杜宛筠神色有些冷，雙手緊緊捏着錦帕，搖頭道：“當時我隻是在宴會上無意中看到了他，然後，他也看到了我……”

　　葉清歌蹙眉：“宴會？你什麼時候看到許清的？”

　　“除夕夜，陛下宴請百官員時見到的。”杜宛筠回答。

　　葉清歌蹙着眉，“你将事情詳細說來。”

　　杜宛筠點點頭，卻先起身倒了兩杯茶，客氣地遞給葉清歌一杯，然後壓低了聲音講述起那天發生的事。

　　即便過去了一個月的時間，當時的情景，杜宛筠依然記得很清楚。

　　在慶國，一直都有除夕當晚，皇帝宴請百官的傳統。杜宛筠雖然才入宮，卻在極短的時間内便得到了皇帝的寵愛，得以參加當晚的宴會。

　　慶國以武立國，幾代皇帝對于軍隊皆看得極重，朝中重臣，便有大半是在軍中任過職的，尤其是六部尚書，便有三位是以軍功升上來的。當晚，不出意外地，皇帝在宴席上對幾路邊軍大加褒揚。錦州作為幽祁之地的後盾，自然也被皇帝提到了幾句。然後皇帝不知想起了什麼，轉頭對站在身旁伺候的大太監低聲詢問了幾句，再回過頭時，目

　　光在場中巡視了一圈，突地高聲道：“許清。”

　　這個名字，頓時讓杜宛筠激靈靈打了個寒顫。

　　台下靜了一瞬，衆人的目光中，吏部侍郎許清出列，正要行叩拜大禮，皇帝已笑着擡了擡手，“今日是除夕，許愛卿就不必跪了。”

　　許清躬身道：“許清參見陛下。”

　　皇帝心情顯然不錯，笑呵呵地道：“朕若沒記錯，你便是今年才從錦州調任京城的吧？”

　　許清再拜：“回陛下，微臣祖籍錦州，之前任錦州軍長史，全憑陛下聖恩，才得以入京一窺天顔……”

　　皇帝笑着打斷他的話：“哎，不必自謙，你能調入京城，是因為你為官清正，掌軍有方，更何況……”

　　皇帝沉吟了一下，臉色微冷：“錦州貪腐案震驚朝野，但許愛卿你不但清廉自持，還為朝廷提供了杜荀那老匹夫的罪證，如此功績，朕又怎能不賞！”

　　許清朝四周拱了拱手，朗聲道：“許清領受皇恩，自當忠君愛民，杜荀貪贓枉法，竟敢貪沒近百萬軍饷，許清如何能坐視不理，這些本就是做臣子的本分罷了！”

　　“好！”皇帝撫掌大笑，“來來來，許愛卿，朕，與朕同飲此杯！好一個臣子的本分，若慶國的臣子都像許愛卿這般，何愁慶國不強？”

　　許清接過小太監遞過來的酒杯，仰頭一飲而盡，眉眼之間，盡是志得意滿。

　　杜宛筠死死盯着他，眼眸裡漸漸湧上血絲。

　　她不會忘記這個人！

　　錦州案爆發之前，這位許大人曾多次到杜家拜訪。但父親似乎一直都不喜歡這人，從來沒給過他好臉色。

　　有一次，這位許大人又來到杜府，與父親在書房談了許久。杜宛筠經過書房時，無意間聽到了之言片語。

　　“……荒唐！那些銀子是十幾萬邊軍的軍饷和口糧，你們也敢動！”

　　“杜大人息怒，小臣這也是無奈之舉……”

　　“狗屁的無奈，你們這些蛀蟲，若敢動那些軍饷，便休怪老夫上奏陛下……”

　　那是杜宛筠第一次聽到父親罵人。

　　那天的談話，自然是不歡而散，杜宛筠記得許清怒氣沖天地走了，臨走時還恨恨地抛下一句：“杜大人，此事牽扯甚廣，不是你能阻止的了的！”

　　而父親卻看都沒看他一眼，怒喝道：“送客！”

　　再然後，她出趟門的時間，杜家便沒了。

　　而現在，許清，他竟敢在這裡大言不慚地說什麼清廉自持，說什麼臣子的本分！真是何其可笑！

　　啪！

　　青花細瓷的官窯杯子在杜宛筠手中破碎，尖銳的碎片紮進肉裡，鮮血湧了出來，頃刻間便将半隻手染紅。杜宛筠卻像是沒有知覺一般，她死死地盯着許清，身子不停地顫抖着。

　　“啊！娘娘……娘娘您受傷了！”

　　身旁的小宮女驚呼着，吸引了許多人的目光，連皇帝都看了過來。

　　“怎麼回事？宛嫔……你的手，快，叫禦醫！”皇帝高聲叫道。

　　這樣大的動靜，自然驚動了許多臣子，許清也自然而然地看了過來，正對上杜宛筠狠戾嗜血的眼眸。

　　許清愣了一下，眼神倏地深沉。

　　“這麼說，許清也認出你了？”葉清歌問。

　　杜宛筠神色凄然，即使隻是說起當時的情景，那種驟然見到家門死仇的強烈恨意仍充盈着她的身體，湮沒了她的理智。

　　“我……不知道，雖然我見過他很多次，但我和許，許清那狗賊，隻遠遠照過一次面……”

　　葉清歌點點頭，問了一句聽故事的人都會問的話：“然後呢？”

　　然後……

　　宴會才開了個頭，皇帝雖然對這位才進宮不久的宛嫔極為寵愛，卻也不可能抛下滿朝文武官員。好在她傷的并不重，隻是手指上被碎瓷片割了幾個口子。禦醫匆匆趕來後在皇帝的呵斥聲中手忙腳亂地折騰了一陣。清洗，上藥，包紮，明明隻是幾個小口子，卻被禦醫将她的手嚴嚴實實地包成一個大粽

　　子。

　　“宛嫔娘娘傷的不重，隻是後面幾日切莫沾水，忌生冷辛辣……微臣再為娘娘開上一副藥……”年邁的禦醫絮絮叨叨地說着。

　　杜宛筠卻已冷靜了許多，再看人群裡的許清時，心中便生出了顧忌和後悔。

　　她不該如此激動的，若是被許清認出來，便是天大的麻煩！

　　于是接下來，她在皇帝溫聲安慰中，由貼身宮女扶着告退。

　　“娘娘，您的手好些了嗎？何太醫醫術可好了，他開的藥應該很管用的……不過娘娘，您以後可要當心些，剛剛多危險啊，要是傷着臉了……”

　　小宮女自覺失言，臉色白了一下，趕緊住了嘴，許久，卻沒聽到訓斥聲，不由松了口氣，小心地擡頭，打量了自家主子的臉色，不由被吓了一跳。

　　“娘娘，您的臉色怎麼這麼差……”一直沉默着的杜宛筠突然擡手，伸出一根手指搭在唇邊，作了個噤聲的動作。