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　　太元二十年，北方形勢風起雲湧，江南東晉也不甘人後，竟想北伐河北。

　　南朝北伐，讓身處彭城的劉裕首當其沖。

　　而他十分了解朝中各派間龌龊，深知若想北伐順利，就不能指望上下不一心的朝廷。

　　劉裕将北伐希望寄托在了河西身上，為此他親赴河西。

　　六月初，經長途跋涉，劉裕一行終于順利抵達黃河東岸靈洲縣（今靈武）。

　　此城原是匈奴鐵弗部果城，被收複後改回西漢舊稱——靈洲縣，今隸屬朔州北地郡。

　　從靈洲縣渡河西去，便進入涼州魏安縣境内，距離姑臧也不遠了。

　　站在碼頭上，看着大河上往來如織的船隻，劉裕、劉懷肅、向靖、劉道規、丁旿等人不由感慨萬千。

　　踏上河西地盤，最讓劉裕印象深刻者，莫過于河西人對于改善交通條件的執着。

　　不說疏通、拓寬、整修那條縱貫朔方的秦直道，單單新建橋梁、道路便數也數不清。

　　衆人一路走來，除了并州因為初定，又雲集了大量流民，看上去稍顯破敗外。

　　一進入朔州，他們才真真感受到河西富庶與繁華。

　　“大都護真是天縱奇才，數年之間，竟讓朔方河套繁華如斯。”

　　自進入朔方，劉裕一行發現感覺像是進入另一番天地，沿途所遇百姓，皆面帶笑容。

　　他們能感受到，當地百姓那種發自肺腑的自豪感、幸福感。

　　劉裕跟劉懷肅對視一眼，均從對方眼底看到一絲忌憚之意。

　　他倆深知，當今天下已亂了近百年，各地百姓無不期盼恢複和平、統一。

　　而凡有志向、雄心者，都希望能結束這個亂世，還天下一個朗朗乾坤。

　　劉裕當然也不例外，據他了解，大都護衛朔同樣有志一統天下。

　　也就是說，将來不出意外，他肯定将跟河西争奪天下霸權。

　　不過，雖然河西強大引起了劉裕忌憚，但他也知道，眼下還不到與河西翻臉時。

　　至少目前，他還需要仰仗河西完成北伐大業。

　　就這樣，在一行人心事重重中，終于在抵達了姑臧。

　　對此次劉裕來訪，河西上下十分重視，衛朔特地将崔宏派來迎接他。

　　“劉将軍别來無恙乎？！”

　　劉裕一看來人是崔宏，急忙上前深施一禮。

　　當年在江東時，他多次見崔宏陪在衛朔身邊，對大名鼎鼎的玄伯公仰慕已久。

　　“哎呀，原來是玄伯公，幸會，幸會。”

　　“此次裕冒昧來訪，還請玄伯公見諒。”

　　“诶，劉将軍見外了！”

　　“大都護一直對将軍贊譽有加，此次聽說将軍前來拜訪，大都護興奮不已。”

　　“隻因身居要職，公務繁忙，這才無暇親來迎接将軍以及諸位。”

　　“為此大都護還特地叮囑在下，讓我一定當面向劉将軍表示歉意。”

　　“玄伯公這樣說，真是讓在下汗顔。”

　　“欲何德何能，竟敢勞駕大都護？！”

　　“哈哈哈，将軍客氣了！”

　　“走走走，老夫先領諸位先入住驿館，有事以後再說。”

　　說着崔宏引着劉裕、向靖、劉道規等人坐上了迎賓馬車上。

　　這種裝飾奢華、舒适的大型馬車，專為迎接各種賓客。車内寬敞明亮，可乘坐十至十二人。

　　當馬車載着劉裕衆人進入姑臧後，衆人一下子傻眼了。

　　到處是高大巍峨的城牆、鱗次栉比的樓閣、筆直寬闊的馬路、川流不息的人群、熱鬧繁華的街市……

　　劉道規一臉震驚，艱難地咽了口吐沫，喃喃自語道：“這……這是姑臧嗎？在下怎麼有種進了建康之感？”

　　向靖、劉懷肅、丁旿三人也被姑臧繁華震驚，雖說來之前他們已多次聽說姑臧繁華，可真當姑臧出現在衆人眼中時，他們發現現實要比一切想象好上百倍。

　　“諸位有所不知，河西有今日之氣象，多虧了大都護英明，當然了也離不開絲綢之路這條黃金貿易線路。”

　　“每年光是通過對外貿易，河西便輕易賺得百十萬貫财富。”

　　聽了崔宏解釋，劉裕等人這才恍然大悟。

　　這才不禁想起來，像什麼琉璃、炒茶、棉布等所有流行商品，幾乎全産自河西。

　　劉裕出身貧苦農家，對商賈印象并不好。

　　在他眼裡，商賈幾乎是唯利是圖的代名詞。

　　可如今看到河西憑借商貿大賺特賺，讓他一時間有些精神恍惚。

　　到了驿館後，崔宏與劉裕拱手作别。

　　而劉裕等人因初來乍到，正處于興奮狀态，紛紛聚在房間内說着閑話。

　　“諸位，這一路走來，對河西觀感如何？”

　　劉懷肅略一沉吟道：“回主公，河西果然實力雄厚。”

　　“若非遇見天災等不可抗拒之力，集合朝廷與河西，足以掃平河北、幽燕。”

　　“隻是……此次河西恰逢天災，也不知能給予咱們多少支持。”劉裕目光中帶着些許憂慮。

　　“你我需盡最大努力說服大都護，不然咱們還真不敢放手與胡虜一戰。”

　　“另外，我準備回彭城後也效仿河西，爾等以為如何？”

　　“主公有心效仿河西，這是好事。”

　　“然河西推行的政策皆以削弱世家為要，如此政策怎能在江左境内推行？”

　　“萬一給主公惹來禍患，豈非因小失大，還請主公慎重。”

　　“唉，真是可惜了這些好政策。”

　　“主公無需懊惱，咱們既然來了，自然是要學習一下河西長處。”

　　“雖然眼下暫時還不宜在治下推廣，但卑職以為将來定有機會。”

　　“等日後主公掌握了朝廷大權，便可依自己心願改造江東。”

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　　在崔宏忙着接待劉裕等人時，衛朔也沒閑着，他正帶着人視察各大倉庫。

　　從四月下旬始，便不斷有糧食流入河西，到了五月底，罐頭魚也如期上市。

　　剛從倉庫視察歸來，恰好遇見崔宏向他彙報情況。

　　“劉裕他們都安排好了？”

　　“是的，臣已将他們安排到驿館休息。”

　　“嗯，不錯！”

　　衛朔沉默了一會兒，忽然問：“玄伯公，以你之見，劉裕此來有何貴幹？”

　　“回主公，臣以為劉裕此來恐有兩個目的，其一親自考察河西虛實。”

　　“近年來河西連戰連捷，又收複了大片土地，然外界對河西始終摸不清虛實。”

　　“而劉裕肯定也有這樣的疑惑，故而才大張旗鼓西來，想來是要探探咱們底細。“

　　“另外嘛，臣以為他是求援來了。”

　　“求援？”衛朔嘴巴微張，臉上若有所思。

　　“嗯！”崔宏肯定地點點頭。

　　“主公，朝廷既已決心北伐，作為江東新晉名将，加上劉裕又身處徐州前線，肯定躲不過去。”

　　“但是，細數朝廷曆次北伐，有哪一次是好結果？”

　　“十二年前，當時前秦淝水之戰大敗，北方一片混亂，最後不也因朝堂不穩，最終導緻北伐功虧一篑？”

　　“劉裕很聰明，看透了朝野上下本質，故而他不敢将身家性命寄托于朝廷。”

　　“玄伯之意是說，劉裕是想從河西尋得支持，以便将來萬一朝廷北伐失敗，他不至于一敗塗地？”

　　“沒錯！”

　　“其實以臣之見，既然河西暫時無力介入河北紛争，不如扶持起劉裕，讓其遏制北魏向河北擴張。”

　　“而劉裕根基在江東，他早晚會返回江東，他一旦撤離，好處不全落到河西手上？”

　　“哈哈哈，好一招鹬蚌相争漁人得利啊！”46