就在金兵大部乘馬泅渡過洨水之後,突然在金兵渡河點五裡左右的地方,連着放出了七八隻支火箭。
是火箭,不是煙花。可以确定,這是宋軍派出的探子放的。
呼延庚并不知道,完顔訛裡朵會走哪條道路,也不清楚完顔訛裡朵會如何分配自己的兵力,他隻能依據等高線圖,在甯晉以北選擇幾個金兵必過的要點,安排下探子。以每枝火箭代表兩千人,七八枝火箭已經表明,金兵大部已經到了洨水西岸。
呼延庚在洨水、寝水周邊平均部署兵力,在得到了這樣的信息之後,他就有時間将兵力向着洨水西岸集中。
完顔特術率領前鋒,走在隊伍最前。到了天色将明未明之時,濃霧逐漸消退,勉強可以辨色之際,完顔特術大吃了一驚。前方有大約幾百人的宋軍,都是騎兵。雖然在剛消退的濃霧中還不能把敵方的樣子看得十分清楚,但是,那矯健勇捷的騎馬動作,這個宋軍的騎兵指揮在大路上、小徑上、田野上,到處都擠得滿滿登登。
原本以為這個時候還留駐在洨水東岸的甯晉縣尚未出發的敵軍,忽然提前行動,一下子悄沒聲息地就出現在眼前,這當然要大吃一驚。使得久戰沙場的完顔特術也出乎意外。他大喝一聲,一馬當先,就往敵人密集處沖殺過去。
可是在宋軍的一方面,在這剛消退的霧氣背後忽然發現了這支騎軍,作戰意志昂揚的宋朝隊伍,也是大大出乎意外的。
金兵渡過洨水的火箭信号,要先被甯晉北方觀測點的人回報給甯晉縣城的呼延庚,再由呼延庚向各部下命令
而這一指揮預先布置在洨水西岸的郝思文率領的五百騎軍,在觀察到洨水渡口升起的火箭之後,以為金兵大部渡河,總需要些時間。他們原想趁機到達渡口,騷擾沖擊一番,金軍定然來不及反應。
在這樣接近,絕少回旋餘地的距離中,要後退是不可能的,敵人追殺上來,很可能把他們全部吃掉;要從側面逃跑也無路可逃。他們雙方都是銳氣極盛的部隊,猶如一對生死冤家,忽然狹路相逢,分外眼紅,非要拼個你死我活不可。
于是随着郝思文的這一聲怒喝,雙方騎兵一齊發喊,直沖向前,各自找尋自己的對手厮殺。
完顔特術不愧為金兵中的第一号猛将,他沖入敵軍人叢中,亂劈亂砸,霎時間就血染征袍。他還不能滿足于與一般戰士交手,一心一意要找到對面的宋将捉對斷殺。
如果宋軍将領是一個好勝逞強的好漢,也一定不會臨陣逃跑,錯過一個與自己交手的絕好機會。
這宋将果然不是等閑之輩,他赢得一口喘息的時間,挺槊驟馬直上,一槊向完顔特術的腰腿刺去。
在沖馳中仍保持高度警惕的完顔特術,靈活地一偏身,就把郝思文力量千鈞的一槊躲過,同時他的電光般的狼牙棒一掠,似乎已掠到郝思文的耳朵邊。郝思文把頭盔一低,這一棒發出的呼呼聲和铿锵聲,還在空氣中呼嘯、振蕩。
他們的第一個回合的交手,那一槊和一棍都好象驚雷閃電、惡浪駭濤,逼得對手各自透不過氣來。
那馬匹也随着人的節奏直馳,停不着腳,轉眼間,完顔特術沖入宋軍的後方,郝思文也沖到金兵一方,一個踉跄,險些馬失前蹄,然後兩人又都靈活地掉轉馬頭來,再作第二回合的沖擊。
這一次完顔特術的狼牙棒直向郝思文的頭頂劈下,由于距離過近,郝思文躲閃不及,舉起鐵槊來一格。完顔特術力猛刀沉,郝思文的木制槊杆竟微微地往下一沉。
郝思文在卸掉完顔特術的狼牙棒之後,呼哨一聲,招呼麾下的輕騎向着南方逃去。
富有沙場戰鬥經驗的完顔訛裡朵這時也沖上第一線,他看到完顔特術突擊得勝,立刻抓住宋軍驚慌圖逃的機會,指揮全軍進攻。
他手裡的小黑旗不斷揮舞,指向前方,緊緊跟随着他的鼓手、号子手迅速發出追擊進攻的号令,千騎萬騎應着号令聲向前突進,霎時間就把并不寬敞的道路與田野都擠滿了。
撤退中的宋軍發揮他們的長技,不斷發射箭矢來阻擋敵方的追擊,他們射得又準又狠,把一部分追擊的人馬射倒在地。倒地者還來不及掙紮起來,後面擁上來的鐵騎又把他們擠倒了,或者踐踏成泥。
這一陣射擊,給金軍造成相當大的傷亡。但這時大勢已去,宋軍的勁弓已經阻擋不住潮水般湧進的金軍。完顔特術部騎兵追馳的速度似乎已超過箭矢在天空中飛行的速度,而且金兵也善于騎射,他們向宋軍回擊,把不少宋軍射下馬來,再也沒有給他們射第二箭的機會。
許多宋軍弓手被殺死了,更多的弓手驚惶失措,把寶貴的弓箭丢在地上,拼命逃走。此時,天色大明,萬馬奔騰,掀起來的塵沙遮蔽了半邊天空。
剛才血戰過的那片沙場現在寂寞了,它留下許多人馬的屍體,雙方都有。有時兩具服飾各異的屍體并頭躺在一起,憤怒的表情、蜷曲和痙攣的身體都表明剛才那場拼死搏鬥的激烈程度。
他們懷着各自的目标——一個是要掩護戰友反守為攻,一個是要乘肚追擊,掃蕩殘敵,在最後的謎底還沒有揭曉以前,雙雙戰死了。
他們最後一個願望大約是希望在斷氣之前有人告訴他這個謎底已經揭開了,他是屬于勝利的一方。當然他的對方也同樣希望自己是屬于勝利的一方。
這個謎底終于揭曉:現在,金兵是勝利的一方,但不久後,戰局還将怎麼演變呢。可惜他們兩人都看不見,聽不到了。
完顔特術在擊退了郝思文之後,馬上率領自己的輕騎追擊下來。完顔訛裡朵抓到了幾名宋軍的俘虜,審問他們宋軍的動向,這些俘虜都隻知道大約有三千宋軍在洨水西岸。
完顔訛裡朵加緊催促自己的屬下們前進,如果能趕在宋軍大部渡到洨水河西岸之前,就将西岸的這三千宋軍消滅,那就能給予宋軍重大打擊,獲得了整個趙州之戰的最後勝利也為期不遠了。
完顔特術追擊前面的宋軍已經整整一個時辰了,現在已經是辰時四刻,天色已經大亮,前面逃跑的宋軍始終把完顔特術甩開一裡多地。完顔特術在最開始的時候猛追了一陣,卻沒能追上宋軍。
郝思文人稱井木犴,行軍極是機警。完顔特術也看出來了,前面的宋軍是有意吊着他走。他猶豫了一下,率領本部加緊追下去,同時通知後面的完顔訛裡朵。
完顔訛裡朵一面催促諸軍跟上,一面提醒大家小心宋軍的埋伏。他心想:久聞呼延庚專以壕壘害人,今天我軍突然到了洨水以西,就算呼延庚能跟過來,他也來不及挖坑了吧。
完顔訛裡朵舉目四望,茫茫的華北平原,四周景色一覽無餘,大道,小道,河流,田埂,星星點點的樹木都盡收眼中,周遭很難埋下伏兵。
一萬六千名金兵分作五個猛安,如同大雁一般展開,橫向排開足足有十裡寬,在河北的大平原上行進,如同一隻大鵬的投影,順着地面的河流田地起伏,旌旗招展,号帶飄揚,馬鈴響成一片。
突然,前方奔來兩匹探騎,是完顔特術派來的。這兩人被搜過身後,拜倒在完顔訛裡朵馬前:“啟禀太子監軍,特術孛堇已在前方與敵軍接戰。”
“有多少敵人?”
“四五千人。”
這倒是比完顔訛裡朵預料的要多,他下令探馬給特術傳話:“叫特術小心謹慎,咬住宋軍即可,南人狡猾,不要中了他們的計策。”
這兩名探馬去了,完顔訛裡朵對各個猛安下令,鐵浮屠披甲,換馬。
完顔訛裡朵繼續向前推進了半個時辰,完顔特術已經帶人等在前面。完顔訛裡朵将特術叫到身邊來,問道:“敵軍如何?”
“侄兒到這裡時,敵軍大隊仿佛也是剛到,侄兒率軍掠襲一陣,敵軍派出兩隊馬軍來與小侄糾纏,此兩隊馬軍甚強,侄兒未讨到什麼便宜。在馬隊與侄兒糾纏的時候,宋軍的步軍已經列好了陣勢。宋軍人多,侄兒未敢貿然沖擊。”
“你做的很好。要小心南蠻子的奸計”完顔訛裡朵稱贊道,“我們大軍就跟在後面,不急于一時。”
“隻是宋軍的陣勢有些古怪。”
完顔訛裡朵聞言,跟着完顔特術騎馬往前方奔去,大約奔出三裡地,完顔特術的輕騎本部就等在這裡,完顔特術往前面一指:“前方就是了。”
這裡是一片平坦的農田,因為打仗的原因,農民們都逃走了,田地荒蕪,無人耕種,這也讓完顔訛裡朵的視線更加一覽無餘。
前方,就是宋軍的大陣,與完顔訛裡朵見慣的一字長蛇陣,二龍出水陣不同,前面的宋軍擺出的,是一個正方形,一百二十八輛偏廂車擺出的矩形陣。
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