九月，前秦天王苻堅死訊傳至姑臧，呂光下令三軍缟素服喪，自稱使持節、侍中、中外大都督、督隴右河西諸軍事、大将軍、涼州牧、酒泉公，正式打出自立旗号。

　　而此時也到了衛朔回歸高昌的時候，不過，在此之前還需呂纂幫他弄到都督西域諸軍事的大權，好為日後征讨西域做準備。

　　“長公子，過幾日朔就要回高昌了，近來多虧公子照顧，日後但有差遣定當全力以赴。”

　　“嗯，直元這句話，足慰我心啊！”

　　如今呂纂頗志得意滿，但轉念又一想，覺得自己平白得了衛朔投效，卻沒能有所回報，好像顯得自己很沒本事似的。

　　他俯身衛朔身前，做出一副關心的樣子問：“不知直元可有為難的事？不妨講出來，隻要本公子辦得到，一定不讓直元失望。”

　　“長公子不問，在下亦有一件事想求您幫忙。”

　　“什麼事？說，你盡管大膽的說，有什麼困難本公子幫你！”

　　好不容易收個屬下，呂纂表現得十分豪爽，直嚷嚷着讓衛朔把難處講出來。

　　“回長公子，在下添為高昌郡都尉，負責一郡之安危。然而近來随着都督親率大軍撤離西域，原本臣服的西域諸國竟又變得蠢蠢欲動，先後有龜茲、焉耆、烏孫等國遊騎騷擾高昌邊境。”

　　“在下不才，原為都督看護西域，請命征讨諸國。”

　　“嘶，原來是這事啊。”

　　呂纂倒吸一口冷氣，他沒想到衛朔胃口那麼大，竟想拿到征讨西域的權限。他父親呂光就是靠征讨西域才有今天這番基業，因此呂家也比任何勢力都更看重西域，隻因眼下被涼州内複雜的形勢所羁絆，這才無暇西顧。

　　“怎麼？讓兄長有些為難？假若為難那就算了，明日朔親自跟都督講。”

　　雖然明知衛朔在用激将法，但呂纂還偏偏就吃這一套，把眼一瞪道：“有為兄在，哪裡用得着賢弟去講？你且稍待些時日，一有準信我自會知會賢弟。”

　　“如此就多謝兄長了！”

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　　翌日，瞅了個沒人的機會，呂纂便在呂光面前提起了讓衛朔都督西域這事。

　　聞言呂光直直盯着呂纂，直到将對方看得發毛才問：“你就不怕那衛朔在西域做大？”

　　“兒子當然擔心衛朔會做大，然如今呂家在涼州統治并不安穩，内有功臣、世家掣肘，外有強敵環伺，對遙遠的西域根本使不上力。”

　　“而且兒臣相信，即便沒有今日父親之應允，那楊翰、衛朔兩人難道就會老老實實地待在高昌？肯定不會馬，他們依然會向西域擴張。既如此父親為何不能順水推舟成全了他？”

　　“嗯，你能想到這一點，為父頗為欣慰。”

　　呂光對呂纂的表現還算滿意，如今看來選衛朔做磨刀石是對的。既然這樣不妨讓這塊磨刀石變得再堅硬一些，讓兒子受的磨難更大一些，如此才有希望長大成材。

　　“我可以給衛朔統攝玉門關以西的軍事大權，但是你想過日後該如何抑制此人，而不使其成為禍患？”

　　“兒臣以為，衛朔并不足為慮，關鍵是呂家得盡快解決掉涼州的内憂外患。隻要涼州能夠上下一心，即便楊、衛二人奪了西域又能如何？别忘了，父親不是梁熙，而楊翰、衛朔也不是父親。”

　　“嗯，不錯！看來你最近鍛煉的有些長進了。”

　　“這都是父親教導的好。”聽到呂光誇獎，呂纂雖然心裡很得意，但面上卻不動聲色。

　　“不驕不躁……不錯，纂兒，你很不錯。這人情還由你去做，若能将衛朔真正收為己用，未來也就省了不少麻煩。”

　　“孩兒定不負父親期望。”

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　　十月，衛朔在老師杜進、呂纂等人的送别聲中，又一次離開了暗潮湧動的姑臧，回到了如朝陽一般充滿生機的高昌。

　　“什麼？你拿到了征讨西域的大權？呂光怎麼可能會把如此重要的權力交給你？”

　　楊翰、宋繇看到衛朔拿出那份都督西域諸軍事的委任狀，都有些不敢相信是真的。

　　衛朔笑着解釋道：“隻能說這一次是機緣巧合，兩位有所不知，眼下别看呂光親手斬殺了張大豫，又自稱涼州牧、酒泉公，一副志得意滿的樣子。其實涼州内早已是暗潮湧動，稍有風吹草動就會再次釀成動亂。”

　　“在這種情況下，唯有高昌一地大張旗鼓給姑臧進貢禮物，不管咱們是不是真心實意，呂光都不得不有所表示，不然外界各勢力豈不更要離心離德？”

　　“那呂光也不可能将征讨西域的大權交給我們，他難道不知道如此一來，高昌就能名正言順的擴張實力？”

　　“具體怎麼一回事，在下也不清楚，或許其中呂纂起了什麼關鍵作用。”

　　“呂纂？怎麼又跟呂纂攪合在一起？”

　　“嘿嘿！在下還沒來得及向大人彙報，在下已私下裡跟呂纂結盟，雙方一内一外，互為援應。”

　　“而今高昌實力弱小，都尉選擇呂纂暫時依附之，不失為明智之舉。”宋繇深以為然。

　　“其實有沒有呂纂為援手并不重要，最重要的是高昌拿到了征讨西域的權力！”

　　衛朔起身來到地圖前，指着天山南北兩麓，意氣風發道：“經過一年時間蟄伏，如今高昌早已今非昔比。等明年開春之時，大軍完成整編，就可揮師西進，橫掃諸國。”

　　“不過，眼下高昌雖說實力大增，但也不能輕兵急進，還應等持重緩行妥當。最好是拿出一個整體方略，然後一步步穩紮穩打，吞并西域才是正途。”

　　“以直元之見，首戰當以哪國為目标？”

　　“以朔之見，首戰應當北伐烏孫。”說完衛朔伸出手指點在地圖上位于天山北麓烏孫國的位置上。

　　“為何是烏孫？而不是近在咫尺的焉耆？”楊翰頗為不解地問。

　　衛朔未急着給楊翰解釋什麼，反而望着若有所思的宋繇，問：“體業可是有想到了什麼？不妨說來聽聽。”

　　“禀太守、都尉，在下以為都尉大人不急着去攻打鄯善、焉耆、龜茲等天山南麓諸國，想來是不想破壞掉高昌來之不易的大好局面。如今高昌經濟過于依賴外界，尤其是焉耆、鄯善、龜茲等西域諸國，一旦燃起戰火，高昌經濟有可能一蹶不振。”

　　“知我者體業也！不錯，在下的确有此擔心，但北伐烏孫則不同。烏孫與我高昌貿易來往不多，對高昌的經濟影響可忽略不計，而且征讨烏孫還不至于引起天山南麓諸國過激反應。”

　　“等将來打下烏孫，高昌經濟有了堅實基礎後，我等便可對天山南麓諸國動手。”

　　“烏孫可是不好打呀，在西域也算是一支強大勢力，僅憑高昌啃得動對方嗎？”

　　“咱們一家打不過還可以找幫手嘛，朔聽說烏孫與悅般是世仇，若是派出使者策動悅般出兵，兩下夾擊，烏孫再強大又能怎樣？更何況如今烏孫早已今非昔比，絕對扛不住高昌與悅般聯手攻擊。”

　　“嗯，如此說來倒也萬無一失啦。”楊翰捏着颌下胡須，頗為滿意衛朔的謀劃。

　　“接下來高昌将全面進入戰備，其中朔負責軍事訓練，而出使悅般展開邦交一事則交由體業，至于老大人則坐鎮府中統籌全局。”