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　　當初河西欲脫離晉室自立消息傳到江陵時，桓玄曾喜不自禁。

　　他甚至都準備派人前往河西，想說服衛朔與他一同起兵。

　　殊料，這邊荊州使者還未啟程，那邊謠言已傳遍江左。

　　正當桓玄還在調查謠言出處時，建康竟已跟河西和好了。

　　朝廷不僅把晉陵公主嫁給大都護，還打算下旨敕封衛朔為異姓王。

　　消息傳來，朝野内外一片嘩然。

　　誰都沒想到，數百年消失不見的異姓王竟又重見天日。

　　“衛朔還在上表請免嗎？”

　　“是的！短短數日，衛朔三次上表請免，看來他很有自知之明。”

　　“那個衛朔出身寒門，有什麼資格妄稱王侯？”

　　“就是，就是！看來他常年與胡虜打交道，也跟胡人學會了沐猴而冠。”

　　周圍桓氏子弟不斷出言嘲諷，而桓玄目光閃爍，卻未出言阻止。

　　旁邊卞範之将這一切看在眼裡，早心知肚明。

　　說白了，桓家眼紅了、嫉妒了、眼饞了，也想像衛朔一樣，弄個王侯當當。

　　不過，荊州跟河西不太一樣。

　　那個大都護再怎麼說，也非南朝土著官員出身，稱不稱王影響不算太大。

　　而這也是司馬道子最終聽從了王谧建議的重要原因之一。

　　但桓玄若想學衛朔向朝廷求取王爵，幾乎是不可能的。

　　想當年，以桓溫之威勢，尚隻得封一郡公之位，更何況威望不足的桓玄？

　　再者，自漢高祖劉邦刑白馬而盟，規定非異姓不得為王以來。

　　任何一個非宗室大臣稱王，基本上就意味着改朝換代。

　　桓玄若是這樣做，與扯旗造反幾乎沒啥區别。

　　但荊州做好起事準備了嗎？桓家有能力取代晉室嗎？

　　若從實力對比上來看，荊州的确還不如朝廷強大，但卞範之卻認為起事時機已然成熟。

　　如今北府精銳深陷東南，正是建康力量最弱小之際。

　　若荊州盡起大軍，以迅雷不及掩耳之勢直撲建康，必能一戰定乾坤。

　　而這話以前他也曾跟桓玄提過，但桓玄懼怕北府劉裕，心中猶豫不決，始終下不了決心。

　　但這一次，朝廷突然敕封大都護為王，讓卞範之看到了逼桓玄起兵的機會。

　　“南郡公可知，此次朝廷為何突然敕封大都護為雍王？”

　　“願聞長史高見。”

　　“臣聽說一開始河西是打算擁大都護自立的，但不知為何大都護始終予以拒絕。”

　　“是呀，這個衛直元行事真是讓人費解。”桓玄皺着眉頭道。

　　“前些日子，關中鬧得沸沸揚揚，甚至有人已公開宣稱要擁衛直元稱帝，本公還當河西會與朝廷就此鬧翻。”

　　“殊料，事情很快竟有了戲劇性變化，如今河西與朝廷不僅重歸于好，衛直元還白得一王侯之位。”

　　“其實這一次大都護能盡得權勢、美人，跟南郡公脫不了關系。”

　　“與某有關？”桓玄愕然道。

　　“主公還記得那個流言嗎？”

　　“當時我等也隻是剛剛才有了想法，根本尚未來得及實施，但不知怎的一下子就傳遍了江左。”

　　“如今想來，這其中肯定有人在推波助瀾。”

　　“但不管是誰，最終讓朝廷感受到了荊州威脅，也不得不向河西做出妥協。”

　　“真是可惡！”桓玄滿臉郁悶道。

　　“雖然我們被人算計了一把，但通過這事卻讓在下看清了朝廷虛弱本質。”

　　“主公請想，假若朝廷不是懼怕荊州，司馬道子何以會向河西低頭？”

　　“是呀！聽長史這麼一講，本公才恍然大悟。”

　　“主公，眼下可謂是機不可失失不再來啊！”

　　“北府精銳被困于東南，無暇顧及建康。”

　　“這時隻需主公率領精銳順江而下，必能一舉攻克建康。”

　　“屆時将司馬道子一幫奸佞悉數誅殺，主公便可獨攬朝中大權。”

　　“而後再效仿魏武曹操那樣，挾天子以令不臣，如此則大事可定！”

　　“這……這樣可行嗎？”桓玄依然顧慮重重。

　　見狀，卞範之不由急道：“哎呀，主公若還猶豫不決，則日後必悔之莫及啊！”

　　“随着河西與建康之間聯姻，朝廷必會因此而聲望大漲。”

　　“而司馬道子又得了河西相助，勢力大增，又豈會容忍南郡公您存在下去？”

　　聽到這裡，桓玄心裡登時一咯噔。

　　河西遠在大西北，本就與朝廷沒什麼沖突，哪怕人家自立，江左朝廷無可奈何。

　　因為河西治下地盤以前都是失地，是衛朔帶人一刀一槍打下來的。

　　朝廷除了拉攏安撫，也别無他法，大不了雙方一拍兩散罷了。

　　但荊州不一樣，雖然遠離建康，但畢竟是朝廷名下州郡，絕容許他割據下去。

　　也就是說，朝廷早晚會對荊州下手。

　　眼下自己改怎麼辦？是聽從卞範之提議舉旗造反？或者繼續觀望下去？

　　桓玄在心裡不停地琢磨着。

　　最後他忽然想起他父親桓溫曾經說過的一句話，即“不能流芳百世，也要遺臭萬年。”

　　想到這兒，他不由握緊了拳頭。

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　　當南北形勢風雲突變時，遠在東南的劉裕正計劃着跨海奇襲會稽郡。

　　取得河西水師幫助後，劉裕立即開始着手制定平叛計劃。

　　他看到吳郡與會稽之間僅僅一灣之隔，一個大膽的奇襲計劃瞬間在腦海中形成。

　　很快，劉裕秘密向吳郡太守袁山松提出借道南下，并利用水師突襲會稽郡。

　　原本袁山松不同意北府兵借道，但劉裕再三保證不會擾亂地方，才勉強答應下來。

　　搞定了袁山松後，劉裕又把劉穆之找來，将奇襲計劃和盤托出，并征詢對方意見。

　　“啧啧，劉将軍果然深谙兵法精髓，這一招正好打在叛軍軟肋上。”

　　“這算什麼？比不得大都護厲害！道和還有沒有要補充的？”

　　“沒有啦，一切就按劉将軍計劃進行，等過些日子我讓季高帶水師過來。”

　　“如此多謝道和仗義相助。”

　　“若沒什麼事，那在下就告辭了。”說着劉穆之轉身就要離開劉裕大帳。

　　殊料他剛一掀開門簾，差點兒與一人撞個滿懷。

　　“哎呦，原來是索主簿？！你這是幹嘛呢？走得這麼匆忙？”

　　“對不住了劉右司馬，在下有急事找主公商議。”

　　說完索承明不待劉穆之回話，就迫不及待地向帳内走去。

　　而劉穆之盯着對方背影若有所思，過了好一會兒才轉身離去。

　　不提劉穆之回去如何，單說索承明一進帳就給劉裕帶了個天大消息。

　　“你說什麼？！朝廷已下旨敕封大都護為異姓王？”劉裕滿臉震驚道。

　　“是的！屬下一得到消息，片刻不敢耽擱，立即過來通知主公。”

　　“主公，江東要起風了，您得着手準備啦。”

　　劉裕目光一凝，輕輕點下頭道：“荊州那邊有什麼動靜？”

　　果然不愧是劉裕，一下子就抓住了事情本質。

　　衛朔封王并不可怕，可怕的是有人嫉妒。

　　“暫時還沒什麼動靜，不過有消息稱，之前桓玄曾欲聯合河西一同起兵，但後來因朝廷敕封大都護為異姓王，才迫使這事無疾而終。”

　　“如此說來，桓玄依然野心勃勃，對建康虎視眈眈？”

　　“不錯！若荊州一動，那主公您的機會可就來了。”

　　“此話怎講？”

　　“主公請想啊，滿朝文武舍您之外，還有誰對付得了南郡公桓玄？”

　　“那桓玄一旦起兵作亂，朝廷肯定不是對手，屆時定會向您求援。”

　　“而主公則先按兵不動，任由桓玄清洗朝中各勢力。””

　　“時機成熟後，主公再攜平定天師道叛亂之威，打着匡扶朝政的旗号提兵北上。”

　　“嘿嘿！就憑桓玄那個花花公子，怎麼可能是主公對手？”

　　“平定桓玄後，朝中大權将盡歸主公。

　　“如此主公以江左為根基，進可與北方群雄争奪天下，退能割據一方而不失王侯之位。”