日本大本營通知本間，入侵爪哇的計劃比預定時間提前了一個月。為此，第48師團被轉用于爪哇方面，作為補償，大本營把第65旅團撥給本間使用。

　　第65旅團原屬守備兵團，或稱為治安部隊，戰前該旅團隻接受過一個月的訓練，而且缺乏機動車輛以及重武器裝備。兵員少了，質量差了，但本間并沒有覺得有什麼特别為難之處。情報部送來的報告顯示，美菲軍潰逃至巴丹後，已成為名副其實的二茬兒莊稼，全部兵力不過2.5萬，部隊士氣及官兵的健康狀況也糟糕透頂，多數士兵都想伺機溜号。

　　面對這樣的弱旅，體格不會是問題，年齡不會是距離，用什麼武器去收拾它都可以。何況第65旅團怎麼說也是一支剛上陣的生力軍，起碼官兵一個個身強體壯吧。

　　一樂觀就樂觀得豁了邊，本間要用于進攻巴丹的方式不是打，而是追，撒開腳丫子窮追。鑒于巴丹半島中間是茂密的森林，日軍兵分兩路，第16師團在西海岸窺伺，第65旅團則沿東海岸追擊撤退中的美軍。

　　1942年1月4日中午，第65旅團與第48師團進行戰線交接，同時接受了坦克、山炮、野炮等補充配屬。第65旅團長奈良晃撿到便宜之後，情緒比本間還要樂觀，他根本沒把美軍的抵抗考慮在計劃當中，接下來的情況似乎也驗證了這一事實。在日軍的推進過程中，連美軍的影子都沒看到一個，這使奈良更加心浮氣躁，恨不能翼生雙翅，像抓小雞一樣将美軍一個個生擒活捉才好。

　　但是，奈良實際上搞錯了巴丹主防禦線的位置，人家不是怯懦畏戰，而是你還沒能夠到達他的防線。

　　戰前，日本人百般搜羅關于菲律賓的情報，唯獨漏掉了巴丹部分，導緻臨戰連份詳細的作戰地圖都拿不出來。無論奈良，還是本間，其實全都是在摸着石頭過河。

　　另外不可忽視的一點是，第65旅團是個小旅團，不像美菲軍那樣用汽車趕路，結果他們徒步行軍300公裡，腳都走腫了，最多也就隻能吃吃美軍汽車揚起的煙塵罷了。

　　有人評價，第48師團的調換，是從本間嘴裡拔去了全部槽牙，因為第48師團不僅人多力強，還是日軍中少有的機械化兵團，他們以車代步，這樣起碼在機動速度上可以與美軍拼一拼。

　　換了第65旅團這顆假牙之後，嘴是沒漏風，然而一切都變了，本間的嘴巴不發燒和腫痛才怪。

　　在日軍呼哧呼哧趕路時，就連落在最後面的美軍都已進入主防禦陣地。可歎奈良仍然蒙在鼓裡，他還把美軍比作逃亡的蛇，天真地做了一個戰術構想：我要抓住蛇的尾巴，尾巴被抓，蛇一定會回頭反撲，這時就可以對蛇進行痛擊了。

　　蛇的尾巴在哪裡？1942年1月9日，第65旅團先遣部隊終于在納堤山麓找到了蛛絲馬迹，他們發現那裡建有美軍陣地。

　　按照奈良的吩咐，先遣部隊趕緊上前“抓尾巴”。不料，這尾巴不是普通尾巴，簡直就像鐵掃帚一般。

　　麥克阿瑟一共為巴丹設置了三道防線。早在一年前，他就派自己的情報部、工兵部對半島進行了為期三周的勘察，然後便開始修築陣地和彈藥庫，所有工程用半年時間完成。

　　這是标準的高質量防禦工事，美菲軍經常在工事裡進行實地演習。麥帥相信，它至少具備在半年内阻擋數萬敵軍的能力。

　　納堤防線是三道防線中的第一道。納堤山海拔1000米，山脊連綿延伸至海岸，以森林地區居多，所以防線工事主要集中在海岸公路，上面鐵絲網和機槍陣地密布。設計和建造者也沒忘記發揮森林的作用，他們巧妙地利用密林構築出了臨時的炮兵陣地。

　　日軍冒冒失失地闖進這裡，就像是地形不明的人突然跳進人家的庭園一樣，主人早就握着扁擔守候了，這時候你還想抓尾巴，不挨揍才怪。

　　防禦正面的地形早已全部标定，美制150毫米榴彈炮彈無虛發，打得最前一排的日軍片甲不留。先遣隊頓時亂成一團，剩下的人趕緊躲進叢林藏身。可光躲着不是個事兒，還得吃飯啊。炊火剛點起來，美軍看到了，又是一頓猛射，這下飯也不用吃了。

　　先遣隊進退維谷，隻好餓着肚子趴地上數炮彈，這成為二戰結束後人們在茶餘飯後的一則笑談。

　　奈良接到報告大吃一驚，本來，他還計劃用四門舊式火炮摧毀防線，達到“對蛇痛擊”的效果呢，完全沒想到巴丹防線會如此堅固。

　　四門老火炮顯然是不夠用了，奈良把配給他的山炮、野炮、重炮、坦克炮全都推上了前線。這是自日軍登陸菲律賓以來，第一次運用炮兵混合群展開集中射擊。所有火炮都像吃了槍藥一樣地發狠勁，一些經曆過一戰的美軍老兵說，激烈程度超過了他們以往經曆的任何一次戰鬥。

　　奈良指望一記重拳，就将美軍打死，至少也得整成個腦震蕩。可事與願違，對方毫不買賬，你用炮，我也用炮，你裝大尾巴狼，我這裡帶鈎兒的、帶尖兒的、帶刃兒的、帶刺兒的，一件也沒閑着。

　　日軍的進攻擱淺了。本間根據情報，以為巴丹的美菲軍隻有2.5萬，實際上有8萬。士氣方面，美菲軍也不如本間所想，已成驚恐之鳥，相反，當時盛傳美國即将增派大量援兵至菲，官兵們都認為勝利在望，哪有什麼頹喪之氣。

　　與此同時，美菲軍還擁有一大精神支柱，那就是麥克阿瑟。作為名氣超過巴頓的一戰英雄，麥帥意志堅定、指揮有方，巴丹大撤退的成功已很好地證明了這一點，加上他又熟悉巴丹地勢，因此幾乎每個士兵都深信這仗有打頭。

　　1942年1月10日，為了親眼看一看前線戰況，也為了鼓舞軍心，麥克阿瑟渡過海峽，從科雷希多島來到巴丹。

　　當天早晨，美國西海岸廣播電台發布消息：“援軍肯定正在途中，我們必須堅持到援軍的到來。”這一消息的發布，以及麥克阿瑟親臨一線，使官兵們十分激動。麥克阿瑟握着軍官們的手，再次向他們做出保證：“援軍确實正在途中，堅持一下就會勝利。”

　　麥克阿瑟對前線狀況感到滿意，返回科雷希多島後，他自信滿滿地告訴菲律賓總統奎松：“我可以在巴丹和科雷希多島守幾個月。”

　　美菲軍的頑強抵抗讓本間一時難以适應。就在麥克阿瑟親赴第一線的這一天，他發來了勸降書。

　　除了打仗，本間業餘的一大愛好是向文藝領域發展，什麼畫畫、作詩、寫劇本，都能來兩下。既然搞上了藝術，本間的内心深處就有了瓊瑤劇的一面，在信中，他先用教主般的語氣加以恫吓：“你命運已定，末日将臨，究竟還要抵抗到何時？”接着話鋒一轉，誇贊了一番美軍的勇氣和戰鬥意志，然後“循循善誘”地告訴麥克阿瑟，“你的聲望和榮譽已經保住”，出來投降也不怕丢面子了。

　　滿臉褶子還要出來賣萌，麥克阿瑟可沒閑工夫跟本間玩這種文字遊戲，他把勸降書扔進了字紙簍兒。