1941年12月24日，聖誕節前一天，馬尼拉市内卻沒有喜慶，隻有沉重和不祥。麥克阿瑟下令南呂宋軍先行向巴丹撤退，司令部則遷往科雷希多島。

　　眼睛看得到的地方叫視線，看不到的地方叫視野，豐富的經驗使麥克阿瑟二者皆備，也就是說，他在具備較強的戰役指揮能力的同時，還能站到戰略的高度看待軍事問題。

　　菲律賓的防禦一度讓美國人備感頭疼，這個地方四面環海，幾乎無險可守。現任總統羅斯福的叔叔，也就是老羅斯福曾經直言：“菲律賓是美國的腳跟。”感歎其位置雖然重要，卻極其脆弱。

　　有人甚至說，美國當年從西班牙手裡奪取菲律賓，完全是個巨大的失誤，因為無論在菲律賓駐多少軍隊，都擋不住敵人的進攻。

　　麥克阿瑟獨具慧眼，找到了一把防守菲律賓的鑰匙，那就是馬尼拉灣，而控制馬尼拉灣的要訣，是占領巴丹半島及其南面的科雷希多島。

　　駐防菲律賓期間，麥克阿瑟勘測過巴丹的大部分地區，隻要一有時間，他就會步行或騎馬，在叢林密布的山地裡進行視察，并勾畫出一張張防禦圖。對當地地形，他可謂再熟悉不過，巴丹半島易守難攻不說，就是有“岩窟”之稱的科雷希多島，也很難從外面予以攻破。

　　為了進行大遷移，麥克阿瑟征用了馬尼拉市内的所有船舶和舢闆，以搬運所能帶走的戰略物資。凡是帶不走的則盡可能地予以破壞，以免被日軍利用，最後幾百萬加侖的燃料都被付之一炬，燃起的黑煙籠罩了馬尼拉市的整個上空。

　　1941年12月26日，麥克阿瑟發表公告，宣布馬尼拉為不設防城市，以避免這座城市遭到無謂的屠戮。不能不說，這是符合西方戰争倫理和人道主義的明智之舉。

　　與馬尼拉的慘淡景象不同，即将作為根據地的巴丹半島則顯現出一派蓬勃之象。麥克阿瑟在森林中建起了補給站，改善了道路網和碼頭，軍醫院、制粉廠、屠宰場、鹽田、漁場等一系列配套設施也都一一齊備。

　　統計了一下，搬到巴丹來的物資至少能夠維持六個月。不過，要是在遭到日軍夾攻之前，美菲軍還不能迅速集結于巴丹半島的話，這種準備就變得毫無意義。

　　關鍵是卡隆比特橋。南呂宋軍在撤退中的行軍路線不是一條由東往西的直線，他們還要再往北行進六公裡，通過卡隆比特橋之後，才能沿着公路進入巴丹。

　　麥克阿瑟下令南呂宋軍先走，是要北呂宋軍做掩護，換句話說，在南呂宋軍到達巴丹之前，北呂宋軍決不能讓敵軍接近卡隆比特橋，否則巴丹防禦戰未打，美菲軍就将喪失一半的防衛實力。

　　此時此刻，麥帥面臨着異常嚴峻的考驗：北部隊要掩護南部隊，但一個很可能的結局是，北部隊不僅掩護不了對方，還把自個兒也搭了進去，這就不是喪失一半實力的問題了，而是巴丹整個的防禦計劃都将崩潰。

　　他不是山本那樣的賭徒，可是他和他的部下現在必須有一種賭命的勇氣！

　　北呂宋指揮官溫賴特奉命在中央平原上拉起五道防線。這五道防線都是麥克阿瑟在戰前就設定好的，它們盡可能地利用了适合防禦的自然地形，每道防禦線之間距離都不遠，部隊隻需一個晚上的行軍便可以到達，這樣便于進行層層防禦。

　　該節約的地方得節約，該大氣的時候得大氣。麥克阿瑟一改先前一個兵都不肯增援的“吝啬”，将手上唯一由輕坦克組成的臨時戰車大隊派到第五道防線側後，以防萬一。

　　在北面拉起防線的同時，他還得幫助南呂宋軍加快移動速度。

　　看到美軍的運輸車輛不足，麥克阿瑟迅速把腦筋動到了當地商業性的巴士公司身上，并将其編成了數個臨時汽車運輸大隊。這些巴士汽車混雜于軍用貨車裡，夜以繼日地将南呂宋軍的人員和物資運往巴丹。

　　不管麥克阿瑟如何使盡渾身解數，他終究隻能在地面上折騰，菲律賓的制空權是日本人的。要是本間調動航空隊來進行轟炸，麥帥就是把自己變成千手觀音，也隻能眼睜睜地看着他的南呂宋軍被炸得七零八落。

　　當然對麥克阿瑟來說，最可怕的還是本間運用空中優勢，去摧毀卡隆比特橋，隻需扔兩發炸彈，所有後撤部隊的道路都将被切斷。

　　可是本間沒有這麼做，倒不是他跟麥克阿瑟之間有什麼山擋水擋都擋不住的交情，而是因為在對方突然變陣之後，他不知道該如何應變了。

　　本間經曆了一個過山車一樣的心理過程。在發起仁牙因灣登陸戰初期，由于通信中斷，他完全不了解前沿戰場的具體情形，看到海邊的氣象條件如此不給面子，他以為日軍一定會在海水裡撲騰撲騰吃足苦頭，或者在海灘上給人家當“人肉點心”。

　　本間當時滿肚子苦水，想想自己本來就是個瘸子，幹嗎要跑這麼遠的路來找罪受？結果一上來就讓人揍個臭死，這個樣子，就算爬上岸，進入中央平原，還不照樣是潰敗的命？

　　他想不到，仁牙因灣登陸戰成功了，更想不到，拉蒙灣登陸比仁牙因灣還要輕松。他這真是鹹吃蘿蔔淡操心啊。

　　本間十分滿意，尤其是第16師團讓他贊不絕口。第16師團是建軍時間很長的老牌常備師團，曾在中國參加過淞滬會戰，但戰績很一般，被視為二等兵團。

　　這個師團打仗雖不出彩，卻早已惡名昭著。它是南京大屠殺的元兇之一，軍紀很壞，就連日軍内部都對它頗有微詞，因此很快便被遣回了日本。

　　不過，第16師團這次算是撿着了。至于惡名，本間無所謂，他自己就是一條惡狼，既然是惡狼，就不會有什麼慈悲心腸，他隻要求第16師團能幫着他多殺人就行，其他的他才不管呢。

　　自踏上菲律賓的土地後，原先老是闆着一張死人臉的本間就換了一副表情，得意的微笑幾乎占據了他的整個臉龐。

　　本間的一招一式，都是照着日軍大本營的計劃來做的。陸軍參謀本部認為，菲律賓具有決定性的戰鬥将在馬尼拉進行，麥克阿瑟一定會調動所有兵力固守這座城池。

　　就算不會打仗的人都已看出，本間的兩路人馬占據着絕對優勢，要打的話，日軍必勝無疑，他怎麼可能不得意呢？

　　可是美國人恰恰沒有按照這個套路走，麥克阿瑟宣布馬尼拉為不設防城市。本間糊塗了，他搞不清楚麥克阿瑟的葫蘆裡究竟賣的是什麼藥。

　　再翻計劃，想從計劃中找答案。無奈，大本營事先也沒料到美菲軍會向巴丹撤退，計劃中沒有這一條，翻了等于白翻。