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　　太元二十年，對各方而言，又是一個大變之年。

　　伴随着河西爆發天災，魏燕兩國大打出手，最終燕國兵敗參合陂。

　　而參合陂大敗，也導緻橫行天下多年的慕容垂病死。

　　慕容垂病死之後，慕容寶繼位，緊接着，魏王拓跋珪對後燕發起了大規模進攻。

　　同時，也拉開了晉軍北伐之序幕。

　　面對晉軍北上，後燕各地駐軍一觸即潰，青兖各郡相繼北晉軍收複。

　　而北伐取得的一系列勝利，不僅沒有讓南朝走向複興，反倒激化了内部矛盾。

　　太元十七年以後，天子司馬曜或明或暗，采取一系列手段，逐漸控制了除廣、交、益、梁等偏遠州郡以外，大部分核心州郡。

　　從這一點來說，司馬曜也并非一無是處，有平均水準以上的政治手腕。

　　在通過郗恢、王恭、殷仲堪、毛璩等心腹掌控了地方大權後，司馬曜将目光瞄準了被會稽王把持的中樞大權。

　　正好北伐以來，除了劉裕屢有建樹外，被會稽王看好的谯王司馬尚之也兵敗頓丘。

　　敗訊傳來，會稽王一黨聲勢大減，連會稽王也沒了往日嚣張。

　　司馬曜更是借機逼迫司馬道子卸任徐州刺史之職，如此一來又有一州郡被天子拿下。

　　面對天子咄咄逼人之态，司馬道子再也無法安坐下去，遂不斷敦促王國寶展開行動。

　　在司馬道子逼迫下，王保國晝思夜想，終于在春節來臨時找到了下手機會。

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　　随着北伐大勝，司馬曜自以為天下大勢已定，竟失去了人生目标。

　　剛剛由北伐激起來的雄心壯志，又漸漸地消散在酒色當中，整日裡變得醉生夢死。

　　眼下臨近春節，司馬曜行為更加放蕩，經常抱着妃嫔喝個日夜不分，少有完全清醒時。

　　除夕之夜，大臣們都回家過年了，天子無所事事，隻好躲在後宮中暢飲。

　　自打王法慧、陳歸女相繼去世之後，後宮就成了張貴人天下。

　　雖然張貴人不曾為天子誕下一兒半女，卻因為酒量大，在宮中頗為得寵。

　　每次司馬曜在宮中喝酒，必少不了張貴人相陪。

　　這天像往常一樣，張貴人在寝宮中安排好酒宴，靜候天子到來。

　　不一會兒，門外回廊上傳來一陣腳步聲。

　　不知怎的，猛然間張貴人渾身一抖，差點兒将手中酒壺中美酒給灑了。

　　“哈哈哈，愛妃果然乃朕酒中知己，早早備好了美酒佳肴。”

　　随着一聲調侃，天子腳步虛浮地走進了寝宮。

　　張貴人目光複雜地看了一眼司馬曜，眼神中既包含了緊張、害怕等複雜情緒，其中還有一絲不甘。

　　而等天子看向她時，張貴人迅速将目光收回。

　　天子與張貴人落座後，除了留下幾個宮女服侍外，其他諸如侍衛、内侍都出了寝宮。

　　倒不是衆人不負責，而是所有人壓根兒沒想到，有人敢在重重禁宮中謀害天子。

　　除此之外，天子與後妃喝酒時也不喜歡有人在。

　　畢竟，一旦喝得興起，天子難免會做出一些不堪動作。

　　到時别說不方便被侍衛看到，哪怕内侍也得躲得遠遠地。

　　行禮過後，張貴人倚着天子坐下，拿起酒壺就要給天子斟酒。

　　卻聽天子面色訝異道：“愛妃今日不舒服麼？怎麼瞧着氣色不是很好？”

　　“回陛下，臣妾沒啥大礙，近來忙着過年，沒有休息好罷了。”

　　說完張貴人意味深長地看了一眼，從進來後就一直盯着美酒、美女看個不停地天子，嘴角勾起一道弧線。

　　“難怪！那你可要好好休息，朕可還指着愛妃陪酒呢。”天子不以為然道。

　　天子富有四海，坐擁三宮六院，很少會把心思放在一個女人身上，哪怕這個女人很受天子寵愛。

　　司馬曜眼睛始終盯着席間美酒佳肴，至于張貴人身體狀況則是興緻缺缺。

　　按下其他心思，張貴人執着酒壺，一邊給司馬曜倒酒，一邊假意奉承道：“陛下看起來滿面春風，可是前線又來了捷報？”

　　“哈哈哈，愛妃猜錯了，朕可不是為了前線戰事高興，而是為了會稽王。”

　　“會稽王？他又出了什麼醜，竟讓陛下這麼得意？”

　　“哈哈哈，愛妃有所不知，過去隻要臨近春節，會稽王府就會變得車水馬龍。”

　　“無數幸進之人紛紛到王府鑽營，試圖依附朕那個弟弟。”

　　“可今年卻和以往大不相同，朕聽說，直到現在都還沒派人前去送禮祝賀呢。”

　　看着滿臉得色的天子，張貴人隻覺心頭一震，有那麼一瞬間，她竟有種放棄的打算。

　　不過，又一想到自己早已牽扯其中，根本無法脫身，她隻能咬着牙繼續走下去。

　　“這可真是件值得慶賀的大事，既然朝中上下都不看好會稽王，說不定陛下馬上就能收回朝中大權。”

　　“哈哈哈，愛妃所言甚是，來來來，今日你我一醉方休。”

　　正當司馬曜喝得興起時，殊料一擡頭通過窗戶竟恰巧看到了天上的太白星。

　　太白星也就是現代所謂的金星，在古代，當它出現在東方時，稱為啟明星。

　　而出現在西方則稱‘太白’、‘長庚’，代表着大兇之兆。

　　猛然間看到這個極兇之兆，讓司馬曜倍感掃興與嫌惡。

　　他趁着酒意，忍不住舉杯向天遙祝道：“長星，勸汝一杯酒，自古何有萬歲天子邪？”

　　可惜呀，天上長庚似乎不解風情，對天子一番好意無動于衷。

　　眼看祝酒不成，司馬曜越發地破罐破摔，沉迷于酒色盡做長夜飲。

　　時至深夜，張貴人看到天子已神志不清，遂擺擺手将宮女、内侍統統趕走。

　　于是整個寝宮中，隻剩下了張貴人與心腹宮女兩人。

　　這時，張貴人終于露出了本來面目，她與心腹宮女将人事不省的天子擡到床榻上。

　　然後又拉來厚厚一疊床被，将其整個蓋在司馬曜臉上。

　　由于擔心被子捂不死司馬曜，張貴人又跟宮女搬來一些重物壓在棉被上。

　　不一會兒，由于感到呼吸不暢，天子開始奮力掙紮起來。

　　張貴人與心腹宮女一看，急忙上前壓住天子四肢，不讓其揭開床被。

　　嗚嗚！雖然天子極力發出呐喊。

　　可由于河西進貢來的棉被十分厚實，隔音效果很好，竟沒有一絲聲音傳到外面。

　　這樣過了大概過了一會兒，天子漸漸停止了掙紮，呐喊聲也消失不見。

　　這時，張貴人與心腹宮女猶如從水中撈出來的一樣，渾身上下被冷汗浸透了。

　　于是乎，三十三歲的天子司馬曜就這樣被枕邊人活活悶死在寝宮之中。

　　司馬曜被殺之後，張貴人勾結司馬道子，對外宣稱天子是中了邪，暴斃死了。

　　天子一死，朝中大權盡落入會稽王司馬道子及其一衆黨羽手上。

　　在司馬道子、王國寶等人掩護下，張貴人輕易被摘除了弑君嫌疑。

　　不過，張貴人自知犯下了滔天大罪，不敢久留宮中。

　　她趁着天子死後朝中一片混亂時，拿出重金賄賂看門侍衛，而後帶着細軟逃了出去。

　　張貴人逃走雖然引起朝野内外一片懷疑，可因事涉宮闱，加上會稽王刻意阻撓，最終也沒查出個所以然。

　　很快朝野上下目光集中在了争權奪利上，至于調查天子死因漸漸被人遺忘。

　　太元二十一年元月初，在司馬曜駕崩數日，太子司馬德宗繼位，改年号為隆安。

　　司馬德宗是個白癡，非常愚笨，以至于繼位後朝中大權盡歸司馬道子父子。

　　與此同時，由于司馬道子與各地藩鎮矛盾重重，導緻地方上蠢蠢欲動，許多實權刺史将領開始擁兵自重，不受君命。