清晨，馬場。
鮮卑使節從長安城出發，快馬加鞭的來到這裡。當看到山谷中的草原和馬群，意識到這裡是中原人的養馬的地方，這些生活在北方的鮮卑人都露出了嘲諷的表情。
在他們看來，這裡根本不是真正的草原牧場。
即便鮮卑人是漁獵民族，生活的地方也沒有太多的牧場，但也不是這裡可比。
“沒有天高地遠，不能縱情馳騁，在這裡養出的馬，怎麼能算是好馬？”鮮卑使節拓跋洪不屑的說：“怪不得中原人重視河套，原來他們連産馬區都沒有。”
“是啊。”随行的使節都露出了自豪的表情：“别說是跟匈奴人比，就算是我們鮮卑人在呼倫河下遊的草原，也比他們中原人的馬場優良了不知道多少倍。”
“很快，呼倫河流域就都是我們的了。”
“到時候我們也能跟匈奴人比了。”
聽到随行使節的話，拓跋洪點了點頭：“來長安已經有些時間了，那位軍侯大人态度強硬，我們處境恐怕不妙，今天無論如何也要開門見山，開始談判的事情。”
“話雖如此，不過那軍侯大人為何讓我們來這裡？”
“不會是像之前那樣，請我們騎馬作樂吧？”
不知誰說了這話，幾個鮮卑使節對望，然後都笑出聲來。
“我們在草原上策馬揚鞭的時候，他們中原人都在種地呢。”拓跋洪也笑了：“讓我們在這裡騎馬，連轉個身都困難，那軍侯大人難道不知道北方草原的遼闊？”
幾個鮮卑使節放生大笑。
談笑中，他們來到了馬場的門口。在那裡，司馬相如已經等候多時。
“諸位辛苦。”司馬相如先行了個禮，然後笑着問：“遠道而來，多有怠慢，不過在下老遠就聽到了諸位的笑聲，想來心情很是不錯，不知道諸位使節因何發笑？”
幾個鮮卑使節看着前方的馬場，笑而不語。
倒是拓跋洪收斂了笑意，表情有些難看的朝司馬相如說：“軍侯大人讓我們到這裡所為何事，我們已經不求能夠拜見漢朝皇帝，現在隻想盡快開始談判。”
“很快就談。”司馬相如笑着說：“不過在此之前，要先讓諸位幫個忙。”
“幫忙？”
“慚愧。”司馬相如解釋說：“事情的起因，是我們軍侯大人得到了些不錯的良馬，都說草原上的民族是最懂馬的人，所以軍侯大人想讓諸位幫忙，來看看那些馬。”
聽到這話，鮮卑使節們對望，然後露出了受用的表情。
“你們中原人不錯，很有眼光。”
“我們的确很會看馬，起碼比你們中原懂得多。”
司馬相如笑着點頭，然後看向拓跋洪：“不知貴使能否幫軍侯大人這個忙？”
拓跋洪露出笑容，朝司馬相如說道：“看馬當然沒問題，我們也想看看你們軍侯大人所說的好馬，到底是什麼樣子，不過看完了馬之後，就應該開始談判了吧？”
“這是當然。”司馬相如說：“貴使能幫這個忙，軍侯大人也要表示感謝。”
“感謝就不必了。”拓跋洪眯起眼睛，表現出了引弓之民的耿直：“看完了馬上開始談判就行。”
“當然。”
“前面帶路吧。”
司馬相如帶着鮮卑使者們走進了馬場。
他們最先看到的是馴馬場。那裡有很多的馬師正在馴馬，其方法和草原上區别不大，即便是鮮卑使者們也找不出毛病，但馬師所馴的馬，卻讓他們看的直搖頭。
“你們的馬不行。”有使節不屑的說：“這是中原本地的馬種吧？”
“慚愧。”司馬相如說：“在下并不懂馬，隻知道這是中原馬。”
“你們的馬不行。”那個使節再次強調，然後打趣着說：“别說是跟匈奴人比了，就算是比我們鮮卑的馬也差了太多，真不知道你們的騎兵是怎麼打赢匈奴的。”
聽到這話，司馬相如笑着說：“正因為如此，才需要好的馬種。”
“不會是匈奴人的馬吧？”
“不是。”司馬相如解釋說：“軍侯大人也是機緣巧合，意外的得到了些不錯的好馬，很多馬師看過都說是難得的好馬，現在正在悉心照料，希望能盡早開始繁育。”
拓跋洪盛氣淩人的說：“是不是好馬，你們這裡的馬師可說了不算。”
“那當然。”司馬相如笑着說：“所以才讓貴使來幫忙。”
拓跋洪冷哼：“還有多遠？”
“快了，馬上就到。”
說話間，幾個人走過了馴馬場，往放養馬群的牧場走去。
這個時候，有個馬師牽着馬走來，司馬相如說：“這就是要讓貴使過目的馬。”
幾個鮮卑使節有些不耐煩，但當他們停下腳步看過去的時候，立即就被吸引了注意力，尤其是走在前面的拓跋洪，看到那個馬師所牽的馬，眼睛都快直了。
司馬相如笑看着這些鮮卑使節，然後說：“還請貴使指教。”
拓跋洪已經沒心思理會司馬相如，直接走上前去。
那匹馬身材高大，馬背能到拓跋洪的脖子，關鍵是如此高大的馬卻非常的苗條，四條馬腿修長而又纖細。這在拓跋洪看來，是極其善于長途奔跑的表現。
“這馬你們是從哪裡得到的？”
“正如之前所說，這是軍侯大人機緣巧合之下，意外得到的。”
拓跋洪咬了咬牙。他知道這樣的馬不可能是意外得到，也知道這些中原人是不想告訴他，可他對此毫無辦法，隻能繼續觀察着那匹馬，盡可能的得到更多信息。
他掰開了馬嘴，又把馬蹄給抱了起來。
如她所見，這的确是好馬。不僅比鮮卑人的馬好，甚至還超過了匈奴人的馬。
在鮮卑使節們看來，這是不可多得的良駒。他們從來沒見過這種馬，甚至都沒有聽說過。不光是拓跋洪看的認真，連其餘的使節也忍不住圍着馬看來看去。
“諸位覺得這馬如何？”司馬相如笑着問。
拓跋洪的動作停了下來。他意識到自己前後不同的表現有些沒面子，所以他按捺主心裡的激動，重新走了回來，假裝不耐煩的說：“看上去不錯，跟我們的馬差不多。”
“說什麼呢？”聽到這話，牽着馬的馬師不高興了：“你們是匈奴人吧？”
“我們是鮮卑人。”
那馬師冷哼着說道：“别說你們是鮮卑人，就算是匈奴人也不敢說這馬比他們的馬差，這可是傳說中的千裡馬，你們此生有機會看到已經不錯了，竟然還敢再次大放厥詞？”
鮮卑使節們臉上有些挂不住，尤其是拓跋洪，居然假裝沒有聽到，朝司馬相如說：“這馬雖然不錯，但要改良馬種不是那麼容易的事，恐怕你們還需要很多時間。”
聽到這話，那馬師又道：“誰說我們要改良馬種？”
“恩？”
那馬師不屑，轉過身朝着牧場吹了個口哨。
這哨聲悠長，回蕩在整個山谷中，但沒過多久，這哨聲就被馬蹄奔騰聲取代。
再看那草場，山坡的南面居然有馬群跑來。
仔細看，那些馬居然和眼前這匹是同樣的馬中，并且數量居然有數百。
鮮卑使節們瞪大了眼睛，難以置信的看着這些朝着他們跑來的馬群。他們怎麼也沒有想到，如此世間罕見的優良馬種，居然成群結隊的出現在他們面前。
“有這麼多優良的馬種，我們還需要改良？”那個馬師得意的看了眼馬群，然後朝鮮卑使節們嘲諷的說：“隻有那些沒見過好馬的人，才整天想着去給馬配種。”
鮮卑使節們吃驚的看向那個馬師。
“不久的将來，我們漢軍所騎的都是千裡馬，到時候别說是你們鮮卑人，就算是匈奴人也隻能羨慕。”那馬師不屑的丢下這句話，然後就牽着自己的馬走開了。