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　　就在兖徐前線軍情一日三變，急等後方支援時。

　　遠在建康的東晉宰輔司馬道子不僅不思調兵遣将抵禦胡人入侵，反倒因一己之私罷免了劉牢之職位。

　　罪名是畏懦，說白來便是怕死！

　　事情的起因是，後燕出動數萬人馬，南下掠奪人畜糧草，并圍攻廪丘。

　　高平太守徐含遠派人八百裡告急，請求坐鎮彭城的劉牢之出兵。

　　按說劉牢之身經百戰，麾下又有北府兵這等精銳，更受命鎮守淮陰、彭城，負責淮北一線軍事防務，有責任也有能力出兵援救高平。

　　即便他曾經在慕容垂手上吃過虧，可也不至于怕死而見死不救。

　　怎麼可能會畏敵不前？

　　其實這裡面有問題，而且有大問題。

　　衆所周知，當今東晉朝堂之上，主相之争已達白熱化。

　　不管是司馬道子還是司馬曜，心中早已沒了江山社稷，一心隻想着争權奪利。

　　總體來說，司馬曜由于占着大義名分，暫時占了上風。

　　而司馬道子卻不甘心，一心想将王恭、殷仲堪等天子心腹扳倒。

　　尤其是王恭，此人坐鎮京口，節制數萬北府兵，對司馬道子威脅甚大。

　　然而王恭不僅是國舅，還出身太原王氏，勢力龐大，司馬道子一時間根本扳不倒對方。

　　搞不了王恭，那就斷他的臂膀――北府軍。

　　于是在心腹王國寶建議下，司馬道子将黑手對準了王恭麾下大将劉牢之。

　　依照往常，朝廷在接到前線急報後，直接給劉牢之下令就行。

　　不過司馬道子玩了一個心眼，他先将朝廷的命令送到揚州王恭手上，然後再由王恭給北府軍劉牢之下令。

　　從程序上來說這沒錯，王恭作為劉牢之直屬上司，的确該他給劉牢之下令。

　　可眼下前線戰事如此緊急，戰場之上，情況瞬息萬變，哪裡容得了耽擱一分半鐘？

　　就這樣朝堂下達的出兵命令硬生生晚了兩天才到劉牢之手上，如此一來原本已十分危急的軍情，問題更大了。

　　兩天時間，對于一場戰役來說，耽擱地也太長了。

　　面對已不可挽回的局勢，劉牢之怎麼還敢主動前去送死？

　　如果劉牢之不管不顧堅持去救援，當北府軍千裡迢迢趕去後，後燕人以逸待勞，北府軍能讨得什麼好？

　　一旦損失過大，戰後劉牢之還不得被北府衆将埋怨死，他以後還怎麼統領北府兵？

　　于是，見死不救這頂大帽子，自然而然地戴到了劉牢之頭上。

　　主将去職，前線北府兵群龍無首，一時之間亂象四起。

　　作為北府兵名義上領導，王恭對此十分頭疼。

　　沒得辦法他隻好上書朝廷，建議派人代替劉牢之去收拾爛攤子。

　　王恭的建議得到了朝廷上下同意，可在挑選人選時又犯了難。

　　排除劉牢之後，北府軍中尚有何謙、諸葛侃、高衡、劉軌、田洛、孫無終等一幹宿将。

　　然而這些人早已功成名就，失去了繼續沙場拼搏之雄心。

　　且又得知敵人乃慕容垂，故紛紛以各種理由推脫朝廷征召。

　　天子司馬曜聞之勃然大怒，親自下旨從年輕一輩中挑選堪當大任者，前往徐州迎敵。

　　就在朝廷上下左右為難時，王恭再次上奏天子，舉薦了鷹揚将軍劉裕。

　　作為軍中後起之秀，又同為天子心腹，再加上劉裕為人八面玲珑，使得劉裕備受王恭器重。

　　同樣，一看見劉裕這個名字，天子也非常滿意。

　　雖說劉裕資曆尚淺，但畢竟是他自己的心腹，用起來比那些北府兵中刺兒頭們放心。

　　再者，天子原本扶持劉裕便是為了分化瓦解北府兵，如今機會擺在眼前，他怎麼可能不抓住？

　　接下來順理成章，天子以劉裕為行彭城内史，率部北上徐州抵禦胡人入侵。

　　人要不走運，喝涼水都塞牙；走運了，天上還會掉金子，而且直接掉進自己懷裡。

　　劉牢之坐着沒動被橫禍砸破頭，而劉裕遠在京口卻頭上砸了大大餡兒餅。

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　　當劉裕接到天子聖旨時很是吃了一驚，完全沒想到好事會落到他身上。

　　沒錯！雖然有些人畏懼慕容垂，将北上視作險途，可劉裕卻巴不得率軍北上。

　　要知道他躲在京口練兵，已有一年時間。

　　一年來他早出晚歸，風吹日曬，在劉懷素等心腹兄弟協助下，終于練兵有成。

　　自接到青兖徐遭遇鮮卑人入侵消息後，他便盼着能早點上戰場。

　　可劉裕也知道，即便朝廷調派援軍也沒他什麼事。

　　畢竟他在北府兵中隻是個小輩，再怎麼也輪不到他出馬。

　　結果沒想到，這好事最終還真落到他頭上。

　　回到營地後，劉裕立即召集心腹商議。

　　當劉懷素、劉道鄰、索承明等人得知劉裕被調往徐州時，全都忍不住興奮起來。

　　與功成名就的北府衆将不同，他們大多數人還都是白身，正需要軍功來博取功名利祿。

　　劉裕環顧衆人一眼，刻意提醒道：“大家不要高興太早，此次北上危險重重，不但敵人十分強大，甚至自己人也有可能從中扯腿。”

　　“啊？既然如此危險，那不如不去啦。”

　　“混賬！你想抗旨嗎？”

　　被劉裕一瞪，妻舅臧壽立馬把脖子一縮，再不敢有異議。

　　劉裕瞥了一眼索承明，躬身請教道：“對此次北上，不知主簿有何高見？”

　　“主公擔心劉牢之暗中掣肘？”索承明不答反問。

　　“是呀，劉牢之乃北府之膽，威望素著。”

　　“這一次被司馬道子搞了個灰頭土臉，心裡肯定不舒服。”

　　“萬一此人從中掣肘，那我軍北上之行危矣。”

　　“其實主公也不用過于擔心，卑下有一計，可保劉牢之不但不敢掣肘主公，還得大力支持咱們。”

　　“哦？是嗎？願聞先生高見。”

　　“聽聞劉牢之有一子，頗有乃父之風。”

　　“将軍前去拜訪劉牢之時，不妨提出請劉敬宣一同領兵北上。”

　　“這樣一來，即便劉牢之因罪免官，卻也不會因此而遷怒将軍。”

　　“說不定還會看在劉敬宣面上，暗中給予支持。”

　　“啊？這樣一來不是平白分一份功勞給劉家？”劉道鄰頗有些不舍。

　　“你懂什麼？！打仗罪忌諱搶功勞、吃獨食，咱們勢單力薄如何是鮮卑人對手？”

　　“這時候拉上劉敬宣，不但免了後顧之憂，還能多一強援，何樂而不為？”

　　“主公，這可是一次難得的機會，假若弄好了，咱們将跳出京口這個牢籠。”

　　聞言，劉裕微微颔首，也清楚索承明話中深意。

　　随着實力越來越大，京口已漸漸成為束縛他進一步發展壯大的桎梏。

　　在京口，雖然有天子、王恭不遺餘力支持，可也因為在天子、王恭眼皮底下，使得劉裕無法随心所欲騰挪。

　　“徐州雖是前線，看似危機重重，實則安全得很。”

　　“河北慕容垂已老，雄心不再，更别說後燕還有西燕、北魏兩大宿敵，根本無暇南顧。”

　　“而這一次慕容垂之所以大舉南征，不過是為了填補西征失利虧空罷了。”

　　“将軍到任之後隻需稍稍挫一下敵軍鋒芒，不使其過于深入騷擾即可。”

　　“等将來魏燕打成一鍋粥時，将軍就可高舉北伐大旗，北上收複失地。”

　　“隻要能收複失地，将軍必将聲望高漲。”

　　“有了名望，再加上戰功赫赫，将來還有誰能阻擋将軍入主朝堂？”

　　“哈哈哈，先生過譽了，欲可沒想那麼長遠，隻希望這一次能順利擊敗入侵胡虜，保一方百姓安甯。”

　　“另外，聽說慕容垂乃當世名将，欲仰慕已久，正好領教領教。”