“願意，怎的會不願意呢。且不說他們打不下汴梁，就算打下了，還不是為了金帛财貨。我們不消他們流血厮殺，就将财貨送到他們手上，豈有不願意的。”

　　趙桓隻是自私，但并不蠢。如果金人的要求真的這麼簡單，那現在就不會開戰了。不過他已經打定了以戰求和的主意。現在需要臣下的贊同，無非是不想自己背上賣國的罵名。

　　于是趙桓等臣下們再讨論了一會，把求和的意圖表現得更明确，把“首倡和議”的罪名坐得更實在，才開口說道：“四城的将士們正在奮戰，你們就在這裡商議求和，實在不太妥當。不過講和這條路不能堵死，以備不時之需。諸位卿家可以繼續商議，将求和的方方面面議論完備了，再報與朕知道。”

　　于是衆人齊聲領命。

　　趙桓又交代說：“此事悄悄進行，切莫張揚。”

　　何栗道：“臣明白，謹慎從事，如奏低調。”

　　“好一個低調。真是深得不張揚的真意。”衆人贊歎。

　　趙桓道：“低調，甚好。不若諸位卿家以研學音律為名，商讨議和之事。”

　　孫覿想了一想，“孟子曰：獨樂樂不若與衆樂樂，不若我們成立個低調衆樂會，每三日聚會一次，探讨‘音律’。”

　　趙桓道：“衆樂兩字，過于刻意，改做‘俱樂’。”

　　衆人又是一陣贊歎，稱這個名字改得好，于是低調俱樂會就這樣成立了，衆人相約三日後在以前趙元奴的念月館聚會。稍後幾天，除了在場的這幾人，李邦彥、徐秉哲等人也加入了低調俱樂會。

　　正在四城厮殺的神武軍自然還不知道睿思殿發生的這般勾當。昨日金人在西南角吃了個小虧，今日卷土重來，改弦更張。斡魯、蒲家奴、骨赧等人久經戰陣，經過昨日一戰，便知道這壕壘與列陣對戰大不相同，倒是與攻城相仿佛。于是三人都請調了遊砣等器械。

　　斡魯與蒲家奴兩部用遊砣照準壕壘攻擊，少數大石頭砸在土壘上，能将土壘砸得破損。但遊砣并非多麼精準的物事，能打到土壘的隻是少數，多數石塊打在壕溝外面，成為宋軍的遮擋，少數砸進壕溝的，也是打在壕溝的壁上，卸去了力道。而設置在城牆上的宋軍投石機，将泥彈如同不要錢一般砸下來，很快就把金兵的遊砣砸得粉碎。

　　倒是骨赧的猛安，先用遊砣打到蔡河内東岸，河岸上沒有遮擋，宋兵沒有從壕壘中出來阻擊骨赧所部，骨赧借着這個機會登上了蔡河内東岸。

　　但遊砣給骨赧的幫助就到此為止了，很快，骨赧麾下的遊砣也被城上射出的泥彈擊毀。在解除了遊砣的危險之後，宋兵大部從壕壘中出來，在蔡河内東岸阻擊金兵登岸。

　　金兵已經在蔡河内東岸建立了一個橋頭堡。這時，呼延庚親率五個指揮，從壕壘地帶向南沖來，這時過河的金兵隻有幾百人，他們雖然用橋頭堡搭起一座浮橋，但大隊金兵還未過河。

　　金軍背臨着河，要退回去已不可能，隻好拼死格鬥，才能死裡逃生。雙方戰鼓大震，喊殺聲四起，展開你死我活的大戰。

　　魯智深、楊可發、熊大白、關力原等人帶領各自的指揮，奮力拼殺，現在這四人也大有名頭，号稱一僧兩獸一麻胡，兩獸即一“猿”一“熊”，這四個猛将很快扭轉了形勢，完全控制住橋頭堡，浮橋上的金軍看見橋頭堡被奪，他們的通道已被卡斷，無法登陸，就混亂地退回西岸。

　　隻有零星的船隻和木筏還在繼續載運人馬過河。呼延庚親自率領一部分訓練有素的弓箭手，面對河岸，瞄準目标。他手裡的紅旗一揮，弓弩齊發，神箭到處，就有一批金方人馬滾落河去。船隻失去了篙手，滴溜溜地在河心亂轉，筏子大幅度地向左右搖擺傾仄，把中箭和沒有中箭的人馬一起晃進河裡去。蔡河内東岸金軍已被全部殲滅了，金兵的浮橋也被拆毀。

　　經過一日的劇戰，蔡河西南突出部的局勢算是暫時穩住了，呼延庚正坐在玉津園大營裡用飯，為了和軍漢保持同一水準，凝結軍心，他在軍營中和普通軍漢食用同樣的飯團和饅頭，就醋湯。

　　忽然王禀派叫他前去議事。到了王禀的大帳，呼延庚正想禀報今日的戰況，王禀道：“本帥已經知曉了。喚你來是為了東城的事情。”

　　東城？

　　負責防守汴梁東城的是解潛。解潛乃是西軍宿将，第三次援救太原的時候，在南關和金兵周旋了四天，然後全軍大潰。解潛回到汴梁，進入了一種渾渾噩噩的狀态，無論是皇帝，殿帥府還是樞密院交代下來的差事，他都不哼不哈的應承着，但卻不費心盡力的去辦，頗有做一天和尚撞一天鐘的意思。

　　自打金兵攻城以來，東城的守軍，借助着修到一半的壕壘體系，堪堪擋住金兵的進攻。但斡裡不熟知兵法，在對壕壘體系試探了一番之後，已經變換了進攻方式，開始驅民填壕。而解潛對此仿佛束手無策，任由麾下将士自行去想辦法。解潛手下的第一大将吳革非常着急，越過解潛，直接向張叔夜求援了

　　“連續幾天，張樞密都發令督促解太尉，但沒有什麼用處，催得急了，解太尉便說，他可以解甲歸田，退位讓賢。将乃一軍之膽。若是臨陣換将，東城防禦非垮了不可。”

　　所以張叔夜便和王禀商量出一個辦法來，仍舊讓解潛挂着東面守禦使得差遣，另外提拔一員将領，負責神武東軍實際的指揮，這個人還得從神武東軍外面調入，不然很難不顧老長官的臉面，聽從外系将領的命令。

　　張叔夜本來想用呼延灼替換解潛，但呼延灼資曆太深，将他安排做解潛的副手反而顯得有意奪取解潛的軍權，而引起軍心浮動。而呼延通專精連環馬，指揮将略非其所長。最終想到的辦法是，将本來就在神武東軍序列内的閣門舍人吳革任命為神武東軍都虞侯，而将呼延庚任命為宣撫司走馬承受，直接代表樞密院傳達指揮。壕壘體系本就是呼延庚提出的，他定有最好的守禦方法，以走馬承受的身份幫助解潛下命令，做決斷，必要時也可以繞過解潛，直接執行張叔夜和王禀的命令。

　　既然成了走馬承受，呼延庚的本官也要跟上。王禀取出一份告身來。

　　原來，在趙桓發出“朕設爵賞以旌天下戰士實無吝惜”召喚四方勤王的同時，就頒下了兩百份空白告身，褒獎有功将士，自橫行以下，皆可直接授予。呼延庚看看王禀拿出的這份告身，授予自己武節大夫的官階。

　　王禀道：“我會把這份告身交給解太尉，由他示恩與你。”呼延庚拜謝，随後說道：“南面守禦，已然穩固，布防不可輕動。末将隻帶一個随身護衛的都到東門去。”

　　“那你看，何人接替你做神武南軍南軍的都虞侯？”王禀給呼延庚機會推薦自己人。

　　“邱穆陵仲廉可也。”

　　“那好，今晚連夜便做調動。省得明日手忙腳亂。”

　　經過晚間時分的忙亂，呼延庚帶着一個都駐紮進了東面城牆外含晖門和朝陽門之間的大營。到了亥時三刻，呼延庚正準備睡下，呼傳吳革來拜。

　　呼延庚和吳革在威勝軍草草見過一面，并未深聊。今日呼延庚仔細端詳吳革，心中暗暗贊歎：“好一個戰将。”

　　吳革的年紀比呼延庚稍大，但官職沒有呼延庚高，現在更成了呼延庚實際的副手。吳革沒有一點扭捏，以下級見上級的禮節晉見。

　　兩人随意聊着各自的出身經曆，他們都出身西軍，很快就熟絡起來。

　　吳革本是泾源軍中的都頭。伐遼白河溝之戰的時候，他是楊可世親軍的指揮使，還經曆了偷襲燕京的戰役。

　　金兵第一次圍汴梁的時候，吳革帶着二十名騎士突圍進城，帶來種道師即将勤王入城的好消息，是當日的英雄，東京城中無人不知他的名氣。

　　後來他回到種師中的部隊，先帶兵解了遼州之圍，後參加榆次之戰，并奉命去找失期的姚古請援，對榆次、盤陀兩個戰役的情況都十分了解。

　　太原失守後，又承朝命出使粘罕軍前，以言詞折服粘罕，迫使他追回進攻威勝軍的軍隊。這是開戰以來，外交方面唯一的一次差強人意的交涉，并探得金軍的虛實，備告防河的大帥河東宣撫使折彥質。

　　上月間，他又奉朝旨赴阙，奏對時，趙桓問他割地與不割孰便？當時朝廷内正在争論要不要把三鎮割與金朝。他回奏得爽快：“金人有吞箭之誓，入寇京師必矣。割地與彼，徒張其勢，也複何益？乞措置邊地，起陝西兵馬，為京城援，不複議和。”

　　呼延庚心裡暗暗嗟歎，吳革以前這段經曆妥妥的主角模闆，尤其在聽吳革說道，他與太學生陳東、雷觀，以及名伎李師師結為好友的時候。

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