看了一眼狼狽離去的劉主簿，衛朔小聲嘀咕道：“按理說，主簿大小也是個官兒，不至于連吃酒都沒錢付吧？”

　　此言恰好被回轉的小二聽到，他沖着劉主簿落寞背影啐了一口。

　　“呸！什麼主簿？那都是老黃曆了！隻不過鄉裡街坊客氣，小的才稱呼他一聲主簿。”

　　“遇到個街邊混混，人家隻會直呼他大名劉穆之，連個表字都懶得叫。”

　　“什麼？你……你再說一邊，剛剛那人叫什麼？”

　　“劉……劉穆之啊。”

　　得知剛才那個落魄讀書人就是自己苦苦追尋的大才，衛朔不由怔立當下。

　　旁邊崔宏察覺有異常，踱步來到身邊，輕聲問：“主公怎麼了？”

　　衛朔深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，壓低聲音回道：“剛才那個就是我要找的人。”

　　“主公指的是剛才那個賴賬的落魄主簿？”

　　崔宏眉頭緊皺，顯然他無法将一落魄讀書人與所謂的世外高人聯系在一起。

　　“沒錯，正是此人！”

　　“玄伯公莫要小觑他，此人才華當與體業、伯淵不相上下，甚至有過之而不及。”

　　“什麼？！這……這也太不可思議啦。”崔宏瞠目結舌，不敢相信衛朔所言為真。

　　“主公，接下來咱們該怎麼辦？直接上門拜訪嗎？”

　　“不，不要輕舉妄動，且先派人暗中将此人情況打探清楚再說。”

　　“屬下明白。”

　　……

　　不提衛朔等人忙着安置歇息，單說劉穆之狼狽離開後，滿臉羞憤地往家趕去。

　　走在路上，劉穆之失魂落魄，沒想到短短月餘，他竟連遭兩次羞辱。

　　如今他已過了而立之年，可仍然是一事無成。

　　并不是他沒有本事，實在是當今天下乃世家當道，他一介寒門想要出頭何其難也！

　　再一想前幾日有消息傳來，說原來的街坊鄰居、大混混頭目劉裕飛黃騰達了，他就更加坐不住了。

　　有時他還會暗暗埋怨自己為何不像劉裕一樣能打，這樣他也可以去投軍，說不定現在也能混上個一官半職。

　　“唉，真是百無一用是書生啊！”

　　劉穆之忍不住仰天長歎，同時也為自己懷才不遇感到忿忿不平。

　　别看劉穆之自幼家境貧寒，說起來他也是自幼飽讀詩書，長大後還做過琅琊内史、建武将軍江敳的主簿。

　　在他春風得意的時候，娶了一個豪門旁枝小姐做老婆。

　　劉夫人出身濟陽江氏，濟陽江氏乃高門士族，其中作《徙戎論》的江統就出自江氏，之前用過劉穆之的瑯琊内史江敳就是江統的孫子。

　　不過劉穆之妻子隻是出身江氏旁枝，要不也不會嫁給劉穆之這種寒士為妻。

　　劉穆之有個不算缺點的缺點，即喜好吃喝，史書記載：“嗜酒食，不修拘檢。”

　　如果他出身豪門大戶，這肯定算不上什麼缺點，反倒有可能如王羲之愛鵝一樣，成為世家名士獨有特征。

　　隻可惜劉穆之出身寒門，家裡沒錢，自然也就無法供他吃吃喝喝。

　　以前他有官職在身時，尚能勉勉強強滿足口舌之欲。

　　但他自視甚高，如鲲鵬展翅，能扶搖直上九萬裡。

　　可惜出身太低，在别人眼中就是個刀筆吏、池塘中的小蝦米。

　　在懷才不遇、屢遭白眼後，他一氣之下辭官回到老家，成了一個無業遊民。

　　沒有了經濟來源，自然無法滿足口舌之欲。

　　而劉穆之嶽家雖然隻是江氏旁支，卻也比一般小門小戶有錢的多，且時常舉行宴會。

　　因此，劉穆之仗着臉皮厚，時常去丈人家蹭吃蹭喝。

　　這樣一來導緻江家人十分看不起劉穆之，每次看到他來，全家臉色頓時變得烏雲密布。

　　以至于連他老婆也覺得十分難堪，時常提醒劉穆之，讓他發憤圖強。

　　然而劉穆之對此全當成了耳邊風，還是經常去嶽家蹭飯。

　　就在前不久，江家大宴賓客，請了當地有頭有臉的人，擔心劉穆之跑來丢人，特地沒有通知他。

　　但劉穆之嗅覺敏銳，聞着香又來了。

　　江家沒有辦法，在角落安排了一個座位。

　　劉穆之大大咧咧地入座，酒足飯飽以後，看到桌上有新采的槟榔。

　　于是他就問小舅子：“我能不能拿幾個回家？”

　　誰知小舅子原本就一肚子氣，再一看他嘴流涎水的樣子，頓覺姐夫丢人現眼，遂滿臉鄙視道：“你知道槟榔有什麼用處？是消化食物的，你有幾天能吃飽？拿這個回去用得上嗎？”

　　當時，現場賓客們聽了全都哈哈大笑。

　　劉穆之狼狽不堪，跌跌撞撞逃回了家。

　　這一次經曆被他視作奇恥大辱，從此之後再也沒去過江家。

　　不能去嶽家混吃混喝，劉穆之日子一下子難過起來。

　　最終他實在忍不住了，隻好跑到酒館中賒賬吃喝。

　　結果沒想到，今天又被店裡小二冷嘲熱諷一頓。

　　冷風如刀，以大地為砧闆，視衆生為魚肉。

　　萬裡飛雪，将蒼穹作洪爐，溶萬物為白銀。

　　雪仍在落，風亦未消，劉穆之滿腹心事地回到自家。

　　正要推門進去，他忽然聞到一股肉香傳出，劉穆之滿心疑慮，家裡如何有錢買肉吃？

　　他推開房門一瞧，隻見正中一張方桌上擺滿了酒菜，慮之、式之、花娘幾個孩子正圍在四周眼巴巴瞧着。

　　三個孩子一看到父親回來，登時眼前一亮，嘴裡喊道：“奧，哦，哦，阿爹回來了，阿爹回來了，我們有肉吃啦！”

　　這時聽到動靜的劉江氏也從裡屋走了出來，她看了一眼丈夫，總覺得他今天心事重重。

　　“夫君，你回來啦？餓壞了吧？快坐下吃吧。”

　　在妻子招呼下，劉穆之一屁股坐下，由于有心事，使得往日看起來誘人的佳肴，此時吃在嘴裡味同嚼蠟。

　　看到劉穆之隻吃了幾口就停下了筷子，劉江氏不由關心地問：“夫君，你生病了嗎？怎麼今日隻吃這麼少？這可是我兄弟專門買來給你賠罪的。”

　　“賠罪？賠什麼罪？”一提起小舅子，劉穆之就忍不住想起在江府受的屈辱。

　　“還能有什麼？還不是為那日宴席上發生的事？希望夫君你大人大量，不要跟我弟弟一般見識。”

　　“夫人放心，我早忘記發生了什麼。”劉穆之故作大方道。

　　劉江氏看到這一幕輕輕歎了口氣，看來自家夫君還真是對江家有了心結。

　　其實這一桌酒菜根本不是什麼江家賠罪送的，而是她剪掉半截頭發賣掉換來的。

　　劉江氏不願意劉穆之跟娘家鬧别扭，不然她夾在中間不好做人，這才想到用頭發換錢。

　　“夫人，為夫想好了，不能再這麼無所事事下去，過幾日我打算出去找事做。”

　　正當劉江氏還在想如何化解丈夫與娘家矛盾時，忽然聽見一向憊懶的丈夫竟主動提出要出去找事做。

　　要知道當年為了讓劉穆之上進，她可是用了很多辦法，卻最終都失敗了，沒想到今日自家丈夫忽然間轉了性。

　　“夫君，你……你沒事吧？”

　　望着滿臉擔憂之色的妻子，劉穆之苦笑道：“以往我自視甚高，總夢想有朝一日被人慧眼識英才而相中，從不願去做一些小事情。”

　　“可眼下我已三十二歲了，仍然一事無成，甚至連養家糊口都成了問題。”

　　“正所謂，一屋不掃，何以掃天下？！”

　　“我想通了，先從小事做起，然後等待機會來臨。”

　　聽到夫君這樣講，劉江氏才算放下心來，當下又細細叮囑起劉穆之來。

　　至于三個孩子哪裡顧得上父母談什麼，如今正全身心都放在吃食上。