第五百三十五章 殖民方略
1492年,哥倫布首先發現了美洲,到達西印度群島。
随後,西歐各國的探險家、航海家先後登上這塊富饒遼闊的新大陸,西班牙人和葡萄牙人把他們的注意力放在南美洲,而法國人,然後有尼德蘭人、北歐人,則把目光指向了北美。
在16世紀向新大陸探險的競争中,英國人顯得有點遲鈍。
雖然為英國國王效勞的意大利熱那亞人約翰・卡伯特早在1497年就到了北美的紐芬蘭,但當時的英國人并沒有把這塊新土地放在眼裡,亨王七世隻不過賞給了卡伯特10個英鎊和年薪20英鎊的俸祿。
此時此刻,美洲大陸開始在投入巨大的資金後,開始源源不斷地為冒出黃金和白銀,西班牙與葡萄牙終于開始擺脫龐大的赤字威脅,好好的揮霍一番了。
當然這對于西班牙開說,就是個及時雨,尤其是在尼德蘭這個泥潭之中越陷越深時,這種動力,是難以形容的。
對此,聯合王國決定加快對尼德蘭起義部隊的支持,每年的援助金額達到五萬英鎊,且加大火器的和火藥的輸入。
就是為了牽絆住來自于龐大西班牙帝國的壓力。
而此時,奧斯曼帝國似乎也不安分了,開始試探性地攻擊西班牙在北非的殖民地,似乎想掀起新一波反擊浪潮。
龐大的帝國海軍,不得不将目光重新注視在地中海,移開了日漸崛起的聯合王國。
當然,奧斯曼帝國的動作,背後也不知道有多少勢力在出力。
而法國的兩大勢力,依舊在糾纏着,鬥争着,難解難分。
中歐,由德意志、意大利等各大小邦國依舊占據着,日夜不停的進行混亂的鬥争。
東歐,依舊沉浸在自己的古老習俗中,不可自拔。
北歐,瑞典為了控制波羅的海,擺脫對丹麥的控制,埃裡克十四世開始尋求盟友,開始瑞典的大國之夢。
對此,聯合王國鑒于與丹麥的世仇,也會小心的參與一番。
如此,在這段時間内,整個國際環境還是比較平穩的,這也為殖民,創建了條件。
“你叫漢弗裡.吉爾伯特,是想獲取委任狀的人?”
簡潔而大方的會客廳内,各色各樣的瓷器擺滿了整個客廳,顔色各不相同,不過有上一個共同的特點:貴。
漢弗裡.吉爾伯特有些小心翼翼地跟随着侍女,行走在客廳之中,左右不停地觀看着這個充滿瓷器的房間,張來的嘴巴未曾閉合。
就在他眼花缭亂之時,他的前方,突兀的出現了一個帶着笑意的年輕人。
他擁有着一頭黑褐色的長發,湛藍色的眼眸,以及那高挺的鼻子,微薄的嘴唇輕抿着,遠遠看上去,就是一個英俊潇灑的貴族子弟,卓爾不群。
但仔細一看,他手中拿着一本書籍,目光擁有一種直視人心的力量,令人不知不覺就移開目光,進行避讓。
可以說,吉爾伯特千萬分肯定,眼前的這位,就是整個大不列颠聯合王國的統治者、駕馭數百萬人之上的愛德華陛下。
“參見您,不列颠王國的統治者,尊敬的國王陛下,您的臣民漢弗裡.吉爾伯特,很榮幸您還記得我名字!”
吉爾伯特立馬臉色一變,顫抖地單膝跪下,恭敬地低頭。
慢悠悠地走了過去,看着眼前這個看上去氣勢淩厲的男人,目光掃了掃,問道:
“你是從牛津大學畢業的?”
“是的,陛下。我從牛津大學畢業後,就去參加了軍隊,而且還加入了對法國的征服行動!”
“既然如此,那你怎麼會想去美洲呢?還想獲取委任狀,進行殖民活動。
難道你不知道,目前最火的,就是東方貿易嗎?那裡可是擁有着大量的黃金和白銀,正待勇敢的人去取呢?”
愛德華有些疑惑起來,他雖然對于眼前這個卓越的目光很是贊歎,但這種非主流的行為,的确讓人難以置信。
“陛下,正是因為所有人都選擇了去往東方,所以我才會選擇美洲!”
吉爾伯特緊張地看着近在咫尺的國王陛下,小心的說道。
“目前的美洲,正如一塊肥美的處女地,擁有着大量的利益和财富,而不僅僅是黃金和白銀!”
擡頭一看到國王陛下鼓勵的眼神,吉爾伯特這才鼓起勇氣,大聲說道。
“在我看來,西班牙與葡萄牙的挖金行為,僅僅是最為膚淺的統治,而我所要學習的,就是古代希臘人所做的那樣,将地中海的土地,轉化為大量的土地!”
在雅典帝國最繁榮的時代,整個地中海,有超過一千個城邦,向它進貢,商業遍布整個地中海。
而意大利半島,在希臘時代,僅僅是作為殖民地,被稱作大希臘地區,為雅典和斯巴達等大城邦的附庸。
“你是說,你想讓美洲地區,成為一個個繁榮的城邦,源源不斷地為王國輸血,繁榮整個聯合王國!”
果然不愧是讀過書的人,所說的,與西班牙的那種粗暴殖民不為不同,與愛德華心目中的殖民統治相差無幾。
讀過書的人,還是比較不錯的。
“恩!”愛德華微微笑了笑,點了下頭,然後目光流轉在他的灰綠眼睛中,淡然地說道:
“吉爾伯特先生,你的想法的确不錯,繁榮的殖民地,繁榮整個聯合王國!”
“但,你想過沒有,為什麼雅典和斯巴達,以及希臘最終失敗了,被馬其頓人滅亡了文明!”
國王陛下的問話,讓吉爾伯特原先有些激動的心情頓時緊張起來,不由得一愣,他疑惑地看着國王,等待着解釋。
而愛德華也沒有讓他等待太久,又繼續說道:
“繁榮起來的小城邦,雖然一個個都是由雅典人移民過去的,心裡面依舊向着故國,但兩三代後,在他們看來,這就是宗主國對他們的經濟掠奪,搶劫他們的利益!”
“所以幾十年後,這些新建立起來的城邦,最後都脫離了自己的宗主國,最後甚至與宗主國作對!”
“這些都是你所提方略中,無法避免的,也是最終會出現的。你有什麼方法可以杜絕嗎?”
最後的提問,讓吉爾伯特呆了起來,那麼久遠的考慮,讓他大腦有些周轉不開。