翌日，正月十六。
四更天，天還未亮，洗漱更衣完畢的墨楚卿，一身親王蟒袍，在範明的跟随下，出了王府大門，直朝皇宮而去。
這一日早朝，因為顧疆和賀銘等邺城将士亦會在列，太後一早便起了身，欲上朝垂簾聽政。
墨楚卿抵達大殿時，衆臣已然在列，包括顧疆、賀銘、顧楓晟，就連昨日才被解了禁足的太子墨楚胤都已經端站。
而，随着墨楚卿身影進入衆人視線，殿中低聲攀談的聲音陡然止住。
衆人驚愣了一瞬，下一刻低低的議論聲緊随而起。
接着，便聽墨楚胤頗有些諷刺和挑釁意味的聲音傳入衆人耳中。
“本太子聽聞，自休沐日後，四弟便違旨不遵從不曾來上過早朝，昨日傳出顧側妃染疾卧床的消息，四弟更是因此未前去城門迎接顧将軍一行，怎麼今日竟是舍得抛下顧側妃出府了？”
殿中再起的議論聲，因為墨楚胤的話而止住，此刻衆人神色各異，閉不言語，皆眼觀鼻鼻觀心的默默觀察着當事兩方。
自踏進大殿的一刻，墨楚卿的視線便直直投注在前方高台的龍椅上。
此刻，聽聞墨楚胤的話，鳳眸劃過一絲冷嘲，卻是看都不看墨楚胤一眼，擡腳就朝前方隸屬親王位置的那處走去。
“關你何事？”
卻是墨楚卿視線不轉，緊抿的薄唇微啟，極具漠視意味的低聲說道。
“你！放肆！墨楚卿，别以為你現在還和以前一般是個傻子，有皇祖母護着，你便可以對本太子不敬！告訴你，既你已然恢複了正常，就需得知道什麼叫做尊卑，不過一介親王，見了本太子就得行禮！”
“還有，你違抗聖旨，不上早朝，昨日更是無視皇祖母的口谕，沒有前去迎接大勝的将士，實乃死……”
“皇上駕到，太後駕到！”
卻是突然傳來的陰柔唱和，打斷了墨楚胤氣怒叫嚣的話。
墨楚卿轉頭，淡淡撇一眼話卡在嗓子眼的墨楚胤，而後絲毫沒有懼怕的随衆臣一道，在永明帝和太後現身的一刻，跪了下去。
隻是，如同往日裡一般，在衆人山呼萬歲千歲的時候，墨楚卿卻雙手緊攥，薄唇緊抿，不發一語。
“平身！”
是上首永明帝困乏無力，明顯中氣不足的聲音。
衆臣聞言恭敬的謝恩起了身，下一刻便聽曹世通的聲音在大殿内響起，卻是宣讀邺城軍将士封賞的聖旨。
毫無意外，除了顧疆，便是任邺城軍副帥，在與西蒙一戰中立下大功的賀銘得的封賞最多。
然，待曹世通話落，得賞之人皆再一次跪地謝恩，複又起身後，顧疆連同顧楓晟卻雙雙跪在大殿中央，并不起身。
永明帝身側，珠簾遮擋的太後見此，眉頭挑了挑，緩緩開了口。
“顧老将軍這是何意，可是對封賞不滿？”
“皇上、太後明鑒，身為我北炎朝臣，守家為國本就是本職之事。既是本職之事，卻換得朝廷的封賞，老臣萬萬不敢也不會有不滿之心。”
本就對今日欲行之事心有不贊同，此刻，聽聞了太後話語中的微詞，顧疆心中一緊，連忙伏低身子，恭敬萬分的道。
“哦？那既無不滿，顧老将軍此舉又是為何？”話語中的微詞并未因顧疆的一番解釋而減少半分，太後再一次冷聲開口道。
“回太後，老臣此舉是因為，是因為……”
“回皇上、太後，此舉是因為卑職有一事禀告，還望皇上和太後娘娘恩準。”卻是跪在顧疆側後方的顧楓晟，接過了顧疆的話，朗聲道。
“晟兒，你……”顧疆心中一緊，急急開口想要阻止顧楓晟，卻因顧楓晟眼中堅定的神色而止了話。
太後見此，眉頭再挑，卻是直直看向顧楓晟，“嗯，能讓顧老将軍如此緊張的事，哀家還到真有幾分好奇了。你且說與皇上和哀家聽聽，至于恩不恩準的，再說也罷。”
話語中的微詞斂了，太後眼底如同她話說的一般，當真起了幾分好奇。
聞言，顧楓晟再看一眼顧疆，而後低垂了頭，恭敬朝上首道，“回皇上、太後話，卑職鬥膽，不要封賞，隻求皇上太後準卑職正月過完，可不回邺城，留炎京述職。”
“大膽！顧小将，西蒙一直對我北炎虎視眈眈，你可知，你這般行徑分明就是逃……”卻是朝中一言官，聽聞了顧楓晟的話後，極不贊同的道。
“為何不願回邺城？”
于那言官一通話過後，“逃兵”一詞出口前，太後慢悠悠開口打斷道。
“回太後，定國府人丁始終單薄，于卑職一輩，嫡出中便隻卑職一個男丁。此次與西蒙一役，卑職傷勢頗重，險些便不能再侍奉于長輩膝下，實乃大不孝。”
“卑職不過一個小小的校尉，沒了卑職，還有千萬将士可保邺城之安，但沒了卑職，定國府……”
顧楓晟話沒說完，内裡的意思卻再明顯不過。
“在邺城也好，在炎京也罷，卑職定會恪守職責，盡心完成皇上和太後交托之事，絕不敢懈怠分毫。遂，卑職鬥膽懇請皇上和太後，準卑職留在炎京。”
定國府顧家，同十幾年前被滿門抄斬的雲府一道，并為北炎的開國功臣。
後，雲府因為功高蓋主，對先皇不敬從此消失于世，炎京城内，定國府便成了武将之首。
顧楓晟自幼勤學，為人品行皆屬上乘，若繼續在邺城曆練幾年，日後前途定當不可限量。
正是因為如此，顧楓晟一番話落，滿殿衆臣皆是不解和不贊同。
“哼，想不到顧老将軍之後，還有如此貪生怕死之輩。”卻是先前那言官，又一次開口冷嘲道。
太後坐在上首，于珠簾的遮擋下直直看着顧楓晟和跪地不言的顧疆，良久“啪”一聲，狠狠拍在了身側椅子的扶手上。“好，既然如此，為保你定國府香火不斷，哀家便準了你所求。來啊，即日起，撤去顧楓晟所有職務，準他留京好好保命敬孝！”