“兵法有雲“知己知彼，百戰不殆”商場也是戰場，相比于真刀真槍的厮殺，這裡更加波雲詭異，了解一下敵人的基本情況也更有利于我們找出應對之策！”
兩淮鹽商這個龐然大物，對于現在的劉凡來說還是一座很難逾越的高山，所以對上他們劉凡心中也是十分謹慎和小心的。
接下來的時間裡劉凡有意将話題岔開，不在談論這些讓人煩惱的事情。而是盡量将主題引導一些令人開心的趣事中。在銀鈴般的歡聲笑語中，夕陽西斜，天色漸漸暗了下來…
快樂的時光總是短暫了，在西湖陪三女遊玩了一下午之後，第2天一早一行人便啟程踏上了北上南京之路。出于安全的考慮劉凡還另外調撥五百精兵随行。不是劉凡過于謹慎，而是在江南他的敵人太多了一點，為了小命着想還是小心一點好。
從杭州出發，一路經蘇州，常州鎮江北至南京，四人一路遊山玩水，五六天的行程卻被劉凡等人走了半個月之久。雖然時間是長了一點，但也不是沒有收獲的。這一路行來，劉凡深入的了解到江南的一些基本情況。
要說江南不愧是大明最為繁華富庶的地方，這裡不但是聞名天下的“魚米之鄉”而且經濟也異常的繁榮昌盛。松江的棉紡織，蘇杭的絲紡織，都是聞名天下的紡織業中心。據劉凡了解僅僅一個小小的松江府，每家就可生産三四千萬匹棉布。蘇杭的绫，羅，綢，緞以及聞名天下的刺繡，都讓劉凡感到震驚。尤其是蘇繡，江南繡工們“以針作畫”所繡佳作栩栩如生，筆墨韻味淋漓盡緻堪稱“巧奪天工”這裡的絲綢紡織品不但産量巨大，而且質量上乘。精美華貴的絲綢制品暢銷天下乃至整個世界，其産量更為巨大，每年何止億萬？
能夠形成這樣繁榮昌盛的因素除了遍地開花的手工作坊意外，其根本原因還在萬萬千千普通的江南百姓身上。劉凡觀察到江南的百姓幾乎家家戶戶都會種桑養蠶，每家農戶幾乎都有織機一部，耕作之餘，無論婦幼老小都從事紡織，全家動手，機聲不休，通宵達旦。每戶所織之布雖然數量甚微，但是因戶數衆多，聚沙成塔，彙聚在一起卻成驚人的億萬之數。
江南的紡織業甚至已經超過了其農業成為江南最為重要的支柱，劉凡總算是明白了古代人一直強調女子“女紅”的根本原因，原來它不僅僅是心靈手巧的象征，還是一項極為重要的收入來源。在江南一個普通的百姓家，如果能有一個精通刺繡的女子，那麼這戶百姓家肯定要比其他人富足許多，最起碼衣食無憂是肯定的。
假設可以将江南諸省獨立出來的話，那麼這個“國家”就不單純是一個農業國了，它甚至有了一個商業國的雛形。劉凡有時候甚至在想如果自己能夠獨霸江南就好了，那樣他就不用整天挖空心思去想着如何撈錢了，隻需坐在家裡收稅就能供養其十萬大軍吃喝不愁。不需要太多隻需一匹布收取十文錢，一年下來就有近百萬兩。這還隻是針對普通百姓來說，如果連商稅也算上的話，好歹劃拉一下，每年也不會少于五六百萬兩啊！劉凡恍然想到，難怪“大清”的康熙乾隆要下江南了，原來江南不但人美，錢更多啊！
“夫君，既然江南如此富庶，百姓富足安康，經濟繁榮昌盛。這裡又是有名的“魚米之鄉”有道是“江南熟，天下足”那為何大明卻窮的叮當響呢？甚至到了貴妃姐姐皇帝姐夫還要變賣寶石衣物來維持宮中用度的地步了？”說起自己的姐姐淑英俏臉上泛起了濃濃的心疼之意，她的姐姐雖貴為皇貴妃但日子卻過得十分清苦，不但吃穿很差，甚至還要自己動手織布刺繡偷偷拿出去賣錢。要不是自家夫君這兩年持續“輸血”淑英甚至不敢想象姐姐會淪落到何種地步。以前被父親養在深閨淑英還不太明白其中的原因，現在跟着劉凡一路走來，心中卻更加的疑惑了，所以忍不住問出了心中的一直困擾的問題。
馬車中劉凡無奈的歎了一口氣，憐惜的撫了撫淑英的小臉，随即解釋道“江南是很富庶不假，可惜，這樣一個聚寶盆所彙聚的天文數字般的财富大明朝廷卻是一點也享受不到。大明每年南方諸省加起來的稅收有多少？不到百萬兩罷了。可悲的是這些錢不是從富有的商人身上收取的。而是從普通的平民百姓們身上“搜刮”來的。世界的紡織中心，聞名天下的“魚米之鄉”地球上最為繁榮富庶的地方。卻沒有給大明王朝帶來絲毫的利益，也沒有給江南百姓帶來太多的好處。唯一受益者卻是那些窮奢極欲，不思進取的商人以及他們所支持的“文人士子”們。這些“文人士紳”們在得到利益之後，迅速抱團。于是乎東林黨，浙黨，楚黨應運而生。不管他們鬥得多厲害，但有一點卻是一緻的，那就是他們想盡了一切辦法使大明“免除”了商業稅，礦稅等以及除了“農業稅”一外的一切稅收！收不到稅大明朝廷自然窮的叮當響了！”說道這裡劉凡不由再次歎了一口氣，心中升起了濃濃的悲哀，大明亡的不怨啊！
停頓片刻劉凡繼續補充道“口号喊得在響亮也不能掩蓋其貪婪無恥的本性，這些東林諸君不過就是金錢的奴隸罷了。這樣的人為了利益可以做任何事！包括在北方養起一條兇狠殘忍的惡狼！别看那些東林君子口中标榜的多麼忠君愛民，其實最貪婪，最殘忍的人就是他們了。要是這些人真的愛國愛民，心系社稷百姓那為何一文錢的稅也不肯交呢？不但如此，而且他們還變本加厲的搜刮剝削百姓。忠君愛國何等可笑！“五人墓碑記”何等荒唐？”(未完待續。)