲《梁祝》配合《琴音》的點評，讓人感覺他才具如此的卓而雅之冠絕群倫，臨浦才子四個字早已響徹大明江南江北，婦孺皆知。
“怪隻怪為父眼淺，以至于珠玉蒙塵，錯失如此佳婿！
不過亡羊補牢猶未晚也！
之前的補救想來他應已經知曉，如此倒也有幾分香火情分在内。加之他對梅兒甚為愛慕，想來水到渠成應該無憂？”
葉成祖眯着眼睛，盯着遠處的寒梅朵朵，推算着秦浩明的反應。
從朝廷邸報中，他早已先一步得知鞑酋嶽托授首的消息，饒是他宦海多年，也不禁乍然驚舌仰天長歎！
何等了得？
何等武功？
幾許人可以為之？
可這不世英豪偏偏就是他原先認為的廢物，迂腐的書呆子，識人不明到了如此地步，豈是一個羞愧二字能言？
“要不要先下手無聲無息除掉……”
葉紹輝走近葉成祖身邊，臉上閃過一抹狠辣，接着用手向下做了一個砍劈的動手。
讀書人殺人，比誰都歹毒。