公元1126年，完顔宗望率軍攻打開封，由于李綱事先布置好了防守，金軍死傷了很多兵卒，也沒有攻下。完顔宗望正在帥帳中發愁，忽聞報宋使臣李稅求見。完顔宗望想來使此時來見，必是求和的，心中大喜，立即下令“陳兵召宋使”。

　　李稅本是個貪生怕死之輩，他一進金營大門，看到金兵兇神惡煞似地排成兩道人牆，吓得腿一軟跪着爬到了帥帳前，腦子裡一片空白，原來想好的說辭也全忘了，見了完顔宗望隻顧着一個勁兒地磕頭。完顔宗望見宋朝派來的使臣如此懦弱，心想金滅宋指日可待也。半天李稅才想起自己是來幹什麼的，結結巴巴地對完顔宗望說：“臣奉我主之命來與将軍議和。”完顔宗望說：“既然是來議和的就得答應我的條件，否則休想讓我退兵。”完顔宗望的條件是：一，宋納黃金500萬兩，銀5000萬兩，牛馬萬頭，緞百萬匹；二，宋少帝尊遼皇帝為伯父；三，把雲、燕到宋地的百姓送還；四，割讓河間、中山、太原三鎮；五，送宋親王、宰相到金朝為人質。李稅一一記下，話都沒敢多說，頭也不回地跑回了開封城。

　　宋欽宗為了保住性命答應了這些條件，他派李邦彥大肆搜刮民财。幾天後由張邦昌和康王趙構作為人質，帶着金銀、三鎮地圖和議書到了金營，議和之事就這樣定下了。完顔宗望也怕自己孤軍作戰，萬一遭到宋軍圍攻，情況對自己不利，便退過黃河。金兵退走後宋朝君臣以為從此就天下太平了，太上皇趙佶又回到了開封，孰料不久完顔宗翰、完顔宗望又分别率東、西兩路大軍殺向河南。一路上宋朝州、縣的官員不是跑就是降，金軍又輕而易舉地攻到了開封城下。

　　由于上次金兵退後宋欽宗放松了守備，李綱也被派到了河陽任兩河宣撫使，此刻朝中已無能人禦敵，金軍攻陷了開封，活捉了趙佶、趙桓父子，押解他們北上，從此北宋便結束了。這事件發生在宋欽宗靖康年間，曆史上稱做“靖康之恥”。

　　宋康王趙構到金營為人質後，裝呆作傻被完顔宗望放了回來，金占據開封時趙構正在相州。趙佶、趙桓被掠走後，趙構到了南京應天府(今河南商丘)，在諸路統兵将帥宗澤、劉光世、韓世忠的擁戴下做了皇帝，改元建炎元年，這就是曆史上的南宋。

　　金兵對宋朝百姓燒殺搶掠，無惡不作，百姓們紛紛揭竿而起，武裝抗金，他們希望趙構能派兵支援，從而北定中原。可趙構稱帝後，無心收複失地，非但不支持他們，反而解散了他們的隊伍，百姓非常失望。

　　面對宋朝人民的反抗，金帝完顔晟意識到光用武力鎮壓是不行的，一定要收服民心，以安定局面，于是給宗望下了一道诏書，不得欺壓當地的百姓。完顔宗望看到诏書後由衷地贊歎：“我主不愧為英明之君!”他命人立即傳發下去。與他同為元帥的宗翰平日裡殺戮甚重，由于品級相當，不便管束。如今皇上下了诏書宗望便差人給宗翰送了一份去。完顔宗望在接到诏書時已得了重病，沒過多久就病死了。完顔宗翰乘機奪權。完顔晟命完顔家輔為右副元帥，接替宗望統率東路兵馬。宗輔與宗翰繼續對宋進攻，趙構被逼無奈跑到海上去了。

　　金滅北宋後，曾立宋臣張邦昌為“大楚皇帝”，但後來被趙構殺了。天會八年(公元1130年)秋天，完顔宗翰為了争奪權勢，控制中原，聽取了心腹高慶裔的意見，奏請金主完顔晟立宋降臣劉豫為中原之主，完顔宗翰又派完顔希尹去說服金主。完顔希尹是個很有才華的人，是他創造了金國的文字——女真文字。在完顔希尹的勸說下，完顔晟同意冊立劉豫為大齊皇帝，但要稱金帝為父。劉豫先定都在大名，後又遷到了開封。

　　天會十三年(公元1135年)正月二十四，62歲的完顔晟駕崩，阿骨打之孫，16歲的完顔亶做了金國皇帝。由于宗翰對他有擁戴之功，完顔亶封宗翰為晉國王，官都元帥太保，權勢極大。宗翰是個專權又兇殘的人，他在高慶裔的參謀下，制定了許多嚴酷的刑法壓迫漢族百姓。朝中有很多人不滿宗翰的作為。完顔亶雖授他任領三省(尚書省、中書省、門下省)事，可對他也早已起了戒心。完顔亶年紀雖小，卻聰明過人，自幼受漢文化熏陶，琴棋書畫無所不通，是新一代的女真少年。他對女真的舊俗痛惡至極，決心變革，廢除舊制，推行先進的漢文化。

　　完顔亶登基第二年，為了削弱宗翰的勢力，派宗磐、宗隽與他同領三省事。宗翰的權力一下被分掉三分之二，心裡大為惱火。高慶裔又給他出鬼主意，讓他聯合一些不服完顔亶的舊臣謀反。宗翰尚在猶豫中，完顔亶卻已經向他進一步下手了，完顔亶同太師宗磐暗中商定先找了個理由，把高慶裔殺了。宗翰又急又氣，結果也一命嗚呼了。宗翰死後，完顔亶徹底清除了他的黨羽，連宗翰扶立的齊帝劉豫也被他派兀術給囚禁在金明池，廢為蜀王。劉豫所占的河南、陝西等地在撻懶一夥人的倡議下給了宋朝。然而時隔不久撻懶謀反被殺，金帝命兀術率軍伐宋，收回河南等地。兀術攻過淮河，趙構無力抵抗，請求議和。兩國劃淮為界，宋向金稱臣，每年貢銀25萬兩、絹25萬匹。金朝的疆域至此确立了。