果如李世民算計的一般，得知唐王朝支持榮留王，淵大祚慌神了。一直以來他根本不将榮留王放在眼底，打算先清掃榮留王的勢力之後，在出兵遼東，一統高句麗。但榮留王卻跟唐朝拉上了關系，這意義就大不一樣了。

　　唐朝的實力，加上榮留王正統的地位，足以将他一舉掀翻。

　　投降，這不可能。

　　榮留王要的是他的命，一投降，什麼都沒有了。

　　淵大祚見李世民暫時隻是口頭支援榮留王，還沒有出兵的意思。當即派心腹入唐，表示臣服之心，同時也出兵遼東，打算在唐朝未行動之後，滅了榮留王，以防止榮留王借助唐朝之力坐大，反敗為勝。

　　榮留王得知淵大祚出兵，也慌了，論實力，一半淵大祚的實力都不到，不得已隻能求助于支持他的唐王朝……

　　淵大祚的示好，榮留王的求助！

　　李世民給了模棱兩可的答案，他左右逢源，一面暗示淵大祚不會出兵，另一面卻在給榮留王定心丸，讓他們拼鬥個你死我活。

　　當然他也不是真的不管，在唐朝出兵之前，保住榮留王，不讓榮留王被淵大祚滅了，也是驅狼吞虎的關鍵。

　　榮留王雖說實力遠不如淵氏，可是他還有一張王牌沒有打出來。這張王牌就是在軍中有着不如凡響影響力的高句麗軍神乙支文德。

　　乙支文德！

　　在高句麗人的心目中如同救世主一般，近乎尊為神的人物。

　　也是因為他，高句麗免除了滅頂之災。

　　那一年隋炀帝楊廣出動百萬雄師征伐高句麗，前前後後橫亘一千餘裡。面對隋朝的大舉來襲，高句麗王高元把全國的軍隊都集結到了遼東，決心與隋朝奮起一戰。

　　隋軍攻打遼東不下，楊廣決定兵分三路：他兵多将廣，欺負的就是高句麗兵少将寡。留個六十七萬主力繼續留在遼東，圍攻遼東城；大将軍來護兒和周法尚統領江淮水軍從海路進攻平壤；大将軍宇文述率三十萬大軍越過遼東諸城向鴨綠江挺進，與水軍南北夾擊平壤。

　　這一下高句麗懵了，也慌了。

　　高句麗的主力精銳都聚集在遼東，平壤哪裡還有實力抵擋隋朝水陸将近四十萬的大軍？

　　乙支文德便在這時，橫空出世，看破了隋軍後勤不濟的弱點，以誘敵深入的戰術送給了隋朝七場大勝，拉長隋軍戰線。然後詐降逼退隋軍，緊接着一把大水将三十萬隋兵沖的七零八落。高句麗軍主力從天而降，向隋軍發起猛攻。饑腸辘辘的隋軍根本無力再戰，各軍一觸即潰，落荒而逃。撒丫子狂奔數百裡，直到鴨綠江邊才擺脫了高句麗軍的追擊，渡過鴨綠江的三十萬大軍最後隻剩兩千七百人逃回遼東，軍械物資損失殆盡。

　　敗得太慘太徹底，楊廣不得不放棄遼東城，下令退兵。

　　隋軍一百一十萬大軍，打兵力消耗，高句麗怎麼樣也拼不過。

　　乙支文德一舉葬送了三十萬隋軍，對于形勢占優的隋軍是緻命的。

　　故而整個高句麗對于主導薩水之戰，一舉扭轉戰局的乙支文德敬若神明，以至于有了高句麗軍神，高句麗救世主的稱号。

　　乙支文德因為年邁退隐，正巧在國内城休養。

　　但因乙支文德出自寒門，一直被高句麗的世家大族所排擠，早早就退出了高句麗政治舞台，而其中功勞最大的無疑就是如日中天的淵氏了。隻不過乙支文德淡出的時間太久，榮留王竟然将他給忽視了。

　　經國内城城主高慧真提起，退守國内城的榮留王不顧天色已晚，在幾員親随的護衛下，即刻幾快馬加鞭的趕往城西。

　　乙支文德的府邸院大宅深，這上了年紀容易嗜睡，早早就休息了。

　　榮留王找上門來，乙支文德讓兒子叫醒方才了解事情經過。

　　乙支文德年近七旬，身材中等，頭發斑白，滿布歲月之痕的臉上，卻是精神抖擻，腰杆挺得筆直，步履穩健。便是夢中被叫醒，也無半點的迷茫，論精氣神一點也不輸給年輕人。

　　其實以他的精神狀态說年邁退隐，實在是言之過早。

　　隻是為了高句麗的安甯，不得不退隐而已。

　　乙支文德出身貧寒，卻官居太大兄也就是副宰相，在高句麗可謂兩人之下萬人之上，相當了得。但除了高麗王，在他上面還有一個總知國事掌控全軍的大對盧。當任大對盧的是高句麗世襲淵氏家族的族長淵子遊。

　　當年的淵子遊文武雙全，威望過人，在掌權期間輔佐高句麗王室，收攏人心，發展生産，積聚國力，高句麗能在東北稱雄引起隋朝的注意與淵子遊有着莫大的關系，論對高句麗的貢獻淵子遊遠在乙支文德之上。

　　楊廣初征高句麗，第一個站出來的也是淵子遊這位執掌軍國大權的大對盧。他親自領兵與楊廣對決遼東第一線，牽制住住了楊廣六七十萬大軍，确保遼東最前線不失。論及作用，淵子遊完全不輸乙支文德。可乙支文德卻一戰封神，成為高句麗的救世主，威望遠在淵子遊之上，嚴重威脅高句麗第一世家淵氏的地位。引起了淵子遊的不滿。

　　當年乙支文德争不過淵子遊，故而不得不選擇退讓，提前歸隐。

　　淵子遊死後，其子淵大祚不但繼任了淵家家主之位，而且還繼承了淵子遊在高句麗的一切職務，雖說淵子遊能力非同一般，可與其父淵子遊相比之下，個人能耐與威望卻是遠遠不如。

　　乙支文德也确實是個人物，他熟悉中原文化，尤其鐘愛陳壽的《三國志》，在這書裡，他最推崇的人物是笑到最後的司馬懿。而他此刻扮演的角色就是三國裡的大人物――坐等良機司馬懿。

　　他知道主弱臣強的結果會是什麼樣的下場，以淵氏的野心，遲早會向王室發難，而那個時候是他乙支文德再創輝煌的時刻。

　　乙支文德在最輝煌的時候，暗淡歸隐，高句麗百姓以為他是高風亮節，不屑于世俗之争。由此對他是更加的崇拜，可事實上他并不甘心失敗，深居簡出不外乎是在等着複出的機會的罷了，他雖遠離朝堂，可是他的心腹大将們與他的連續一直沒有中斷，他對心腹軍隊的掌控并沒有絲毫的減弱。

　　也因為他與軍隊有着千絲萬縷般的關系，故而對高句麗的局面了如指掌，

　　隻是略聽榮留王說明情況，以對當前形勢有了一定的了解。

　　“陛下别急！”

　　乙支文德眼中閃着興奮的神采，他唯一忌憚的對手淵子遊已經死了，榮留王親自前來拜訪，他知道這正是他一直等待着的複出的時機，他怕榮留王看出自己的異常，索性閉上了雙眼，裝着沉思的模樣，過了好一會兒功夫，等心緒平靜了下來，故作惋惜道：“臣為了高句麗的安甯，為了避免生靈塗炭，當年選擇了退讓。本以為淵氏少了臣，會全心全意的輔佐陛下一統一天下，可不曾想，淵子遊的兒子淵大祚竟然心懷不軌，當年，臣見淵子遊一心為國挖掘人才，心裡是十分佩服的，可不曾想到，這一切都是為了今天啊，早知如此，臣哪怕是死也要與淵氏鬥上一鬥。”乙支文德神色憤慨，一副忠臣義士的模樣讓榮留王心頭大喜，他忙不疊道：“将軍，孤王此來，正是請您出山，請您帶領高句麗的将士平叛。”

　　乙支文德道：“臣年事已高，精神與體力已不複當年，隻怕有負陛下重托。”

　　榮留王急了，他近乎哀求的說道：“老将軍精神不亞青年，為何言老？難道老将軍要看到先輩打下的江山變成一片火海麼？還請老将軍慈悲我高句麗數百萬百姓，淵氏向來霸道，若任由他們為所欲為，這國将不國啊。”

　　“也罷！既如此，那臣就為了陛下與百姓再披一次戰甲吧。”乙支文德思索了一會兒，在榮留王忐忑的目光，長長的歎了一口氣，總算是答應了下來。

　　榮留王問起當前如此是好，乙支文德鎮定的道：“我們雖說失去了先手，但優勢猶在。這裡是高句麗的腹心，四周都是忠于皇室的文武大臣。隻要周邊的将領得知國内城情況，必然會領兵來救。我們現在要做的不是妄想将敵人擊潰，而是将咱們的力量聚在一處，手裡有兵，我們才能平叛，僅憑國内城高氏，還不足以剿滅淵氏。”

　　榮留王恍然叫道：“老将軍果然高明，隻要我們集合手中的兵力控制住一個國内城，等大軍彙集一處，賊子自然不足為懼。”

　　乙支文德冷笑道：“正是如此！我料淵氏賊子，必将走近路以求最快的速度拿下國内城，故而，陛下您現在要做的下旨安撫人心，嗯，臣雖不問天下事多年，可多少還有一些作用，陛下不妨在檄文上提及一二。”

　　“對，對，對！老将軍是我高句麗的軍神，雖不過問國事多年，可老将軍在軍中的地位無人能敵，将士們得知老将軍出山，定當是聞風而來。”榮留王停頓了一下，從親衛手中拿過一個黃色的小包袱，鄭重其事道：“乙支文德接旨。”

　　“臣乙支文德聽旨！”乙支文德彎下了身，心頭卻是一陣火熱。

　　“即刻起，孤拜乙支文德為天下兵馬大元帥，掌管一切軍事要務，賜先王鎮國寶劍，此劍在手，如孤親臨。”

　　“臣乙支文德接旨！”乙支文德激動的接下了劍印，特别是帥印到手，讓他有一種得償所願之感，這帥印，曾經追随過他一段不短的時日，那時是他最輝煌的時刻。現在，也一樣會讓他煥發出榮耀之光。

　　乙支文德深信。