第九十六章 會議上
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接見完這些大臣之後,愛德華就邀請了參加這次見面會的諸位大臣們一起,來到威斯敏特宮召開了他親政第一場會議。
長長的會議桌邊,愛德華坐在主位上,左手邊是托馬斯主教,右手邊是沃裡克伯爵,剩下的大臣們依次坐下。
“諸位大臣們,今天的會議是具有重大意義的,我們尊敬的愛德華陛下親自主持英格蘭的事務!”
“所以,大家暢所欲言,向陛下禀報目前英格蘭的情況!”
說完這句話,托馬斯主教就坐在椅子上,做出傾聽狀。
“陛下!現在最緊急的事情是――國庫沒有一枚英鎊了!”
最先起來發言的是财政大臣法裡斯.亞曆山大。
财政大臣從字面意思上看,這個職務是負責王室的珠寶保管的。但是作為國王的基本特權,在安妮女王執政前,以及英格蘭銀行發行國債前,法律規定王國所有貴重金屬都歸國王支配,而國王用之鑄币用于支付,因此珠寶貴金屬總管,事實上控制了王國的主要财政事務。
“具體情況說一下吧!我的大臣閣下!”
愛德華用深藍色的眼眸看着高高瘦瘦的财政大臣,輕聲說道。
“陛下!請讓我來為您詳細的解釋一下吧!”
法裡斯站了起來,對着愛德華鞠了一躬後,說道。
“1547年及今年的稅收達到了四十五萬英鎊!再加上原先實行的解散小修道院得到的八萬英鎊,總共收入達到了五十三萬英鎊。”
聽到如此巨大的收入,在坐的大臣們無不驚訝,普通的貴族一輩子才能獲得這樣數字。
“但是,去掉遠征蘇格蘭的軍費和鎮壓各地暴亂的花費,國庫僅剩八萬英鎊!”
“還有海軍每年三萬英鎊的軍費和倫敦諸位大臣的薪資,八萬英鎊還不夠,國庫還欠諸位大臣兩萬英鎊的薪資。”
說完這些,财政大臣若無其事的坐了下來,瞪着眼珠直愣愣地看着愛德華。
不止他,其他的大臣們也瞪着眼珠子看着愛德華,不發一言。
愛德華剛想說一聲加稅,可是回過神來一想,我這不是為這些家夥背鍋嗎?
自己剛親政,就加稅,那地方上自己的名聲不就臭不可聞了,以後想要扭轉過來可不容易啊!
“約翰爵士,王室還剩下多少英鎊?”
愛德華眼神看向了距自己不遠的一位矮胖的大臣,向他問道。
“這,陛下!王室今年因為各地暴亂的緣故,收入削減不少,除了必要的花費,僅剩下三萬英鎊。可是這要……”
“沒什麼可是的,這些借給國庫,年息就百分之十吧!”
“還有上次海盜進去倫敦,那些商人就不負責任嗎?讓他們湊足兩萬英鎊,五萬英鎊足夠國庫撐到下個季度了吧!”
打斷胖子的話,愛德華又看向了财政大臣法裡斯.亞曆山大。
“足夠了!陛下!”法裡斯忙不疊得應和着,臉上滿是驚訝的神情。
他沒有想到,一向摳門的王室竟然支援國庫,這個驚喜來得太突然了,他一時不敢相信。
“是,陛下!遵從您的指示。”約翰爵士一臉的委屈,語氣中充滿着舍不得,搞得就和被強操了一般。
畢竟百分之十的利息真是太少,按照目前的行情,三萬英鎊一放出去,利息百分之五十都算低的了。
約翰.羅伯特,王室事務大臣,專門管理王室的收入,如蘭開斯特領一類的直轄領地産出,以及王室位于各地的地産商鋪收入,可以說是愛德華的直屬家臣。
對于這個從亨利八世傳下來的家臣,愛德華還是比較滿意,都铎王室每年的收入一直在增長,所以他就沒有撤換這個服務王室多年的大臣了。
“陛下,現在最主要的任務是平定各地發生的暴亂,這場暴亂不僅擾亂了國庫的收入,而且如果任由他持續下去的話,王室的統治就危險了!”
接下來發言的警務總長――沃裡克伯爵約翰.達德利。
lordconstable:警務總長。這個名字聽上去是個警察的職務,其實是個軍事職務。
這一職務很微妙,如果不加lord,事實上是指國王在各郡和百戶區任命的警長(constable)。“警務總長”的翻譯因此而得名。但是事實上,警務總長是個軍事職務,主要職責是戰争時期和世襲的王室大元帥(即愛德華公爵被罷免之前的職務)一起統帥英格蘭王國的軍隊。
所以,目前愛德華公爵缺席的情況下,整個英格蘭的安全和軍隊(民兵)問題就有沃裡克伯爵負責了。
“這個,最近各地民兵為了鎮壓暴亂一直在超常服役,不止國庫的支出如流水般流失,而且各地的民兵損失也很大。”
“這樣吧,弗朗西斯閣下!你等下起草一下政令,責令各郡的治安官必須維持或者剿滅本郡的暴亂!”
“如若哪個郡的暴亂還有擴大的趨勢,我就在星室法庭再與他相見!”
愛德華揚聲說道,語氣裡的霸氣十足呀,如果忽略他的年輕外表的話。
可惜了愛德華到了發育的時期,聲音開始變調了。
“但是,如果哪個郡的沒有爆發暴亂和及時鎮壓暴亂的,将他的名字報上來,好好獎勵一番!”
愛德華知道各地的治安官基本上都是既得利益者,對于那些紳士們煽動的暴動睜一隻眼閉一隻眼的,放水十足。
不威脅他們一番,他們是不會認真幹活的,如果再加上利益相誘的話,肯定會發揮百分之一百二十的力氣。
“會議結束後,你拟好政令後給我看看,再讓蘭德爾男爵加蓋印章!”
“是,陛下!”“是!陛下!”國務秘書多恩.弗朗西斯和掌玺大臣博爾曼.蘭德爾齊聲應道。
國務秘書在此時的英格蘭權勢極大,在内閣出現前,國務秘書其實代行了内閣的職權,有着中國唐代“門下省”和明代“通政司”,“司禮監”那樣的權勢。
今天英國實際執掌各部事務的“内閣秘書”(在日本被稱為“次官”),美國的“國務卿”事實上都是這個職位概念的延續。
而掌玺大臣,這個職務今天看來并不重要,但是曆史上卻是一個要職。
封建時代,國玺被視為一個國家政權象征,1642年查理一世從倫敦出逃,帶走國玺,差點使得國會無法運作。
而詹姆斯二世出逃時,則故意将國玺投入泰晤士河以阻撓國會執政。