袁寶貴領着十二個夥計魚貫而入。每個夥計手中都捧着個條盤，條盤上挂着十二個小木牌，每個小木牌上邊用朱砂寫着一道菜名。

　　馬坤叫毛清挨着自己坐下，道：“報菜名吧！”

　　排在第一位那個夥計便上前一步，将自己手中捧得木盤上挂的菜名依次報了一遍。馬坤聽罷，點了兩道，那個夥計便把其它的小木牌合上，獨留點過的兩道菜。

　　夥計依次上前，把自己木盤裡的菜名報了一遍。馬坤有的留下一兩道菜，有的一道不留。眼瞅着十二個夥計就要把所有菜名都報完，毛清越聽越開心，袁寶貴越聽臉越往下沉。

　　毛清開心，是因為馬坤點的幾乎都是素菜，而且沒有多少道。他本來以為，這一頓飯怎麼也得花個十兩八兩銀子，現在看來最多花個一二兩已頂到天上。心裡不由感慨：“還是舅舅疼我，知道我還沒娶媳婦，給我攢錢娶媳婦呢。”

　　袁寶貴越聽臉越黑，是因為馬坤今天說要請貴客，包他的天香樓。馬坤嘴中的貴客，肯定是官宦家的子弟，來天香樓又吃又拿。把天香樓大門一關，再聽個歌唱個曲狎個妓，沒有百兩的花費不到頭。所以他很痛快的答應了，沒成想馬坤口中的貴客就李飛白一個，點的菜也才幾樣李飛白已經開始勸馬坤别點了，夠他們三個人吃便行。如此下來，花費能有二兩已經不錯了。他今天本以為賺個盆滿缽滿，誰知賠了個底朝天。

　　當然，按照天香樓的規矩，你包下整個天香樓，如果吃喝不足三十兩的話，要把不足的錢補出來。可馬坤是誰？人家是衙役的首領，你敢叫他補錢嗎？那不是太歲頭上動土，活得不耐煩了。于是他尋思，等點完菜之後，能不能跟馬坤打個商量，将天香樓大門重啟。雖說現在時辰晚點，可能來幾桌客人就來幾桌，也好彌補一下損失。

　　很快，馬坤點完了菜。

　　袁寶貴哭喪着臉就要告饒，忽聽馬坤道：“剛才點的那幾個菜不要，其它菜全上，一道菜給我做三份。”

　　袁寶貴先是一愣，随即喜出望外，道：“是，馬首領，我這就着手安排人去做。”

　　馬坤道：“不，你親自給我掌勺。做的好吃，該多少錢就掏多少錢。做的不好吃，一文錢也别想得到。”

　　袁寶貴道：“馬首領放心，我親自掌勺，一定讓你滿意！”

　　馬坤道：“還有，你這裡有多少酒？”

　　袁寶貴道：“大概還有小一百壇。”

　　馬坤道：“酒倒是夠！去吧！”

　　袁寶貴心中盤算，馬坤的話是什麼意思，難不成還要喝小幾十壇酒。那今天夜裡不僅不會虧本，還要大賺一筆。他也注意到馬坤旁邊坐的那個小年青一直哭喪着臉，比死了親娘還難受，估計這頓飯是由那個小年青請。也不知那個小年青怎麼得罪了馬坤，被馬坤如此坑損，三個人竟要吃三百多道菜，并且喝數十壇酒。

　　馬坤扭頭看着毛清，笑道：“臉色這麼難看，難道是不想請你家掌櫃喝酒？”

　　毛清慌忙解釋，道：“不是，就怕沒錢付帳。”

　　馬坤道：“你以為你得罪了你家掌櫃，如此輕松愉快的就過關了？美得你！不讓你肉疼，你是不會長記性的。今天這頓飯，你家掌櫃給你的九十六兩，再加上你平時的積攢，如果還不夠付，舅舅借給你。”

　　毛清苦笑，暗道：“你到底是不是我親舅舅的，哪有親舅舅如此坑外甥的！”嘴上卻道：“那我就放心了，不怕一會沒錢結帳。”

　　李飛白道：“馬哥，有點過了。咱三個人哪能吃得了三百多道菜？那不浪費嗎？我看，點了三五道菜足矣！”

　　馬坤笑道：“李兄弟，那日我許諾請衙役們以及弓兵們喝酒，今天算是借外甥的花獻佛。你放心，那些人全都是大肚漢，保證能把三百多道菜吃個幹幹淨淨，不會浪費的。”

　　李飛白颔首微笑，也就不再說什麼。

　　馬坤解下自己的腰牌，遞給毛清道：“你去把人給我請過來。”

　　毛清拿着腰牌下樓出了天香樓，開始他還無比郁悶，走着走着忽然開了竅，暗道：“今天的飯不簡單，這是舅舅刻意安排的，目地是要讓衙役們以及巡檢司的人知道，我是馬首領的外甥又是李掌櫃的經濟，讓他們今後别瞎了眼，别惹了不能惹的人。那以後我在濟源豈不是能橫着走？幹起事來無往不利？如此看來，今天這些銀子還花的真值。”想通了這個關節，他一掃憂郁，高高興興的往衙門而去。

　　馬坤等屋裡隻剩下他與李飛白二人，喝了口茶，道：“李兄弟，我收到風聲，汪武明日可能有動作。今天晚上喝完酒，我就帶人去大鬧大盛号，讓他明白你是他不能惹得人，免得他不知天高地厚，做出對你不利的事來。”

　　李飛白閃過一絲狠色，道：“不用，讓他動手。你派人監視他的一舉一動，他一旦有動作，先掃其羽翼，把他留給我對付。”

　　馬坤猶豫，道：“這……”

　　李飛白道：“打蛇不死，反遭其害。”頓了一下，又道，“我知道你的顧慮是什麼，放心，他的黑帳在我手上。”

　　馬坤不信。想大盛号兵強馬壯，他帶領衙役并巡檢司的人手強攻，一天半日也攻不下。李飛白又不是神仙，怎麼可能把汪武視為護身符的帳本拿到手。

　　李飛白也不解釋，隻是随口道：“正德八年三月初七，天香樓乙字号雅間，送馬快班頭馬坤兩百兩銀子。正德九年六月初二，翠香樓綠萼房間内，送衙役首領馬坤五百兩銀子。”他笑了笑，道：“馬哥原來正德九年已從馬快班頭升為衙役首領。”正要再往下說，馬坤攔道：“你如何得來的帳本？”

　　李飛白道：“這馬哥就不用管了！”

　　馬坤道：“帳本現在在什麼地方？”

　　李飛白道：“我燒了！”

　　馬坤望着李飛白，無法相信李飛白會把如此重要的東西燒了。有了這個東西，等于握住全縣大半官吏的小辨子，怎麼可能燒了。可李飛白既說燒了，他不信也沒辦法，難不成還能把李飛白按在地上搜身不成？他道：“你打算怎麼辦？”

　　李飛白道：“汪武能在濟源橫行無忌，仗的就是這個帳本。如今這個帳本沒了，你說怎麼辦？我剛才說了，打蛇不死反遭其咬，馬哥是個聰明人，應該知道我的打算！”

　　馬坤有些不認識眼前坐着的這個李飛白了。雖然李飛白一直笑呵呵的，但他明顯感覺到殺氣。他想了想，不管李飛白燒沒燒帳本，反正自己已經鐵了心投靠了李飛白，也就不怕李飛白拿帳本對付他。他笑了笑，道：“既然蛇已沒了毒牙，那就該把它一棍打死，免得它再來害人。”

　　李飛白道：“能不能一棍打死，就看明天了。還是那句話，你剪除羽翼，我對付首腦。”