唐心庵能白手起家，将生意做到八省五十二府，主要靠兩樣東西。第一，他交際廣朋友多。上至閣老王爺，下至貶夫走卒，各行各業都有他的朋友。

　　唐心庵的家就是開封府的，他也常駐在開封府，跟河南的許多官都是朋友，跟這些官的子侄也是朋友，有時候，他甚至邀請這些官的子侄參與他的生意，給他們一些好處。獨樂樂不如衆樂樂，看着似乎他的生意賺錢少了，其實有了這些公子爺的父親照顧，他的生意賺的更多。

　　第二，唐心庵看人準。因為看人準，他把朋友分成三等。第一種是莫逆之交，可以為對方傾家蕩産，哪怕抛棄性命也在所不辭。這種朋友最少，不過三五位。第二種是互相利用。你借用我的錢，我借用你的權。無錢便無權，無權便無錢。這種朋友最多，沒有一千也有八百。第三種是小心應付，時時提防的朋友。對于那些心狠手辣，貪得無厭之輩，除了虛與委蛇，還得時時戒備。這種朋友的數量不少，比第一種多了許多又比第二種少了許多。

　　唐心庵跟錢子俊還不是朋友。倒不是唐心庵不想跟錢子俊交朋友，而是錢子俊沒有這個意思。一個布政使家的公子卻不愛錢，還幾次三番推脫他的好意，有時候他覺得錢子俊能成為他的第一種朋友，可惜人家并不想交他這個朋友。

　　錢子俊帶着傷回的開封。大小公子爺、大小商賈，全都争着搶着想給錢子俊接風洗塵，錢子俊一概拒絕。按照慣例，唐心庵也給錢子俊發出邀請，不過并沒抱什麼希望，以為錢子俊還跟以前一樣拒絕。誰知，錢子俊竟同意了！這是多大的面子！

　　唐心庵包了開封最好的酒樓，請了開封最有才情的歌伎。為了這一輩飯，他足足花了三百兩銀子，但他覺得值。隻要能跟錢子俊交上朋友，别說三百兩，三萬兩也值。

　　吃飯中間，唐心庵準備了許多套交情的話語，不過都沒派上用場。

　　錢子俊吃飯很快！桌子上一大堆的山珍海味，錢子俊隻對其中簡簡單單的兩道感興趣，就着一葷一素，一刻鐘便吃完兩大碗米飯，飽了。

　　喝茶時，唐心庵又想套交情，可錢子俊一直在那口若懸河的說着，根本沒有給他插嘴的機會。

　　錢子俊主要講兩件事。第一，他這趟去濟源，發現一家石雕鋪子裡賣的石獅子十分好。是用黑中帶綠的石頭雕成的，墨玉一般，很是好看。最重要的是價格還不貴，如果大興号以後賣這種石獅子，一定會大賺特賺。

　　第二，石雕鋪子的掌櫃李飛白是個十七八歲的小夥子。别看人年青，做生意卻挺有一套。如果唐掌櫃的能在其尚未出頭的時候與之交好，隻怕對大興号今後的生意頗有益處。

　　唐心庵在聽這兩件事的時候，臉上挂笑，嘴上應付：“錢鎮撫說的是！”心裡卻不以為然。

　　濟源原來有一種墨玉般的石獅子，他也知道，并且也做過這種石獅子的生意。隻是，這種石獅子的産量非常少，沒辦法做大做強。後來，他在濟源進貨的這家石雕店倒了，這種石獅子也就不見蹤影。他多方打聽，知道是一個小商号叫大盛号搞的鬼，而且大盛号的掌櫃的是個為禍一方的潑皮。他做生意講究的是公平，不願跟潑皮打交道，也就沒再碰過石獅子的生意。

　　如今，就算墨玉般的石獅子重現，可僅憑那一點産量，談什麼大賺特賺？一年賺個三萬五萬兩已頂到天了。三萬五萬兩對他來說能算錢嗎？錢都算不上，又何談大賺特賺！

　　一個乳臭未幹的小孩，就敢談做生意很有一套？每年，哭着求着要跟他做生意的人有多少？能從開封城裡一直排到開封城外吧！這裡邊不乏有許多做生意很有一套的主，可他為什麼不看在眼裡，從不跟他們合作？

　　兒女婚嫁講的是門當戶對，其實做生意講究的也是門當戶對。打個不恰當的比方，同樣是做銅料生意的，一個做洗臉盆的小作坊能跟做銅錢的寶泉局相提并論嗎？換句話說，一個做洗臉盆的小作坊敢和做銅錢的寶泉局談合作嗎？

　　做生意講究的是實力。他會跟與他實力相當，或者比它實力差一點又沒差的太遠的人交朋友，隻有這樣的朋友才可能對大興号今後的生意頗有益處。跟一個隻有一間小鋪，年齡不過十七八，才剛剛開始做生意的人交朋友，對大興号的生意有什麼益處可言？對于做生意，誇誇其談覺得自己很有手段之輩他見得多了。真正把生意做大做強，一萬個人中他沒見過幾個。想跟他交朋友？沒問題！但要先看看你有沒有這個實力！幾百上千萬兩的實力你沒有，一百萬兩的實力總得有吧！

　　唐心庵也隻是在心裡想想這些念頭，不敢說出隻字片語來。

　　錢子俊講完，起身告辭而去，這讓唐心庵十分郁悶，感覺今天花的三百兩銀子不值。時間太短，他一句話都還沒說呢，人已經走了！

　　可當站在酒樓門口，目送錢子俊離去，他忽然打了個機靈，又覺得三百兩銀子花的太值了！

　　為什麼錢子俊别的邀請一概拒絕，偏偏赴他的約。為什麼錢子俊匆匆而來，又匆匆而去，卻談了濟源石雕鋪的石獅子與掌櫃的李飛白。這會不會是種暗示，是在告訴他想跟他錢子俊交朋友，先去跟李飛白交朋友。

　　唐心庵覺得十分可能，當即決定來濟源會會李飛白，安排完事情，領着個夥計便來到了濟源。當他趕到李記石雕店，看到稅課局的來找李飛白麻煩，不由覺得自己想錯了。如果李飛白跟錢子俊關系非同一般的話，稅課局的敢上門來找麻煩？借他們十個膽也不敢啊！

　　然後，他看到典史跟稅課局的鬧翻了，并摞下要上本參那個稅課局大使的狠話，他又覺得自己沒有想錯。要是李飛白跟錢子俊關系一般的話，典史會那樣維護？

　　三人進了李飛白的鋪子，唐心庵去看石雕，一邊看一邊點頭，道：“不錯！”接着問石獅子的大小規格以及數量。李飛白一一回答，唐心庵笑道：“飛白老弟，是不是該找個經濟，咱們談一談價格？”