苻登之死讓隴右局勢大變，前秦已是窮途末路，而後秦則踩着前秦屍體雄起于關中。

　　後秦強大同樣引起西秦警惕，原本親密無間的倆盟友，忽然間關系變得複雜起來。

　　乞伏乾歸擔心後秦趁機越過隴山，席卷隴右，進而侵害西秦利益。

　　同樣姚苌也擔心西秦借勢全取秦州，形成與後秦分庭抗禮之勢。

　　若非河西虎視在側，恐怕此刻西秦與後秦早已翻臉。

　　即使如此，雙方也隻能維持着脆弱聯盟不散而已。

　　班師回朝前，姚興特地叮囑姚碩德，命其先穩守隴東，先不要急着打略陽，留着前秦殘部做為緩沖。

　　對太子用意，姚碩德心知肚明，無非擔心兩秦相争，而被河西坐收漁利。

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　　在後秦上下為消滅了心腹之患而松了口氣時，乞伏乾歸卻要面臨天水失利之痛苦。

　　深思熟慮後，他決定赦免此戰有罪将士，并決定再給乞伏益州一次機會。

　　夜幕降臨，乞伏益州與韋虔一前一後趕到王宮外。

　　他們下了車，互相對視一眼，不由苦笑起來。

　　想想出征前，乞伏乾歸曾握着他倆的手，和藹可親地說：“你們，一個是寡人弟弟，一個是寡人心腹重臣，望你們精誠合作，盡快平定叛亂，寡人在金城等着兩位凱旋歸來。”

　　當時，兩人也慷慨陳詞表了一番忠心，猶記得乞伏益州還大言不慚地表示一定會凱旋歸來。

　　“大王放心，姜乳在臣弟眼裡，如土雞瓦狗之輩，不足為慮，此去定當手到擒來，得勝歸來。”

　　不成想，歸來是歸來了，天水城卻仍沒拿下。

　　此戰搞得倆人很沒面子，不知該怎麼去面對乞伏乾歸。

　　兩人并肩走在台階上，乞伏益州先是歎了口氣，看了一眼韋虔，滿臉慚愧道：“韋長史，如今落得今日這般境地全怪我沒聽你良言，假若今日僥幸過關，日後一定唯長史馬首是瞻。”

　　韋虔臉上布滿着愁雲，苦笑道：“您好歹是大王兄弟，怎麼着也不會有性命之憂。”

　　“唉，兄弟又如何？喪師辱國可是大罪，大王未必會高擡貴手。”

　　兩人說着話，漸漸走上台階，邁進了宮門。

　　謙光殿裡，張燈結彩，酒席已經擺好。

　　大紅的宮燭，流着蠟淚，發出哔哔啵啵的聲音，彌漫着一股濃烈的蠟油味道。

　　殿下，兩排分文武站立都在等着乞伏乾歸出來。

　　乞伏益州與韋虔剛一進殿門，被眼前情景驚呆了。

　　這不像是砍頭問罪的場景啊？怎麼倒像慶典？

　　正自狐疑，隻見乞伏乾歸從殿後進來，身後跟着一幫子内侍宮人。

　　一見到乞伏益州與韋虔，大聲地打着招呼，便快步走了過。

　　兩個人趕緊趨步向前，折身下拜，口稱：“臣敗軍之将，怎敢勞動大王親迎？還求大王施罰才是。”

　　乞伏乾歸聽了，仰天大笑道：“哈哈哈，勝敗乃兵家常事，何罪之有？快些起來。”

　　乞伏乾歸親手扶起二人，又出言安慰道：“天下哪有常勝将軍？再說了，你們若真是常勝将軍，咱西秦何至于被河西壓制，恐怕早統一天下了。”

　　看着兩人情緒漸漸平複下來，乞伏乾歸端起酒杯，掃了群臣一眼，大聲道：“今日這酒，不為别的，而是即将出征的壯行酒。”

　　衆人都吃了一驚，壯行？難道又要去打天水姜乳？

　　将酒杯放案幾上，乞伏乾歸這才對群臣解釋起原因來。

　　“眼下苻登已死，前秦不足為慮。”

　　“但人無遠慮必有近憂，後秦全取關中，早晚要興兵翻越隴山，進圖隴右。”

　　“為避免後秦威脅我西秦，寡人決定搶在後秦前面占據天水、略陽，将後秦兵鋒擋在隴山以東。”

　　說到這兒，乞伏乾歸又一指乞伏益州、韋虔。

　　“若依西秦王法，益州與韋卿喪師辱國，罪可當誅。”

　　“可寡人為何不僅不懲罰他們，還要請他們喝酒呢？”

　　“其一我乞伏氏有祖制，凡乞伏部因戰而敗者，不得戮其罪。”

　　“其二當今天下乃大争之世，正需賢良大才輔佐寡人。”

　　“益州、韋卿不過小挫而已，孤豈能因此而自毀長城？”

　　乞伏乾歸講完後，殿内先是一片寂靜，緊接着衆人一起跪倒，齊呼大王英明。

　　突然，乞伏益州、韋虔倆離席下跪，淚流滿面地感謝不殺之恩。

　　“希望你們吸取教訓，争取早日平定叛亂，以告慰祖先在天之靈。”

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　　在西秦忙着攻打天水時，河西業已接到王買德密信，對隴右局勢了若指掌。

　　對王買德謀劃，衛朔全盤接受。

　　為了讓苻崇滞留河西，不但出動東平公主做說客，他還派人監視其一舉一動。

　　得知兄長戰死消息後，東平公主悲傷之餘，愈發着緊内侄苻崇。

　　哪怕沒有衛朔囑咐，她也不願苻崇再回隴右，生怕其步兄長後塵，導緻苻家絕後。

　　苻崇面對姑母整日以淚洗面，加上衛朔暗中阻攔，最終隻得留在姑臧。

　　“主公，讓苻崇到河西，留下苻廣助守略陽，王參軍這步棋走得極妙。”

　　“哈哈，買德一向足智多謀，幸好當初不受姚苌重用，不然上郡之戰怕是另一結果。”

　　“諸位，眼下買德已在略陽初步站穩腳跟，接下來河西當全力助其守住略陽。”

　　“聯勤司盡快抽調人手，經多蘭部落轄地，将物資秘密運抵略陽。”

　　“臣等謹遵主公吩咐。”

　　安排好支援略陽一事，衆人又讨論起天水戰事。

　　“主公，臣以為這是一個占據天水郡的絕好機會。”崔宏首先說道。

　　衛朔心裡不由一亮，是啊，姜柔雖已占據天水，可在西秦大軍猛烈攻勢下，很難持久固守下去。

　　隻要瞅準機會，從臨渭發兵，沿渭水西進，憑借王買德本事，天水還不是手到擒來？

　　一旦據有天水、略陽二郡，河西就能東拒後秦，西窺西秦，從而取得戰略主動權。

　　宋繇看出衛朔有些意動，遂出言提醒道：“主公，光靠王買德一人怕是獨力難支。”

　　“姜飛将軍出身天水姜氏，熟悉當地情況，且久經戰陣，堪當大任。”

　　“臣以為，不如遣其秘密進入略陽，以協助王買德收複天水。”

　　“嗯，體業此議甚得我心。”

　　宋繇的建議可謂是正中衛朔下懷，上次出征朔方姜飛就沒撈着立功機會，估計心中已有不痛快。

　　如今正好将其派到隴右，不但解了對方心結，還能充分發揮他長處，豈不美哉？

　　翌日，衛朔将姜飛找來，命他帶四廂步騎秘密馳援王買德，并擇機收複天水。

　　“眼下隴右大亂，西秦虎視眈眈，買德一人孤掌難鳴。”

　　“而朔深知将軍乃天水故人，熟悉隴右地理，又久經戰陣，才被委以重任，萬望将軍不要辜負在下信任。”

　　“請大都護放心，末将定會協助王都督守好略陽。”

　　“不止是守好略陽，若有機會也不能固步自封，當斷則斷拿下天水。”

　　“末将領命。”

　　幾日後，姜飛統四廂步騎向東越過黃河，然後經多蘭部落，秘密進入略陽。

　　與此同時，聯勤司将大批物資從姑臧運往隴城。

　　由于沿途有沒弈幹打掩護，再加上河西刻意低調，竟沒引起外界絲毫注意。

　　而有了姜飛幫忙，王買德愈發得心應手，很快将略陽控制下來。

　　與此同時，姜乳正在天水與乞伏益州展開血戰。

　　乞伏乾歸仗着兵多将勇對，将天水團團包圍，發動全面圍攻。

　　而姜乳仰仗城池地利，進行拼死抵抗，雙方誰也奈何不了對方，戰事陷入僵局。