鄧寶解開衣襟，露出兇前一道尺長的傷疤，道：“馬首領，念在我曾為您挨過一刀，救救我吧！”

　　馬坤心頭不由一柔。那時他還是步快中的一個小頭目，帶着五個兄弟去拿一個撬門别鎖的小賊。當時人髒俱獲，大家夥見那小賊身體瘦弱，全都大意了，既沒搜身也沒上枷，領着小賊往衙門去。誰知，半道上小賊從懷中掏出一把砍柴刀，對着他的後背猛砍而來，想要砍死他後，其它衙役驚慌失措時趁亂逃跑。

　　鄧寶眼尖，一肩把他撞開，那刀便在鄧寶身上留下尺長傷口。當時血流如注，幸虧旁邊就是醫館，這才保住性命。不然，如今鄧寶墳頭的柏樹都有碗口粗了。

　　馬坤轉頭去看李飛白，希望李飛白松松口，也好讓鄧寶保住這份差事。卻見李飛白鼻孔朝天，看都不看他一眼。

　　馬坤把心一橫，暗道一聲：“兄弟啊，不是哥哥不幫你，實在是這位爺得罪不起。強自幫了你，哥哥也沒有好下場。”沖旁邊力役喊道：“把他給我綁起來！至于定什麼罪，自有縣令定奪！”

　　力役們見鄧寶對馬坤的态度，自然知道馬坤才是老大，忙拿繩上前去綁。

　　鄧寶心如死灰，知道自己在劫難逃。見馬坤對李飛白的态度，實在想不通這倒底是個什麼人物，為什麼馬坤要如此巴結，心中暗道：“我到底得罪的是什麼人啊！”他毫不反抗，任由力役們把他綁了個結實。

　　李飛白仰仰下巴，沖地上躺着的四個衙役道：“這四個怎麼說？”

　　馬坤自入院中，便十分奇怪，四個衙役為何躺在地上呼呼大睡。此時聽了李飛白的話，沖力役們道：“把他們四個也拿下，到時請縣令大人一并問罪。”待四人熟睡的衙役綁好，他笑道：“飛白老弟，是否滿意？”

　　李飛白的下巴又朝蔣國賢站的地方仰了仰，道：“身為裡長，應該知道縣裡減一半征收皇糧的事。可他，為虎作帳，根本不管治下百姓的死活，這種人着實可恨！”

　　蔣國賢吓得雙膝一軟，跪倒在地，磕頭道：“首領大人饒我，飛白賢侄饒我！”

　　李飛白喝道：“閉嘴，哪個是你賢侄！”

　　蔣國賢改口道：“李爺爺饒我，李爺爺饒我！”

　　馬坤連自己的下屬都拿了，一個不相幹的外人又如何放在心上，喝道：“把他也拿下！”

　　力役們趕忙上前捆綁。蔣國賢被捆住之後，嘴上猶自嚷嚷個不停：“馬爺爺饒我，李爺爺饒我！”馬坤聽得咶噪，把他的嘴給我堵上。

　　剛才被蔣國賢砸了一棍的力役，此時見蔣國賢失勢，表現的尤為積極。他四下裡一看，也沒有堵嘴的東西，就從地上抓了一把土，也不管裡邊混着雞屎，塞到蔣國賢嘴中。蔣國賢把土吐出，還要求饒，那名力役怒道：“再敢開口，信不信我去豬圈抓把屎來，塞到你嘴裡？”蔣國賢這才不敢再求饒。

　　馬坤笑道：“飛白老弟，現在滿意了吧！”

　　李飛白微笑颌首，道：“多謝馬哥及時相救，不然兄弟今天可要皮肉受苦了。”心中卻道：“原來是這樣！”想他對馬坤如此無理，馬坤毫不生氣，一切以他滿意為準則，還以笑相待，不是知道了他與錢子俊的關系，還能是因為什麼？不由的又暗暗告誡自己，以後說話辦事還得小心為妙，免得隔牆有耳這種事情再次發生。

　　馬坤道：“飛白老弟剛回到家，就被這種煩心事攪撓，想必該辦的事還沒有辦，該說的話還沒有說吧！”

　　李飛白搖了搖頭，馬坤走到二老面前，行禮道：“伯父，伯母，不知可有空閑的屋子，好讓我關押這幾個不法之徒？”

　　李大甯與妻子都是本份的農戶，膽小怕事，以前見到普通的衙役，都打着十二分小心，大氣也不敢喘一下。今天若不是被逼急了，借他十個膽也敢跟步快班頭叫闆。如今見衙役的首領給他行禮，又叫伯父伯母，當即傻了眼，感覺自己像是在做夢，一切都是那麼的不真實。

　　李飛白走上前去，笑道：“爹，娘，在想什麼呢？馬哥跟您們說話呢？”

　　李大甯與妻子這才反應過來，連連擺手道：“不敢當，不敢當！您是堂堂差爺，我們是小老百姓，怎受得起你如此稱呼！”

　　馬坤道：“飛白是我兄弟，你二人也就同我父母一般無異，如何不敢當？敢當得很，二老就不要如此見外，不然就是看不起我老馬，覺得我不配當您們子侄輩，把我當外人。”說着話，走上前去，握着李大甯的手，又道：“今天還是第一次見到二老，來得匆忙也沒什麼準備，小小薄禮不成敬意，還望二老笑納。”

　　李大甯頓覺手中多了個物件，沉甸甸的也不知道是什麼？待馬坤把手松開，才看見手裡多了個三兩重的小金元寶。

　　按大明朝廷頒下的規定，一兩黃金可兌換三兩白銀，事實市面上一兩黃金可兌換五六兩白銀，有時候甚至能兌換七八兩白銀。也就是說，馬坤一下子送給李大甯二十兩白銀，竟然還說是薄禮。莊戶人家，一年累死累活也攢不下三五錢銀子，别說三兩的黃金，三兩的銀子也沒見過啊！李大甯一時間不知所措，隻得去看兒子。

　　李飛白心道：“白給的東西，不要白不要。再說，你馭下不嚴，險些把我搞的家破人亡，就當是補償吧！”便道：“爹娘，這是馬哥的心意，不收就拂了他的好意，你就收下吧！”

　　馬坤見李大甯把那金元寶放入懷中，知道自己跟李飛白的關系又進一步，高興道：“這就對了！”頓了一下，又道：“伯父伯母，你們還沒說，有沒有空屋子關押犯人？”

　　李大甯連忙道：“有，有，我去收拾一下。”

　　馬坤道：“關押個犯人還收拾什麼，美得他們？條件越差越好！”

　　李大甯前邊帶路，來到一間堆放柴火的屋子，推開門道：“你看這間如何？”

　　馬坤随意看了一眼，道：“太可以了！”吩咐力役把六個五花大綁的人帶到房門裡，并命兩個人在門外看守，其它力役全都出去院子待命。

　　李飛白見馬坤沒有走的意思，看來是要等明日同他一起回縣城。便道：“爹娘，若非馬哥及時趕到，今天我們家将遭大難，我們得請人家喝酒！”

　　李大甯道：“對對！可，我們家什麼也沒有，隻怕怠慢了人家。”

　　馬坤笑道：“伯父伯母，你們這樣說話，可又把我當外人了！可有酒有肉？”

　　李大甯道：“家裡還有一隻老母雞，我這就去殺了。酒是自家釀的地瓜燒，怕您喝不慣。”

　　馬坤道：“有酒有肉就成，隻要能陪二老喝上一杯，又何管什麼酒什麼肉？”

　　李大甯當即去殺雞，他的妻子也去廚房忙了起來。院子裡的村民們紛紛前來說話，他們歸根結底還是怕官差，不敢跟馬坤說什麼，隻是跟李飛白扯些閑篇，語氣中盡顯巴結。李飛白随意應咐了兩句，村民們紛紛回家做飯不提。