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　　其實，殖民愛爾蘭，是英格蘭迫不得已的行為。

　　畢竟兔子不吃窩邊草，不止是中國人懂，英格蘭人其實也懂。

　　早在大規模殖民愛爾蘭之前，英格蘭人就将目光投向了歐洲以外的地區。

　　都铎王朝早期，亨利七世時期，這是有曆史記載，英格蘭人第一次對外探險。

　　這次探險是以尋找金銀礦為目的海外探險，時間在1480年七月。

　　當時，英國航海家從布裡斯托爾港出發，去愛爾蘭以西尋找傳說中的“布拉希爾島”，傳說中盛産紅木，是呢絨業需求的一種十分珍貴的染料。

　　但苦逼的英格蘭人不出意料的無功而返，但卻讓布裡斯托爾港成為英格蘭航海家和探險活動的重要基地。

　　十五世紀八九十年代，英格蘭人持續不斷地進行探險活動，但均以失敗告終，極大挫傷了英格蘭人的探險欲望。

　　而此時，西班牙和葡萄牙卻收獲頗豐。

　　葡萄牙人繞過好望角，開辟了通往印度的新航線，并且進入東方，來到了日本及大明帝國。

　　西班牙人穿越大西洋，發現了美洲，大肆擴張起殖民地，一船船的金銀從美洲源源不斷地運往西班牙，支撐起這個第一代日不落帝國。

　　更關鍵的是，在1493年5月，羅馬教皇亞曆山大六世仲裁下，西班牙和葡萄牙瓜分殖民地的分界線。

　　規定在亞速爾群島和佛德角群島以西100裡格的子午線為分界線，并把該線以西的一切土地都劃歸西班牙，以東的一切土地歸葡萄牙所有。

　　直觀點就是，南美洲除了巴西以外，葡萄牙人不得進入，而廣大的非洲及亞洲地區，都是歸屬于葡萄牙的。

　　如此一來，英格蘭所能夠探險的地區就很少了，當時來看。

　　為了到達亞洲，尋找那個東方帝國，英格蘭人認為隻有兩條路。

　　一個是從東北方向出發，也就是去俄羅斯的那條路，經過北極，從而到達東方。

　　第二條，則是從西北方出發，也就是北美洲的方向，從而到達東方。

　　1496年，來自威尼斯的冒險家約翰.卡伯特觐見亨利七世，企圖通過西北方的路線，從而為國王占據一些尚未發現的土地。

　　于是，亨利七世賜予特許狀于卡伯特父子，賜給他們去海外探險的特權，并且要求所有的英格蘭人為卡伯特父子探險進行幫助。

　　于是，卡伯特父子打着英王的旗幟，按照亨利七世的授權，

　　“乘船開赴太平洋東岸、西岸和北岸（南岸就去不了了，以免和西班牙利益相沖突）的所有地區的開發和探險大學基督徒來說是未知的、野蠻的、和異教徒聚居的任何島嶼、國家、地區或者省份，無論他處位于世界上的哪個位置，攻克占據、占領他們發現任何有能力統治的城鎮、城堡、城市、島嶼。”

　　可以說，這是英國在殖民擴張中，堅持的“有效占領”原則的第一次明确表述。

　　從此以後，所以的殖民擴張就以這個為标準。

　　卡伯特父子率領的船隊到達了紐芬蘭，這裡盛産鳕魚等歐洲暢銷的海洋産品，然後插上了英格蘭王室的旗幟。

　　再之後就駛向了北美洲沿岸某角。

　　第二次，1498年，卡伯特則為英格蘭發現了格陵蘭島、巴芬島、聖勞倫斯灣以及馬裡蘭等地，但卡伯特卻失蹤不見，十有八九就遇難而亡。

　　等約翰.卡伯特死後，他的兒子塞巴斯蒂安.卡伯特則繼續得到英格蘭王室的支持，在十六世紀初，繼續探險北美，為英格蘭發現亞德孫灣。

　　要說，最有效益的，還是發現了紐芬蘭，這個大漁場，不僅為英格蘭創造了大量的财富，而且還培育了歐洲遠洋航海的船員。

　　大嘴巴的約翰.卡伯特雖然第一時間将紐芬蘭漁場告訴了亨利七世，但卻透露給了葡萄牙和西班牙國王，從而使紐芬蘭漁場英格蘭無法獨占。

　　西班牙、葡萄牙、荷蘭以及英格蘭，所有的戰艦内，都配置了從紐芬蘭鍛煉出來的船員，甚至有這樣一條傳言。

　　沒有紐芬蘭漁民加入的艦隊，永遠無法成為一流艦隊。

　　但總體來說，英格蘭的西北航路的探險，對于當時人來說，是失敗的。

　　西北失敗了，那就轉到東北方向吧！

　　1548年，倫敦商人企圖尋找一條從北極區向東航行，找到一條航線，到達東方。

　　隻是失敗了。

　　但是，1553年，休.威洛比爵士和理查德.錢塞勒在商業公司的資助下，率領船隊前往北極，尋找通往東方的航道。

　　當然，對此愛德華是知情的，也是默許的。

　　他當然知道這次航行肯定不會找到前往中國的航線，北極太冷了，以目前的條件，是無法到達東方的。

　　但愛德華依然開出了拉丁語、希臘語等文字的國書，緻函沿途各國的君主，稱隻是為了貿易以及和平而來（是不是很諷刺），請求庇護。

　　如此，威比洛爵士這才放心大膽的前往北極地區，為英格蘭做出貢獻。

　　東方航線不是目的，但俄羅斯以及東歐地區，卻是愛德華的目的所在。

　　這次航海，肯定會經過俄羅斯和東歐地區，從而為英格蘭找到一條新的商路。

　　找到俄羅斯，不僅為英格蘭開辟了一個新的市場，更關鍵的是，可以讓英格蘭做上二道販子，用很少的成本獲取大量的利益。

　　比如，俄羅斯的蠟、牛羊、木材、動物皮毛等商品，對外處于英格蘭的壟斷狀态，給英格蘭帶來巨大的收益。

　　而且，英格蘭還可以打開東歐地區的市場，這個生意實在是好極了。

　　前一陣子，從俄羅斯傳來消息，理查德.錢德勒已經到達了俄羅斯，并委托東歐的商人帶封信到英格蘭。

　　信中，他簡略的介紹了自己的經曆，在一場大風中與威比洛爵士失去聯系，而等到他沿着俄羅斯海岸行駛的時候，卻得知俄羅斯漁民發現了威比洛爵士凍僵的屍體。

　　并且，他保證，到達莫斯科後，一定與暴君伊凡四世簽訂通商條約，完成國王的囑托。