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　　當乾壁岌岌可危時，關中姚興也接到了河西軍南下平陽急報，一時之間關中震動。

　　後秦新君姚興，面對危局沒有絲毫慌亂，也未有任何退縮之意。

　　他當即遣義陽公姚平率步騎兩萬，先行渡河前往救援。

　　與此同時，姚興還下令遴選士卒，編組遠征大軍，準備一雪前恥。

　　今年姚興才二十八歲，身體、精力等各方面都正值巅峰。

　　這些年來，他一直對四年前慘敗上郡一事耿耿于懷，無時無刻不想找衛朔報仇，然因各種緣故，心願總未達成。

　　此次河西軍突然南下平陽，讓姚興看到了一雪前恥之機會，打算親征平陽。

　　不過，後秦朝堂上，對姚興此舉非議甚多。

　　大多數人既不贊同與河西大打出手，也不願讓姚興親征平陽。

　　可惜，自诩已羽翼豐滿的姚興，卻不聽朝野上下勸阻，非得堅持親征平陽。

　　左仆射尹緯苦苦勸阻道：“陛下身系天下安危，怎能輕率出征？”

　　“不過出征平陽，派遣諸将前往即可，而陛下隻需坐鎮長安統籌全局。”

　　然而，姚興深知衛朔厲害，也曉得此戰關系東出戰略成敗，非同小可。

　　派遣他人前往，姚興可放心不下。

　　他遂拒絕了尹緯勸谏，執意要親自統軍出征。

　　……

　　在姚興于關中磨刀霍霍時，前鋒姚平已親率大軍渡過黃河，進入河東境内。

　　姚平不敢怠慢，當即領兩萬步騎兼程北上，試圖解乾壁之圍。

　　不過，他終究晚了一步，在援軍抵達乾壁之前，乾壁已經陷落，姚紹業已戰死。

　　由于摸不清河西軍虛實，姚平不敢繼續深入，隻派出數百精騎北上偵查。

　　與此同時，拿下乾壁之後，數萬河西軍稍作休整，當即對平陽郡各地發起攻擊。

　　一時之間，以汾水為界，分成東西兩大戰場。

　　平陽境内到處是戰火連天，各地守軍在猝不及防之下，被河西軍打得屁股尿流。

　　胡人嚣張了近百年，何曾像今天這般狼狽？

　　以往都是胡人攆着漢人暴擊，如今卻掉了個個兒，讓不少胡人守軍一下子适應不過來。

　　……

　　“校尉大人，前方發現五百羌騎。”

　　“哪兒呢？在哪兒呢？”

　　一接到斥候彙報，前鋒大将蒯恩兩眼立馬瞪大了雙眼，連問對方具體位置。

　　大軍南下以來，他所率領的前鋒騎兵，除了永安城下跟着大都護耍了一回威風外，之後乾壁之戰連根毛都沒撈着。

　　好不容易攻克乾壁，他終于等到機會獨自行動。

　　如今一聽來了五百羌騎，蒯恩頓時興奮起來。

　　旁邊錄事參軍接過急報，對着地圖比劃了幾下，滿臉興奮道：“據斥候來報，這五百騎兵很有可能是敵姚平部前鋒遊騎，蒯校尉，你說咱們要不要……”

　　“嘿嘿，既然碰上了，哪有沒有放過的道理？”

　　“這一次，咱們非得讓羌人好好嘗嘗河西鐵騎的厲害。”

　　前鋒大将蒯恩藝高人膽大，仗着騎兵來去如風，親率三廂鐵騎試圖奔襲柴壁。

　　不料，還未抵達柴壁，竟先碰到了後秦援軍姚平部前鋒遊騎。

　　當河西軍發現羌騎不久，對面後秦人也發現了疾馳而來的河西鐵騎。

　　“大人，前方發現河西騎兵！”

　　一名後秦斥候略帶慌張的喊叫聲，讓其他後秦士卒不由心神一緊。

　　衆人順着斥候手指方向遠眺，果見前方數裡之外煙塵彌漫，馬蹄聲像重錘一樣，狠狠敲擊在每個人心頭上。

　　很快在遠方平線處，日月戰旗首先出現，緊接着無數河西鐵騎沖了出來。

　　雖然人數隻有三千人，但氣勢卻無比迫人。

　　該死！還真是河西騎兵！看起來足足有數千之多。

　　見河西軍數量遠遠超過己方，讓後秦遊騎們心中全咯噔一下，頓覺大事不妙。

　　與心懷不安的後秦人不同，蒯恩卻早興奮地不能不已。

　　他指着對面後秦人叫嚣道：“兄弟們拔出你們的刀來，跟老子一起向前沖，去告訴對面不知死活的後秦人：得罪河西後，隻有死路一條。”

　　當敵我雙方相距八十步時，河西騎兵便拿着連弩對着後秦遊騎一陣攢射。

　　弩箭穿過後秦騎兵的身體，帶出鮮紅的血液，大量後秦人直接被射殺墜馬。

　　如同以往戰例一樣，密集的後秦騎兵幾乎就是河西連弩的活靶子。

　　接連五輪密集射擊後，有超過一小半後秦騎兵死傷。

　　随即，河西騎兵才真正沖進後秦陣中和羌騎展開面對面近距離肉搏。

　　橫刀揮舞，不斷有後秦騎兵被斬于馬下，河西騎手組成一個又一個百人的小騎兵陣型在戰場上來回沖鋒，将敵人切割分開來。

　　而後秦人一開始就先被連弩打蒙，而後又被沖散了陣型，根本無法組成陣型，隻能數個或者單個沖殺，傷亡慘重。

　　後秦小頭目被部下圍在中間，正被一部分河西騎兵猛烈沖擊。

　　若不是他身旁那些親騎拼死阻攔，早就有河西騎兵殺到他跟前。

　　僅僅片刻之後，這個小頭目就驚懼了，也後悔冒然與河西軍交鋒。

　　他此刻才清醒地意識到，河西軍是真的戰鬥力無比兇悍。

　　他手中羌騎雖然也算是後秦中精銳，可跟河西軍比起來，依舊不可避免的被打得節節敗退，大量死傷。

　　然而此時就算他再想帶着部下們奔逃也顯然已經來不及了，蒯恩早防着敵人逃跑，已讓河西騎兵跟他們徹底交纏在了一起。

　　河西軍有手弩，有鋒利的橫刀，還是十裡挑一出來的精銳中的精銳，而且還能組成一個又一個百人的騎兵陣，不管從那個方面都壓羌騎一頭。

　　“噗！噗”血花飛濺，大量羌人騎兵倒下。

　　被分割包圍的羌騎面對精銳的河西鐵騎，與被屠殺沒有兩樣。

　　“保護大人！”殘餘的羌騎聚集起來，試圖擋住河西騎兵的進攻。

　　然而，迎接他們的又是一輪上百支弩箭同時射了過來。

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　　自從姚平率軍來到平陽郡境内後，由于對當前形勢缺乏了解，又不清楚河西軍主力究竟在何方。

　　為防止遭遇敵軍偷襲，他命五百名将士到前方打探。

　　然而，命運之神似乎有意偏袒河西，偏偏讓這五百後秦士卒與河西先鋒軍遭遇。

　　五百人對三千人，後秦軍哪裡是河西軍對手。交戰沒多久，五百人大部被殺或被俘。

　　蒯恩将俘虜押解于帳下，并仔細詢問俘虜，很快了解到姚平軍具體位置。

　　他一邊下令前鋒繼續前進，一邊向大軍主力彙報。

　　敵我雙方幾乎同時接到遭遇戰戰報，由于勝敗不同，姚平與衛朔幾乎做出了相反選擇。

　　姚平震驚于河西軍強大戰力，加上乾壁已經陷落，他随即下令大軍退守柴壁。

　　按照姚平的想法，在随時有可能遭遇河西軍突襲情況下，他隻能先就近據守柴壁。

　　與之不一樣的是，一接到蒯恩急報，衛朔當即下令大軍快速南下，包圍了柴壁。

　　面對又一個雄關要塞，這次衛朔沒有冒然下令強攻。

　　畢竟河西軍再強，也不可能遇到要塞便強攻，真要這樣做，有多少家底也消耗不起。

　　與此同時，衛朔又接到了姚興正率近五萬大軍泅渡黃河，即将抵達蒲坂之消息。

　　面對後秦重兵北上，他不得不更改原有攻取上黨的作戰計劃，轉而設法解決後秦大軍。

　　此次姚興大舉來援，看得出他十分重視平陽得失。

　　畢竟平陽一旦丢失，河東必然不保，屆時面對河西三面包圍，恐後秦再無出路。