公元前一百三十四年春,張骞結束了對西域的出使之後,回到國都長安。
在此之前長達兩年的時間裡,張骞和堂邑父所帶領的使團深入西域腹地,帶去了中原的絲綢和瓷器,也帶回了西域的奇珍異貨,讓漢朝的百姓終于了解到,匈奴之外還有如此物産豐富的國家,也西域的國家知道,在遙遠的東方還有漢朝這樣的強大的國家。
毫不誇張的說,張骞為東西方文明的交流起到了曆史性的作用。
但與此同時,代價也是慘重的。
張骞出發時有百人規模的使團,重新回到長安卻隻剩下二十餘人。在艱難的行軍當中,張骞和堂邑父所帶領的使團穿過戈壁灘和荒漠,時常遇上人煙稀少和水源奇缺之地,甚至在無法補給時必須以獵殺野獸為食。
在經過了如此艱難的跋涉之後,許多的随行人員都客死異鄉,甚至就連張骞也在烏孫國重病,險些命喪黃泉。
“是挺不容易的。”趙啟明點頭。
張骞已經到達長安的傳聞被靜安公主所證實。這讓趙啟明終于放下心來。但聽到靜安公主說到使團的死傷慘重,他也不免有些唏噓,感歎張骞此行的艱辛。
“所以更加應該有所封賞才對吧?”他看了眼靜安公主。
此時的靜安公主正坐在自家花園的軟榻上,聽到趙啟明的話笑道:“這就不用夫君費心了。陛下有感于張骞的不畏艱險精神,封張骞為博望侯,賜食邑千戶。作為向導的堂邑父雖是匈奴人,也被封為奉使君,所有死難者也都有撫恤。”
“隻是嘉獎博望侯不畏艱險的精神?”趙啟明注意到了靜安公主的措辭,從軟榻上做起來說:“如果使團完成了使命,就應該論功行賞才對,現在隻說精神不說使命,難道使團此行沒有達到預期的目的?”
“夫君說的是聯合西域諸國,抗擊匈奴的使命吧?”
“當然。”
靜安公主想了想說:“按照陛下的意思,是讓博望侯去找到大月氏,這大月氏和匈奴有世仇,更容易和我朝聯合起來,但正如你之前所說,大月氏已經從西域遷移離開,張骞這次沒有找到大月氏。”
“意料之中。”趙啟明不在意的說:“我關心的是其他國家。”
“比如夫君之前提到過的烏孫?”靜安公主笑了:“連博望侯也覺得匪夷所思,夫君從沒去過西域,卻對烏孫的态度如此清楚,這烏孫的确是西域諸國之中,對我朝最感興趣的國家。”
趙啟明感興趣的說:“你的意思是,烏孫答應了聯合?”
靜安公主解釋道:“其實剛到西域,那些國君都對使團以禮待之,但說到聯合起來抗擊匈奴,基本都把話題繞了過去。畢竟匈奴在西域經營多年,那些國家才剛接觸我朝。”
“那然後呢?”
“然後河套之戰發生,博望侯有意散布消息,那些西域國家才知道,我朝有擊敗匈奴人的實力。”靜安公主說到這裡,臉上有了笑意;“從那時起,才有些國君對聯合我朝産生了興趣,其中尤其以烏孫的态度最為強烈。”
“太好了。”趙啟明說;“我就知道河套之戰以後,會影響到西域的形勢。”
“先别急。”靜安公主笑道:“那些對聯合我朝感興趣的國君,也隻是感興趣,并沒有立即答應,甚至就算态度最為強烈的烏孫國,其王後本就是匈奴人,這烏孫國君希望和我朝保持良好的關系,目的是想在兩方之間權衡,說白了就是兩邊都拿好處,兩邊都不得罪。”
“還有這種事?”趙啟明沉思起來。
其他的國家很好理解,畢竟剛開始接觸漢朝,隻是聽說了河套之戰的消息,還不能使他們立即倒向中原。可烏孫有了匈奴人的王後,還想和漢朝建立良好的關系,這就有點複雜了。
簡單來說,這烏孫現在應該沒有聯合漢朝抗擊匈奴的意願。正如靜安公主所說,當漢朝和匈奴勢均力敵的時候,這烏孫兩邊都不想得罪,又想兩邊都建立良好的關系,要讓他們出力恐怕沒那麼容易。
“但如果他們知道我朝國立遠勝匈奴,應該就不同了吧?”趙啟明說:“到時候其他的國家不會再觀望,烏孫國這種牆頭草的國家,應該也會背信棄義,馬上倒向我朝了。”
“博望侯是這樣的想法。”靜安公主說:“所以他帶了很多商隊過來。”
“商隊?”
“西域的商隊。”靜安公主笑着說:“博望侯帶去的絲綢和瓷器,在西域諸國很受歡迎,加上那些國家的國君,也有意試探我朝的情況,所以博望侯提出通商的建議之後,那些國君中有很多都響應了号召。”
聽到這話,趙啟明眼睛亮了起來:“你的意思是說,博望侯這次不是自己回來的,還帶了很多的西域商隊,而這些西域的商隊此刻就在長安城中?”
“這也是博望侯最大的貢獻。”靜安公主說:“按照陛下的想法,博望侯到了西域,最好能帶來西域諸國的使節,可眼下西域諸國大多持觀望态度,這些投石問路的商人,也就顯得彌足珍貴了。”
“這話沒錯。”趙啟明說:“通過這些商人,西域能了解到我朝的國立,對聯合起來抗擊匈奴有很大的促進作用,當然更重要的是隻要有商人的頻繁往來,這商路就打開了。”
靜安公主笑着點頭:“先不說商路,就說博望侯這次的使命,雖然沒能找到大月氏,聯合西域諸國的的想法也未能成行,不過也算是不錯的開始,陛下理應嘉獎。”
“不容易了。”趙啟明說:“這年頭沒有軍功就封侯,也很少見了。”
聽到這話,靜安公主打趣道“夫君升爵,不也沒有戰場上的軍功?”
“我哪能跟博望侯比。”趙啟明擺手,然後說:“剛才談到的都是博望侯出使西域的主要任務,但除此之外我還關心其他的收獲,你要知道情況的話就先告訴我吧。”
“夫君說的是西域的物産?”
“也就是那些瓜果蔬菜。”趙啟明期待的看着靜安公主:“種子可帶回來了?”
“帶了。”靜安公主笑着說:“我雖然沒見過,但傳聞帶了不少的東西,連陛下也對西域的物産之豐富感到意外,那些商人也投其所好,獻給了陛下很多的種子。”
“這太好了。”趙啟明難忍激動的問:“那些種子現在在哪?”
“陛下知道博望侯和你的約定,準許博望侯将種子交給你。”
“那博望侯現在在哪?”
靜安公主無奈道:“你也未免太心急了,博望侯剛從西域回來,昨天才拜見了陛下,今天緊接着就去看望魏其候,之後無論如何也應該休息些時日,調養好身體。”
趙啟明抓耳撓腮:“那我就隻能等着?”
“這麼長時間都等了,何必在乎這幾日?”
“也是。”趙啟明搓着手:“我就邊等博望侯調養好身體,邊準備菜地吧。”