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　　劉穆之歸來不僅意味着衛朔得一有力臂膀，還給河西帶來更多南朝内幕。

　　果然，據劉穆之爆料，因桓玄入主京師，緻使江東各地蠢蠢欲動。

　　除了東南諸郡、西南蜀地外，連漢水以北諸郡亦是人心不穩。

　　“主公，歸來途中，臣特意往漢水以北諸郡走了一趟。”

　　“并先後與南陽郡、南鄉郡、新野郡、順陽郡等漢北諸郡太守一一見面、會談。”

　　“哦？情況如何？”衛朔面色微動。

　　“形勢大大地好，尤其對河西而言更是如此。”

　　“請道和細言之。”

　　“南陽太守乃新野人庾仄，曾為殷仲堪黨羽，對桓玄專權十分不滿。”

　　“在宛城時，庾太守曾暗示臣，想讓河西助他推翻桓玄。”

　　“臣未得主公允許，不敢承諾對方什麼，隻是含糊幾句打了個哈哈過去。”

　　“但據臣觀察，這個庾仄野心勃勃，肯定不會安穩下去，早晚會鬧起來。”

　　“庾仄？他有何仰仗？竟敢謀劃反對桓玄？”

　　“主公有所不知，庾仄敢反桓玄，并非靠他本人，而是因漢北、中原諸藩人心惶惶。”

　　“不過，若是庾仄舉事，将讓河西有機會插手南陽郡。”

　　“隻要拿下南陽郡――這個戰略要地，對河西而言大大有利。”

　　“主公不是一直希望以和平手段拿下潼關以東諸郡？”

　　“臣相信！隻要拿下南陽，切斷中原與江東聯系，将迫使中原豪強不得不倒向河西。”

　　衛朔微微颔首，十分贊同劉穆之判斷。

　　在中國地理版圖上，南陽盆地是一塊極為特殊的地方。

　　南陽盆地位于秦嶺、大巴山以東，桐柏山、大别山以西，伏牛山以南，大洪山、漢江以北，環境相對封閉。

　　其夾在中原與江漢平原之間，是中原鍊接荊楚之地的樞紐通道。

　　曆史上，凡地方割據勢力争雄天下，南陽乃南北必争之重要的交通孔道。

　　例如曹操破張繡而征劉表，桓溫和劉裕遣軍北上而争關、洛，都是假道南陽。

　　不管江漢勢力（指荊州）北上争霸，還是中原勢力南下荊楚，南陽乃必争之地。

　　尤其當蜀地已成河西囊中之物時，若能再南下南陽，未來一旦機會成熟，河西便可順漢水而下荊州。

　　“可具體要怎麼插手呢？總不能真的支持庾仄反對桓玄吧？”衛朔懊惱道。

　　“不不不！河西不能公開支持庾仄，不然将與桓玄交惡，這對河西不利。”

　　“其實主公隻需暗中給予一定支持，庾仄自己就會主動跳出來。”

　　“但庾仄實力有限，必然不是桓玄對手。”

　　“等其将敗亡時，他肯定會向河西求援，屆時主公再順勢插手，拿下南陽等地。”

　　“嗯，目前看來也隻能如此了。”

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　　與此同時，在南陽郡，宛城太守府中。

　　南陽太守庾仄與南蠻校尉參軍庾彬、安西将軍參軍楊道護、江安縣令鄧襄子等人正圍坐在一起。

　　此時四人眉頭緊鎖，面帶愁容，相對無言。

　　他們四個都有一個共同身份，即原荊州刺史殷仲堪部下或心腹。

　　不提庾仄、庾彬叔侄兒倆，楊道護乃殷仲堪弟子，曾在楊口之戰中被桓玄擊敗。

　　在殷仲堪被害後，他們迫于桓玄勢大，隻好暫時蟄伏下來。

　　但随着桓玄實力越來越大，他們受到的壓力也越來越大。

　　桓玄入主京師後，曾對手下論功行賞，除了任命桓偉擔任荊州刺史看護老巢外，還讓手下大将馮該擔任雍州刺史，以鎮守襄陽。

　　馮該到任後，加大了對原殷仲堪黨羽的監察力度，庾仄等人生活愈發艱難起來。

　　其實這也不難理解，随着武陵王司馬遵、益州刺史毛璩等相繼宣布起兵勤王，桓玄擔心有更多人效仿。

　　而原殷仲堪黨羽更是桓玄重點擔心對象之一，故他才會将大将馮該派來，監視他們。

　　過了許久，庾仄率先打破了屋内沉默。

　　“諸位，自殷使君離去之後，我等生活愈發艱難。”

　　“若非桓玄那厮暫時顧不上我等，恐怕我們早已人頭落地。”

　　“但你我不能繼續坐以待斃，不然等桓玄擺弄好朝中局面，再收拾掉劉裕，必然不會放過你我四人。”

　　說完庾仄濃眉倒豎，怒氣盈盈，右手輕捋颌下長髯。

　　此時屋内陷入一片死寂，沉重的壓力讓其餘三人感到難以喘息。

　　“可……可如今桓玄勢大，我們也沒轍啊？”鄧襄子滿臉無奈道。

　　“唉！”一旁的庾彬、楊道護也是重重歎了口氣，不知該如何是好。

　　“不，鄧縣令此言差矣！誰說我們沒法子改變自身處境？”

　　庾彬、鄧襄子、楊道護三人猛然擡頭，看着一臉神秘的庾仄，不明所以。

　　鄧襄子試探着問：“莫非庾太守有好法子？”

　　“你們怎麼看馮該這個人？”庾仄不答反問道。

　　“馮該？”楊道護皺眉道：“據說跟皇甫敷并稱為桓玄手下哼哈二将。”

　　“此人頗有謀略，懂兵法，又弓馬娴熟，絕非一般人可以抗衡。”

　　“他就沒什麼缺點嗎？”庾仄又問。

　　“缺點？什麼缺點？”楊道護不解道。

　　“難得爾等就沒發現，自馮該回到襄陽，便處處以名将自居，比以前更狂妄了嗎？”

　　庾仄有些恨鐵不成鋼地看了其餘三人一眼，心中多少有些失望。

　　在他看來，庾彬、楊道護、鄧襄子三人實在是太不成器啦。

　　被庾仄看扁，讓鄧襄子有些不滿，嘴裡不由嘟囔了幾句。

　　“即便馮該驕傲自滿又如何？難不成庾太守打算去偷襲襄陽？”

　　原本這不過是鄧襄子随口一說，殊料還真說到了庾仄心坎兒上。

　　當三人看到庾仄一臉嚴肅樣，這才意識到事情大條了。

　　鄧襄子滿臉駭然道：“你……你瘋了嗎？我們才有多少人？竟敢去偷襲襄陽？”

　　“不，老夫沒瘋！我連失敗後的退路都想好了。”

　　“什麼？你還有退路？”鄧襄子、庾彬、楊道護将信将疑道。

　　“當然！不然正如鄧縣令所言，我如何敢去偷襲襄陽？”

　　見庾仄一副信心十足的樣子，鄧襄子、庾彬、楊道護三人不由心動了。

　　實在是每天過着被監視的日子太痛苦啦，但凡好過一點兒，他們也不會被庾仄蠱惑。

　　“快說說，你的退路是什麼？”楊道護、庾彬、鄧襄子開口催促道。

　　庾仄笑而不語，反而用手指了指西邊。

　　楊道護、庾彬兩人年輕，不由面面相觑、不明所以。

　　而鄧襄子則若有所思道：“難道庾太守想在失敗後，借雍王之力庇護己身？”

　　“然也！”庾仄笑着點點頭。

　　“不瞞諸位，前些日子，雍王心腹劉穆之曾途徑南陽，老夫有幸與其有過一番交流。”

　　“期間老夫特地向他詢問了一下河西如何看待桓玄，你猜劉穆之怎麼說？”

　　見庾仄故意吊起了胃口，惹得鄧襄子三人大為不滿，連連催促。

　　“快說，快說。”

　　“呵呵呵，劉穆之直言，作為先帝女婿雍王也看不慣桓玄專權。”

　　“隻因雍王乃外藩諸侯，不好直接插手晉室内争，這才隐忍不發。”

　　“真的？”鄧襄子三人聞言大喜過望。

　　“當然是真的，某還能騙你們不成？”

　　這可真是庾仄睜着眼睛說瞎話，其實劉穆之并未對庾仄承諾什麼。

　　隻是庾仄為了拉其他人上船，隻好将談話内容誇大幾分。

　　但其他三人并不了解個中内情，卻在庾仄忽悠下，稀裡糊塗上了賊船。

　　然庾仄雖未對他人講明實情，但他确實有條‘後路’――将來萬一事有不濟，他将據南陽而降河西。

　　不過，這話不能對其他三人講，不然衆人很有可能直接選擇投河西。

　　但庾仄卻不想這樣，他始終對當初殷仲堪失敗感到不甘心，一心想給桓玄個教訓。

　　當下四人計議已定，決定尋找機會拿下襄陽，而後召四方兵馬勤王。