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　　十一月的河西，野外已是寒風四起。

　　而姑臧城外，那條寬達五丈的水泥直道上，依然是車來人往，絡繹不絕。

　　滾滾洪流之中，有一輛馬車正緩緩行駛在水泥直道上。

　　車内人透過車窗遠遠望去，卻見姑臧城已然在望。

　　高大堅固的城牆，看上去比中原邺城還要宏偉、壯觀。

　　當馬車駛入門洞時，車内兩人忽然感覺自己像蝼蟻一樣渺小。

　　街道上，到處是川流不息的人群。

　　偶爾還能看見一些膚色迥異的番邦商人路過，嘴中說着曲調怪異的漢話。

　　完全不像傳聞中那麼破敗，不說其他地方，單單姑臧已感受不到絲毫蕭條，甚至比河北一些地方繁華。

　　對此，高湖頗為不适，不由沖着對面苻谟感歎起來。

　　“原以為大都護隻會壓榨世家，不料卻有些治政手段。”

　　“你看外面寬闊的街道、恢弘的城池，沒有一點兒手段，哪能建得起來？！”

　　苻谟同樣面色凝重地微微颔首，來到河西，他才真正體會到河西強大。

　　且終于明了，當初大都護為何能獨抗秦魏燕三國不落下風。

　　“是呀，大都護果真厲害，竟不聲不響在西北折騰起如此大家業。”

　　高湖搖搖頭，接着歎道：“唉，陛下欲遠結河西，共滅北魏，無異于與虎謀皮啊。”

　　“這一路走來，但見河西富足，士卒彪悍，吏治清明，各族融洽，乃名副其實的北方第一強大勢力。”

　　“對我大燕而言，最穩妥之計，陛下應聯合秦魏，共讨河西！”

　　“如今卻要搞什麼遠交近攻，殊不知應侯之計乃強國策略，對小國而言不合時宜。”

　　“可惜後燕上下皆被仇恨蒙蔽了雙眼，一心欲掃滅拓跋珪，以報幽州被奪之仇。”

　　“也不知他們可曾想過，一旦北魏滅亡，後燕又該如何面對更為強大的河西？”

　　聞言，苻谟頓時臉色大變，忙扯了一把高湖，急道：“大淵，慎言！小心禍從口出。”

　　他又左右看了一眼，發現随從、侍衛都沒注意，才悄悄松了口氣。

　　這個高湖自持出身名門，一向口無遮攔，連慕容垂親自定下的事，也敢私下非議。

　　作為苻堅堂弟，前秦滅亡後，苻谟隻能夾着尾巴過活，可不想稀裡糊塗丢了性命。

　　這一次之所以被派到河西，跟他是前秦宗室有關。

　　原來慕容垂得知苻登之女成了衛朔妻妾，便想讓苻谟利用親戚關系，讓苻瓊、苻廣兄妹從中斡旋一二。

　　接下來苻、高兩人再無交談，到了一家客棧前，默默下了馬車。

　　下車後，高湖用力跺了跺腳，真真切切感受了一下水泥地面的踏實堅硬後，輕輕歎了口氣。

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　　當天晚上，苻谟帶着高湖前去拜訪原前秦司徒苻廣。

　　真要說起來，苻谟還是苻廣族中長輩，隻可惜他沒什麼底氣擺譜。

　　除了兩家關系較為疏遠外，當年符敞被苻生所殺時，他也沒出面照顧苻登苻廣兄弟。

　　後來他們一個在河北抵抗後燕，另一個在關中對付前秦，再沒有任何交集。

　　再說苻登苻廣兄弟與後秦艱苦鬥争時，他這個長輩已早早投降了後燕。

　　從這點來說，苻谟在苻廣面前甚至有點兒擡不起頭來。

　　除此之外，别看苻廣身上沒有一官半職，可人家妹妹如今是大都護夫人之一。

　　借着河西這張虎皮，苻廣比他這個有名無實的中山尹威風多了。

　　一路上，苻谟心懷忐忑，生怕被苻廣趕出家門。

　　丢人倒是事小，萬一壞了慕容垂大計，恐怕兇多吉少。

　　不料，出乎苻谟預料的是，苻廣不僅沒将他拒之門外，還熱情招待了他與高湖。

　　“高大人、苻大人來訪，真是讓敝府蓬荜生輝啊。”

　　說話間，卻見苻廣一身儒袍，出現在兩人面前。

　　自打歸附河西，苻廣便轉而研究上儒學，甚至為此不惜到學堂上進修。

　　後來衛朔知道後曾再三誇獎他，還通過苻瓊賞給苻廣許多禮物。

　　自此以後，苻廣愈發起勁兒地學習儒家經典，平日裡也以儒生自居。

　　與苻廣一心向學不同，原前秦太子苻崇仗着姑母疼愛，不愛學習，整天鬥雞走狗。

　　“見過苻大人。”苻谟與高湖有求于人，故将姿态放得很低。

　　“诶，兩位叫錯啦！”

　　“眼下廣已身無半分官職，當不得大人稱呼，你們還是叫我公淵吧。”

　　“見過公淵先生。”

　　待苻崇、高湖重新施過禮，苻廣才上前攙起兩人。

　　“兩位不在河北享福，為何千裡迢迢跑到河西拜訪在下一閑人？”

　　“唔……這個？”

　　由于沒料到苻廣這麼直接，高湖一時不知該如何開口，隻好将目光轉向苻谟。

　　苻谟暗暗歎了口氣，硬着頭皮道：“說起來在下與公淵還是親戚。”

　　“今日前來一為徐徐舊情，二來有事想請公淵幫忙。”

　　“苻大人，非是廣不念親情，實在是在下身上無一官半職，實在不知有什麼可幫忙。”

　　“诶，公淵先生過謙啦。”

　　“當今天下誰不知東平公主乃大都護夫人，備受大都護寵愛。”

　　“隻要公主願意幫忙說幾句話，什麼事辦不成？”

　　“什麼？！哼！原來爾等打得是這個主意，那就别怪在下翻臉無情，來人送客！”

　　“啊？這……這是怎麼一回事？”

　　苻廣說翻臉便翻臉，讓苻谟、高湖全措手不及，誰都不明白哪裡得罪了苻廣。

　　“怎麼一回事？你們不知道大都護曾再三嚴令，後宅不得幹政！”

　　“今日爾等慫恿在下去走東平公主門路，不是将我妹往火坑裡推嗎？”

　　苻廣惡狠狠盯着高湖道：“老子死了大哥，國也業已亡了，早沒了什麼功名利祿之心。”

　　“眼下隻希望妹子、侄兒好好活下去，誰要是敢壞了老子大計，我一定不會放過他。”

　　“當年前秦危在旦夕，老子都沒舍得讓妹子去求大都護。”

　　“爾等不過一遠房親戚，憑啥為了你們就得搭上我一家前途？”

　　苻谟、高湖兩人這才搞明白事情來龍去脈，不得已隻好連連向苻廣賠罪。

　　“好吧，看在你們不知情份上，我便不與爾等計較。”

　　三人重新坐下好，氣氛一時有些尴尬，誰都不知道該說些什麼。

　　最後還是苻廣道：“其實你們來我這兒，都是多此一舉，還不如直接去都護府上，到時自有相關人員招待。”

　　“河西與其他地方不同，最是忌諱胡亂插手，底下私相授受。”

　　“當初為了整頓官場秩序，大都護為此不知殺了多少人，才讓河西上下學會遵紀守法。”

　　“像我這樣閑散人員，根本無權插手官府中事，最多在私下裡幫你們向大都護提一句。”

　　原本聽了苻廣之言，苻谟就想提出告辭，誰知高湖卻上杆子一樣，請苻廣幫忙。

　　一直到兩人離開苻廣府上，苻谟始終想不明白高湖為何這樣做。

　　“苻大人，在下看你欲言又止，是不是心中有疑問？”

　　“正是！既然苻廣已坦言他起不了什麼作用，高大人為何還請他幫忙？”

　　高湖看了一眼苻谟，解釋道：“苻大人有所不知，那苻廣表面上看似不想幫忙，其實内心比誰都想插手，你沒覺得他已快閑出病來了嗎？”

　　“苻廣才四十多歲，又曾擔任過前秦司徒，怎麼可能說沒就沒了功名利祿之心？”

　　“不說為自己考慮，他也得為東平公主将來考慮吧？”

　　“眼下他擺出一副一心向學的樣子，不過是演給大都護看罷了。”

　　“我想隻要有機會，苻廣一定會抓住，而你我恰恰是他能抓住的唯一一個機會。”

　　“不然，正如苻廣自己所言，他一個閑人，有什麼理由整天纏着大都護？”